“彩月的记性倒是好呢。”严氏见胡二太太一直装傻充愣，胡彩月又是精明诡谲，愈发不忿，连装都懒得装了，将一封书信扔在地上：“只见过了一面，就惦记到如今！”
她这话说的毫不留情，脸皮薄的姑娘听明白了的话，怕是羞愧至死的。
偏生胡彩月不是那等脸皮薄的姑娘，她诧异问道：“穆二太太您说什么？”
胡二太太也笑着问道：“这是谁的书信？”
“行了，行了，装的累不累？”严氏对胡二太太直言道：“你这闺女，要进我穆家的门，除非我死了。自己家里的人，你自己料理吧。”
说完竟起身欲走。
胡二太太从她进门后，开口叫她把两个女儿都叫过来一齐说话热闹，心里就隐约有了预感。
不过，她想的可是好事。
若是胡彩月一个庶女，能勾搭上穆凌广，那对于她这个主母来说，面上有光啊。
到时候再通过穆家，给亲生女儿胡彩云说一门更好的婚事，岂不妙哉。
毕竟，嫡女难道能比庶女嫁得更差？
胡彩月进穆家，无形中会抬高胡彩云的身价，让人觉得她们二房的姑娘都是极好的。
此刻见严氏拉下脸将话说白，她情急之下不知道如何对应，是看了信封上的字迹，的确是胡彩月的没错，立刻怒道：“还不跪下！”
胡彩月噗通低头下跪。
胡二太太这才示意丫鬟捡起信笺，果真里面是一些情话，缠缠绵绵的，少女思春。
她指着胡彩月气得直哆嗦：“你……你竟然干出如此无耻的勾当……你……真是……”
胡二太太忽然哭了出来，捶胸顿足好不难受：“你姨娘死得早，你两岁不到就接到我屋里养着，我对你视如己出……你居然能……”
“哎，是我教养不当，我自去领罚！”胡二太太哭了一场，抽抽搭搭帕子捂嘴，对严氏说道：“孩子还小，难免做错事，您看怎么办？”
“断了。”严氏冷眼瞧胡二太太演戏：“既往不咎。”
胡彩月跪在地上，死死咬住嘴唇，眼里闪过怨毒。
胡二太太忙问道：“没有别的选择吗？比如……做妾……”
“哼。”严氏冷冷道：“不出这种事，做妾我尚且要考虑几番。现在能做出这种荒淫无耻的事，还妄想进穆家的门？穆家的丫头里面，都没有这样不要脸的！”
胡二太太气得咬碎一口银牙，却不敢发作，只能好声相劝：“妹妹消消气，孩子不懂事。您说断，就断！再敢做出这样苟且低贱的事，我打断她的腿。只是，到底是闺女，可否不要声张！”
“那是自然，你们胡家不要脸，我穆家还要呢！”严氏挺直腰杆，得意骄傲地走了出去。
“成事不足，败事有余！”胡二太太走过来一脚踢在她身上，怒气冲冲。
胡彩月眼泪珠子一般掉下来。
“我对你不薄啊，苦心孤诣培养你。”胡二太太越想越气：“旁人家的主母，哪里有盼着庶女高嫁过得快活的？唯有我，我这个傻母亲，一门心思盼望你好，盼望你争气。你倒好！干出这种事情来。”
胡二太太声泪俱下，似乎真的受了天大的委屈，被胡彩月坑害地不浅：“你瞧瞧彩霞，都十七了，你大伯母可曾将她婚事放在眼里心里，别说尽心尽力了，连嘴上都没提一句，任凭老太太催的厉害，她无动于衷。”
胡彩月一面哭一面磕头：“母亲对我好，我是知道的。”
“知道还给我闯祸？”胡二太太将之前放在桌上的信笺“啪”一声扔在她面门上，冷声冷气：“你呀，瞧着聪明劲劲儿的，怎么干这么愚蠢的事情来？不动声色摸个小手抱一抱行了，还写什么信啊鸿雁传情的，让人发现了过来辱骂，我都跟着你抬不起头来。”
“女儿错了，女儿错了。”胡彩月不住磕头道歉。
她是错了。她不像胡二太太说的那般，只要勾引得穆凌广为她神魂颠倒就行了，她对他，五分利用中，还有五分的真情。
