严云艳也不为意，乖乖跪在地上大半个时辰，穆二老太太听闻，过来狠狠训斥了吕氏，又夸赞了严云艳一番。
她对这个妾室很满意。
穆文双本来觉得严云艳年纪小，不肯下手的，也不知道这小姑娘使了什么手段，早上拿过去的帕子上面分明有落红。
她也能看得出，穆文双的心情极好。
她对严云艳说道：“回头二老爷去任上，你就跟他一同去吧。”
吕氏听了这个消息，气得牙痒痒，却又不敢置喙老太太。
抱着穆荷和穆蓉哭了一场，惹得两个女儿也心情不好。
“那个贱货，你爹都能当她爹了，居然也下得了口。不要脸的小狐狸精，我呸！”吕氏狠狠咬牙。
穆荷劝道：“娘，您别气了，爹没有儿子，迟早会有这么一天的，您瞧瞧三叔。”她说的是穆文义：“有了凌波这个小弟弟，腰杆子都挺直了，爹也挺不容易的。”
“不容易？”穆蓉冷哼：“他左拥右抱，有什么不容易的……”
穆荷正待训斥她说话出格，外间有丫鬟来报：“夫人，大小姐回来了，正抱着大夫人呜呜哭呢，似乎是受了委屈。”
人落难的时候就喜欢看别人倒霉，穆萍好端端的回娘家，怕是在苏家受了气了。
吕氏正要幸灾乐祸去看，又一个丫鬟来报：“夫人，大夫人说，大小姐不懂事，她作为长辈不好出面，像是要去苏家兴致问罪去一般，想请二小姐三小姐送大小姐回苏家。”
吕氏冷哼道：“既然有要求，怎么不见她自己来求我。”
话音未落，刘氏果真已经到了门口，亲自与穆蓉穆荷二人说了，叮嘱她二人什么话都别跟苏家说，问起来只道三个人从小玩在一处的，穆萍嫁人了一时没人说话，就任性回家来找她姐妹玩。
穆荷和穆蓉只道这事关穆萍以后在苏家的脸面，即便吕氏对刘氏有气，各处看不顺眼，这等举手之劳还是肯的，便吩咐穆蓉和穆荷一同去苏家。
见着穆萍时，看她眼睛哭得肿的像个核桃一般，穆荷劝道：“大姐，不管什么事情，夫妻之间有话说话，有事说事才对，怎么能私自跑回娘家？这样闹，小事也成大事了。”
穆萍哭道：“我娘这样说我，连你也这样说我。我跟他有什么可说？他心里装着别人，唯独没有我……”
“别人？是谁？”穆蓉耳朵尖，听见这个，急忙追问。
穆萍哪里肯说实话，推脱道：“谁知道是哪个，反正他对我不冷不热的，既然如此，我又何必热脸贴他的冷屁股。你们可记得，当初是我不肯嫁，要绞了头发去当姑子的，是我原本就瞧不上他。可是他倒好，知冷知热的叫人送东西来，哄了我嫁给他，又对我不好。”
穆荷和穆蓉哪里会知道这其中还有这样的曲折离奇，忙纷纷问起来。
穆萍本来伤心哭着，回忆往事的时候，又想起苏典庆那时候的温柔体贴来，不然她脾气烈，也断不肯回心转意的，便与穆荷穆蓉细细说起来。
只是说着说着，却又觉得苏典庆待自己挺好，也不知道婚后为什么不冷不热，一时觉得委屈，一时觉得幸福，弄不清到底哪个才是真实的苏典庆。
穆荷听后对穆萍说道：“姐夫挺好的。”
穆蓉也点点头，她虽然不喜穆萍，但是穆萍已经嫁人了，再争锋相对也挺没有意思，难得说了一句关心穆萍的话：“我也觉得姐夫挺好，大姐你就别作了。作来作去自己作死，可后悔来不及。”
穆萍听了她的话又气。
穆荷忙当和事佬：“好啦，一人少说一句，记得到了苏家，咱们姐妹可得一心，别让人看穆家西府的笑话。”
穆萍和穆蓉这点教养还是有的。
平素光是小姐妹们在一起时，私下里闹闹，我瞧不起你，你不喜欢我，常有的事情。
然长辈们或者陌生人面前，穆家的规矩她们可不敢冒犯。
穆萍从苏家到穆家，再回到苏家，通共不到一个时辰。
