海面，幽蓝，深邃。一支船队借着微弱的星光在悄悄行驶。船上，草苫覆盖着一袋袋粮食。一名装扮成商号伙计的义军士兵正靠着粮袋打盹，装扮成商人的方国瑛和方国珉走了过来。士兵被他们的脚步惊醒，急忙站直身子。
“将军！”士兵急忙行礼。
方国瑛掀开草苫，看了看粮食，说：“岛上的兄弟正盼着这批粮食呢，要小心守护，不许懈怠！”
“是，将军。”士兵说。
船队继续行进，海面不时传来哗哗的浪涛声。
船队经过一处岛礁，突然从小岛后边闯出十多艘巡检司的快船，横在了方国瑛船队的前边。火把光亮中，几十支张开的弓箭指向方国瑛的船队。
“四哥，不好，”方国珉指着前边的船队说，“前边是巡检司的船队！”
“别慌，”方国瑛说，“相机行事。”
“嗯。”方国珉点点头。
巡检军士高喊：“停船检查，停船检查。”
方国瑛示意，船队停了下来。
巡检走到船头，问：“船上装运的是什么货物啊？”
“回巡检大人，”方国瑛说，“船上只是一些山货，没有别的。”
方国瑛丢过一个包裹，巡检军士接过包裹，呈给巡检，巡检接过，掂了掂，扔到甲板上。
“哼，”巡检冷冷一笑说，“还想蒙骗本官，一些山货也值得夜里偷偷泛海行船？”
“唉，没办法。”方国瑛说，“掌柜的催的急。”
“少啰嗦，”巡检向身后的巡检军士说，“登船，给我搜！”
巡检军士驱船靠近，纷纷登船，在船上搜查一番，发现草苫下的粮食。
“大人，”巡检军士高喊，“船上全是粮食。”
“好大胆子！”巡检大怒，“你竟敢偷运粮食！”
“大人，”方国瑛说，“小的哪敢偷运粮食，这是掉脑袋的事，就是再借给小的十个胆，小的也不敢呀。不瞒巡检大人，这几船粮食是行省一位老爷托我家掌柜运送的”。
“还敢狡辩，”巡检大喝，“我看你分明是要偷偷送给海上的贼寇。”
“巡检大人……”方国瑛还想争辩，巡检不再理会。
“把船上的人全部押回巡检司，”巡检大喊，“粮食全部查扣。”
“是。”巡检军士一起答道。
巡检军士走了过来，方国珉欲反抗，方国瑛拉了拉他的衣袖。巡检军士押着方国瑛、方国珉进了船舱。
巡防千户所。帅帐内，方国珍坐在书案后，愁眉不展；刘仁本、方国璋、陈仲达、方明善、丘楠等义军头领分坐于两侧，一言不发。书案上，放一官府公文。
方国珍说：“方才官府差人送来公文，要我于两日内募集三百艘航海大船。”
“什么，三百艘？”方国璋问，“官府要这么多大船做何用？”
“邹普胜攻取武昌后顺江而下，已逼近江浙。”方国珍说，“官府征募大船是要充战船之用，以抵御蕲黄义军。”
“两日之内，别说三百艘，三十艘也募集不到。”陈仲达说，“百姓只有捕鱼舢板，哪有什么航海大船。”
“官府分明是在刁难我们。”方明善说。
“大船我倒是不缺，就是战船也有数百艘。”方国璋说，“可那是我们的家当，白给了他官府，我们还指望什么？”
“官府公文就压在这书案上，不交大船是抗命不遵；交给了官府，我义军实力大减，只能听命于人。”方国珍看看身旁的刘仁本，说，“先生，为何一言不发，你对此事有何良策？”
“刚才我详细看了官府的公文，”刘仁本说，“我看官府不只是想刁难我们，恐怕是另有企图。”
“另有企图？”方国珍不解地问，“是何企图。”
“我义军虽已归顺，可官府对我一直存有戒心。”刘仁本说，“特别是掌控漕运之后，我义军实力大增，官府已有不安；前几日，二将军率船队回营，官府查觉后更是惊恐。我看官府募集战船只是其表，借机削减我义军实力应当是其里。”