少女怀春，哪里能真的一点情思不动？
这话，她却不敢跟胡二太太说。
这位母亲，是个比大太太更厉害的。
她对她好，的确如此，但是哪一桩哪一件，没有包藏私心？没有替胡彩云谋算？
不过相比于同为庶女的胡彩霞，她却又要幸运些。
毕竟，胡二太太还想得到利用她，给她一些体面和荣耀。
而不像胡彩霞，连利用的价值都没有，直接扔在一边蒙灰了。
对于胡二太太，胡彩月是矛盾的心情，一时爱，一时恨。
爱起来时，她姨娘去的早，五六岁时她就知道，她与胡彩云不一样。
虽然同是养在胡二太太膝下，但胡彩云要什么开口就有，她必须奋力争取，想办法筹谋。
胡二太太也不是尖酸刻薄之人，只是一点小私心。
比方说，为了显示自己博大宽厚的胸襟，给她穿的衣裳是外面绸缎里面粗布。
她忿忿不平的嫉妒胡彩云的好衣裳，可丫鬟姐姐提醒说：“你瞧霞小姐，大冬天棉袄都无，冻得瑟瑟发抖呢？想来大太太忘记了她，二太太却不曾忘记你不是。”
因此，跟胡彩霞比，她是爱胡二太太的。
她养大了她，在自己年少早熟的可以讨好下，胡二太太并没有让她受太多的苦，也没有欺负刻薄她。但是帮胡彩云顶锅受些处罚，却也没间断过。
跟胡彩云比，她又恨胡二太太。
她那时候两岁，根本没有记忆，为何胡二太太对她不能视如己出，一视同仁？
她本可以做到，让她胡彩月也像嫡出的小姐那般，尊荣体面。
她却偏不，就是要让自己时刻谨记庶女身份，告诉她你比不上你的云妹妹，要让着她，哄着她，讨好她。
胡彩月一时之间，百感交集。
“行了，此事你知我知，你近日别出来丢人现眼了。”胡二太太扔下一句，揉揉额头：“下去吧。”
胡彩月恭顺地给胡二太太磕了头，然后走了出去。
到了门口发觉日头太大，她跪久了头晕目眩，便扶着门框歇了一会儿。
丫鬟阿欢过来扶她，这是胡二太太的眼线。
她心中有气，推开了阿欢，一个人晕头转向的往屋里走。
自从穆家穆凌云与苏家苏锦绣订了亲，胡二太太的眼光忽然就盯着了穆家剩下的两个儿子。
那都是严氏的儿子。
她细细叮嘱她，一定要把住其中一个。
她也想啊，就有了初次去穆家，四姐妹哄乱中，她镇定自若的表现。
回来后胡二太太果然对她一顿夸。
后来她跟胡二太太出街，碰到穆凌广从学堂回来，她多看了他几眼，又不小心掉了香囊，看着他叫小厮捡去。
没几天，他便派人还香囊过来。
她亲笔写了谢词。
这才有了书信来往。
胡二太太隐约听闻，搂着她一口一个心肝，说先抓住穆凌广的心，等时机成熟必当为她筹谋。
只是还未等到呢，严氏就发觉了。
她难堪的要死。
胡二太太大概是没有想过，她落在严氏手中，怕不会有好下场的。
也是，这位母亲一心觉得严氏的两个儿子没甚大出息，胡彩云嫁过去划不来，又舍不得穆家的好儿郎，一心想结穆家的姻亲，将主意打到她头上来。
她也是猪油蒙了心，以为真的是实打实的好事。
严氏的到来，让她从美梦中惊醒。
严氏骂她的那些话，几乎是恶毒咒骂了。
有这样的婆婆，胡二太太怎么舍得送胡彩云去受苦？
一面想，胡彩月一面恍惚地走。
她没看路，来来回回烈日下绕着府里东倒西歪走了好几圈，累得半死。
待绕过九曲回廊，走到花园里池塘边上时，她看着飞过的鸟儿，心里无限渴望有一双翅膀。
“三妹妹，你怎么在这里？”是大姐胡彩玉的声音：“也没个丫鬟跟着。”
阿欢没跟着吗？那个养不熟的白眼狼。
不叫她扶她，她就跟也不跟了。
胡彩月没什么力气，她又慢慢走回到九曲回廊，坐下来休息，没跟胡彩玉见礼。
