他立在石室外，静静地喟叹着，回想起一路行程之艰辛不易，甚至差点便到不了阆山，而此番便站在云未杳家门口，竟是有些不敢相信。他细细看着石室，叹道：这便是云姑娘的家！
那石室临崖建了三间主屋，坐北朝南，两厢各三间，皆是十分高大轩敞，显是耗足了人工物力。石室外面围着一圈竹篱笆，正中拱了道竹门，皆爬满了藤蔓。篱笆内外不知名的花儿开得恣意尽兴，野趣盎然。篱笆内数本芭蕉生得极好，翠色欲滴的叶子掩住了厢房的窗扉。芭蕉对面的厢房背后是几丛修竹，个个生凉，在微风中婆娑着，衬得石室越发地古拙。湛若水慢慢走至崖前，立在那几块巨石旁。巨石上有几处磨得很是光滑，看来已很有些年份。
山中林木森森，便是暑夏也极清静幽凉，时时山风拂面，空气极是新鲜清爽，吹拂得人通体舒泰。此处视野极是开阔，湛若水纵目望去，见得对面山上新绿一片，极是鲜亮明快，且有薄雾缭绕，缥缈灵动至极，耳畔且有蝉鸣聒噪，偏愈显出山林幽深静谧来。湛若水浑然忘机，隐隐生出出尘之志，又略略回身一望，云未杳在身后不远处含笑而立。他的心情是前所未有的畅快安然，竟有些盼望时间就此停住。
三娘开了房门，一股潮气迎面而来，原来近日山中雨多，向云未杳笑道：“大半年不曾回来，可得好好打扫一翻。”云未杳点点头，向湛若水诸人道：“这里三间是主屋，那间原是我父母住的，现下空着，我住这里。”说罢又指了指左翼两间房屋道：“那一间三娘住着，一间堆着杂物，一间是厨房。东头三间，两间做了书房，一间放着药材，如今只有委屈你们住那里了。”
湛若水笑着应下，看主屋陈设很是简朴，却极是整洁干净。正说着，李树下不知何时站了一人，正探头往里望。孟飞与封五互自望了一眼，却听三娘笑着高声道：“曾阿叔，你怎么来了？”
那叫曾阿叔的中等个头，肤色黝黑，牙齿却极白，头上缠了块泛黄的白头巾，一身猎户打扮，很是忠厚。他听得三娘声音，咧嘴一笑，扬了扬手上的东西道：“我家里的说在镇上看到了你们，因着人多怕认错了，就让我来看看。我说未杳女出去大半年，哪能说回来便回来，她便骂说我懒！”曾阿叔一径说着，一径拎着东西过来，原是两只野兔子、一只野山鸡，向云未杳笑道：“她说你们才回来，家里必定准备不齐全，让我带了点野物过来，都是才打的。”说罢又看了看湛若水与孟飞封五。
云未杳便知他必是在镇上卖野味，赶紧将他让进屋里，笑道：“实在抱歉，一路赶得急，我竟没有留心到阿叔阿婶。”曾阿叔不肯进屋，只在院中略站了站，说道：“你回来有得忙，我就不坐了，正好回去叫你阿婶过来帮忙。”
云未杳赶紧谢过道：“很是不用。”又有三娘取了途中采买的礼物送给曾阿叔，并不贵重，于山中农家却极实用，且买自江南，与蜀中之物又自不同，也有几分稀奇。曾阿叔连连摆手拒绝，三娘笑道：“你便收下，都是姑娘的心意，且左近邻居都有。”曾阿叔只好收下。三娘又要再给野味的钱，曾阿叔却绝计不肯再收，三娘便也未再多坚持。
湛若水笑道：“我只道你是在阆山隐居，不想也有红尘往来。”
云未杳道：“这里是我的家，自幼便生长在此，何来隐居之说？我家迁来此地也有几十年光景，岂会没有往来之人？”
湛若水笑道：“是我失言。”
云未杳笑道：“山中人烟稀少，与我家有人情往来的也不过这几家，彼此且又隔得远，最近的曾阿叔与我们也隔着六七里地，没有大情小事倒也极少走动。”
孟飞咋了咋舌，向封五道：“最近的都隔着这些远，可是我见过的最近的邻居了。”
云未杳笑道：“他们都是极淳朴的，改日若有机会，我带你们去走动走动。”她深知湛若水在阆山呆的日子不短，是以也有认识的必要，又看三娘已在里里外外收拾屋子，便要去帮忙，却被三娘推了出去。三娘只道：“你只要好好呆着我就阿弥陀佛了。今日湛相公才到家里，莫不你领他四处去看看。”
