众少年面面相觑，显然是对李广这个名字很陌生。
“嗯，看来不出我的估算，李广此刻怕是还未出生，还得等十多年呢。”
她心下飞快复又算了一遍，忽然自信地笑了笑，
“真到那十多年后，李广有没有用武之地，还得另说。
不过，他最擅长守御，在陇西做个镇戍一方的边郡大员，也是人尽其才。”
张良显然有重重心事，他命少年们翻身上马，又用力掷出一枚红绢与细麻绳绑就、内里填充丝绵的球，
“把你们平时猎狐的那一套本领都拿出来，在这击鞠场上，给大伙看看。”
霎那间，马蹄声纷沓杂乱，尘土与残雪飞扬，少年们自动分为了两队，球杖驰骤击拂，风驱电逝。
吕雉眯起眼睛正欲观战，忽在一片呼和驰骋声中，听得身边张良喃喃自语般念叨，
“只半年不见，陛下的脾性，怎的又更急了啊。”
吕雉心头一紧，不自觉地抿了抿嘴唇，面上目不斜视，口中却低声应道，
“子房先生刚见了陛下一面，便瞧出来了？
他若长此以往，刚愎自用，好大喜功，恐非国之幸啊。”
“此外，陛下的疑心病，眼见着是日益加重了。”
耳畔苍老的声音顿了顿，一字一句地说，
“可是，在这种局面下，吕泽大将军依旧能任宫城卫尉，且韩信居然还能参预禁中议事，可见皇后苦心孤诣，上下相维，想必是费了一番心力。”
***
北宫的小校场上，太阳明晃晃地照在他俩的头顶，让人通身百骸都暖洋洋的，此番振聋发聩的话语，带着显而易见的真诚，甚至还有一些发自内心的赞许。
闻言，吕雉微微侧过脸去，笑着瞟了太傅一眼，顽心忽起，忍不住调侃道，
“太傅这次回来，怎的连防人之心也松懈了？
你去西北之前，咱们每次谈话，可都得高高地立在复道中呢。”
张良抚须，意味深长地说，
“春去冬来，你搬进北宫眼看也一年了。
要是连身边的宫人尚还整肃不清，拣不出些心腹好用的，那真的枉费老臣一直对你另眼相看了。”
若论上下分际，这话俨然已是僭越了，但吕雉却深感欣慰，虽说为人君者有着数不胜数环环相扣的制约手法，来操术以御下，但她始终相信，真正顶级的治国大才，不会甘愿受到术的禁锢。
自古君臣相知不易，如风从虎，云从龙，讲求的便是在知己知彼、因势利导的基础上，尽量以诚相待。若只是一味地操弄艰深晦暗的法术势，纵然钳得住臣子的肉身，却换不来真心。
这其中的度，太宽则纵，太严则锢，她前世已摸索了五十年，此时用起来，自是得心应手。
“子房先生放心，有什么话，尽情清心直说。
我连监国都监得了，区区一个北宫，还能管不好么？”
“那便好。”
见皇后在试探之下丝毫不以为忤，张良点点头，他的声音被阵阵蹄响盖住，几不可闻，
“太子之位，不知皇后如何看？”
“稳，也不稳。”
吕雉深吸一口气，运筹千里的张子房，再次一语道明了她的隐忧，
“世人都说，子凭母贵，但我却不敢托大。
若皇帝当真以宠爱论座次，只怕这太子之位，转瞬间便会易主。
我很清楚，他心之所向，既不是我，也不是盈儿。”
养德宫中虎视眈眈的戚姬，水磨工夫全都用在细微处，从未有一日不觊觎太子之位，绝对不可轻敌。
“所以，皇后打算替太子出头去争？”
***
“盈儿已在太子之位，百尺竿头，再争，岂不要坏事？
加上盈儿的脾性，越长大，越是尴尬，断不会讨他父亲的喜。”
太子难为，活在天子眼皮底下，做多做少都是错，倘若不慎太得人心，更是错上加错。
“既然不便争，那不如以退为进。”
话音未落，只见其中一队少年趁对手不备，左右配合，鬼斧神工地进了一球，张良喝一声彩，边大力拍手，边对吕雉说，
“昔日晋太子申生在内而亡，重耳在外而安，依老臣愚见，不如让太子出去历练一下。”
“不瞒你说，我也正有此意，”
吕雉低低地说，
“与其叫皇帝天天看盈儿不顺眼，成日暗中比较优劣，索性让他离远一点，见见世面，也多积蓄些力量。”
“不光太子要走，你也需收敛锋芒以避祸。”
吕雉一扬眉毛，又惊又笑，怀疑地问，
“我怕是不用吧？
量这南北宫中，还没人能加害于我呢。”
“这一年，老臣眼看着皇后高歌猛进，实在可喜可贺。
只是，老臣斗胆提醒一句，切莫光顾着看眼前路，还得留出身后身。”
张良淡淡地说，
“建成侯，是不是快从赵国回来了？
皇后的母家人才辈出，有两个得力的兄长，文韬武略，还正值能打之年，着实令人羡慕啊。”
这话已经很露骨直白了，吕雉见心思被点破，不由叹口气，刘季与前世的高宗李治到底不同，她尽管处处小心，终还是被张良看穿了。
她有些怅然，
“我自认足够韬光养晦了，难道依旧露了马脚，在外人看来，有外戚干政之虞？”
“马脚嘛，倒是还好，老臣这双眼，毕竟比凡人要毒一些。”
张良笑吟吟地指指自己双眼，又说，
“皇后为母家兄弟争争功，属人之常情，倒也说得过去。
只是，陛下向来是个论心不论迹的人，吕氏一族太引人注目，总归不是好事。
你别忘了，他只会一日比一日年老，而老人，总是多疑的。”
“看来，我这两位兄长，终只能成就一人了。”
“一家之中，大将军在外做做面子，建成侯素来体弱，便当个富贵闲散的里子，于暗中替皇后出力，岂不是更好？”
***
“也罢，只好作此权宜之计了。
适才先生亦建议盈儿走，先生认为，他宜去向何处呢？”
“若皇后不弃，太子可随着老臣同去西北，只要踏下心吃两年风沙，未来西北的第一功，便是他的。”
有了军功，将来若再议到易储之事，群臣保他，也有个恰当的由头，这是阳谋。
“只是，万一风云突变，太子不在京内——”
吕雉眼光一凛，话只说了一半，余下的全在意会。
按史书所载，刘季此时还余不到八年的阳寿，但她自重生以来，已促成了许多暗潮涌动的变化，天知道皇帝会于什么时候龙驭上宾。
“不妨的，届时内有皇后掌禁中权柄，外有大将军镇戍宫禁，哪怕太子远在西北，也出不来大乱子。
退而言之，有老臣在，太子断不会重蹈公子扶苏的覆辙。”
这是一句深藏不露的承诺了。
始皇帝驾崩时，遗诏命身在上郡、督军大将蒙恬的公子扶苏继承大统，不料丞相李斯联合中车府令赵高，联手矫诏，逼死了扶苏。
于无声处听惊雷，远处是击鞠少年们无忧亦无虑的笑脸，而他俩的这番对话，却已波澜不惊地走到了最关键的一步。
她沉思了片刻，道，
“李斯敢于矫诏，是因为举朝之内，没有扶苏的势力。
假使他头脑清楚，朝中又能里应外合，仗着蒙恬三十万大军的助力，遑论伪诏，纵是真诏，不奉便不奉了，又能奈他何？”