桑纪面上带着温柔的笑意，但眸底仍是她熟悉的深不见底。
“四叔。”
奚挽君退后了一步，扯起嘴角道：“我来给您送官家的封赏，下人让我在书房等您，
我方才瞧这扇灯很精美，所以就……”
“无妨。”
桑纪背着手，视线落在她脸上，“这是我先前游玩的时候买的，等会儿给你送到春归院。”
她忙拒绝，“不用了四叔，您还是自个留着……”
“你好像特别怕我。”桑纪盯着她，很容易就发现她神情中的破绽，“挽君，为什么怕我？”
她语塞了一瞬，“没有。”
桑纪弯下腰，与她四目相对，“其实我比你大不了许多，若是在外头，以你我的年纪相论，你顶多喊我一句哥哥。”
她眉心微皱，“四叔。”
“同你开个玩笑罢了。”他挑起唇，倚在桌案上，目光还是紧紧地粘在她身上，之中流露出莫名的熟稔，令她错觉就好似在很多年以前，他也曾这样跟她相对而谈。
“阿远是不是同你说过什么？”桑纪眸底蓄起几分兴味，似笑非笑看着她，“挽君，我又不是个坏人，何必如此提防我。”
“四叔误会了，阿远没有同我提过您，”她别开视线，说道：“我只是来送封赏，既然东西已经送到了，我就先走了。”
“挽君。”
桑纪突然出声：“阿远这小子不懂事，你比他聪明，应该清楚什么可以做，什么样的人可以跟。”
“四叔是什么意思？”她连忙走了过去，目光警惕地盯着桑纪，“四叔，您究竟……”
“我没别的意思，只是希望你过得安稳。”桑纪专注地盯着她，一字一顿：“仅此而已。”
她深吸一口气，“我们以前认识吗？”
他眼睑垂了下来，意味不明，“你是说这辈子吗？”
“什么？”她没听懂对方是什么意思。
“人与人之间相识都是因为缘分，或许曾经……”他靠近了些，弯起唇，“我们真的认识过呢。”
她顿了下，拧起眉头，“四叔，绝英阁还有事，挽君先走了。”
女子脚步很快，像是十分忌讳待在他的院子。
“都这么多次了，怎么还是老样子。”
桑纪敛起的眸子半抬，走到椅子前坐下，缓缓拉出暗格，里头是一张陈旧的画卷，纸张泛黄，落墨着笔是一个小姑娘立于高台的场景，小姑娘的面容被人摩挲过许多次，被指甲刮出了好几道微痕。
绝英阁内的客人络绎不绝，李福双足足在台前站了三个时辰，才让大小花接替收账，走到奚挽君面前，笑道：“东家，咱们绝英阁的名声算是打出去了，今日一早上我就接了不少外地来的客人，只怕过不了多久，真能开分店了。”
奚挽君回过神，点头道：“晚枫呢？”
李福双笑道：“胭脂管事从扬州回来了，晚枫去码头那边接她，将人带过来，她走的时候绝英阁的生意还不红火，如今要是见了这么多客人，恐怕都要惊掉大牙。”
奚挽君笑了笑，视线里忽然出现了另一个熟悉的身影。
“大堂姐。”
赵明诗本来在尝桥头摆着的奶茶试品，听到她的声音，从桌上拿起杯子就走了过来。
“弟妹！”
奚挽君询问：“你今日如何会来？”
赵明诗道：“那日你在宫宴上摆的那奶茶味道太好了，姐姐我是馋的魂牵梦绕，昨夜都没睡好，今日就想着来买些奶茶喝。”
她解释：“我们店中卖的是茶叶，不过会教煮奶茶的法子，我等会儿将方子拿给你，宫宴上的那一次，奶茶有了新配方。”
李福双看着赵明诗，心里有几分得意，自从奚挽君来了绝英阁，不仅生意蒸蒸日上，还与皇宫有了生意往来。
客人们不少都说绝英阁如今卖的是皇家盐、皇家茶叶，是连官家都赞不绝口的好东西。
如今就有不少外地的客人了，等再过两年，只怕绝英阁就是大赵第一商号了。
“东家，您和贵人先聊着，阁中忙不过来，等胭脂管事来了，我再带她来见您。”李福双准备离开。
“不用了，待胭脂管事来了，你带她熟悉一下就好，我等会儿不在阁中，要和郡主去另一个地方。”奚挽君道。
赵明诗啊了声：“去哪儿？”
奚挽君眸色微变，带着几分笑意，“有些事想问你。”