本是花红柳绿的好时节，备受圣上倚重的许阁老却是满脸愁容，无他，他自小就当做眼珠子疼的宝贝乖孙被一个登徒子冒犯了。
而对方竟然还敢大言不惭的找上门来求娶，他真是恨不得打断那竖子的腿。
当年他冒死追随还是太子的当今圣上死守国门，居功至伟，战后得封护国公，满门荣耀加身，如今的许家说是大虞首屈一指的名门也不为过。
像许家这样的名门望族，平日里想要巴结的人就数不胜数，更别说他的孙女阮阮自小就长得粉雕玉琢，未至及笄便有倾城之貌，求娶之人如过江之鲫。
而对方呢？不过区区戍边武将出身，在这上京城籍籍无名之辈，竟然就敢放言求娶许家明珠？简直是痴心妄想！
许道临在这里越想越气，但他也不知道自己在气什么，原本就是不值得这么放在心上小事。
但他总是回想起那个桀骜的男子信誓旦旦的模样，他说自己一定会同意将孙女嫁给他的，尘垢粃糠一样的家伙，到底哪来的自信？
“祖父救我！”
刚刚跨进照壁，便见一团如云彩衣扑面而来，少女委屈巴巴的揪住他的仙鹤补子，熟练的躲在背后，一双杏眼眨啊眨的惹人生怜。
“谁又为难我们阿阮了？说出来祖父给你主持公道。”
迎面而来的许家众人见到不苟言笑的家主大人又把小妮子给护住了，也是头疼不已。
许渚无奈道：“这丫头今天又跑到商行里去了，还骗了江陵侯世子一大笔钱，人家父子现在还在花厅里坐着呢，都是父亲你惯的！”
听到父亲对自己的控诉，许阮从祖父身后冒出头来气愤道：“我没有骗他钱，是他先仗势欺人的，我不过是以其人之道还治其人之身而已。”
许道临看着孙女气鼓鼓的模样忍俊不禁，笑着附和道：“江陵侯那软骨头，上梁不正下梁歪，我听说他那儿子整日在上京欺男霸女，也不是什么好东西，我们阮阮教训得好！”
一如既往的得到祖父的支持，许阮笑得眉眼弯弯，又兴致勃勃的说起自己近日响应朝廷的号召折腾了几家官店的事。
许家众人见这祖孙两个一唱一和的朝后院去了，就知道家主大人对这阮阮小姐真是护短得没边。
而在无人注意的角落里，许蝶捂着还红肿的脸颊气得牙痒痒。
作为许家在国乱之时捡到的孤女，这些年她名义上虽然一直被当做许家小姐养大，在许阮这个真正的嫡小姐面前，就跟个端茶递水的丫鬟差不多。
更可笑的是人人都要她感激许家，人人都说她命好，明明一介孤女，却能攀上许家当千金小姐，能当和许阮平起平坐的姐妹。
但只有她知道，许家的人只偏心那个小公主不说，养着她也不过是当成一个陪衬的绿叶，亦或是许夫人标榜自己仁德善心的点缀！
所以几日前她邀许阮一同去城外上香，本想制造意外让她死在湖底，不想不知道哪里冒出来一个进京述职的武将，潜入水中把人救了上来。
当时她本是躲在暗处偷窥的，不想那男人把许阮救上来之后，竟然鬼魅般的朝自己的方向看了一眼。
那个看透一切的嘲讽眼神让她连续做了好几晚的噩梦，最终决定先发制人，蛊惑自己的追求者江陵侯世子去找那个武将的麻烦，诬陷他私放印子钱，想悄无声息的将人灭口。
却不想许阮这个女人鬼精得很，竟然掺和进来摆了他们一道，害她赔进去全部家底不说，还得罪了江陵侯世子，刚刚就被那草包甩了一耳光。
“不过一个毫无根基的蛮荒武将而已？走着瞧！”
许蝶咬牙切齿，她受够了生活在许阮的光环之下，以后她只为自己而活。
阿嚏！
乌衣巷一处简陋的书房中，宁渠揉了揉鼻子，不得已放下手中的酒杯，立刻引来对面人的嘲笑：“修齐这是被谁骂了？