“嗯。”方国珍点点头说，“先生所言甚是有理，此事该如何应对？”
刘仁本说：“不可操之过急，此事须考虑周全。”
“还有何可考虑的，”方国璋愤然而起，“官府心怀这等歹意，我们还在这里坐以待毙，干脆反了，退回海上，再不受官府的约束，也落得个逍遥自在。”
众人纷纷站起说：“对，不能给了官府……一条船也不能给……官府不容我们，就返回海上……”
方国珍看看众头领，又看看刘仁本，一时无所适从。
巡检司牢房内，方国瑛、方国珉并肩靠墙而坐。门外，负责看守的军士，走来走去。
方国珉说：“三哥派我二人为岛上的兄弟送粮，粮没送到，我们二人也被关在这，怎么办？”
“我们被关不要紧，”方国瑛说，“可岛上的兄弟还等着这批粮食呢。”
“怎么办？”方国珉问，“二哥、三哥他们会不会来救我们？”
“没人送信，”方国瑛说，“二哥、三哥怎么会知道我们被关在这？”
“那怎么办？”方国珉问。
“必须想个办法出去。”方国瑛说。
方国瑛从怀里掏出一锭银子，方国珉会意，接过，走向牢房门。
“军士大哥，我们饿了，麻烦你给弄点吃的。”方国珉亮出手中的银子。
看守军士看到银子，两眼放出光。
“好的，好的。”
看守军士走了过来，欲接银子，方国珉趁其不备，双手伸过木栅，死死掐住看守军士的脖子，军士挣扎了两下，不再动弹。方国瑛趁机取下钥匙，打开牢房门。二人冲了出去。
一名看守军士边往里走边打着呵欠，被奔跑中的方国瑛迎面撞上，身子转半圈，倒在地上。
看守军士愣了一下，连忙爬起来，大喊：“有人逃跑了，快抓住他们……”
夜幕下，装扮成商人模样的方国瑛、方国珉逃出巡检司，在山路跌跌撞撞地奔跑，他们身后，巡检军士在紧紧追赶。
巡检挥着长剑大喊：“快，快，别让他们给我跑了。”
巡检一催马，向前追去。巡检军士在马后边跑步跟随。
方国瑛和方国珉跑到一个岔路口，方国瑛停了下来指左边的小路说：“国珉，你快从这条小路逃出去，我把他们引开。”
“不，”方国珉说，“四哥，你先走，我把他们引开。”
“别争了，再争我们谁也跑不掉。”方国瑛催促说，“逃出去，赶快向三哥报信。”
方国瑛把方国珉推向左边小路。
“哥……”
方国珉回过头来，还想争辩，远处响起了清脆的马蹄声。
“快走！”方国瑛大喊。
方国珉抹了一眼泪，向前跑去。看着方国珉的身影消失，方国瑛沿着右边山路向前逃去。
官军追到岔路口。巡检左右看了看，剑向右边一指，大喊：“这边。”他带着军士向前追去。
方国瑛跑着跑着，忽然脚下被绊了一下，摔倒在路上，他爬起来，想再逃，巡检纵马赶到，长剑横在他的面前。
“我看你还往哪跑。”巡检冷笑着说。
巡检军士围了上来。
“把他绑了，带回去。”巡检大喊。
方国瑛被绑了双手，推推搡搡地押回巡检司。
巡防千户所帅帐内，义军众头领还在为官府征船之事争议不休，方国珉闯了进来。
“三哥……”方国珉大声哭喊。
众人一齐把目光投向方国珉。
“国珉？”方国珍问，“不是让你和国瑛去岛上送粮吗，你怎么回来了？”
方国珉气喘吁吁地说：“粮……粮……没了……”
“粮没了？”方国珍问，“怎么没了？”
“巡检司……”方国珉说，“被巡检司……查扣了！”
“巡检司？”方国璋勃然大怒说，“一九品小儿也敢动我义军粮船！”
“国瑛呢？”方国珍问。
“四哥……”方国珉流着泪说，“四哥被他们抓走了……”
方国璋愤然起身，怒吼：“还啰嗦什么？走，去救回国瑛，抢回粮食！”
