王八小姐走出柴房，顺着金氏的眼神往前一看，看到陈家父女时，脸上闪过一丝瑟缩的神情，两只手攥住了金氏的手，要往她身后躲。
金氏看得那叫一个心疼，她回身搂住她，让她紧贴着自己，眼中带泪地说：“没事了，没事了，有奶娘在……”
这句刚说完，眼眶中的泪水再也控制不住了，顺着脸颊淌了下来。
陈礼荣看得喉头发紧，他才犹豫了一下，头又疼了起来。然后昨天踏入家门时，被恶毒诅咒全家的那一幕浮现在眼前，他想起脑袋被碗砸中、热汤药浇了一脸的感觉，索性咬紧牙根，背过身去，不看金氏。
金氏不知是折腾了一夜没有力气了还是被陈礼荣昨天爆发的气势吓住了，竟然没有再揪着荷珍和桃珍不放，只是半搂着王八小姐，带着她慢慢往房间去了。
等人看不见了，陈礼荣才深深地呼出一口浊气。
荷珍的目光掠过他脑门上缠着的白布，问道：“爹，你今天还去城里上工吗？”
说到工作，陈礼荣的注意力立刻从哭哭啼啼的老婆身上转移了，他迟疑道：“去吧。昨日回来时，并未跟东家说今日不去。”
荷珍朝白布上头印出的一抹红色上看了一眼，心道，你这心也太大了吧，还真不怕有什么后遗症。看在你昨天开始就没给过金氏好脸色的份上，提醒你一回：“爹，你确定要去？你伤得挺重，万一没养好，伤口化了脓，真的落下疤了，你要咋整？不去参加科举考试了吗？”
科举考试也是要看看考生相貌是否端正的，一点小疤不要紧，你脑门上顶一大条蜈蚣一样的疤试试，相貌不过关，刷了你没商量。不要觉得女孩子落疤嫁不出去，男人落疤也不会好到哪里去，颜狗到处都有。像陈礼荣一个酒楼账房，做的是食客的生意，真落了疤，人家还觉得吃饭看见你倒胃口呢。
荷珍这个问题算是捏住陈礼荣的七寸了，他最怕的是什么，没法科举啊！十年寒窗苦读，盼的就是有朝一日能得中。旁的不好都能靠头悬梁锥刺股给提上去，可是这硬件不行了，这年头又没个整容植皮除疤技术……
陈礼荣摸着额头，也心焦啊，他道：“只能听天由命了，说不定不会留疤呢？”
话虽如此，到底也是怕的，不愿意再提去城里上工的事了。
不去了那就得请假。
跑一趟费钱又费时间，荷珍跟他商量了一下，决定去村口蹲点，找个赵家村或者十里村的车夫，给几文钱，叫他跑一趟城里，找卞氏说明情况。卞氏做事妥帖，由她去找陈礼荣的东家，定能将东家的不悦降到最低。
荷珍饭也没吃就出门了，到路口时，正好遇到一群人正排着队上一辆牛车。
赶车的是个眼熟的男人，是村里人，但荷珍叫不出名字来。她凑上去，先跟几个上车的婶子大娘打了招呼，这些人平时看见她都笑嘻嘻的，今天却个个板着脸。有一个干脆连搭理都没搭理她，自顾自上了车。
荷珍有些奇怪，也不能当场就问人怎么了，只能先跟车夫搭起话来。
“叔，你这车这趟是去城里还是镇上？”
车夫也是惜字如金：“城里。”
“那能去常福街那里的杂货铺给我大伯母捎个信吗？我爹头磕伤了，流了好多血，不能去酒楼上工了……”荷珍说明了情况，又客气道，“我可以出钱……你看，大概要多少？”
对方听到“钱”字，顿时来了精气神，眼珠子咕噜一转，道：“要三十文钱。”
三十文？你不如去抢！坐个车专门跑一趟才几个子儿，这都够我一来一回还有多了！
荷珍正准备“呵呵”两声，扭头走人。
原先登车那几个冷面的妇人们不答应了，先是年纪最轻一个撩了帘子探出头来，劈头盖脸对着车夫就骂：“吴满仓，你个无赖，连小娃子都坑，叫你带个口信给柳枝姐，又没叫你去干啥子，你要三十文，你黑心不黑心呐！”
然后其他人也跟着骂：“三十文够坐几个人了？你自个儿算算，亏你开得了口！你上下嘴皮子镶金子的啊，动一动还掉金粉，叫你捎句话值这么多钱？”
车夫吴满仓被一众娘子军骂得连连求饶：“是我的不是，诸位婶子……我就是跟她说笑的，我哪会收那么多钱……真是说笑的，你们别闹了，小心车翻了大家跌跤……”
讨了饶，吴满仓对荷珍道：“要不给……八文？”
八文也不便宜。
荷珍面无表情地看着他，他干脆往那里一坐，道：“通州城被火烧了一半，如今躲都来不及，没事谁还去城里，你要不愿意，找其他人捎信去……不过等不到人可别怪我……欸？你真走啊，今天就我去城里，你回来……”
荷珍脾气倔，转身走了几步，回头冲他道：“你这人好没道理，我自己坐个车去一趟城里，一来一回也就六文钱，我何苦要在你这里被你当傻子耍？”
“没车去城里……”
荷珍气定神闲道：“那我花三十文钱雇车自己走一趟。”
遇上硬茬子了。
吴满仓犹如被人揍了一拳，说不出话来了。他这样子逗得车上的女人们大笑起来。
那个第一个跳出来帮荷珍怼人的妇人笑得尤其大声，她叫住荷珍：“陈秀才家的二丫头是吧？我正好也去城里头，认得你大伯母，我给你捎信，不收你钱，你快回去吧。这几天附近一直有生人走动，你再乱跑，小心被拐子拐了去。”
荷珍跟她道谢，她已经缩回去坐着了。
待吴满仓一脸郁闷地驾车走远，荷珍才往回走。
路上遇见了崔小乙，提了两条鱼往村长家走。
荷珍正准备喊他，从斜里走来几个扛着锄头的汉子，看见崔小乙，就叫住了他：“小乙啊，你咋又去抓鱼了？村长不是叫你别去抓了吗？现在天冷了，掉河里要生病的。你的心意大家都知道，村里也不止你们一家出不了壮丁。我们巡夜也不缺你一口鱼汤，你别再送鱼了，留着自己吃吧。我们喝姜汤就成，那个吃着也热乎的，用不着浪费，这个你拿回家也能添个菜，够你们家吃好几顿了……”
几个汉子围住了崔小乙，抢了他的鱼，说什么都要把人送回去。