“夫人。”
郁枳心下疑惑，但还是乖巧起身，理了理裙裾，朝怀夫人跟前走去。
行至跟前，方才察觉这位侯夫人，正一脸慈爱地看着她。
“是个乖巧惹人怜爱的小姑娘。”
郁枳面上透红，脸上挂着笑，朝她行礼。
侯夫人又看向怀夫人，嗔怒道：
“我说表姐，家中藏着个这么可人的小姑娘，怎的也不让我认识认识？”
怀夫人但笑不语，心中了然自己这表妹是替人做媒的瘾又犯了。
“想必日后，你府上的门槛，便将被前来求娶的公子哥们给踏破。郁枳小女娘，同我说说，你中意哪类郎君？”
郁枳被问得一愣，正有些尴尬。
“盛京那么多女娘，你做媒还没做够？又打上我们家阿枳的主意？”
怀夫人嘴角勾起，调笑着说道，声音却抬高了不少，眼风掠过自己那还在同两个老头儿聊天的儿子，嘴角不由得一抽。
“这不是瞧着小女娘如此乖巧，又可堪婚配，我替你打算，也不行？”
侯夫人也不恼怒，语气却愈发正式起来，笑着说道，看向郁枳，似乎像是已经在为她甄选些匹配的郎君。
“劳夫人替我家阿枳操心了。”
男人清润之音，自郁枳头顶传来，音色低沉，恭敬有礼，不辨情绪，却隐约可窥得几丝不虞。
随后，郁枳便觉得自己头顶上的发钗，被轻轻拨弄了两下。她抬头，便对上怀岁聿无甚表情的一张俊脸。
只是四目相触，男人眼底犹存的一丝不快，瞬间被温情所替代。随后，便瞧见薄唇微启，语中染笑。
“发簪歪了。”
安宁侯夫人这下心中算是明了，却也有些诧异地瞧了瞧自己这“多管闲事”的侄儿，这倒是头一回，见他带着情绪同自己说话，真当是稀奇得很。
她瞧了瞧正为小女娘整理发冠的侄儿，又带着些猜想看向怀夫人，却见她带着笑，轻轻朝自己点头，像是在说：
“瞧见了吧，这个媒，你算是甭想做了。”
……
天色渐渐昏暗，府上宾客渐渐散去。郁枳跟在怀岁聿身边，已经在门口送别了侯夫人，司马女官。现下，正与明家人道别。
“如此，表姐姐，我们便先回府上了。日后无论你作何打算，我们都是支持的。”
明茹拉着郁枳的手，眼中有些不舍。她亦不知晓，表姐姐日后是否会回明家，还是带着祖母自立门户，总之无论如何，她都会支持表姐姐。
“嗯，茹娘，你且放心，我也会照顾好外祖母的。”
两人又手拉手耳语了许久，晚芦跟在怀夫人身边，便一直气鼓鼓着小脸盯着明茹拉着郁枳的手。若不是被怀夫人一只手提溜这儿，她指不定已经冲过去手动分开两人了。
直到明大人这边都同怀氏夫妇寒暄完了，明煦才半开着玩笑，分开两人。
楚今安也等在一侧，明大人邀他同回南州，毕竟明日休沐便将结束，他也是要回州衙当值的，正好同明家一道。
只是他还今日竟然未寻个与郁枳独处的机会，心中还有些低落。
“阿枳，今日也未能同你好好说话，恭祝你，从今往后，便是已及笄的女娘了。”
见她与明茹分开，楚今安忙走上去，又将手中的礼物递给她。
“这是？”
郁枳接过，却发现是一本书卷，便有些好奇地问道。
楚今安被小女娘用此般眼神定定瞧着，耳根慢慢浮出红色，有些不好意思地道。
“是我所记录的九州风味谱，从西郡到青州，江州，以及近些日在南州的所见所闻。总之，凡是我任官途径所尝之美食，其做法其品鉴，都记录在其中，便是当做我送你的及笄礼。”
郁枳闻言，眼底俱是惊喜，她握着书，颇为高兴地道：
“今安，还是你懂我，你送的礼物真当是送到我心坎上了！”
楚今安面上更加红润，高兴地道：
“日后若有机会，我们可同游大江南北，一同记录这天下美食，将这本册子继续谱写下去。”
两人志同道合，满脸笑意地畅聊着。
这边儿，明煦正调笑着怀岁聿，却见男人方才还眼中暗含笑意，现下却突然面上一冷，幽深的眼神像是越过自己在瞧着些什么，他疑惑地回头，只瞧见自家的表妹妹正在同那位楚小世子告别。
他愈发疑惑，又看向怀岁聿，心中浮出些猜想来，随即又腹诽：
他这个哥哥倒是没有怀岁聿这般严厉，连小女娘同朋友告个别，他也要一脸防备，啧！
如此这般，小郁枳要是许了人家，也不知道这厮又是何等表情，真是叫他期待。
他在这啧啧称叹，心中浮想万千，却未察觉怀岁聿已将视线投向自己。冷冷淡淡的一句话，便砸在他面门上：
“赶紧走吧，别在这儿碍眼了。”
明煦被这话砸得一愣，怎的还赶起客人来了！？他不敢置信地去寻怀岁聿的眼，却只见人清冷疏离地从自己身旁走过。
转身，便瞧见这心狠的男人，已然踱步到表妹妹身边，像是宣誓领地一般，高大的身影将小女娘罩了个严严实实。
如此一看，那楚小郎君却显得单薄了许多。
马车悠悠作响，渐渐远去，楚今安在马上，忍不住回头瞧自己心心念念的女娘，却对上一双冰冷的眸子。男人长身玉立，小女娘小鸟依人。
他落寞地收回视线，眉间不由得浮现出一抹挫败。若是任由何人来看，自己都比不过怀兄。只是，只要阿郁一日未同他人两情相悦，他便绝不会主动放手。
待送走所有宾客，怀夫人扶着殷老夫人进了府门。余下怀岁聿同郁枳，跟在最后面。
“明日早些起来，我带你去一处地方。”
男人突然停下脚步，对着小女娘，温声道。
“去何处？”
“明日你便知晓了。”
怀岁聿勾起嘴角，抬手，自然而然地揉了揉小姑娘的头，像从前一般亲昵，可却比从前又多了些不可名状的情绪。
幽深瞳孔之中，倒映着小女娘清秀明丽的眉眼，和娇小可人的身影。
他本欲徐徐图之，可小女娘同小郎君言笑晏晏的场面，如此刺眼，让他心中名为不安的情绪愈发浓重起来。
他已然，不想等了。