尤利的死活其实没人在意，背后的奴隶生意才是关键。
命令由中心城区的骑士长传达，代表白城城主，也即卢卡斯家族族长的意志，要求在五天内组建起剿灭袭击者的队伍，并在一个月以内完成使命。
表面上看，似乎每个家族甚至包括高洁之塔的魔法师们都在积极地响应，恨不得将自己全部的能量都投身到这次行动中去，实际上，各方的名额已经在三天前定好，他们只是依照名单上的内容实施而已。
街道走动的居民开始变少，执法队的巡逻更加紧密，他们除了防范管辖区域内的民众闹市，还要确保名单上的人没有离开他们应该待的位置。
在这样的日子里，仍然有几名行人在道路中央行走。
卡尔吸进南城的一大口空气，感到异常的熟悉，医院、教会、魔法师工会、穷人巷，这是他在白城认得最全的一块地方。
雅各布瞥向身后游荡的执法队，嘴上直白地问道：“埃里克，这次跟你出来，能有几个活着再回到白城？”
埃里克回以同样的直白：“不知道，也许一个都不能。”
与在这里一直生活的威利不同，他从来没想过和雅各布他们打成一片，这些人只是“人手”，必要时做一些杂活。
“但我们没有选择。”威利·霍伊尔苦涩地笑了一下，“至少不会比在矿区更差。”
雅各布沉默着点点头，算是认同威利的话。
伊桑和凯文没有疑问，他们站在威利的旁边已经说明了一切。
威利脸上的苦涩慢慢化开，变成一块蜜糖：“路上记得多请我们喝酒，喝得高兴了，再累的活我们也愿意干。”
“尽量吧，旅途上总有喝酒的机会。”
闲聊是必要的，哪怕是雇主与下属之间，琐碎的谈话也能消除隔阂，增添信任，更能帮助埃里克摸清他们的性格。
但总有一条界限，埃里克不想表现得太过亲切，以至于丧失主导的权利。
越过魔法师工会，街边的房屋明显矮了一截，这里算是穷人巷的外围区域，也是雅各布先前住的地方。
闲聊的气氛维持许久，却唯独没有铺盖在艾玛身上。
在白塔的时候，她一心只想着让埃里克赢得赌斗，可回到南城，被丢弃在脑海角落的记忆被重新唤起。
那是亚当轻描淡写的一句话：丽贝卡在南城接受审讯。
赌斗前，艾玛没有心思去想丽贝卡的事，因为埃里克更加重要。
赌斗后，她却没能见到亚当，仿佛他对自己的兴趣也随着那场赌斗消失不见了。
她皱紧眉头，既觉得丽贝卡只能勉强算半个熟人，自己没必要那么上心，又忍不住想象，那具臃肿肥大的躯体，将会受到怎样残忍的对待。
穷人巷的无名酒馆还是那副模样，看守不在，有几名刚学手艺的扒手与乞丐蹭着长凳睡觉。
这其中没有伊凡的身影。
雅各布问：“没有老板，这里的酒能随便拿吗？”
一名扒手回道：“哪来的酒，都被执法队的人搬空了。”
“嗤，这帮混蛋。”雅各布扫兴地骂道。
凯文看向埃里克：“我们就住在这里？什么时候出发？”
“三天以后，杜克会找到我们。”
卡尔联想到对方抱怨的模样，忍不住笑了笑：“他可真不像一名魔法师学徒，老是干些杂活。”
“那是因为他对古魔法感兴趣，注定前途灰暗。”
在白塔，唯有诅咒才是主流，就连鲜血魔法都是一种偏门，更不用提杜克钻研的古魔法了。
三天后的清晨。
阳光铺满大地，近百只假生马托运着木车，在东城的街道上穿行，这是二十年以来，白城最大规模的一次“行商”。
埃里克他们跟随杜克前往东城，他们与霍伊尔家族派遣的队伍一前一后，队伍中，一名脸色苍白的青年背了一具大小夸张的棺材，板着脸回头望了一眼。
很快，各大家族的队伍汇集在东城，由东城的执法队负责清点名单，面对南城的人，他们摆出公事公办的姿态，没说一句多余的话便挥挥手让他们通过。
当杜克表明埃里克他们算作白塔的人时，执法队的态度立马亲切起来，一边点名，一边还能聊上几句。
点名之后，按照规定，还要与奴隶商人尤利见一次面，相互记住对方的名字。
“怎么是你？”
尤利无意间瞥了一眼沉默寡言的少女，惊讶地喊出声来。
“是我，不行吗？”这一回，艾玛的身前站着埃里克，她可没有害怕的必要。
“好吧，也不是不行……”尤利勉强地答应道，朝那副招摇的铠甲看去，“你是魔法师埃里克？”
“是。”
“代表高洁之塔？”
“是。”
“真是奇怪。”尤利的脑子不够用了，他怎么也想不通，本该作为实验材料的艾玛怎么就稀里糊涂地变成了商队的护送者。
埃里克趁机问道：“请问高洁之塔还派了哪些人？”
“你们不是同一批的，赶紧上马车，到地方不就知道了？”
尤利还要接见不少人，没有工夫解答问题，他不耐烦地摆手，表示他们的谈话已经结束。
几名矮小的侍从讪笑着接应，将埃里克他们领到马车处。
他们一边搀扶，一边发出毫无必要的提醒：“小心，别踩空脚。”
卡尔走上台阶，在马车上探出一个脑袋，张望四周，突然间，他发现一个熟悉的人影在马车之间穿梭。
“伊凡？”
马上就要启程，一切的不满都烟消云散，卡尔站起来激动地挥手：“我在这儿，伊凡！”
安静的街道上，这样的喊声有些过于明显了，侍从们尴尬地笑着，他们不敢阻拦，只能假装什么都没有听见。
伊凡听见了，朝声音的源头跑来。
“卡尔！我现在和莎伦一起生活！我们过得很好！”
马车动起来了，卡尔不再喊叫，而是不停地挥手。
伊凡则跑得更近了，被一边的侍从拦下来，他们没办法阻止卡尔，但抡拳揍一个穷少年的胆量还是有的。
“啊！”
伊凡一脚踹在侍从的裆部，借此机会挣脱出来，朝正在远离的马车最后一次高呼——
“所以，我们还是朋友！一路顺风，卡尔！”