“为什么！为什么说个不休。”
曷朱露出獠牙，嘶吼道：“那不是误会，那是背叛，再说一遍，那是背叛。”却连对方衣角还没碰到，即遭十余道金光反击。
不见施咒之人动作，片片纸屑似的画符猝然闪现，环绕在左右。
“蚩血盟无辜与否，我不在乎。唯独好奇，且疑惑，有你这般愚钝的手下效忠，又能成就何等大业。”挑眉的举止，透着几分不屑。
“前天刚打断了腿，不久才续好，你留点神，我尽量让你少受苦楚。”
太璞笑得漫不经心，舌头尽吐伤人的话，像个顽劣的孩童，以欺负为乐，越不应该做什么，就越想痛快地折腾几回。
从那日出浴后，她就心中不快。
不是忿怒，不是悲伤，仅仅困于一丝孤独。
逆旅故客，无家可归。
时空如此浩瀚，更感自身渺茫。
“小嘉儿，不进则退，如今你别无选择。”
“切莫辜负这最后希望。”
耳畔凑近一缕温柔气息，“你怕死吗？”
“死法死状，万般丑态，见惯了，就再也不复敬畏。”
妙女子的声音萦绕不绝，仿佛有种将白云揉碎的狂醉姿态，轻灵起舞于身侧。未见其形，难辨喜怒。
旷野里独来独往的一匹狼，是风，是雪，长嗥时可摇撼万物，使天地战栗，如同发了疟疾。
当她念起这首诗时，海水飒飒，刮起一片皓色。
景色远迷，必将逝去，醒来时惊出一身汗。
浴池里的水微凉，但她气喘吁吁，竟觉得无比闷热。
半晌，才稍稍想起些片语只言。
太璞头疼发胀，除了未知的忐忑，便是烦恼犹豫自己怎么处置那不省心的小师弟。
曷朱并非湫言宗的正式弟子。因是恩师禹业的独子，小时候有过点教养情分，太璞曾视其为自己的师弟，甚至是亲人。
但他生母卷耳，出自蚩血盟。
蚩血盟的一些做法，不受玄门正道待见。歧视也好，偏见也罢，总归互相隔阂难消。况且当年，蚩血盟行为逐渐应激、狂纵，接连挑起事端，发生冲突。
作为细作，曷朱生母出现在陵苕峰时，毫无伤者的自觉，充满了挑衅，根本不怕师父会上报峰主，甚至直接动手灭口。
也亏得师父善良，边帮她治伤养病，便唠唠叨叨讲授经文，痴想对方改邪归正。
那是不可能的。
卷耳半魔半鬼之身，不为世人所容。若无蚩血盟庇佑，活着更加艰辛。为了自己前途，为了同族未来，卷耳从不敢单纯愚笨，相信什么“天下大同”之道。
天地万物之所以各从其类，成于“能群”，基于“秩序”。
这秩序、规则，从来都由强者制定。
蚩血盟要的是成为天与地的执牛耳者，成为凌驾于一切的制裁者。这份志向，灌输成铁的纪律，成为像曷朱母亲这样，自称为“斥逐者”心中那个值得追求的信仰。
不过，她到底还是动心了。
放弃最初暗下的决心，养好身体后，并未着急去灭禹业和太璞两师徒的口。
卷耳或许不知，徒弟没有师父那么老实天真，竟时刻不敢放松警惕。
而太璞正以为解决掉一个麻烦，又被召唤去墨断峰，接受老宗主弘微子检查功课，顺便再多学几篇真经法术。
等回来，猛地一惊，事情完全不按照自己想的那样发展。
不知为何，不知何时开始的，师父见到卷耳会脸红，甚至双目含光，期盼对方常常来访。
看到他们躲在槐花树下有说有聊，时不时传来几句笑声。太璞一个头两个大，既然阻止不了，只能尽力隐瞒，不让其他同门察觉出端倪。
幸好居所偏僻，三四年过去了，倒也平安无事。
最后，连孩子都生出来了。
能怎么办？
太璞谨慎至极，不惜心衰力竭，也要遮掩小师弟身上的异炁。
此事冒险，容易波及自身，日后不出所料地让她遭受了无计怒火和指责。
弘微子不言失望，只叹她糊涂，让她回去好好思辨轻重。
为表悔悟，太璞愈发勤勉，孜孜不倦地修炼个没日没夜。为了将功折罪，太璞越加奋战拼搏，哪有功绩可得，哪就有她奔波的身影。
好像这样子，她就遗忘了一切哀伤。
“师父，对不起。”
太璞默念，告诉自己绝不能心软。
她两眼不眨一下，认真注视着眼前少年，“现在跪地，喊我一声‘师姐’。”
不是揶揄，不是询问，是命令。
命令他赶紧跪地求饶，赶紧赔笑谢罪，赶紧祈求尊贵的太璞长老收他为门人。
