太尉卢绾进京后的第一次朝会，竟毫无水花。
众人再见这第一宠臣的些许叙旧心意，都被另一件事情全然抢去了风头。
刘季斜倚在榻上，有些懒散，
“你们都见过卢绾了，以后同朝共事，凡事商议着来。
我本想着，让他散朝后单独去拜见皇后的，奈何皇后等不及要见他，便一起来了。”
众臣心领神会，显然，皇帝毫不避讳他与卢绾的亲厚之情。
刘季说罢，冲侧边的吕雉略一颔首，吕雉温婉地对卢绾笑了一下，眼底却是略带紧张的期待。
如果一切都按计划进行，那么，就是今日了。
“臣，韩信，有要事禀报。”
韩信向前跨出一步，伏倒在地，行了一个大礼。
“哦？什么要事啊？”
“臣于昨夜，查明了楚逆钟离眜的下落，请求陛下速速抓捕。”
他的音量不高，却已然震惊四座。
吕雉顺着众人或惊诧、或疑惑、或略带鄙夷的眼光看向他，只见他紧抿着嘴唇，脸色惨白得毫无血色。
韩信低着头，以微微发抖的声音继续说道，
“昨夜，有羽箭附一帛书射入臣府中，待臣好奇拆来看时，竟为钟离眜的亲笔手书。
他求臣看在旧友的情分上，予以庇护，并约臣今日晚间于城外一见。”
“钟离眜......怎的会在洛阳？你确定那信出自他手？”
刘季语气平平，乍一听上去，冷静如常，只有他紧握成拳的双手，暴露出内心的震动。
“是，臣与钟离眜自幼相识，对于他的笔迹，更是非常熟悉，不会有错的。
信中他说，这大半年来，他始终四处藏匿，最近刚刚逃亡到了洛阳附近。”
“看来，钟离眜终于熬不住我这天罗地网的搜捕，还是现身了？”
刘季有些兴奋，声调略微抬高，
“那封信现在何处？”
韩信躬身趋步向前，将那条被箭穿透的素帛，双手递与黄门。
吕雉的目光越过韩信亦步亦趋的身影，与张良缓缓相交；
后者对着她的方向，微微地点了下头。
***
盯着刘季手中被揉得杂乱不堪的帛书，张良的思绪飞回了前日。
那天，当他们乘着一辆破旧的蓬车赶到洛阳近郊时，已接近日暮时分。
驾车的吕释之猛烈地咳嗽着，拉了拉身上的蓑衣，把拉车的牛拴好，又将他与韩信二人接下车来。
冒着蒙蒙细雨，吕释之领着他们七拐八拐，深一脚浅一脚地踏着泥泞小路，走入了一处僻静的村落。
战乱初止，人丁稀少，逃散避难的村民大半尚未归来。
整个村庄中只稀稀落落住着几户人家，间隔疏离，鸡犬声不相闻，只听得耳畔淅淅沥沥的雨声。
尽管阡陌无人，吕释之依旧谨慎地左右张望了一阵，才快速推开了一户虚掩着的篱笆院门。
篱笆门吱呀作响，应声而开。
这是一座随处可见的两进农舍，表面上看去并无什么稀奇之处。
张良正待向内张望，却自院中冲出一条半大不小的机警黑犬，张口欲吠。
“囚牛，休要吠叫，是我，是我。”
吕释之忙上前两步，伸手轻抚小黑狗的脖颈，那狗瞬间安静下来，毛茸茸的尾巴摇成了一朵花，绕着吕释之转圈圈。
张良看到眼前此景，不由得哑然失笑，
“你究竟来过多少次，连狗都与你如此熟稔了。
还有，一条狗，为何要唤蛟龙九子的名字？”
张良松弛下来，也笑着拍拍小黑狗的头。
而韩信只默默地立于一旁，略带惊诧地打量着院落的里里外外。
囚牛，是传说中龙生九子之长子，它长得虽不似龙，却很有神性，温顺又聪明，尤其喜好音律。
这个名字用于犬名，多少显得有些突兀的滑稽。
“究竟来过多少次？我实在记不清了。
自接到娥姁，哦，也就是皇后的消息，我便立刻动身赶往东海郡，四处暗中查访，生怕走漏消息，费尽了千辛万苦，可算找到了钟离眜。
我与皇后商议了一下，就一路乔装，马不停蹄地带他赶来洛阳，隐姓埋名居于此处。
至于囚牛么，咳咳咳——”
在又一阵剧烈地咳嗽中，吕释之掩上篱笆门，一面引着二人往堂屋走，一面絮絮叨叨，
“——是钟离眜在垓下逃亡的路上捡的，据说捡到的时候还是条巴掌大的幼犬，跟着他饥一顿、饱一顿地逃到东海郡。
钟离说，这小狗没有家，而他身为败军之将，也形同丧家之犬，物伤其类，互相作伴，便把它养在身边，又一路带来了洛阳。”
“把钟离眜安顿在这里，也是皇后的主意吗？”
始终专心聆听他俩对谈的韩信，忽然问道。
“其实是我的主意。
兵法都说，灯下黑，最危险的地方，恰是最安全的地方。
我想着，全国搜山检海般抓捕钟离眜已大半年，皇上估计万万想不到，钟离眜竟敢藏身于他眼皮子底下。”
“吕兄此计瞒天过海，艺高人胆大，甚妙，甚妙。”
这是一条需要智慧与胆识的计谋，韩信抬眼，重新打量了一下眼前这满脸病气的清秀书生，不再多说什么。
***
听得犬吠，内室中早有一身着麻布短衣、孔武有力的高壮汉子迎出门口，一见为首的吕释之，便咧开大嘴笑道，
“老吕，你今日怎的这个时辰造访。
连下了好几日雨，人都要沤得发霉了，我方温了酒，快进屋来一同喝点。”
说着，便侧过身子，欲将他迎入。
话音未落，但见两个模糊身影，跟着吕释之便要踏入屋内。
傍晚光线晦暗不明，来人的面孔一时看不真切，那壮汉只迅速后退几步，双目圆睁，浑身肌肉霎时绷紧，周身充满了戒备，似一只警觉的猛虎。
“不碍的，钟离，你仔细看清楚，来的都是自己人。”
吕释之大咧咧地脱下蓑衣，抖落上面的雨水，轻轻放在檐下，口中介绍说，
“这位是张良，张子房先生，这位是——”
他话音未落，壮汉满脸难以置信的喜色，抢上一步，不顾韩信身上湿漉漉的蓑衣，紧紧攥住他的肩膀，
“这位，这位是我没齿难忘的救命恩人啊。”
直到此时，韩信一路以来的疑虑终于消逝了大半，他亦有些激动，重重在钟离眜肩上捶了一拳，语无伦次地说，
“钟离！你果然全须全尾地活下来了！
你活着就好，活着就好！”
暌违良久，韩信终又见到了此生最好的朋友，也是他冒天下之大不韪从战场上救下的敌人，钟离眜。