农历七月廿。天刚拂晓，雾隐江城，马车自四面八方，滚滚而至，朝着林荫深处的清贵名门而去。怀府上下，侍女侍从开门迎客，主人家高居待客堂之中，静待客来。
宴客两厅之间的青玉大坝，石板已被仆从们洒扫清洗透亮。整齐有序摆放着宴客案几和椅凳，一路延伸到乌稚堂之内。
殷老夫人高居于上，左侧正座为怀氏夫妇，怀岁聿及晚芦，明大人同明煦，是为郁枳之亲属。右侧主宾座为正宾安宁侯夫人，赞礼四司女官司马丁仪，以及赞者明茹。
郁枳一大早便在乌稚堂候见了侯夫人同司马丁仪女官。司马女官为人热情，方才见到她，便可劲儿地问她是否愿意去考四司女官。
又提及，怀岁聿当初登门，请她来江州做赞礼时，她还以为是晚芦都到及笄的年纪了。
郁枳当下便怔愣住了，不由得便想起昨日的桃花簪子。她隐隐约约，察觉到怀岁聿近日来对她……尤为不寻常。
若说从前是出于年长者关爱幼妹的体贴入微，那么如今，却事事以她的情绪为先。昨日夜里，她觉得自己在他跟前，是一个女娘，而非义妹。
她从前尽数拘进心中的悸动，隐隐有探头之势，忍不住去寻觅那一丝的可能。但又怕皆是自己的错觉，怕错入剧情之中。
一缕金光漫射天际，逐渐为怀府镀上光晕。司马女官揽过主持之职，两侧礼乐奏响，正宾、主人及观礼者纷纷落座。
由着怀大人开礼后，郁枳便着采衣，由执事引路，一路穿过观礼者，往乌稚堂走去。
大堂之内，殷老夫人高居于主位。因而郁枳第一眼，便同外祖母目光相触。老夫人慈爱和蔼，目光温柔专注地注视着小女娘的一步一态。
郁枳心底的紧张消散几分，脚下步子愈发轻快起来。只是路过之时所遇炽热视线，让她面上有些发红。
侯夫人已经站在大堂之中，三位托盘执事恭候一侧。
三加三拜，流程顺畅。只是需她不断在盥洗室同乌稚堂之中来回走动。从采衣到襦裙再到大袍曲裾，发间从玉笄到金簪，最后钗冠压枝。
从垂髻到金钗，从豆蔻到及笄。是为女娘初初长成，可堪婚嫁。
“礼仪即成，吉月令辰，昭告尔字。爱字孔嘉，宜之于假，永受保之，曰枝意甫。”
枝意，亦知意。寓意其父母相知相守，心意互通。更望女娘日后如枝头之春意，花开永不息。
郁枳垂首恭敬，答：
“枝意虽不敏，敢不夙夜祗奉””
从此，她便成长为，可以主宰自己命运和人生去向的女娘了。
褪去一身繁重的服饰，郁枳换上了怀夫人替她备下的天青色彩绘芙蓉罗裙，对襟收腰振袖，裙摆拖尾拽地，更显得小女娘腰身盈盈一握，亭亭玉立。
桑桑引着郁枳，一步步往乌稚堂去。现下，只余正宾和近亲之客，是为家宴。
郁枳踏入厅堂之中，便对上几双眸子来。
楚今安因着殷老夫人邀请，也留了下来。方才阿郁行及笄礼，他便全心全意看着她，只觉得今日阿郁甚为动人，让他脑中全然是：桃之夭夭，灼灼其华，宜室宜家。
此刻瞧见女娘明眸皓齿、姿态楚楚而来，长长的裙裾仿若莲花盛开，随脚步移动而淡淡飘动。他只觉心中悸动难忍，面上已经带上几分痴意来。
“咳咳！”
明煦坐在楚今安对面，瞧见这小公子，从自家表妹踏入门中第一步，便两眼痴痴，望眼欲穿，不由得心中好笑，故而故意出声道：
