卫三娘只道弘少则肯应允是顾忌着弘少均的缘故，却哪里知晓，在她去之前，弘少则已收到京中书信，那信点明让他放湛若水一条生路。写信之人，正是弘逢龙。
话不多说，却说翌日入峡，孟飞与封五皆放心不下，一个守船头，一个守船尾，皆是如临深谷般，一刻也不敢掉以轻心。云未杳只与湛若水在舱中品茶谈天。
峡中荫天蔽日，云雾吞吐变幻，船儿偶尔平顺而行，但更多的时候，是随着漩涡打着旋儿颠簸，众人的心绪便也随着船儿起伏而起伏。云未杳托腮据窗，望着三峡壮丽风光，湛若水便据着另一半舷窗，二人皆是相对无语。过了好半晌，云未杳突道：“那些年，你都去了哪些地方？”
湛若水略想了想，道：“大概能去的都去过了，细想竟好多记不住。最远，去过西域，到过天狼腹地。”
云未杳顿时有了精神，道：“天狼风物与中原有何不同？”
湛若水深知云未杳飘摇江湖见多识广，不同于寻常女子，现下却两眼放出光来，便知她从未见识过域外风情，便将天狼的地理风光、人情风俗、饮食衣着、男女婚嫁等诸般细细说与她听，直听得云未杳又是笑又是叹。
湛若水看云未杳尽是意犹未竟之色，便将这些年来所见所遇之奇人、奇闻、奇事慢慢讲来，听得云未杳惊叹连连，笑向三娘道：“原以为我们所遇奇闻奇事不少，不想与湛相公一比，竟是小巫见大巫了。”
三娘但笑不语，湛若水脱口道：“若是姑娘想去，以后我陪你域外走一遭？”
云未杳却笑着摇了摇头，慢悠悠道：“天狼苦寒之地，西域路远迢迢，去了终究是受罪，我倒还是愿意找个山明水秀之处圈着。”
三娘笑着添了茶道：“你如今又贪图安逸了，当初去岭南是谁的主意？”
湛若水早知此事，只不知其中详情与起因，如今听三娘说起，便见云未杳略略有些局促，便知她不肯提起。三娘自知失言，默默地扇着炉火不再开口。
江风急烈，船舱中却静寂无声，湛若水垂着眼皮，眸间光芒明灭不定，蓦地呵呵一笑，打破了这难耐的尴尬，慢声道：“有一件事，我素来不敢动问姑娘，今日既是说到了，便只得问一问了。”云未杳端起茶杯轻啜口茶，只是轻浅一笑，道：“你是想问，我是如何与弄氏结的仇，对么？”
湛若水怔了怔，未料得云未杳如此干脆，眼眸间波光一闪，笑道：“正是。”
云未杳慢慢道：“你住进小园不久之后便毒发，那夜我让三娘送了丸药过来，你可知道？”
但凡毒发，湛若水皆神志不清，所知之事皆是孟飞事后说起。孟飞说，正是服了这丸药，那夜他才熬过一劫。湛若水便点了点头。云未杳道：“那时我并不知你身中剧毒，只道是夜中惊悸难寐，是以送了那丸药过来。那药有养心护心、安神定惊之功，只是不能解毒。沁心丹里有一味要紧的药材，叫做天枯草。”
湛若水道：“原来姑娘去岭南是为寻找天枯草。”
云未杳点点头，又道：“天枯草虽在岭南，却只长在弄氏族祠之后的山上。我与三娘并不知情，误闯了弄氏领地，遇到他族内的一位长老。”云未杳叹了口气，又道：“黎汉言语不通，他陡然见得两个汉人出现在族祠左近，以为我们心怀不轨，我们看他并不友善，也只道他心有恶意。两相不和，便动起手来，那长老打不过三娘，一气之下用了真牵机。”
云未杳看了看三娘，笑道：“真牵机也着实厉害，饶是我们之前服用了天纯丹，三娘也是痛苦难挡。当时顾不得其他，我当即便为三娘解毒。”
云未杳说得简略，湛若水却听得心惊胆寒，须知岭南弄氏的江湖之威，足让人闻风丧胆，再是一流的高手，也是宁肯遇见强过自己的对手，也绝不肯招惹一个弄氏小儿，更何况她们遇见的是弄氏长老。湛若水叹道：“你破了他们的镇门之宝，弄氏哪肯放过你，这仇自然就结下了。弄氏素来睚眦必报，自然不会放过你了。”
云未杳点了点头，三娘在旁侧道：“真牵机毒不死我，且姑娘立即又解了毒，那长老当场脸色就变了。我趁他惊骇之际点了他穴道，余下的人便不敢动手，这才与姑娘脱了身。姑娘在岭南治过几个人，用过秋水笺，弄氏很快便打听了出来，从此便满天下寻我们，说是要捉去黎神牌位前谢罪。谢罪是假，不过是怕解药泄密，失了护持倚仗，是要杀了我们掩下这桩事来。”