众人义愤填膺，纷纷起身说：“对，救回四将军，抢回粮食！”
方国珍从书案后慢慢站起身，说：“连巡检司也敢对我义军动手，看来官府是真未把我义军放在眼里。”
陈仲达说：“官府对我义军如此，何必再为其效命！”
众人纷纷说：“不能再为官府效命！退回海岛！……”
方国珍看了看刘仁本。
“事到如今……”刘仁本无奈地说，“也只能如此。”
“好，官府既不容我，我等只有再举义军大旗。”方国珍大喊，“二将军、陈仲达听令！”
方国璋、陈仲达齐声答道：“在！”
“命你二人率一队人马，荡平巡检司，救出国瑛，夺回粮食。”方国珍下令说。
“遵命！”方国璋、陈仲达走出帐外。
“其他人等各帅部属，随我重返海岛。”方国珍说。
众人齐答：“遵命。”
月下，义军的船队在海面上浩浩荡荡地行驶。帅船船舱内，方国珍与刘仁本在桌案前相对而坐，二人都沉默不语。窗外传来连续不断的浪涛声……
一抹朝霞染江了巡检司。方国璋率义军来到巡检司大门外，他举起宝剑，高喊：“荡平巡检司，活捉巡检小儿，杀——”
“杀——”义军士兵一起高喊。
方国璋、陈仲达带着义军士兵向巡检司杀去。巡检司大门砰的一声被撞开，义军士兵冲了进来。院内，巡检军士四处逃散，几个抵抗的军士被义军士兵一阵砍杀，纷纷倒地毙命。
巡检司牢房内，方国瑛满身伤痕，靠着墙壁坐在地上，听见外边的喊杀声，眼睛顿时充满惊喜，他试了试，想站起，腿上的伤让他无法站起……一把巨斧劈开了牢房的木栅，方国璋、陈仲达冲进了牢房。
“国瑛，国瑛……”方国璋大喊，“二哥救你来了。”
陈仲达走过去，搀扶起坐在地上的方国瑛，来到方国璋面前。
“二哥……”方国瑛流下眼泪。
“哥来晚了，”方国璋抚摸着方国瑛的伤口说，“让你受苦了……”
“这点伤算什么，”方国瑛抹了一下眼泪说，“只是……只是粮食未能送到，岛上兄弟还饿着肚子呢……”
“四将军请放心，”陈仲达说，“主帅已带领义军重返海上，岛上的兄弟饿不着肚子，只要你没事就好。”
“什么？”方国瑛惊喜地说，“我义军又反入海上了？”
“嗯。”陈仲达点点头说。
“好，”方国瑛说，“再也不用受官府的气了。”
传令士兵过来禀报：“启禀二将军，院内上上下下都搜遍了，未找到巡检。”
“逃跑了？”陈仲达问。
“巡检司被我义军四面包围，他逃不掉。”方国璋说，“仲达，你在这照看国瑛，我去看看。”
方国瑛说：“我也去。”
“你的伤……”陈仲达担心地说。
“没事，走。”方国瑛脚步蹒跚地向牢房外走去。
巡检卧室内，满地狼藉，士兵正在里边翻箱倒柜地搜寻。
“仔细搜，”方国璋说，“他未能逃走，一定躲在什么地方。”
方国瑛走到一个靠墙的木柜前，仔细查看一番，没有什么异样。他用手敲了敲木柜旁的墙壁，墙壁咚咚地有回声。
“这里有暗道。”方国瑛喊。
众人围了过来。方国瑛拧了拧木柜的铜环，一阵吱吱呀呀声音过后，木柜后现出一暗门。
“巡检一定从这里逃走了。”方国瑛说。
“追。”方国璋大喊。
众人从暗门钻进暗道。暗道很长，幽深昏暗。方国璋、陈仲达、方国瑛带着义军士兵探索进行了好长时间，终于出了暗道。前边是一条小河，巡检正驾着一条小船匆忙向对岸划去。
“追。”方国璋大喊。
“不用追。”方国瑛说，“他逃不掉。”
方国瑛从士兵手中接过一把弓，搭上箭，拉开，奋力射去。箭头映着晨光，直中巡检后背，巡检身体猛然一颤，然后慢慢跌入河中。