“按你如此说，若和亲之路不可行的话，那便是……要战？”
刘季憋了半晌，有些没底气地说。
“汉匈之间，早晚必有一战。”皇后的语气出奇决绝，白皙面孔不怒自威，菩萨低眉中又隐有金刚怒目，令人不敢逼视，
“只不过，开战的时间，不是现在。
我懂得陛下攘外与安内之间的权衡考虑，但你可曾想过，攘外与安内，或可以一并进行？”
“一并进行？若要两面开战，咱们何来那么多兵？何来那么多钱？”
刘季大惊，心想这个妇人定是疯了，在异想天开地胡言乱语。
吕雉牵动嘴角，缓缓提醒他，
“你对各诸侯王都晓得要合纵连横，逐一击破，没想到对匈奴之事，却如此一根筋。
这大草原上，可远不止匈奴一个国家，远交近攻的道理，你怎的忘了？”
吕雉上一世熟读史记，知道在历史上，距今六十多年后，新即位的少年汉武帝志向宏伟，发觉自高皇帝刘季开始的和亲策略，只治标不治本，完全不能阻挡匈奴人的频繁扰边，而且匈奴南侵的范围不断扩大，不断深入。
于是，年轻气盛的武帝打算改变国策，决心与长期欺凌汉朝的匈奴人一决高下。
彼时的他，也是参考远交近攻之法，派出同样意气风发的年轻郎官张骞，首次突破了匈奴遮天蔽日的疆域封锁，凿空西域，在大漠草原西边的腹地，找到了大宛，找到了乌孙，找到了康居，找到了大月氏。
“远交近攻？近攻匈奴，远交——
你是说，在匈奴之外，草原上还有其他可供联合之国？”
吕雉一语点醒了梦中人，刘季只觉前一瞬还置身于伸手不见五指的山洞中，下一秒却陡见灿烂天光，豁然开朗。
是啊，眼下的漠北大草原上，尽管匈奴一家独大，看似层层乌云倾轧罩顶，但若仔细想来，平地而起的匈奴帝国能够开疆拓土，直到雄霸草原，也是经过了数轮争霸战，赶走了大大小小十余个对手政权。
草原部落风俗相近，皆逐水草而居，搬家迁徙本就是常态。
那些被匈奴人赶到草原更远处、更深处的游牧政权，并没有灭族，多半只是在重创之下，举国逃亡，徙去了一片更陌生、气候环境更差的草场山地而已。
难道他们，就全然就不想收复故土，就全然不想再返回自幼生长熟悉的漠北草原？
若能与他们结盟，退则可在匈奴后院滋扰作乱，使其畏首畏尾，不敢轻易大举南下；
进则可数面夹击，联手合攻强敌。
醍醐灌顶的刘季，又不禁心下生疑，看了一眼吕雉，
“这些事情，你一个深居简出的妇人，又是从何而知？”
***
我是从何而知的？
吕雉轻笑，回想起上一世，唐太宗借由玄武门之变上位后，自己的父亲、应国公武士彟身为一路追随高祖李渊起兵创业的忠心老臣，自然成了新君的眼中钉。
作为政治斗争中的站队失败者，父亲晋升无望，长期被架空、冷落，被随手丢到了一个又一个京外闲职上。
他心灰意冷，索性时时赋闲，号称在家养病，却将一腔心血和终身抱负，全部倾注在了对三个女儿的教育之上。
她犹记得，在春日和煦的书房中，父亲逼着她们姐妹读《史记》，背《匈奴列传》与《大宛列传》，学历代明君治国平边的韬略。
三个充满稚气的女声，在深深庭院中此起彼伏，惊飞了园中芙蓉花上的彩蝶——
“大宛在匈奴西南，在汉正西，去汉可万里，众可数十万……”
“乌孙在大宛东北可二千里，控弦者数万……”
“康居在大宛西北可二千里，与月氏大同俗，控弦者八九万人……”
“大月氏在大宛西可二三千里，行国也，随畜移徙，控弦者可一二十万……”
她忽然有些思念父母与姐妹，彼时嫌苦嫌累，总是与姐妹一起，想方设法逃避父亲严苛的教习，然而，饶是睿智无敌的父亲大抵也没想到，这些知识居然真的派上了用场。
吕雉莞尔，老天的安排阴差阳错，自己上一世嫁了皇帝，后来又当了皇帝，而这一世，说不定竟可抢在汉武帝出生之前，率先与匈奴较量一番。
“哦，我是从何而知？”见刘季还在疑惑地盯着她，吕雉随口带过，
“匈奴冒顿单于去月氏国做质子、施计大败东胡国的英勇故事，民间妇孺人尽皆知，单是这些故事里，便已提到了月氏与东胡两个国家了。
草原那么大，自然不止此三国，必定会有更多的游牧王国，这点小事，有何难猜？”
刘季全盘相信她的解释，毕竟，冒顿单于的生平事迹，即便在汉地，也可谓家喻户晓。
***
举世闻名的冒顿单于，本是头曼单于的太子，可这匈奴太子的位子，并不好坐。
十多年前，秦始皇北巡上郡，令大将蒙恬北击头曼单于，把他的部族彻底赶出了河南地，并置九原郡、修长城，力求将匈奴挡在中土之外。
被打得落花流水的头曼单于只能率残众北迁，不想，却与东胡和月氏（rou zhi）二国产生了地盘纠纷：
强大的东胡居于东，幅员辽阔的月氏居于西，匈奴的领地被挤压在漠北苦寒之地，生存环境苦不堪言。
为了不至于东西腹背受敌，头曼单于选择委曲求全，与西边的月氏国交好，并派年幼的太子冒顿去了月氏，以为质子。
以王子为质的手段，自商代就已出现，史记所载的纣王以文王长子伯邑考为质，便是一例。
后来，终春秋之世，上行下效，诸侯国之间的交质，特别是弱国单方面向强国遣质的行为，蔚然成风。
秦朝强大却短祚，没有与周边少数民族交质的契机，但在秦以外的北方草原上，游牧政权之间的遣质，却早已是司空见惯的操作。
冒顿单于虽贵为匈奴太子，却并不得宠，他的父亲头曼十分偏爱与他异母所出的幼弟，于是，竟将一个煌煌少年太子，送到了月氏为质。
忍辱负重的质子生涯并不好捱，正当少年冒顿逐渐习惯了月氏国内的生活时，头曼单于不知听了谁的谗言，突发奇想地忽然发兵，攻打月氏，毫不顾忌尚在月氏的儿子的死活。
两国交战，先杀质子，面对亲爹带来的生命威胁，冒顿当机立断，趁夜盗取了一匹快马，日夜兼程，甩开了月氏的股股追兵，拼死只身逃回了匈奴。
草原民族是崇拜英雄的民族，太子冒顿竟然能逃脱敌国的追杀，毫发无损地回家，顿时成为了草原上的冉冉升起的神话。
这也使得头曼单于，生平第一次对这个儿子正眼相看，并命他统领万骑，独当一面。
可是，这次的人质事件却让冒顿清醒地意识到，亲情之脆弱，薄如蝉翼，只有自己成为了草原的领袖，才能有真正的安全。
于是，他发明了一种名叫“鸣镝”的响箭。