她上面没有嫡亲的婆婆，苏大太太受苏老太太的命令，顺便管教着她。
见她回来松了一口气。
穆荷上前笑着道：“姐姐新婚，不太适应，一时任性就跑回家，想跟我们姐妹说话。她是被闷久了，这就去给老太太请罪。”
苏大太太知道苏典庆是苏老太太的心头肉，忙笑着道：“哪里就能呢。我也是从新媳妇过来的，心情十分能理解。既然回来了就别再提，老太太那里还不知道呢。你赶紧去歇着吧。你们姐妹也陪着你大姐说说话，排解排解，日后切不能再任性了。”
穆荷甜甜笑着，穆萍也十分受用，恭敬的跟苏大太太道了谢。
穆蓉刚走出门口，就忍不住对穆萍说道：“我就说你是作死，上头没有婆婆，老太太又喜欢你，你看你这一出一出闹的什么样子？”
穆萍忍不住怒道：“你比我还小呢，哪里来的这么大脸说长姐。”
两个人吵得不可开交，闻讯而来的小刘氏——苏典玠之妻，穆萍母亲大刘氏的娘家侄女，怕穆萍惹祸，听说她回来，立刻赶来了。
“哎呦喂我的大妹妹，你这是闹得哪一出？”小刘氏当初力保这门婚事，穆萍闹腾的她就有些后怕。
如今成了婚，老太太好容易夸奖了她，谁知道穆萍又是个不省心的，她急的很。
恰好听见穆蓉与穆萍吵架，唯恐闹起来坏了穆萍的德行，传到老太太耳朵里，愈发觉得她寻的这门亲事不好，怪罪下来。
急忙扯了穆蓉到自己怀里：“我的小祖宗，快别跟你大姐说话了，我那里有上好的糕点，专程托人带回来的，去尝尝可好？”
又跟穆荷叮嘱：“二妹妹，你是个明事理知大体的，劝劝你大姐，啊。”
说着拉着穆蓉往自己屋里去了。
穆荷这才又对穆萍好言相劝，让她珍惜眼前人。
穆蓉被小刘氏拉到屋里，气得直推她：“大姐不知好歹，我说她几句不成？回头又丢穆家的人。”
“行了喂，我的小祖宗。”小刘氏甘心做和事佬：“本来事情就不大，你想闹的人尽皆知吗？”
穆蓉跟小刘氏八面玲珑的人闹不起来，见乳母抱着孩子进来，忙接在怀里逗着玩儿。
“哥儿，要不要吃这个啊。”
“要。”孩子奶声奶气。
“啊，张嘴……”穆蓉将糕饼掰成小块喂给他。
“大爷来了。”外间传。
穆蓉不是外人，小刘氏也没让她避开，直接让苏典玠进来。
“快给我茶水点心，热死了热死了。”苏典玠一面进屋，一面说话，未瞧见穆蓉，对着外面喊话：“胡贤弟，你稍等片刻，我马上出来。”
苏典玠拿过桌上的茶杯，咕嘟嘟灌了几大口，又吩咐丫鬟去给外间的胡建阳倒一杯茶。
穆蓉抬起头来喊姐夫。
苏典玠呆住了。他本以为抱着孩子的是丫鬟或者乳母。
根本没有顾全礼节。
小刘氏也被他弄得有些傻眼，片刻后她忙起身：“这位是我娘家妹妹，大爷，你可真是，问也不问……”
“外头热的很，我忙了一上午，衣裳都汗死了，马上又要出去，想着回来换身衣裳赶紧走的。就没叫提前通传。胡贤弟在外头站着等我，日头太毒，实在是……没想到，实在没想到。”
胡建阳与苏典玠十分熟悉，与小刘氏也是不拘束的，因此才进了后宅，只是不能进屋。
“带妹妹去厢房休息。”小刘氏汗颜，暗道还好苏典玠没有一进来就脱衣裳。
穆蓉放下孩子，仓皇出了屋子，又与外面候着的人撞了个满怀。
胡建阳手中的一杯茶水，悉数泼在了穆蓉肩头。
“失礼失礼。”胡建阳急忙拱手赔罪。
丫鬟又进去告诉小刘氏。
小刘氏手忙脚乱，又命人给穆蓉找衣裳。
胡建阳却是盯着穆蓉湿透的肩头，眼珠子都错不开了。
夏季衣裳本就薄，这一泼湿，从肩头到胸脯，都贴出圆润的曲线来。
“啪。”穆蓉想也不想，一个耳光就甩在盯着自己看的胡建阳脸上；“无耻！”