让我来猜猜，不会是许阁老家的那位宝贝孙女吧？不过也情有可原，谁让你如此不自量力的直接跑到人家府上去提亲的，没给你打一顿丢出来就算是好的了。”
听他喋喋不休的说了一通，宁渠慵懒的抬眼扫向对面还一身蟒袍的少年，“一个被老爹怀疑血统的太子，有什么资格嘲笑我？”
这话让赵祁脸色一阵青白，虽然知道这位损友从来不会拐弯抹角，但这直来直往的性子这么多年了还是一点没变。
是的，他现在虽然是太子之尊，但只有他知道自己是踩在刀刃之上，随时都能死无葬身之地。
他和太子是容貌相似的堂兄弟，但当年不过是太子身边的伴读而已，国乱时年幼的他们不幸被瓦剌掳走，后来太子不幸早夭，他便背负着这个身份活了下来。
起初只是身不由己，后来他背负的越来越多，这个身份便成了他的宿命。
“我要是身份暴露了，第一个被诛九族的就是你宁家，你又有什么好得意的？”
赵祁反问，当年可是宁家人把他这个假太子赎回来的，这些年又暗中帮他巩固地位，他们算是一条船上的人。
如今陛下年事已高，背后几个皇弟虎视眈眈，竟然有人开始怀疑起自己的血统来了，如此多事之秋，势单力薄的他不得不把宁渠从边境召回来帮衬。
因为在他眼里，眼前这个男人不只是年纪轻轻就威震边境的一员猛将，他身上更有对朝局无与伦比的直觉，是个天生的谋略家，迟早会位极人臣的。
“许阁老为人刚直，若不能收为己用，建议斩草除根，否则他若察觉你身份，必成大祸。”
抿了一口酒的宁渠靠坐在窗台上淡淡说着，面无表情的把话题拉了回来，只是在说到斩草除根时，脑海中不免跳出那张纯稚无辜的脸蛋，为什么偏偏.....会是那人的孙女？
监视许家人的时候，随手救下的一只小猫，这些日子却挠得心烦意乱，真是没出息透了。
他暗暗鄙视了一句，真不知道是不是脑子抽了，才会到许道临那老顽固面前说出那番话，平白被人家侮辱两句。
但不可否认的是，他不想那只小猫死在将要来临的黑暗倾轧中，反正父母也总是催着娶妻，不如给她当一下庇护所。
这也许是他最后一次做这种蠢事了，赵祁要巩固地位，许道临非除不可。
圣上一倒，朝堂上有话语权的也就那几位，其他人都被他这些年各种威逼利诱收服了，唯有这许道临，至今油盐不进。
偏偏许家又是当年护国之战中拼杀下来的忠义之臣，在朝野影响颇深，要是得不到他的支持，赵祁这储君之位坐不稳。
“真要走到这一步了吗？许老对大虞的确鞠躬尽瘁，要不要再试探一下他会不会改变主意——”
赵祁垂着头嚅嗫道，他到底还是年少，不想和许老这样的忠义之臣走到你死我活的地步，而且他虽是个假太子，对大虞却是真心爱护的，努力想做一个明君。
在这件事上，许家还没有做错任何事，甚至只是因为他们太过正直了，容不下这世道的黑暗。
啪的一声，宁渠却是把酒杯朝桌上狠狠一掼打断了他的话，那张在战场上面无表情厮杀多年的脸显得冷漠无比。
“赵祁，你也别忘了我宁家上下这些年也是提头追随你，你要妇人之仁可以，那就别怪我心狠手辣了。”
言下之意就是，要么除掉许家，要么除掉他这太子。
为了保住他这太子之位，这十多年来宁家两位家主费尽心力，眼看滔天权势就在眼前，没有谁会心慈手软。
尤其是他宁渠，一直以来他便是家族寄予厚望的掌舵人，他能为了家族兢兢业业的扶持一个太子，不择手段为他保驾护航。
同样也能为了把家族摘出去，毫不犹豫的抹杀一个毫无用处的废物。
一个行走在黑暗里嗜血的野狼，在他的行事准则里，从来利益为先。