霍青青的声音拔得老高：“穆二少爷，您睡了我的丫鬟，我身为她的主子，自然要为她做主的，你想提上裤子就走人，那是不可能的！就是告上官衙去，也要给她讨个公道。”
严氏走到内宅，就忍不住倒吸一口冷气。
下人住的厢房门口，霍青青的丫鬟青心在嘤嘤的哭，衣衫不整，发髻散乱，脖子上还有青红点点，过来人一看就知道发生了什么事儿。
她的宝贝儿子穆凌广正被霍青青扯着不许走，眼里惊慌失措全然无辜。
严氏护子心切，冲上去一把就将霍青青推开：“你干什么？”
“干什么？”在严二老太爷不在场的情况下，霍青青对着严氏再不像风雨中的小鸟楚楚可怜，而是像一只斗鸡一般咄咄逼人：“你儿子睡了我的丫鬟，叫他给个说法！”
她语气慢条斯理却又得意洋洋，气得严氏几乎咬碎一口银牙：“有什么证据？”
“证据？”霍青青冷笑：“被我捉奸在床，算不算证据啊？”
严氏回眸看儿子。
穆凌广羞愧地低下头，胳膊上被严氏狠狠捏了一下。
他会意过来，忽然又争辩道：“是这丫鬟勾引我，我来找你，她却将我引进了她的屋子，进门就脱衣裳……”
“哦，难道是我这丫鬟强了你不成？穆二少爷？”霍青青冷言冷语：“行了，你认不认的都没关系，咱们去见官，自然会有说法。”
她瞟一眼青心：“我们青心是个刚烈的孩子，闹开了大不了一死。你啊，穆二少爷，你下半辈子，就等着名声扫地坐牢吧。”
严氏被她一吓唬，忙搂住穆凌广说道：“……我儿子是好孩子，定然是你这丫鬟勾引他，又要挟他。你们这一招‘仙人跳’玩的好呀。见官就见官……谁怕谁……”
她指证霍青青玩“仙人跳”，如此越发觉得十分有可能，立时又道：“许大人明察秋毫，一定能够查清楚的。我儿子品学上乘，跟你的丫鬟平素又没有私情。既没喝酒，又未吃药，怎么会光天坏日侵犯一个丫鬟？他要睡，穆家的丫鬟少了他睡的吗？青心素来狡诈，姿色一般，我儿子凭什么看上她？还说不是仙人跳！”
她这番话说的有理有据，霍青青一时情急，只好反驳道：“你儿子品学上乘？上次不知道是谁得意洋洋的讲，你儿子睡了穆家的丫鬟，结果把人家丫鬟卖掉了。许大人明察秋毫，这样的事情也是一查便知。”
“你……”严氏怒道：“你待怎么样？”
“抬了丫鬟做妾吧。”霍青青笑着：“不然人家这清白的身子，岂不是白白糟蹋了？”
“痴心妄想。”严氏知道是被霍青青讹上了，一时想不出破解之法，只能使缓兵之计：“一百两，私了。”
“哎呦。”霍青青见她服软，笑嘻嘻的说道：“这也太便宜了。”
“要就要，不要拉倒。纳了妾又如何？一张卖身契，这丫鬟进了穆家，照样也能再被卖出去。”严氏冷笑：“你那么会算账，怎么也不好好合计？你在严家耀武扬威，难道还能手伸到穆家去？”
“你？你儿子的名声，难道你不要了吗？”霍青青抓严氏的软肋：“闹出这等事，谁家好女儿肯嫁给他？”
“所以呀，这一百两，买的就是我儿子的名声。”严氏张牙舞爪毫无惧怕：“至于这丫鬟的清白，能值几个钱？”
“哼，无耻！”霍青青怒骂，怒极反笑：“无耻啊无耻，今日我算是见识了。真真见识了。”
她伸出手来：“一百两就一百两。”
“姨娘！”青心伏在地上，痛哭流涕，见霍青青要妥协，吓得凄惶大喊一声。
先前霍姨娘让她勾引穆凌广时，说的是保她能做穆家二少爷的妾室，她才同意的呀。
怎么如今一百两就解决了？而且这一百两，她肯定一两银子也摸不着边。
霍青青看也不看她，只勾勾手：“快些，现银。”