湛若水看三娘眉色中颇有几分得意，暗道：江湖之中，恐怕只有云姑娘不惧岭南弄氏，只是弄氏势众，她一个弱女子，如何抵得如狼似虎的弄氏？他忧心才起，旋即又想道：她虽势弱，背后却有弘府撑腰。是了，那日弘少则便说她不惜与弄氏为敌是为了弘少均，想那弘逢龙自然承情，自不会袖手旁观了，我又担心作甚？想是如此想，湛若水心中却升起一股说不清道不明的情绪，便有些怏怏不快。
云未杳看他情绪陡然低落，只道是身中剧毒的缘故，哪料到他心中的千回百转？云未杳不再多话，一时之间，两下里皆沉默着，只炉中的炭火毕剥响着。
船儿出峡，除却水路险要之外，果然是一路平安。孟飞与封五这才信了湛若水之言，既佩服他未卜先知，更对云未杳多了几分敬重之情。
船出了三峡，又行了些时日，才停靠在一个叫万安镇的小码头上。三娘招呼众人下船，封五便要去雇马车，却被三娘叫住，只道：“都到山脚了，还雇车马作甚？便是雇了也上不了山。”
封五与孟飞俱是一愣，连着湛若水也有些怔忡，皆道：“到了？”
三娘笑道：“此处万安镇，背倚万安山，那万安山便是姑娘的阆山。”
封五与孟飞越发摸不着头脑，湛若水也有几分惊奇。云未杳笑道：“就许你取个名字叫余音谷，不许我们取个名字叫阆山？”
湛若水想明白了关节，笑道：“怪道江湖中人寻不到，原来阆山不是约定俗成之名。”他只道蜀道奇难，一路不知要几多艰辛，未料竟是一路水路到阆山，且更未料到的是，原来世间并无阆山，阆山不过是云未杳对外假托之名。
三娘又命孟飞与孟飞又去采买了些日常用物，好在万安镇虽小，家常日备的东西也还周全，很快便也采办齐整。孟飞曾随湛若水游历蜀中，早见识过蜀地繁华，区区万安镇倒不足稀奇，只封五一双眼睛骨碌碌来回地转，左看右看方才捅了捅孟飞道：“嗳，你还别说，这蜀中的女子生得好生俊俏！”
封五说这话时声音不小，皆落入一行人的耳中。云未杳抿唇笑了笑，似是浑然未觉，三娘回头狠狠瞪了他一眼。封五缩了缩脖子，偷望了望湛若水，见他一双眼睛落在云未杳身上便再未离开过，就与着孟飞落在后面嘿嘿地笑。
三娘又雇了几个当地人挑行李，这才带着众人上山。阆山不高，却是重峦叠障，绵延不绝。众人走了大半天，见得眼前一块平地，平地后有悬崖百仞，峭如刀削，几间石室依山而建。平地前临崖有数棵参天古木，树下堆叠数块巨石，当是山石掉落所致。
云未杳早走得一身酸痛难当，扶着一棵李树喘气。李树生在道旁，果实累累，地上亦掉了许多，她只看着地上的果子连连惋惜。湛若水只要毒未发作，便如康健之人，同三娘、孟飞、封五一般，皆是是面不改色气不喘。三娘笑道：“到了！”孟飞与封五早望见了石室，料定便是此间无疑，只是亲耳听她说来，欣喜之情自又不同。这二人喜不自禁，且又走得口渴难耐，见得李树当头，伸手便捋了几颗塞进口中大嚼起来，岂知刚咬一口，竟都立即吐了出来，嘴上使劲地呸着，面上皆是苦色，原是那果子苦涩难咽。三娘嘲笑道：“叫你们嘴馋，也不看清是什么，也敢胡乱吃！”
孟飞与封五面面相觑，仔细地看了又看，自是李树无疑。云未杳笑道：“这是棵药李，满树皆能入药，只果子不好吃。”湛若水好笑地看着那二人，又向云未杳道：“这李树有何功效？”
云未杳道：“山中颇多蛇虫，这果子能解蛇毒。”湛若水细看了树下，果然没有半点虫蚁踪迹。封五道：“这么好的东西露在外面，就不怕人偷了去？”三娘白了他一眼道：“先生当年种下这棵树来，便是让过往山民摘食，免得为蛇虫所伤。如今这李树山中应有尽有，谁还当个宝？”湛若水这才记起一路行来，果然见得许多李树，还只道是阆山方物，是以并不在意，却不知人有意为之，心中对云未杳的父亲又多了几分景仰。