曷朱不接受这样的好意，“做梦！”
“呵~”
太璞轻笑，语气凉凉，态度冰冰，“当真不愿我管？”
“谁要你管。”
少年敏捷，迅速捏诀，指尖幻化道道赤色光圈。
起先见她无视自己，竟然走起神来，已是不爽。此刻又见她透着几分敷衍，曷朱情绪泛起莫名澜漪，面色十分不悦。“有本事就杀了我。”他怒喝道。
可惜太璞太强了。
“来来回回，只会上蹿下跳，耍几招大喊大囔的恶心功夫。唱得难听，跳得难看。听我劝，残废都比你强。”
伴随厌恶声，拇指与中指一弹，画符聚成一条长鞭，迅速勒住少年脖子，好几圈，连痛呼都不曾来得及从喉咙里钻出。
少年憋红脸，濒死感直涌脑门，要活，他想活，不甘心这种结局。他抓挠缠鞭，浑然不觉指甲已嵌入皮肉。哪怕又被狠狠抛掷半空，东甩西丢的，依然两手在攥。
扯不开，喘不上气，即将瘫软之时，那鞭子才稍稍松点劲。
曷朱膝盖无力，险些趴在地上，但觉手腕刺心一痛，跪都跪不成。
火中小鱼，翻身也做不了主。
不过瞬息，细碎的金符重凝锋芒，快如霹雳，措不及防地击打在对方身上，燃起火焰般的伤口。
符篆犹如绳索，其中所撰写的篆文，每一笔都闪闪发光，幻作金针，扎入血脉，流动于少年的四肢百骸。
曷朱躲避不了，他太弱了，弱得比蚂蚱还可怜。“你，你要做什么？”符篆逐渐变成赤红色，转而浮光跃金一般，温柔地织成一张漏洞极大却又难以挣脱的罗网。他的身躯在被无形力道拉扯，微微悬浮，挺直地呈现一个“大”字。
“咳~终于决定要杀我了？”他问道，出奇地平静。
随即暴躁起来，“你们这群伪君子，装不下了啊。早该杀我这个余孽的，怎么到现在才来……”
“闭嘴！”
太璞眼神如刀，蓦然又恢复以往的温柔。
“生气了？”
静观掌心里的蚂蚱，太璞唇角微扬，“是非缘由，信或不信随你。只是小曷朱，何时变得如此狡诈聪慧了？”
曷朱嗤笑，声音桀桀，“聪慧？呵呵，比不得你聪慧。”
他抬头，似乎很不耐烦，“虚伪，太璞长老可真虚伪啊。怎么不杀我，怎么不继续装啦？”气躁几分，又道：“是了，太璞长老臻至太虚境界，何必与我这个凝元期都未能突破的半魔之子较劲呢。”
“既然了解你我实力悬殊，还敢跑来挑事，不就仗着我会放过你。”太璞柔声安慰，却无丝毫的关爱之情。
“咳~”
曷朱咧嘴，挑衅道：“大不了让我魂飞魄散啊，方才做得不就很好。”
“小曷朱，你是不是忘记了什么？”
玉人温雅，含笑若妩，眸光沉静潋滟，转盼精彩射人。
“没有我，你绝无今日成就。”
她捏紧他的下颚，从容地审视着自己的猎物。“我的功绩薄上，不愁多添你一个。”
外人眼中，太璞长老是淳和温婉的性情。
现在亦如是。
捏花折枝的姿态，目色平静，言语柔柔，可惜既无温暖，又非冷漠，像是断了的弦上沁着几滴鲜血，冷艳可爱，却不敢细思。
曷朱不禁寒颤，压抑不安道：“哼~谢谢你咯，需要我四处歌颂长老的功德吗。”
惯性使然，嘴上还倔强着，“长老多行慈善，爱管闲事，要再得几枚神丹，不介意可以一并给了，好助我增进修为。”
凡人修真有九重境界：筑基、开光、融合、心动、金丹、元婴、太虚、轻灵、渡劫。而魔体修炼，只须六重：炼体、凝元、欲灭、噬神、魔婴、碎虚。
凡人的太虚期后阶，相当于真魔的噬神初阶。
凝元期，类比于金丹期。
若无太璞，曷朱确实难以达到如此境界。毕竟他半魔半鬼，且又具备半人之躯，能顺利炼体，而不至于散魂荡魄，绝非靠他自己可以办成的。
他选择魔修，是因为这是最强之路。
“可笑啊”，内心感慨不已。
这些年不断历练，本领渐长，兼之对方闭关近百年，他自然有些不知轻重。心思飘起来了，还以为能过上几招。
可惜，完全被吊着打。
“说你蠢，还真够蠢的。”
太璞笑了，慢悠悠道：“白活岁数，不读书吗？抗打能力还行，可也不知是否何时伤到了脑子。你不好好反省不足，等着我手把手养你，教你张嘴学吃饭？”