早上在福善堂的一场插曲也没有改变孟阮的行程，她如约到了将军府，也如约见到了郑明珠。
熹微下，少女衣袂如蝶，叉着腰站在庑廊下，趾高气扬的问道：“这不是重色轻友的淮阳侯世子夫人吗，不是说了老死不相往来，怎么现在又装病来诓我？”
她刚才一见孟阮一如既往的唇红齿白，如珠玉润，哪里有一点生病的样子，就知道自己是被她骗了，想起自己昨夜还为她担心得睡不着，此时气哼哼地拦着大门兴师问罪。
孟阮却是真的红了眼眶，她不知道，自己是真的死了一次，也是和她分离了一次。
上辈子自己落得那样的下场，而她最好的朋友郑明珠的遭遇也令人唏嘘。
她婚姻不顺，所嫁非人，丈夫瞒着她在外养了外室，她气不过去理论，失手打死了那个女人。
落下牢狱之灾不说，郑家更被政敌攻讦，郑将军和郑大哥被流徙三千里，好好的将军府树倒猢狲散。
那时她被困在庄子里，只听到一些消息，明珠后来在狱中不堪受辱，自戕而死，她为明珠眼睛都哭瞎了......
这是她最好的朋友，上辈子真心待她的人，孟阮一重生，想到的就是要阻止这件悲剧的发生。
所以现在别说是被她冷言冷语，就是被她抽两鞭子孟阮也不会走。
看着阳光下还张扬肆意的少女，娇俏美丽的脸庞，孟阮忍不住抱住她。
“哎呀呀，你肉麻不肉麻，你再这样我可动手了！”
郑明珠被她这死皮赖脸的举动弄出个大红脸，嫌弃地想把人推开。
孟阮却不依，拉着她的手贴在自己脸上，也不说话，就看着她，用一双水汪汪的无辜眼睛把她看得心软。
“我告诉你孟阮，我现在还在气头上了，这招对我没用！”
从小到大，郑明珠最怕孟阮这招，她人长得天真无辜，勾勾缠缠的，就把人磨得舍不得对她发火。
“我错了，明珠。”
一句话，就安抚了正要发火的郑明珠，她瞪大眼睛看着抱着自己胳膊的孟阮。
她们自小长大，她无比清楚孟阮的性子，看似柔弱，实则骨子里又倔又直，绝不会轻易认错，就是那种哪怕错了也要一条路走到黑的人。
所以当她死心塌地要嫁宁渠的时候，郑明珠知道不管自己怎么苦口婆心都不会让她改变主意的。
可现在，她竟然说她错了，是因为在宁家受了天大的委屈吗？
孟阮已经继续认错，“我不该不听你的劝告，不该一意孤行，现在我知道错了，我想回头了。”
她说得无比认真，摇了摇郑明珠的胳膊，“明珠，原谅我好不好，我不相信你一辈子也不理我了。”
郑明珠却是把她扒拉开，展开她的双臂，上上左右地把人打量了一遍，逼问道：“淮阳侯府是不是欺负你了？”
孟阮心酸一笑，她就知道，这是个刀子嘴豆腐心的傻丫头，自己上辈子就是抹不开面向她承认自己错了，导致两人渐行渐远。
可后来义无反顾闯进侯府救自己命的还是她，这辈子，她绝不会让自己和明珠重蹈覆辙。
只是认错而已，她的面子，比起明珠的性命又有什么重要。
孟阮的服软让郑明珠心里那点疙瘩也消失得无影无踪，她之前放话和她绝交，心里也是难受的，只是不想天真单纯的她嫁去那等吃人的高门中而已。
此时两人冰释前嫌，好得跟亲姐妹似的，一起依偎在院子里的秋千上说体己话。
“后日就是你生辰了，我想负责宴会上所有的糕点，保证给你一个难忘的生辰晏。”
这也是她今天把庄玲儿带来的缘故，两人在这说话的时候，孟阮已经让将军府的人领着她去后厨忙活上了。
郑明珠向来大大咧咧的，要不是孟阮提醒，她都不记得自己马上生辰了，怪不得这几日府里张灯结彩，原来是在给她张罗生辰。
拉着孟阮滑腻的手把玩着，郑明珠不由得幽幽叹气：“办宴会哪是为了我生辰，母亲大人还让兄长和父亲邀请了不少年轻公子，这是巴不得把我嫁出去的意思。”