胡彩玉趾高气扬瞧着她：“平日里没细看，今日看妹妹这张嘴，可不小啊。”
丫鬟芍药在一旁阴阳怪气：“当然不小了，没影儿的事儿都说了可传神了。”
胡彩月懵懵懂懂：“什么事儿呀。”
“呦，还揣着明白装糊涂啊。”胡彩玉冷哼：“那日胡家宴请，我从拐角走出来看到你！你还想抵赖？”
“我不抵赖啊，的确看到了姐姐。”
“我问你看到什么，你说什么也没看到。”
“是啊。”
“那你现在在府里传我的闲话？”胡彩玉想到这两日，府里有丫鬟婆子碎嘴，说她与严家的人有苟且，就来气。
虽然胡大太太第一时间处置了几个碎嘴的人，杀鸡儆猴，风波立刻平息，没有再往别处传，她心里仍咽不下这口气。
她胡彩玉，胡家女子中第一位的人物，还从未被人这样阴过。
“我没传。”胡彩月头晕，她热得浑身痒痒的，偏又出不来汗。
“哼。”胡彩玉眼神示下，芍药上前就甩了胡彩月两个耳光。
一下子将她直接从九曲回廊的坐凳上，打得跌坐在地下。
“大姐。”胡彩月哭起来，苍白的脸上可怜楚楚：“我真的没传你闲话。”
她使劲想着，才蓦地灵光一现：“那日你走后我碰见霞姐从里面拐出来，我还与她说话了，她也什么都没看见，怎么传你的闲话？又是什么闲话？”
因胡大太太制止得及时，闲话传的范围并不光，只在小范围内传播就扼杀干净了，胡彩月消息闭塞，更加不知道。
“行了，你惯是个诡计多端的。”胡彩玉见她攀咬胡彩霞，想到她平素小聪明的劲儿，根本不信。
胡彩月垂着头不再为自己辩解，反而悠悠吐了一句：“叫霞姐来与我对质吧，当时阿欢也在的，她可以作证。”
胡彩玉见她说的信誓旦旦，想了一下，命杜鹃去叫胡彩霞。
胡彩月又休息了一会儿，脸上稍见血色。
不多时胡彩霞过来，听了事情经过后对胡彩月勃然大怒：“三妹妹，我如何得罪了你，你要这样攀咬我？”
相比于胡彩月，胡彩霞对胡彩玉的恐惧更甚。
而说闲话这种事，在穆家不过也就是解释几句罢了。
在胡家，还是胡彩玉的闲话，怕是个人都不敢沾染，拼死也要将自己摘干净的。
胡彩月并不知道是谁传的，但真的不是她。
她艰难起身辩解：“真的不是我，那日我跟霞姐说了几句话就回屋去了。”
胡彩霞瞧胡彩玉晦暗不明的神情，忽然开口说道：“不是吧，月妹妹，那日分明是我后来撞见你，你告诉我玉妹妹从树荫下出来，像是与人见面了，我好奇问是谁，你却没说。”
胡彩月好容易有些血色的脸霎时变得苍白，她难以置信望着胡彩霞，连说话的声音都提高了好几分：“霞姐……你诬陷我……”
“诬陷！”胡彩霞见她虚弱不堪，怕是中暑了，趁机冷哼道：“你仔细想想吧，别颠倒是非。”
她对胡彩玉辩解：“玉妹妹，你想，若真的如月妹妹所说，她先看到你，再看到我，如何说我看到你？我来时你已经走了罢。”
胡彩玉想了一下是这个理。
胡彩月刚才那一叫用了不少力气，现在又虚弱的声音小下来：“那是你躲着的……”
芍药听见了，说给胡彩玉听。
胡彩霞气得跳脚：“我躲着，你当玉妹妹身边的芍药杜鹃都是死的不成？我躲在哪里？你说！倘若你能找到僻静地儿躲着叫人瞧不见，这亏我就认了，行不行？空天白日的，你别血口喷人。”
她疾言厉色，吓得胡彩月一瑟缩，想着的确不知道那时候胡彩霞躲在哪里，只知道她忽然拐了出来，一时语塞。
而那天胡彩玉也是专门屏退了两个丫鬟，叫她们放哨的，未发觉有人躲着偷听，是大罪过。
芍药忙帮腔说道：“那日我和杜鹃在巷口，可没瞧见霞小姐。月小姐走过来说话，却是真真儿的看着的。”