三娘也无可隐瞒，叹口气道：“那次倒不是她，是我不小心中了弄氏奸计。不过天纯丹就是解毒的灵丹妙药，何况还有缀微露？这次一来是黑凤仙远比真牵机厉害，再则是实实耽搁了。若中毒当时就解毒，她也不至受此熬折，如今还被弄月竹撞破身份，遇着你们，竟没一点好事！”她看着湛若水，叹气忖道：饶是弘二公子先天有疾，好好照料也能永年，且好歹是相府公子，又倾心于她，她为何总是不肯松口？眼前这个垂死之人哪里好，且还是朝廷钦命要犯，她竟舍命去救？
湛若水看三娘眉头越皱越紧，只道是担忧云未杳的缘故，陪笑道：“三娘不必忧心，我虽无用，倒能为姑娘打点一二，至少让岭南弄氏……”
他斟酌着是否该说“让岭南弄氏不足为惧”，话尚未出口，三娘已嗤道：“你只道她躲弄氏是怕他们？倒不是我说，依姑娘这性子，只要敢做，便就敢认。她躲弄氏，不过是因为破了他家镇门的毒药，可怜弄氏失了安身立命之本，她心里过意不去才处处相让。若换个轻狂之人，折了弄氏颜面只怕早就满江湖炫耀了。若真要求人，倒也不必你费心，她自有费心之人，远的不说，弘府还是能遮风蔽雨的。我盼的是，若救不了你便罢了，若救得了，请你能离她多远便离多远。”
三娘这番连挖苦带讽刺，湛若水竟是无言以对，又听得她说云未杳“自有费心之人”，且弘府遮挡风雨云云，心中莫名一片愁云惨淡。湛若水隔座儿望了望床上安静躺着的云未杳，失神一笑，暗自嘲道：原来，是我生了不该生的妄想。
三娘见湛若水怔在那里，一副失魂落魄的神情，心中很是痛快，待再要说两句，正巧封五与孟飞端了药汤来。药汤用井水湃了，寒温正正好。三娘大喜，便要喂云未杳喝药，又想着棉被下的她未着寸缕，又板着脸将湛若水诸人撵了出去。
湛若水无精打采地跟着封五、孟飞出了房门。孟飞与封五只道他是毒发后精力不济缘故，皆劝他多去休息，倒也没有太多挂心。他二人最担心的还是云未杳，若她有个好歹，救湛若水的最后一丝希望便也破灭了。
三娘好容易给云未杳喂了药，好在封五这次学了个乖，熬的药汤比先前多了许多，便是又吐了不少，喝下去的也不少了。几人便就这般坠坠不安地等着，好在熬了一夜，至第二日拂晓，云未杳的烧退下去许多。湛若水一宿未眠，直到听得云未杳退了热，方才昏昏睡去。
因着三娘的缘故，湛若水不敢多与云未杳说话，每日里但凡想到甚么，皆命孟飞或封五去办，倒教云未杳很是过意不去。“病来如山倒，病去如抽丝”，云未杳病发得突然，好在她素知调理，且三娘待她本就尽心，连日来衣不解带地照顾，也就慢慢地好了起来。众人看在眼里，心下也暗暗宽了许多心。因着她这一病，湛若水诸人在木昌镇耽搁了好些天，如今云未杳身体渐渐康复，湛若水也养好了精神，众人便商议起程之事。却不想在这天夜里，湛若水迎来了个不速之客。
云未杳康复，湛若水看在眼里，喜在心里。因想着明日便要启程去阆山，且他与云未杳病了数日，众人皆要照顾他二人，竟还没寻到时间与谢棠与封五说明情由。当下思定，便让孟飞请他二人过来。
坐定后，湛若水便将打算说了，说罢道：“二位舍命相陪之情，我心领了。你们也看到了，我重症在身，平日里尚可，一旦毒发，便极是凶险。云姑娘说了，若再毒发一次，大罗神仙也救不了我。此趟蜀中之行，救不救得了我性命，还须得另说。我思来想去，二位实在没有必要将大好光阴用在我这将死之人身上，未若今夜别过，明日各奔前程。”
封五当即道：“盟主，我跟你去！”
湛若水没有接话，谢棠沉吟半晌道：“她救你需得多久的时日？”
湛若水道：“若救不了我，左不过三两月，我便死了。若救得了我，便不知要多久了。听她的意思，大概须得三两年。”
封五依旧道：“我跟盟主走！”
谢棠道：“我不去。我送你入蜀，待你好时，我领弟兄们来接你！”
湛若水轻叹口气，半晌才道：“封五，你可要想好了，且便是你愿意去，我还须得问询云姑娘的意思。”
封五道：“我跟定盟主了！若是云姑娘不肯，我便去求她，求到她肯为止。”
湛若水又叹了口气，道：“夜深了，各位先回房休息去罢！”
