岁寒苑内，女娘安安静静地躺在暗色床榻之上，绿色光影从轩窗而入，将室内渲染得十分清冷幽静。
知竹苑长久无人居住，不知是否落灰，因而怀岁聿径直将郁枳带回了自己的厢房。
女医师被紧急召入怀府，一进房内，便瞧见，高大挺拔、身上还穿着甲胄的男子，半蹲在床榻之前，一双手将女娘的手轻轻捂住，清冷的五官此刻处处透着温情和担忧。
她心下微微诧异，看向榻上之人，却兀地瞧见面色苍白、脖颈泛紫的女娘，仿若刚遭受酷刑一般。
她眉心一跳，忙从肩上取下药箱，面色凝重地走过去，道：
“大人，劳驾，容我瞧瞧小娘子伤势。”
床榻边的男子，这才如梦初醒，将女娘的手轻轻放进被褥之中，这才起身，朝女医师微微点头，随即为她让出位置来。
只是一双眼眸，仍紧紧锁着榻上昏睡的女娘，眼底酝酿着浓到滴墨的忧思。
女医师感受着身后的视线，只道这家公子同小女娘倒是感情深厚，她昔日为不少富贵人家的夫人诊治大小疾病，倒难看见男主人家亦寸步不离守在身侧。只是这小女娘实在可怜，这纤细的脖颈像是要被掐断一般，留下指节宽红到发青发紫的掐痕，若再严重些，怕是这声带都会受损。
她心中怜惜这女娘，因而手下动作也愈发轻柔起来，麻利地为她上药包扎。
怀岁聿便立在不远之处，静静地看着医师替小女娘上药。如若瞧见榻上之人忽而刺痛出声，他脚步就忍不住往前一挪。心底那股子戾气也愈发浓重。
倏尔，女医师半弯着腰，指尖勾起鹅黄被褥往里侧一掀。
女娘上半身，便兀地暴露在空气之中。
只是衣襟有些松散，露出女娘精致白皙的锁骨，隐隐约约还能瞧见衣服之下的起伏。
一阵幽香袭来，撩拨起几丝琴弦，男人耳根兀地一红。
直至医师将小女娘臂上衣袖上卷，他才如梦初醒，满脸羞愧，慌忙转身，有些落荒而逃般走到屏风之外。
只是将将站定，恍惚一瞥，脑海中仍旧浮现着女娘的模样，喉结忍不住上下滑动。
他闭上眼，从半敞开的门中渡来的冷风，吹拂额前碎发，却隐不去心底萌动的躁意。
仿若过了一刻钟，又像是眨眼之间。身后兀地传来一阵脚步声。
女医师有些好奇地盯着这位堵着道尔的怀大人，道：
“大人，女娘身上的伤处都已然处理完毕，我稍后回医馆开些药，差人送上府来。”
怀岁聿回过神，状似无事发生一般，转身看向来人，闻言，他轻点头道：
“劳累了。”
女医师嘱托完，便拎着药箱，往外走去。只是方才踏出门，她转头有些犹豫道：
“大人，为人勒住咽喉，不止会在女子身上留下创伤，更为对女娘心中留下阴影，大人还是多陪伴在小夫人身侧疏导宽慰。”
话音落地，男人眉心微蹙，眼底忧虑流转，心中的躁意兀地平息下去。朝着女医师道：
“多谢医师提醒。”
冷静许久，待厢房之中已然恢复平静。怀岁聿仍立在屏风之外，透过纱线，隐隐约约瞧见榻上安睡的女娘身影轮廓。
他眉眼微沉，目光悠悠，瞧着那娇小身影，他只觉着心尖泛着难以描述的酸涩之意。
忽而，里侧传来一阵悉悉索索的声音，榻上女娘似乎拨动了两三下床幔。
怀岁聿心底兀地一紧，忙抬脚绕过屏风，直直往床榻而去。
却正巧见着软榻上的女娘，有些不安分地用手去碰上药的伤口。雪白的裙裾被揉的有些发皱，露出纤细白嫩的小腿。
明丽的鹅黄被褥，衬得女娘愈发莹白娇嫩，像一朵任人采撷的春日花苞。
一时之间，他只觉呼吸加重两分，眸中暗色翻涌。
目光垂落在那莹白之上，片刻后，又像是被火灼伤一般，眼角瞬间染上一抹红丝。
他心中一惊，狠狠蹙起眉头，定下心神，正欲扭开头，余光却兀地瞥见女娘翻身至床沿，摇摇欲坠。
来不及多想，他连忙伸出手去。
温软的身子，便兀地坠入他宽阔的臂膀之中。
他这才瞧清楚，小女娘身上密密麻麻的伤口。白皙的皮肤之上，像布满了血丝丝线，肉眼可见，十分骇然。不知为何，他鼻尖霎时一酸，他的阿枳，如何能受得了这些伤痛。是他去得太迟，才令她陷入此般险境之中。
按捺住心底的自责和渐渐席卷而来的怒意，他小心翼翼地将女娘放置在床榻之上，又抽出手，为女娘盖上被褥。最后，一双眼眸轻柔地落在女娘略有些苍白的小脸之上，再难挪开半寸目光。
不知过了多久，郁枳忽而翻身，正脸对向怀岁聿。
黛眉微蹙，像是嫌热一般，两只纤细的手腕便伸出了被褥，指尖恰好与男人停留在榻上的手背相触碰。
还没等怀岁聿反应，倏尔，榻上女娘眼睫微颤，像是蝴蝶翩迁一般，那双紧闭着的眸子缓慢睁开。
“阿枳……”
他心跳兀地慢了一拍，小心翼翼地观察着女娘一举一动。两人相触的手，微微发热。
她眼底还带着些疲倦，一双眸子中氤氲着雾气，缓慢又呆愣地环视一周，最后才堪堪将目光落在了身前之人的脸上。
“阿……”
记忆回笼，只是方才的恐惧已然消散许多，感受身边这股熟悉的气息，她安心不少。
只是方才吐出一个字，喉间便兀地漫上一股子血腥味来，随即便是刺骨剜心的痛意，她的脸上即刻狰狞痛苦起来。
“勿要着急，这些日且少用些嗓子。”
怀岁聿看得心疼，忙扶住她半抬起的脊背，帮她靠着软垫半身坐立起来。
郁枳摇摇头，只是第一嗓子有些难受，现下缓了会儿，已然没那么难受了。她侧头，强忍着不适，又挤出几句话来：
“阿兄，长平，左执事……”
怀岁聿怔愣片刻，这才反应过来她在说些什么。
“性命无恙，只是需耗费些时日养伤。左执事现下活蹦乱跳，你更勿需担忧他。”
他话音落地，便见女娘眼底的担忧浮浮沉沉，像是又想起什么来，兀地又抬眼看向他。
“西郡……夷族……”
怀岁聿心中猛地一沉，忽而心尖泛酸，她一醒来，未顾着自身伤势，眼中亦未有对他的思念和相见欣喜，全然忙着关心他人。左家父子也便罢了，可那远在西地的楚今安，也能让她如此牵挂……
掩了掩心中的酸意，他低声道：
“西地御敌大捷，西郡亦无忧。至于楚小世子，身居侯府之中，亦然是平安无虞的。”
可惜女娘却并未听出他字里行间的失落和酸意，只是眉眼刹那间舒展开来，眼底染上几丝庆幸。
“幸好。”
女娘绵软之音，落入怀岁聿耳中。他眼底的酸涩便愈发浓重起来，掩在袖间的手，也慢慢蜷缩起来。