在黄台及率黄白旗围攻永平的同期，金兵其它各旗对滦州、迁安、昌黎、抚宁等地也展开了试探性进攻。有卢象升和秦良玉镇守，金兵在迁安滦州自然是碰得头破血流；在抚宁有参将黄维率四营兵镇守，金兵四天四夜一筹莫展；就是在只有乡兵团练镇守的昌黎县城，在胆略过人的县令左应选的调度下，卜失兔带领的蒙古联军也多日未能打开局面，黄台及派两千金兵前往助攻也是无功而返；而在黄既定的目标山海关前，由于山海关北路副总兵官维贤、参将陈维翰力据，后金兵只能在距山海关三十里的地方望城兴叹。事实证明，只要城防坚固，军民齐心，肃清内奸，就算是县城也一样能扛住后金大军的攻击。
在后金主力离开后，北京的明军部队也按兵部的部署对后金薄弱处展开了进攻，曹文诏、艾万年、杜文焕三将受命各带两千骑兵对卢龙道上的喀喇沁部落进行了扫荡，既然该部已经投靠了后金，就得为此付出血的代价。三将将喀喇沁部打得东躲西藏，杀死的敌人尸体和缴获的牲口都按照东征军团的经验丢到了大凌河和老哈河里，准备请黄台及大军返回时再喝一回尸水。
黄台及此回挥师东向，除了在永平近郊的祖家村擒获了祖大寿的叔家舅家等八十余口外，可谓战略目的一个也未能实现，他不由得哀叹“明朝虽兵马屡败，城池屡失，然国势屹然未倾。”。后路频频告急的信息传来，黄台及也没脸再待下去了，在一月下旬，他传令各部集合，准备经由遵化出关返回辽东。
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收到回撤命令时，蒙古诸部还在滦州昌黎地区四处流窜。
这倒不完全是蒙军无能。昌黎城之所以坚挺，首先该归功于县令左应选调度有方，其次是得到了周边卫所的及时支援，其三是明初建城得法，城防坚固，这点和永平城是一样的。
黄台及见蒙军迟迟没有进展也很着急，他都想叫卜失兔过来教育一番，可转念一想自己都在永平城下折戟了也没脸说别人，于是派出了几百人的工兵帮助蒙军打造攻城器械，后来又派出两千部队直接助战。
满蒙部队在抚宁至昌黎的官道上往返穿梭，这条官道西边有群山，有人就在山上盯着他们。
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杨振所在小队来西山侦查好几次了，他常和李昂搭档，因为李是猎户熟悉当地地理。
“杨大哥，你老往袋子里丢石头干什么？”李不解问道。
“这不是玩，你看底下金兵都是成队行进，每队都打着一面旗吧？过去一面旗就往袋子里丢一颗石子，过完了一数石子就知道过去多少人？”杨振回答。
“那一队又有多少人呢？”李又问。
“金兵行军驻扎都是以牛录为单位的，牛录多的有三四百，少的有一二百，取个中间值二百五，出战的取一半。那么过去八面旗就是一千人了。”
“哦”，李又学到了一点。杨振接着又把牛录旗指明给他看。李也眼尖，很快就能辨认了。
两人等金兵走完后，杨振感觉有哪里不对，又一时说不上来。这时李昂提出来走一条猎道，虽远点全是山里走，但好在没金兵探子游兵打扰。
两人翻山越岭，穿涧过洞，杨振一路感慨这边比万全都司水土好多了，山里这么多树，山涧里还有水，不时还有鸟兽经过，就是光靠打猎在冬天活下来也没问题。李海鹏问道：“哥，你们那边冬天不打猎有什么好玩的吗？”
杨振说：“我们那平原多，最好玩当属掏田鼠洞，田鼠秋天会把地上遗落的麦穗花生带回洞里，有多少存多少，只要它找得到的都往洞里搬，洞里地方不够就扩洞，所以找到洞口挖下去，少说三五斤，多了有十几二十斤粮食，能吃一阵子。不过不能全拿走，要给田鼠留下过冬的，要不它会发急把一窝老小全都咬死，自己也会活活气死，那样就太惨了。”
李昂说：“杨哥，你们胆子真大，我们这边都不敢挖老鼠洞，老人们说搞不好会得疙瘩瘟。”
杨振说：“早年间我们那边老人也都这么说，但近年来打的粮食就越来越不够吃就没人管那么多了。不过只是鼠粮毕竟是老鼠用嘴叼到鼠洞里去的，还是膈应，所以大多数人家都是拉饥荒了才去掏。你还别说，太贪掏多了鼠粮出来卖的人还真有得疙瘩瘟的，我们旁边村就有过。”
李昂说：“疙瘩瘟？听将军说这回鞑子本来是不可能入关的，是北直隶闹疙瘩瘟一下子死了很多人，搞得边关守备空虚，粮草不济。西鞑子探知后告诉东鞑子，他们才一起才趁虚而入的。”
杨振说：“可不就是嘛。以我大明的体量，东西虏西南夷倭寇流寇绑在一起也白搭，要不是饥荒瘟疫，哪里容得他们跳梁？”