送走谢棠与封五，湛若水又摒退了孟飞，独坐房中叹气。谢棠与封五皆是忠肝义胆之人，他二人的决定也都在他意料之中，却不知为何，他心中依旧沉甸甸的。谢棠会送他入蜀，但最终还是会与苏皓会合。他们心中那个叫“天下”的梦，一直没有灭。封五素来没有大志向，然而，若跟着自己这样一个无用之人，他还是于心难安。
湛若水兀自叹着气，蓦地，他浑身一震，已然全身戒备，只慢慢拔下头顶簪着的的八蕊夭桃，轻轻拈在手中，又慢慢转过身去。那八蕊夭桃便要射出，待看清来人后，又重新插回发髻，只淡淡道：“弄姑娘夤夜造访，不知有何要事？”
那人自暗色中走出来，果然是弄月竹。弄月竹贪恋地看着他，眼中尽是哀怨之色，凄然道：“既然她能救你，我便不能再为难她。便是与举族为仇，我也不会让人伤到她的。伤到她，便救不了你，你还会难过，对么？”
湛若水只是默默不语。弄月竹又道：“我不喜欢她，可是她不能死。弄氏一族虽不制解毒，却有独门解救之法，只是太亏身子。”
湛若水听出弄月竹来意，道：“你是来救她的？”
弄月竹恍然一笑道：“谢谢你肯信我。不过秋主便是秋主，竟然将我的黑凤仙解了。我很佩服她。”
湛若水神色正了正，道：“多谢姑娘。”
弄月竹苦笑道：“你肯说谢，是听得说我愿意救她。”湛若水便又不说话了，弄月竹又道：“我听说她居于蜀中阆山，你跟她入蜀，是要去阆山么？”不见湛若水回答，又哀哀道：“我让你跟我去岭南，你那么不肯。”
湛若水叹道：“姑娘有所不知，此去阆山，我是为续命去的。至于成还是不成，还要看天意。”
弄月竹柔声道：“其实，我明白，可我心中，终究还是难过。你待我与待她，是不一样的。我不知道是哪里错了，是我长得不好，还是晚遇见你了？”
湛若水重重叹了口气，不欲再说。弄月竹径自又道：“我如今才明白，原来你不是湛若水，你是上官清，青帝上官清。你为何不告诉我？”
湛若水叹了口气道：“上官清早就死了。”
弄月竹激动道：“不，他没有死！我很小的时候，便听过上官清大名，他是我心目中的英雄。”说罢一把抓住湛若水的双手，蓦地又瞪大双眼松开手，惊道：“我忘了，我忘了我手有剧毒！我，我不是存心害你的！”她心下懊悔，又要查看湛若水双后情形，却又不敢再握住他。
湛若水笑了笑，将手放在灯下翻来覆去让弄月竹看，只道：“你不必担心，我虽身中剧毒，却也算是因祸得福，竟是百毒不侵了。”
弄月竹喜不自禁，原来她双手自幼浸毒，竟从未与人牵过手，是以从小便羡慕别的女孩子可以手牵手一同玩耍，而她一旦出手，都是要人命的，故而平日里都套了双丝手套。现下湛若水却不怕她双手剧毒，怎不教她喜出望外。一时情急，又抓住湛若水双手，湛若水看出她眼中与人亲近的渴望，便任由她抓着。弄月竹眼中渗出泪来，不敢置信道：“原来天下有不怕我的！”隔了好半晌，她又道：“我果然没有看错，你竟是大名鼎鼎的青帝上官清。上官清一代英雄，碣石失利又如何？英雄岂以一时论成败？如果你志在天下，我便为你杀尽天下！”
弄月竹说得动情，湛若水轻轻抽出手来，笑了笑道：“时辰不早了，姑娘还是早些回去！”
弄月竹听他撵人，急道：“这些天，我一直跟着你，我本不知道你要去向何方，只想你去哪里我便跟去哪里。你让我回去，我回哪里去？”
湛若水柔声道：“姑娘可以回岭南，那里是你的家。”
弄月竹道：“如果没有你，那便不是家。”
湛若水听她说得越发露骨，心中既感动又无奈，只硬着心肠道：“我与姑娘，今生无缘。”
弄月竹气恨道：“湛若水，你要我走，我走便是，为何总是说这样的话来伤我心？我已如此委屈求全，你如何还狠得下心，你的心是石头长的么？”
湛若水道：“我是为姑娘好。”
弄月竹陡然有了怒意，道：“我为了你，不肯伤她，只我一次次真情托付，你一次次伤我心，这是为我好？”
湛若水已不知如何劝解弄月竹，干脆沉默不语。弄月竹幽幽道：“如果现今站在你面前的是云未杳，你还是这样么？”
湛若水依旧沉默。弄月竹失神一笑，慢慢推开门，望了望湛若水，喃喃道：“我想我是快要疯了。”湛若水听得分明，却始终硬着心肠不理会。弄月竹缓缓回过头去，一步步向外走着，面色却变得越来越狠戾。