她比孟阮还大几个月，如今已经十七了，要不是郑将军溺爱，的确早该出嫁。
上辈子她的婚事也是在这场生辰晏上定下来的，只是她还不知道，那是怎样的深渊。
反握住郑明珠的手，孟阮坚定道：“不怕，有我陪着你。”
将军夫人也很喜爱孟阮，听说她要负责生辰晏的所有糕点，想都没想就答应了，还派了最得力的嬷嬷帮玲儿，就拉着她一起参详宴会的布置。
所以孟阮很顺利便拿到了宾客的名单，一眼扫过男宾的名字，孟阮都没有找到自己要找的人，顿时心里一惊。
“阮阮啊，怎么了，这些都是京门里适龄的青年才俊，你是明珠的好姐妹，到时候也帮她把把关。”
看她一直盯着男宾的名单，将军夫人和善地笑道。
孟阮腼腆地点点头，她现在毕竟已经嫁做人妇，不好去打听这上面未婚的男子，但她敢肯定，上辈子那个人是在这场生辰晏上出现的。
他不在受邀之列，说明郑家人一开始就不看好他，可后来又为何在明珠生辰后匆匆定下了婚约？
只能说明在那场生日宴上发生了什么事，让郑家不得不如此，那自己又该如何给明珠示警？亦或是一整天都看着她.....
满怀心事地从花厅出来，孟阮失神地走在庑廊上，一不留神踩空了台阶，人斜斜地往一旁的花池摔去。
一只有力的大手却已经稳稳地搀住了她的胳膊，孟阮惊魂未定地站好，懊恼自己竟然连个路都走不好，一抬头看到熟悉的面孔，顿时喜上眉梢：“明堂大哥！”
往日郑明堂下值回到府中都是申时之后，今日却记挂着一事，早早便从官署回了家。
在看到那道明丽的身影时，他知道自己赶上了，只是小丫头还像小时候一样粗心大意，走路都不看脚下。
“还这么毛毛躁躁的，忘了小时候曾在这磕个大包？”
他说着，看到她刚刚被带乱的珍珠步摇，下意识想抬手帮她摘平，却想到如今她的身份，只能悻悻地收回了手，背在身后。
孟阮正垂头微窘，这位郑大哥自小就当她和明珠的兄长，什么糗事都瞒不过他。
两人并排朝府外走去，秋日橘红的霞光扑洒在身上，平和安宁。
听到孟阮和妹妹重修旧好，郑明堂俊逸的面容却是微微苦涩，“明珠的性子就是这样的，她认定了谁就会一直对谁好。”
他也是，认定的人就是一辈子，只是明珠还有机会，自己却不知道还有没有机会。
“对了，明堂大哥，我想向你打听一个人。”
到了将军府的大门口，孟阮终于鼓起勇气抬头，郑明堂在兵部任职，总比明珠她们知道得多，而且他是明珠的亲哥哥，请他帮忙总也安全些。
她眼底的纠结郑明堂看在眼里，想必是遇到了什么事情，正了正色点头：“你说。”
“不知道明堂大哥有没有听说过一个叫朱旭林的人，他好像也是个武官，但家世好像不低......”
孟阮努力回想起上辈子此人到底是如何娶到明珠的，但她只记得这个人的名字，还记得他和他母亲联合起来折磨明珠，郑家将人告到京兆尹请求和离都失败了，似乎是家世不低的人家。
但现在京城的勋贵圈子里并没有此号人物，孟阮查了许久一无所获。
“朱旭林？”
郑明堂努力回想了一下，这个名字他倒是仿佛在哪里见过，不过京官数不胜数，更别说只是个名不见经传的年轻人。
既然是在朝为官，他回去将武将名单查一遍就是。
“那就麻烦明堂大哥了，此事私密，还请明堂大哥查到之后悄悄遣人告诉我。”
孟阮认真道谢，她现在还不能贸然说什么，一怕被人当做危言耸听的怪物，二怕打草惊蛇，只有稳重的郑明堂，才会不问缘由地帮自己。
看着面前近在咫尺的孟阮，郑明堂心念微动，想问问她最近过得好不好，千言万语在嘴边徘徊了一遍，吐出来却只是一句：“跟我客气什么。”