众人议论纷纷，言语中固有钦佩，也有掩饰不住的失望。
楚汉战争的余烬将将落定，对于动辄指挥调动几万、十几万大军的诸元老来说，数以百计的骑兵，听起来简直如儿戏。
刘季乍喜之下，转念一想，又嗤得笑了出来，满脸的不以为然，
“三百匹，怕不是好的？可我还嫌少啊。
这样，等明春来时，我给你凑齐两千匹牝马，全放过境去。”
他又瘪着嘴道，
“即便这样，牝马怀胎十一个月方生产，若要等你的马生出一支大军，怕是要把咱们的一把骨头都熬枯了。
你有所不知，这段时日里，咱们已造出了马镫，兵士们在马上如有神助，可以以一敌百，敌我之势，未必就如前般悬殊，哈哈哈哈。”
皇帝发了话，俨然给张良在陇西的尝试扣上了个牛身失毛、无关宏旨的盖棺定论，在场诸人登时议论纷纷，连原本面有喜色的夏侯婴也不得不敛起笑意，殿中充满着一片颓丧之气。
刘肥的一腔热情被当头浇灭，不知所措地哑然无语，张良低头，恭谨地笑而不语，不再作争辩，只乘人不备时悄悄抬眼打量了一下刘季，似乎早有预料。
吕雉却显得兴致很高，她一面深深颔首，一面温言对刘季说，
“依我看，三百匹听上去不值什么，但若真训练有素，几百上千精骑，有长枪长戟，能骑善射，倒也不是干不成事。
陛下莫忘了，匈奴人每次偷袭，只出动区区十几骑，便能把边境戍卫逼得手足无措。”
她心下暗说，你们在内陆打惯了，自然不懂草原上的精锐骑兵如尖刀般势如破竹的威力。
只要熟悉地形，那百年后的冠军侯霍去病，初出茅庐，只率了轻勇八百骑，便能斩获首虏，给匈奴人造成了极大的心理震撼。
***
见刘季面上依旧淡淡的，仍是一副不置可否的模样，吕雉背脊泛起凉意，深知此乃千钧一发之际，稍有不慎，他就会决然走入史书上汉初对待匈奴的万劫不复的歧途，便一时顾不上什么韬光养晦，当机立断厉声道，
“诸爱卿昔日都是死人堆里闯出来的，各个背着赫赫战功，知兵善战，这是咱们的优势，也是咱们如今的劣势。
草原的用兵之道，与中土差之千里，陛下当初既已定下了以夷制夷的法子，就不能半途而废，需得贯彻始终，以匈奴人的法子，练出一支中原从未有过的骑兵队伍。
这注定非一日之功，讲求的就是个从无到有的苦功。
纵是有了马镫，也得积沙成塔慢慢练就，若总想着一蹴而就，未来是要吃大亏的。”
她环视一周，忽然唤到刘敬的名号，
“奉春君，你是堂下诸人中唯一去过匈奴的，你怎么看？”
刘敬在殿下急得坐立难安，他听刘季这话太过急躁，正踌躇着要不要挺身直言，听皇后点了自己的名字，便不再犹豫，深吸一口气，道，
“以臣之愚见，匈奴不可贸然击也。
实边屯垦，训练骑兵，以夷制夷，徐徐图之，方是万全之策。
陛下，切记戒急用忍啊！”
“罢了罢了，此事再议，子房一回来，你们就合起伙来扫我的兴，实在不好。”
刘季似笑非笑地挥挥手，又关切地说，
“太傅舟车劳顿，想必乏了，先这样吧。
至于你在西北花了多少银钱，记得去找萧何要，断不会亏了你的，哈哈。”
“老臣还从陇西带了一批六郡良家子来，虽都年少，但极是勇猛，陛下不亲眼见一见吗？”
张良不疾不徐地追了一句，似乎未抱什么期待。
刘季眼睛一翻，笑着说，
“我今日也累了，一群孩子，能有多大能耐？
既然皇后如此热衷，那就让皇后替我看看吧。
对了，记得带上盈儿一同看。
他整日闷着读书，越来越弱，像个道学先生，全不像我，将来怎么当皇帝掌天下？”
***
张良自陇西与天水各郡搜罗来的良家子们，多半姓李。
“李氏是当地大姓，郡望时誉颇显，相传陇西李氏的始祖，为秦时的郡守李祟。”
张良指着一群半大的青葱少年，絮絮叨叨对吕雉介绍道。
吕雉会心一笑，陇西李氏的祖源，大约没人比她更清楚。
回想上一世，唐太宗命吏部尚书高士廉等刊正姓氏，修《氏族志》，要在门阀士族林立的初唐社会中，提高关陇士族的门第，为李氏在高门大族中谋得首位。
兢兢业业的高士廉奉诏后，本着“退新门，进旧望”的原则，仍将山东士族列为第一等，惹得太宗大为不满，只能向高士廉挑明，让他不须论数世以前，“止取今日官爵高下作等级”。
高士廉终于领悟了皇帝的意思，便果断将自称陇西李氏之后的李氏皇族，抬为了第一等氏族。
后来，唐高宗即位，废王立武后，她说服高宗重修《氏族志》为《姓氏录》，终将自己武氏本望也抬为了一等。
此举与科举的用意一致，实是为了贬抑旧族的力量，培植自己的党羽。至于给娘家抬门第之举，纯属举手之劳。
对此，当时的缙绅士大夫皆咋舌，认为武后的郡望本不高，借此抬高门第，有辱斯文。一时间物议纷纷，朝野上下颇引为笑谈。
她表面虽不屑，心中却始终藏着一个大不敬的疑问，想不到，机缘巧合，竟有机会于今日一探究竟。
吕雉含笑问张良，
“我有一事不明，还望太傅赐教。
陇西李氏一支，固是名门望族，但最早只能追溯到秦时的郡守吗？
不是说，他们的先祖是圣人李耳吗？”
***
“噗——”
饶张良见多识广，也不禁笑出声来，指着那些少年们说，
“这是哪里听来的荒谬奇谈，只怕连在场的这些李家娃娃们，也不敢夸下海口，如此攀附。
春秋末年，天下大乱，李耳骑青牛出函谷关，云游四方，相传死于秦国，却与陇西李家没什么干系。”
果然不出我所料，吕雉抑制不住嘴角得意地上扬，一双美目中隐隐露出讥讽之色，似乎又回到了前世那些争强好胜的时日——
同样都是攀炎附势，李唐家敢大言不惭地攀上老子，而自己只是给娘家抬了几等，又有什么值得大惊小怪的。
这口憋了千年的闷气，真算是妥妥地解开了。
张良自然不了解她一时兴起的意气之争，继续道，
“不说李耳了，只说李家的始祖，秦国郡守李崇。
自李崇算起，他们李家已在西北边陲经营了六代，煊煊赫赫，累世军功。”
“六代？”
吕雉思索着，有些拿不准，略带犹疑地问那群少年，
“你们李家诸男中，可有一名叫李广的……孩童？”