云未杳抿唇笑道：“三娘嫌我会添麻烦，罢了，我领你去山中转转。” 湛若水便唤过孟飞与封五，嘱咐他二人帮着三娘收拾。
云未杳带着湛若水顺着山路往山上走走。云未杳走得慢，湛若水也走得慢，一路上只有一搭没一搭地说点话。未走多远，云未杳又复微微气喘，拄着根竹杖道：“三娘说我惫懒，我果然惫懒。”湛若水不解，云未杳笑道：“每至一处，我只肯寻个地方圈着，绝计不肯多行一步，不想回到家中还是如此。”望着那条婉蜒上山的羊肠小径，她说甚么也不肯再走，湛若水笑看着她的侧脸，轻声道：“姑娘是个安静的性子。”
云未杳“噗嗤”一笑，道：“我小时候却不是这样，这山上山下，没一处我没跑遍，没一处不曾被我祸害。父亲那时除却我的功课与医术，大多任着我去，他大概是有意养成我那样的性子。那时只有三娘常跟在我身后撵，倒不是怕我闯祸，她总是怕我走丢了。”
云未杳的思绪慢慢陷入从前，也不知想起了什么，只是微微笑着。湛若水望着她的侧颜，宁静淡然中只多了一抹柔婉，却是看不出她所说的小时候跳脱活泼的踪迹。他不知道，究竟是甚么养成了她恬淡超然的性子，可是见惯生死的缘故？这许多年来，湛若水从未对人生出好奇探询之心，云未杳是唯一之人。
眼前的云未杳始终太过超然，人一旦超然，便会缺失许多东西，例如情感，而她似乎便少了许多人应有的情感。自认识以来，她从来喜怒不形于色，从来不曾大喜大悲过，神情永远是淡淡的、静静的。她的眼睛，永远清澈，永远波澜不兴。他原本以为，水越是清澈，便越是深沉，面上越是波澜不兴，内里越是波涛汹涌。然而，偏他见到的只是清澈与平静，更多的情绪，他见不到。湛若水心中又升起了淡淡的怅然，便如那山中薄雾，缭绕不去，挥之又生。
隔了一会儿，云未杳道：“过两日，我带你去看看洗髓窟。”湛若水心中所思已不在此，云未杳看他神色有异，只道也是出来太久的缘故，道：“咱们该回去了！”
回到石室，却又多了两人，一个是妇人，一个是女孩子。那妇人在厨房外正收拾着野鸡兔子，猛然抬头看到云未杳，喜得高声道：“未杳女回来啦！”云未杳笑着道了声“曾阿婶”，又引见了湛若水。原来曾阿叔回去之后，便叫曾阿婶并三女儿来帮忙。曾阿婶个子高挑健美，脸上略有些细纹，双手十分地粗糙，自是常年做农活的缘故，浑身收拾得很是干净利落。
话音才落，便从厨房出来一个女孩子，正是曾家三女儿。她单字一个慧字，十二三的年纪，容长脸儿，身形随了母亲，亦是高挑的身材，一双大眼睛扑闪扑闪像是会说话般，很是娇俏可爱。曾慧正是情窦初开的年纪，乍见了湛若水，竟自恍了神，面上只是发烫。好在曾阿婶只道她是见了生人的缘故，见得她与云未杳问好之后便又打发她进屋。
曾阿婶洗好了手，又在身上拍了拍，拉起云未杳的手道：“这大半年一去，看未杳出落得，就是跟我们山里女人不一样。我前两日还跟你阿叔说，别看镇上杨老爷的二公子说媳妇挑剔，不过是仗着有钱，人还长得有几分好看，只怕他还配不上我们未杳女这样的人才。”
云未杳面色一红，恼得抽出手来，急道：“才一回来你便打趣我。要有这份心，你可该替慧姐儿留意着了。”
曾阿婶哈哈笑道：“一说你便恼。也不要怪阿婶多嘴，你这年纪，成家才是正经……”
云未杳不敢让她说完，赶紧道：“这里便劳烦你了，我去看会子书。”说罢急匆匆去了书房，取了几本书径回自己房中了。
湛若水见得云未杳落荒而逃，竟是从未有过的失态，心下暗自好笑，向曾阿婶见了礼便要离开。不想曾阿婶一眼看到他，直是啧啧惊叹道：“这样的人才，别说镇上，便是方圆百里之内也找不出第二个来，和咱们未杳女倒很是般配。我说，这位湛相公，你……”
湛若水听她越说越不像话，也吓得落荒而逃，只留下曾慧向她母亲跺脚嘟嘴。三娘在厨房里笑骂道：“你这张嘴，别说镇上，便是方圆百里之内也找不出第二个来！”