“我回屋去拿。”严氏要走，霍青青指着另外一个丫鬟：“你跟姑奶奶去。”
“姨娘……”青心又喊一声。
霍青青装作没听到。
青心又喊：“穆郎！”方才二人你侬我侬时，她就是这么叫他的。
穆凌广于心不忍，往青心处看去。
严氏狠狠一扯他：“这种害人的狐狸精，叫她跟她主子讹人吧。也不知道多少人睡过了。”
“不，不。”穆凌广想要解释：“她落红了……”
“哼！贱人！”严氏骂道，拉着穆凌广头也不回。
两个人刚出了院子，就听见“砰”的一声。
霍青青尖锐的声音大喊：“怎么死了？真是晦气！”
穆凌广目瞪口呆，浑身凉飕飕的。
严氏松了一口气：“死了好，死了好。这下一百两也不用给了。死无对证！”
有人将此事禀告了曹氏，曹氏只过来问了几句，对着严氏冷嘲热讽：“行啊，姑奶奶，青心家里的抚恤银子，你出了吧。”
严氏冷冷道：“凭什么我出？姓霍的贱人讹人不成，逼死了青心，该她出才对。”
霍青青又与严氏唇枪舌战。
穆凌广待在严氏屋里，听着外头你一言我一语的讨价还价，威逼谩骂的声音，浑浑噩噩，口中大喊：“地狱，这里是吃人的地狱，全都不是人，没有人性！没有人性！”踉踉跄跄出了严家的门，仿佛脚上都沾的是血。
严氏喊他几声，他跑得更快了。
尽管霍青青与严氏闹得不可开交，身为当家主母的曹氏却不管，她正忙着劝说庶女严云艳听话，去给年纪大了她一轮有余的穆文双做妾。
“艳儿，我平时待你可是对得起天地良心的，如今好机会来了，你却不知道珍惜，我是真为你着急啊。”曹氏苦口婆心：“那穆文双是通判老爷，你这一去，便从低贱的商户变成了官身，我费了好大的力气，才讨了这门好亲事来……”
“我不嫁。”严云艳只有这一句话。
曹氏被磨的没有了耐心，眼珠子一转：“这样吧，你好好想一想，我也不打扰你了。说多了你也烦的很。”
严云艳瞟她一眼，没有作声。
其实她自己心里也是没有底的，只是说穆家西府的穆文双老爷，快三十岁了。
因正妻生不出儿子，到三十岁才纳妾。
除了年纪大些，又好像没什么可挑剔的。
她不想给人做妾，却又似乎觉得，从她作为严家庶女出生的那一刻起，就注定是这条路。
不想认命却又无计可施的茫然，让她迷迷糊糊喝下侍女端来的茶水，然后昏昏沉沉的睡了。
晚间，一顶小轿子，将她从穆家西府的角门抬了进去。
脸上被泼上冰凉的水，她一个激灵便醒了过来，见不是自己的屋子，吓得魂不附体。
片刻后才明白过来，这里就是穆家，曹氏用药迷昏了她。
她想挣扎反抗，门口传来说话的声音：“母亲，那严家女儿不过十五岁，我如何下……”
“行了行了。”穆文双的娘，穆二老太太推他进门：“不孝有三，无后为大，你如今过了三十，这是你顶要的任务。至于吕氏那边生气，那是她不识大体，不懂道理。自己生不出儿子来，还拦着别人生不成？”
穆文双听见吕氏就头疼，这些日子她可没有少跟自己闹腾。
后来还是穆二老太太见她似乎是故意找茬，这个也不满意，那个嫌黑嫌丑，果断将吕氏踢到一边，自己定了这门亲事。
严家虽然是商户，却也是阳岐城赫赫有名的人家，她家的女儿即便是庶出，那眼界见识，也比贫苦人家的闺女要强上百倍。
加上年纪小，在穆文双看来别扭，可在穆二老太太看来，那可是开枝散叶的好年纪，往后生个十几年的孩子不在话下，不像吕氏，才三十就生不出来了。
因此穆二老太太一下子就定了严云艳。
见吕氏不识抬举，不肯点头，索性也不管她，径直纳了进来，省得夜长梦多。
