赵府。
“赵鞅——赵鞅——”
“咦？怎么是你？”赵鞅一回头，看到来人，一脸惊讶。
“我来了好一会儿，叫了你几声你不应，我又自个坐下，四处张望，实在无聊又叫你。幸好，你终于回过神了。”智砾摊开手，一脸无奈。
“怠慢兄长，实在过意不去。”赵鞅赶忙给智跞斟茶，满是歉意。
“没有责怪你的意思，我知道你现在的处境。”智跞幽幽说道。
韩起的儿子、韩氏家族继承人、赵鞅的表伯父——韩须，没能熬到今年立春，不堪病痛折磨，撒手归西。
“表伯父跟父亲兄弟情深，怕是——”提及此事，赵鞅顿时湿了眼眶，哽咽道：“已经寻到父亲，哥俩正在闲话旧事吧。”
智跞挪到赵鞅身侧，用力圈住他的胳膊，轻声安抚道：“伯父在世时深受顽疾折磨，去到彼处与你爹相会，不再受累受痛，何尝不是解脱？只望九泉之下，两位长辈相谈甚欢，指不定还能一起戏耍儿时的把戏，自娱自乐呢。”
“说的是。”赵鞅抹了抹眼泪，吸吸鼻子，轻咳一声道：“伯父怕是太想念爹了，怕他孤单，替我照料他去了。只可惜——”说着，泪又涌上来，他抬起下巴，把哭泣吞咽，“舅老爷似乎一下老了好几岁......”
从前，赵盾的夫人百合，送走丈夫赵盾，儿子赵成，抚养孙子赵武长大；再从前，先轸的夫人，送走丈夫，泪别儿子先且居，又眼睁睁的目睹孙子先克被害；而今，“小霸王”韩起，身居中军元帅之职二十三年，年已古稀，同样面临送别黑发人的景况。
命运，随机挑选悲剧的主演，不分男女，不论身份地位。
韩氏家族，从韩厥被赵衰收养开始，慢慢走出谷底，往东北方向渐起升势。韩厥，好比改革开放时期的创一代，探索奋进，杀出一条路子，脱颖而出，站立潮头。
韩起则如同坐享父辈荫庇的富二代——躺在父辈拼搏的成绩单上，顺理成章的继承人脉姻亲财富权力，又有谦逊让位的哥哥，于是莫名其妙的坐上了家族继承人的大位。
韩起比当今的许多富二代幸运。
如今的富二代，大多面临父亲中年换妻，迎娶N房小妾，老来生子，又或是不知从哪里跑出几件家外彩旗的副产品——若干同父异母兄弟，参与继承人的竞争。
一个不小心，很可能就被扮猪吃老虎、工于心计的小妈拔得头筹，扶子上位，抢掉大块蛋糕。
更有甚者，父亲年老昏聩却又大权不舍，最后被猪油蒙了心，爱其母宠其子，把所有家产都给了小的。大的除了年纪大，啥也没捞着。
韩厥是脾气耿直、恪守规矩的君子，他严守嫡长子制，没有枕头风，没有兴风作浪的美姬爱妾能动摇韩起兄弟的继承人地位。韩无忌主动退出，韩起顺位，天经地义。
韩起的继承人之位来得轻巧，易如反掌。赵武是他妹夫，二者又同朝为卿，相互借力。赵武去后，他接过中军元帅的大位，转眼就把刚入卿的赵成一口气提拔至中军佐的高位。舅舅+外甥，组成六卿最强组合，成为关系最亲的搭档。
可惜赵成福气不足，在其位十三年就草草谢幕。韩赵两家本不是争强好胜的主，赵成一走，中行氏和士氏奋勇争先，抢尽风头。尤其是士鞅，霸道蛮横，作风强硬，加上中行吴屡立战功，韩起根本治他们不住。
年老力衰的韩起，内心十分失落。他对赵鞅也不止一次的提出，要他务必力争上游，趁自己还在其位，有事可多为他张罗，让他有更多的表现机会。
赵成的离去，是顺风顺水、一路不断有人赠送武器装备、动不动就升级打怪、一不小心就成为王者的韩起生命中的第一次痛。