“穆蓉！”小刘氏拿着干净衣衫出来，小声告诉穆蓉：“这是胡大人。”连她平时都要客气几分。
穆蓉冷哼一声：“官老爷就不是登徒子了吗？”
胡建阳苦笑，摸摸脸颊，瞧着穆蓉的背影，无奈苦笑。
穆蓉换了衣裳回来，越想越生气，没多久就拉着穆荷回家了。
垂花门遇见穿着新衣裳的严云艳，满脸的容光焕发，手中端着一个托盘。
“这什么？”穆蓉问道。
严云艳恭敬道：“回三小姐的话，这是婢妾给老爷做的安神汤。”
“得了吧你，叫三小姐叫的我真是膈应。”穆蓉冷哼，一把掀了安神汤：“没安好心。”
穆荷急忙阻拦，然而已经迟了，安神汤洒了严云艳一身。
“你没烫坏吧。”穆荷关切的问：“小妹心情不好，姨娘原谅则个。”
她拉着穆蓉，不许她再犯浑：“虽然你和我们从前也是一道玩耍的，可如今既然进了府，以后就各自顾各自，别带着小姐妹的心思……大家都自在。”
她这话是好话，严云艳听得进去，恭敬跟她行礼：“多谢二小姐提点。”
“日后到了任上，好好照顾我爹。”穆荷交待了几句，拉着穆蓉就走：“你这脾气，也不知道承了谁。你素来性子急，却也不是不讲道理之人，干嘛针对人家。”
“跟这种攀高枝儿，不要脸的人，讲什么道理？”穆蓉没好生气反驳。
她认定是好的人好的事，一定会万般维护，不好的人和事，定然是半分情面也不肯留的。
穆荷就道：“她如花一样的年纪，好端端的怎么肯嫁给咱爹？”
“那是因为咱爹是官老爷。”穆蓉反驳。
“多大的官呀？就把你嘚瑟成这样？”穆荷拍她脑袋：“你也不想想，严家虽然是商户，做人正妻上不了台面，可若说起做妾，你想想，整个楚州，附近的徽州，严家的姑娘的主子们，谁不比咱爹官位高？何况严云艳还这样年轻。”
穆蓉不啃声了。
穆荷接着说道：“我看的出来，她来咱们家，是想好好过日子的，并未使坏，你好端端的，何必针对人家。她也是个可怜人。”
“可娘那样伤心，我看着她就不爽。”穆蓉冷哼。
“娘伤心，是因为爹要纳妾，跟严云艳没有关系。换了旁人，也一样伤心。过段时间就好了的。”穆荷劝道：“你应该想，还好是严云艳，不是秦姨娘之流，不然闹得家宅不宁，才是遭了祸患。”
“秦姨娘，哦。”穆蓉知道秦姨娘不是省油的灯，穆夏跟秦姨娘闹也是穆府瞒不住的消息，时常今日打架明日撕破脸的，穆家西府上下人等没少背后编排。
“对呀，最近又弄了一个妹妹来，越发乱起来了。”穆蓉终于将注意力从严云艳身上转下来，对着穆荷窃窃私语：“我昨儿个才听说，那秦姨娘的妹妹，本身在夫家就不规矩，这才被休弃。谁知道呀，一转眼，就攀上了穆春的表哥周公子呢。”
“有这等事？”穆荷不是八卦嚼耳根的人，听闻后也很吃惊：“那如何行？周公子家世显赫，人品正直，岂能被这种人祸害。”
“谁知道呢。”事不关己，高高挂起，穆蓉撇撇嘴：“如此一比较，那严云艳瞧着也顺眼许多。算了，咱们去看看娘吧。”
穆荷心里的震惊久久不能平静，周瑾益温润如玉，翩翩儿郎，不会真的被那秦怜迷了心窍吧。
而穆家东府，秦怜此刻，也正候在周谨益下学的路上。
“怜小姐，周公子过来了。”玉碧不愿意伺候秦怜，秦姨娘将玉红暂时给了秦怜。
秦怜忙站定了，摆出一副含羞带怯的模样，探步往前走去。
待与周谨益撞了个满怀，才急忙站定行礼。
慌乱之中，一个绣着兰花的荷包掉在地上，藏青色的。
周谨益捡起来还给秦怜。
秦怜道：“你一个人在穆家，也没什么姐妹。我瞧你挂着的荷包都旧了，颜色黯淡了许多，你就留着吧。”