“阿嚏……阿嚏……阿嚏……”
陈明辉正走在路上，路过一家糕点铺子前头，正犹豫要不要进去给自家二哥捎上两块赤豆糕，鼻子一痒，直接就站在路中间打起了喷嚏，一个接一个，愣是打了整整三个才罢休。
这动静整的路过的人都对他退避三舍。
打完喷嚏，陈明辉吸了吸鼻子，很好，没有鼻涕，喉咙也不痛，身上也没有什么不适，一点不像要生病的样子。
今日阳光也不错，风也止住了，在路上才走了一会儿，他人就暖和起来。
他摸了摸鼻头，嘀咕了一句：“是哪个人在念叨我……难不成是二哥想我了……”
连着打了三个喷嚏，他呼吸都要接不上了，二哥这是有多想他！
于是，陈明辉拎着包裹颠颠凑到糕点铺子准备给他的好二哥买糕。
店里头新出了桂花糕，伙计正朝大家极力鼓吹着：“我们店里头的桂花糕，是用今年最新鲜的桂花做的，你们闻闻看，这香味都比陈年的桂花大一些……”
现摘的桂花做的糯米糕，每块都要比旁的赤豆、绿豆贵上两文钱，比红糖糯米糕贵了整三文。
糕是放在笼屉里头蒸出来的，笼屉还在后头冒着热气，伙计把每块糕切得大约一只手大小，也不厚，一条条码齐了，香味勾的人蠢蠢欲动，兴冲冲来问了价钱，又败兴走了。
都嫌弃卖得太贵了。
陈明辉想到包袱里头的桂花糖，只觉得再没有比桂花糖和桂花糕更配的东西了，一咬牙，掏了零用钱，一口气给陈明瑞包了五块桂花糯米糕。
买了桂花糕，他怕拿在手上被风吹冷了，小心翼翼地裹好了塞到了包袱里头。
再往前走，离城西越近，气氛便陡然不同了。
街上的铺子稀稀落落开了零星几家，店里头的掌柜伙计满面愁容，蔫蔫的，提不起精神。
陈明辉循着记忆中的路走，好几条巷子到底，才发现路被封了。衙役们来来去去，有时候直接就冲进街边的宅子去了，一时间，女眷们的喊声、小孩子的哭声，连成了一片。
陈明辉兜着个包袱，好奇地凑上去瞧热闹，还被那些个凶神恶煞的衙役瞪了好几眼，不过没被为难就是了。
他又走了一会儿，才发现中间的规律了。
这些差役们不知道在搜检什么，逮着了壮年男子或者差不多年纪的妇人，就会拦下来仔细盘问，遇见了家里头明涛那么高的小子，也不放过。
年纪再大点的，或者再小一点的，就不受重视了，卡在中间的如陈明辉这种半大小子，就更安全了。
因为这群官府爪牙捣乱，去往丁举人家的路跟迷宫似的，一会儿这里不能走，一会儿那里又出点什么乱子了。通州城那么大，陈明辉也不常来西面这里耍，硬生生给折腾迷路了。
等他胡乱走进了一条小路里头，七拐八绕的，走了一身汗，脚板都疼了，再出来时，早就不知道自己跑哪里去了。
找了好几个人打听丁举人家，竟然没一个晓得路的，好不容易找到了一个面善的老丈，听得他找姓丁的开了学堂的举人，面露惊诧地回他：“找丁举人的，你跑我们这旮旯来做甚？这里离丁举人家老远了……”
原来他走过头了。
没法子，陈明辉只好顺着老丈指的路再一路往回走，还只能挑人多的大路走，方便随时问路。
再返回时，就没有一开始走来那么幸运了。
陈明辉遇到了很多被火烧塌的房子，也分不清哪家是哪家了，烧成焦炭的木头横七竖八堆在地上，边上有些人家搭的临时窝棚把路给堵了一半。
这些窝棚上头还挂上了丧幡，铺天盖地的白色，连走来走去的人身上穿的衣裳都是白的。不管大人还是小孩，每个人脸上都神情木讷，偶尔遇见几个妇人，眼睛都哭得肿成了核桃。
空气里弥漫着一股呛喉咙的味道，是烧糊了纸张的味道。
陈明辉从中间穿过，他被这漫天的白色搞得心里发毛，他自认胆子不小，此时此刻，也有些头皮发麻。
到最后一家子时，发现窝棚外头齐齐摆了一排席子，一面部烧伤的年轻妇人着白衣，一脸麻木地跪在地上烧纸钱。
火舌卷走了她手上黄纸，停顿了好一会儿，她缓缓地再拿起几张，丢下去。
这个黄色纸钱就是买路钱，通州这里有传说，人死以后，上黄泉路时，全靠这些钱开路，带足了钱，买通了阴差，来世才能投个人胎，找个好人家。
陈明辉猛地反应过来那一排席子里裹着的是什么，脚下一软，两条腿竟有些提不起来走路了。
这时，后头传来“乒乒乓乓”的声音，陈明辉回头，七八个青衣乌帽的衙役踢翻了前头几家窝棚外头摆着的铜盆，正气势汹汹往里走来，高声喊：“知府大人有令，尸身全部运往义庄外头空地焚烧。”
原本死气沉沉的人们立刻骚动起来，陈明辉跟前的妇人爬起来就往前冲，嘴里骂道：“你们这群吃人不吐骨头的畜牲！我洪家上下十六口人被人放火活活烧死了，你们不去拿那个放火的，跑这里来耀武扬威，还想叫我家人死无全尸，我跟你们拼了！”
妇人刚到他们前面，就被一脚踹中了肚子，磕在地上，晕死过去。
有人拿了砖头、木棒子上去打人，陈明辉吓呆了，被裹携着往前。
混乱中不知被谁拉了一把，他从人堆里头摔了出来，一屁股坐到了地上。
有十来个扛了长枪的通州大营的兵卒上来就拉扯开了人群同衙役，枪头寒光阵阵，看得身穿麻布丧服的男女老少瑟瑟发抖，谁知这群兵卒挥枪就用枪杆子去敲打前头那几个衙役，把之前嚣张跋扈的衙役们追着跑。
衙役脸被揍青了，还在那里叫：“吾乃文知府手下……”
兵卒里头有个小队长模样的人一枪柄杵在地上，“嘭”地一声，他扬手，大声道：“这些都是我们刘守备和几位千总家走水案子的重要人证，刘守备有令，哪个也不许动，谁要动，就是与我们通州大营为敌！”
陈明辉身后突然有个人喊了一句：“求守备大人做主，还我们公道！”
另一头也有人喊：“求守备大人给我们做主啊……”
接着，也不知是哪个起了头跪在了地上，大家跟下饺子似的全跪了下来，嘴里说着：“求守备大人做主，还我们公道……”