韩须的壮年失命，俨然是第二次更椎心的伤。
得知表伯父病危，赵鞅快马加鞭飞也似的赶往韩府，终于得见最后一面。
那一刻，看到舅老爷身躯佝偻，比平日矮了好几分，赵鞅愣住了。有个念头闪过脑海——这不是平日里语重心长明智冷静的中军元帅，而是某个寒冬腊月走在街角孤苦无依、衣衫单薄，急寻温饱的白头老者。
思及此，他的心头涌上无数怜悯、哀伤、酸楚、难过、悲戚。百感交集，翻腾跳跃，摧毁他的伪装，逼他失声痛哭。
赵鞅的哭，有对韩须的不舍，更包含对韩起的同情不忍。
十八岁失去父亲的孩子，是天塌地陷，无所依靠，所以六神无主，迷茫无助。幸好，时间是治愈伤口的妙手良方。
每一日，总有新的事情发生，新的期盼冉冉升起。太阳金灿灿的，月亮明晃晃的，有热烈，有柔美。某一天，成亲生子，怀抱着新生命，希望重新崭新鲜嫩。
很快，死亡便被遗忘在角落。每逢祭日，跟父亲诉说生命的惊喜惊艳，便觉告慰了逝者。自己也从中得到安慰，汲取前进的养分，一天天丰盈起来。
七十岁失去孩子的老者，如同晚年丢失银行卡社保卡。一生积蓄已经花费在儿孙身上，对儿孙的寄望取代金钱存在卡上，无处挂失，无法补办。从今往后，衣食何依？病时何人守在榻前？何人送终？
养儿防老的时代，老年丧子便是人生大恸。
韩起并无赡养之忧，毕竟还有孙子，再加位高权重，不至于愁米下锅。
短短几十秒，山崩地裂，一坐城化为废墟；区区一小时，大浪滔滔，漫天过海，几百人浸为冤魂。
失去韩须之于韩起，是精神世界的地震水灾。
赵鞅不敢想也不敢问，舅老爷如何挺得住？
“舅老爷上过战场杀过敌，面对外交困境曾舌战群雄，政事上也受过困顿为难，不都过关斩将了？”智跞转过赵鞅的肩膀，强迫他看向自己。“没有过不去的坎，相信我。”
赵鞅迎向智跞，在后者的眼中，他读到了坚定毅然，鼓励信任，他点点头。
“你们家、我们家、先氏，都曾遭遇过类似的困境。应该庆幸，我们仍幸存。可是——”说着，智跞激动起来，“先氏没了，栾氏没了，胥氏也没了，狐氏流亡了。他们的末代继承者个个壮志未酬，又能怎样？”
智跞语气悲愤，赵鞅一听不对，反过来安抚道：“兄长不必太多联想，世事如棋，你我做个默修功力的观棋者便是。”
“惭愧，惭愧——”智跞忽然意识到自己的失态，面色赧然。“本意要来劝慰你这个伤心人，怎么反过来要你抚慰我？”
“我们是好兄弟，彼此扶持。”赵鞅不以为意，拍拍智跞的手臂，要他别放在心上。
“听我说，千万放心，舅老爷过的桥比你吃过的米还多，为了韩家，他怎么也得扛住。”智跞自信满满，“伯父一走，你表哥成为顺位继承人。他虽入仕很早，处事仍欠火候，怎么的也要扶持几年才能走稳。”
韩不信性格温吞，优柔寡断，并不具备领导能力。要他做个严守规章的执行者，方方正正，不偏不倚，勉强无功无过。若要挑起大梁，开拓进取，披荆斩棘，乘风破浪，他没有那个胆识才干魄力。
如果有他爹在前顶着，慢慢扶持，假以时日，为他铺好路，他只需循规蹈矩，按部就班，韩氏家族必定无危。现在的情况有些尴尬。韩起年老，指不定哪天便没了。青黄不接，他硬着头皮上，最多只能占个位置而已。
赵鞅就算再有潜能野心，毕竟还年轻，经验仍不足。智跞实力也不够强，自保而已，帮不上忙。