穆文双见严老太太拿“孝”字压他，一时找不到话来反驳，硬着头皮进了新房。
见屋里一个新娘子，一个严家带来的陪嫁丫鬟，便遣了丫鬟出去。
那丫鬟是曹氏派过来看着严云艳的，恐她作出什么出格的事情，让严家蒙羞，便冲严云艳作了一个恶狠狠的眼神。
严云艳默不作声，当没看见。
穆文双见她低着头，颇有一股小女儿的娇羞，手却止不住颤抖，似乎是害怕。
他温和笑着道：“你若是不愿意，我教人送你回去。”
“别。”严云艳立刻反驳。送回去了她哪里还有活路。
穆文双也意识到了不妥当，片刻后才说道：“或者你就待在穆家，等你长大些，你想做什么，再同我说。”
严云艳跟他大女儿穆荷差不多，穆文双几乎是用疼女儿的标准在对待她。
严云艳本来惊恐的心，听了穆文双温和可亲的话，眼泪止不住扑簌簌掉下来。
她亲爹严子俊忙于生意，加上曹氏两面三刀，明面上对她不错，实际上可是极尽刻薄，一时感动。
见穆文双要走，一把拉住他的衣袖：“……不是……”
“不是什么？”穆文双和蔼的问道：“不想留在这里？想回家？”
严云艳一时又茫然，不知道如何选择了。
她自己掀了盖头，抬眸看穆文双。
她长得并非十分明艳，却生的端丽，严家的女儿没有差的。
穆文双一下子就移不开眼，觉得自己似乎是有心悸之象。
他强忍住了，说道：“你晚上好好想想，明日若是不愿意……”
严云艳根本没听见去她说的话，她以为三十岁的男人应该是个糟老头子，没想到是个儒雅书生。
联合曹氏的话，知道穆文双是官老爷，暗道果然一看就是好学问的人，肯定也是为民做主的青天大老爷。
他的眼眸里，没有她设想的贪婪淫秽的光芒，却是怜爱与疼惜。
她从未被这样对待过。
“你先睡，不过我得睡在地上了，否则不好和母亲交差……”穆文双又道，正要唤丫鬟进来打铺盖。
严云艳柔软的双臂勾着他的胳膊，低声如蚊子嗡嗡：“地上凉……”
穆文双还未听明白，耳朵靠近些，“你说什么？大声些。”
却只觉得耳朵边上一股痒痒的热流，严云艳双臂揽他脖子，将他带倒在床榻上。
穆文双初时还能抵挡，可小姑娘的青葱水灵，那绵绵软软的声音似乎能摄人心魄。
他不到片刻就丢盔弃甲，溃不成军。
待衣衫尽退，瞧着严云艳胸前还未发育完成的小山丘，一时愧疚感又让他冷静几分，就要下床穿衣裳。
严云艳以为他嫌弃自己，将脸蒙在被子里呜呜哭了起来。
穆文双手足无措，只得又上床抱着她，像小孩子那样哄着：“你还小，等你身子长成了……”
“你哪里是嫌我年纪小，你是嫌它小吧。”严云艳赌气将他的手拿起来放在小山丘上：“她会长大的。”
“我不是嫌弃……”
“不嫌弃你就亲亲她……”严云艳抱着穆文双：“我不小了。我知道你要生儿子，我会给你生一个儿子的。”
“我不是什么好人。”穆文双想起大嫂刘氏故意送给他的丫鬟，那丫鬟快二十了还未婚配，他那时候下口，可不像现在这样纠结。
后来那丫鬟被赶走了，他这才明白是刘氏授意，她有意勾引，心里有气，竟然也没管。
想起此事，心里歉疚的很。
“你是。”严云艳认准了绝不改口，她攀附在穆文双身上不肯撒手：“我知道你是。”
穆文双还未反应过来，严云艳又开始扒他还未完全穿好的衣裳，脸贴在他的脸上：“刚才我是不情愿来你家，现在我愿意了。你别嫌我小，我也不嫌你老，咱们好好过日子。”
穆文双被她这一番表白弄得心神漪荡，到底男人本色把持不住，又扑她上床，惹得严云艳咯咯直笑。
翌日一早，吕氏火气十分大的不肯和严云艳敬的茶——本来这茶是该昨晚上就敬的。