“这位小公子，不知出自何家？怎的瞧着对我这表妹妹，似乎……”
他拉长尾音，其中狎昵之意不言而喻，引得堂中端坐的众人，皆看向郁枳和楚今安。
楚今安脸上一红，颇为窘迫，但还是恭敬有礼地站起身来，朝着明煦行揖，道：
“明煦表哥，在下出自西郡楚氏，与阿郁相交已久。”
明煦也起身回礼，只是被他一口一个表哥叫得有些瘆得慌，故而笑眯眯道：
“原来是西郡侯之子？真当是失礼了，不过虽与我枳枳表妹为好友，但到底不是一家人，便叫我明煦便可。”
“是，明兄。”
楚今安面红耳赤，快速看了一眼郁枳，瞧见她正往自己这边儿走，心下有些激动。
只是小女娘慢慢靠近自己， 像是要择他身旁的空位落座之时。侧对面一直静坐着听侯夫人说话的男人，却突然出声。
“阿枳，且来这边。”
话音落地，小女娘脚下便一顿。她看了看面前的几个空位，眨了眨眼，同楚今安露出歉意的笑，随后便转身，乖巧地朝怀岁聿那边走去。
怀夫人本来正同殷老夫人闲聊，瞧见此景，眼底不由得露出些趣味和笑意来，她转头，对着殷老夫人和明大人道：
“阿枳同岁聿的感情，是愈发的好了。”
殷老夫人面色平静，朝着自家孙女那边儿望去，便瞧见小女娘已然在公子旁边乖顺落座，两人现下都穿着天青色衣裳，看起来……莫名地般配。
她眼下多了几分迟疑，想起昨日夜里，瞧见小孙女被这位怀大公子送回院来后，便对着一只桃花簪子痴痴地发了许久呆，脸色绯红，似是春心萌动。
若是如此，怀家，倒也不失为小郁枳的好归处。只是，事关孙女人生大事，不能草率决定，毕竟情之一字，最为多变。
“阿兄万安。”
郁枳在怀岁聿一侧，刚屈身跪坐下来。男人便往她这边靠了几分，贴心地为她将裙裾收好。她这才发现，他不知是何时换了一套衣裳，此刻两人皆着天青色，从颜色到花纹都颇为相似。
男人嘴角勾着笑，垂着眸子看见两人袖摆相叠，心情甚为愉悦。随后他手上越过女娘，贴心地为她盛了一杯乳茶 道：
“嗯，且喝些乳茶，皆是冰镇过的。”
郁枳接过茶杯，两人指尖相触。
“多谢阿兄。”
怀岁聿眼底笑意更甚，瞧了眼对面的楚今安，见他正定定瞧着身边的小女娘，心中略有些不虞。
他勾了勾唇角，转头靠近小女娘，压低声音，又像是意有所指，道：
“方才必定劳累极了，现下不必同周围人应酬，你只顾好自己就成。”
言罢，他却一双眸子，径直对上了对面小郎君的视线。
郁枳还不明所以，呆呆地点头，喝了口乳茶，甜而不腻，带着茉莉花香。瞬间，她有些拘束的心情，倒轻松不少。
怀岁聿收回视线，瞧着小姑娘双手捧着茶杯，一脸满足，心中也不免软了几分。
之后，郁枳便安静地坐在怀岁聿身旁，时不时同一侧的明煦和明茹聊几句。怀岁聿则又转过头，恭敬地同怀父、明大人聊天，一边关注着小女娘。
楚今安倒是一时有些落寞。
但自己低沉了片刻，便对上郁枳有些关切的眼神，因而屁颠屁颠地端着一杯酒水，加入了表兄妹三人的闲聊之中。
“阿枳，你且过来。”
怀夫人突然搭腔，柔声唤着正闲聊着的郁枳。夫人身边，正坐着安宁侯夫人，衣着素雅，却仪态不凡，也正笑眼瞧着郁枳。