严氏见是个面生的门房，以前约莫从未留意过，便从袖口掏出几个大钱塞进他手中：“二老爷可在府里？”
那门房推了大钱笑着道：“二太太，如今可没有人敢放你进府去。”
严氏将大钱重新放进他手中：“我不进去，只是问你可曾见二老爷出去。”
门房见是这个事情，笑着接了钱，才道：“一早就出去了，我瞧着像是去阳歧书院的方向。并未骑马，走着过去的。”
严氏得了信，转身回去。
青莲一直候在旁边冷眼看着严氏的落魄之状，此刻见严氏灰溜溜回来，冷不丁出声讥讽：“她们还叫您二太太呢。”
“哼。”严氏早已经习惯她的冷嘲热讽，故意问道：“我既然嫁进穆家，自然就是她们的二太太。就像你跟了严家大太太，就永远都只能做她身边的一条狗一样。”
青莲与其说是曹氏派来伺候她的，倒不如说故意来给她添堵的。
严氏早先还有些不平，时日久了也习惯了。
不带着青莲在身边，曹氏还会出别的花样。
带着了，青莲除了嘴皮子厉害，人蠢笨的很，倒是不足为虑。
青莲出声反驳道：“二太太怎么能这么说？”
“不是吗？曹雅琴给你吃给你喝给你穿，怎么？你不愿意做她的一条狗？看家护院忠心耿耿？”严氏瞟她一眼，压根没把她放在眼里。
青莲一时不知道如何辩驳，说不是，又感觉像是得罪了曹氏，便怒道：“二太太快走吧，奴婢今日还要给您洗帐子呢。”
严氏听她提到帐子，想到破破败败的，深蓝色葛布有些地方都破败了，忍不住又是怒从心起。
严家两房，大房骄奢淫逸，富丽堂皇，二房却是勉强温饱，将就度日。
一时心里憋愤不已，见青莲跟在旁边不住看街上的热闹，她忽然闪身就拐进了穆家的珠宝铺子。
躲了一会儿再出来，发现青莲已经不见人影，这才用手拢拢头发，打算去阳歧书院找穆文平。
穆秋病了，是见面哭诉的好借口。
迎面撞上铺子里的掌柜，那掌柜见着严氏从前的绫罗绸缎，遍头珠翠，如今变成了细缎，上面的做工绣花粗糙地不忍细看，头上也只简单以珠花点缀，有些寒酸，知道她如今落魄了。
因此低着头从她身边擦过去，并不想认了让严氏难堪。
严氏一向心高气傲，若是掌柜的真没有看见她，她会暗自庆幸，赶紧躲起来。
可既然看见了她，她就难免揣测因为自己被休弃，掌柜的目中无人了，因此扬声喊了他一声。
掌柜的常年开门做生意，见严氏发话，这才转过身来装出恍然大悟的模样：“原是二太太，小的刚才急着进铺子，没认出来。”
“是没认出来还是不想认呢。”
“没认出来。”掌柜的解释道：“铺子都是大太太再管，二太太来的次数不多，小的一时真没看出来。”
这倒是实话，严氏掩饰性往后退了一步：“饶了你，下次看见了早些过来问好。”
掌柜的连连点头。
严氏这才一步三摆的走了。
阳歧书院离这里并不是很远，严氏一路尽量躲着熟人，慢慢悠悠走一走也就到了。
在门口问了门童，门童听闻她是穆凌志、穆凌广两兄弟的母亲，犹豫了片刻才道：“穆凌志今日有来，穆凌广没有来。”
严氏心里一惊。
面上忍住了，想到来这里的主要目的，又问道：“那穆孝廉呢？”
门童的脸上就露出一些耐人寻味的表情，忍了忍还是说道：“穆孝廉这几日都来书院，帮忙陈夫子教几个学生。陈夫子生病了。”
原来如此。
严氏松了一口气，才道：“我进去看看穆凌志。”
门童往里面听了听，说道：“这会儿还在上课，等会儿下课了您再来。”
严氏知道上课不得打扰，便点点头让到僻静处等待。
等了约莫一盏茶的功夫，便绕过来想问问门童，门口却没有人了。
她踏步进去，隐约见大门口的门房里有人声，想着说一声自己进去了。
毕竟在外面礼仪规矩还是要守的，不能给儿子脸上抹黑。
还未推门，就听见里面一声冷笑：“严家的女人啊……真是本事……居然追到书院来了。”
正是那门童的声音。
门童年纪不大，约莫十五六岁，是阳歧书院收的一些穷苦人家的学生，来这里免费蹭课的。
为了少交或者不交束修，便领了一些差事，如看门，洒扫，做饭，烧水等活计。
“她都被休弃回娘家了，能有好日子过？身在福中不知福。”另外一人说道，估计是跟他换班的。
“也是。哎，只可惜了穆兄。”门童说道：“好好的一个世家子弟，如今玩物丧志不思进取，今早上你可听说了，跟陈夫子班上那个最顽劣的胡建辉，说是包了一个唱昆曲儿的，听人唱曲儿去了。”
“哎，这娶妻不贤毁三代啊。”另外一人说道：“行了，你去上课吧，这里有我呢。”
那门童便收拾好了开门，只瞧见严氏的背影往书院去了，想着现在已经下课，也不打紧，抱着书去自己课堂。
严氏浑身一股无名怒火起来，一路走一路打听，听说穆文平在陈夫子休息的厢房内，大喇喇直接闯进去，还未进门就呵斥道：“穆文平。”
为了让先生们养精蓄锐好教课，这些休息的厢房较为偏远。
穆文平正在小桌子上吃饭，被这呵斥吓了一跳，茫然四顾时，看到严氏怒气冲冲，有些愕然：“你怎么来了？”
严氏见他吃的有鸡有肉，一嘴油光，气得冲过去一把将他的盘碗全都扔在地上，怒气冲冲：“这还不到中午呢，你就吃起饭来了？你女儿生病了在府中没人照看，大儿子与那些不成器的人一起厮混，包养戏子听什么昆曲儿，你居然还有脸吃饭！”
穆文平这才回过神来，看着严氏精心修饰，却又无比愤怒的脸，他觉得恶心至极：“有事说事，为什么不能平心静气，非要像个泼妇一般。”
“平心静气？”严氏是个聪明人，很多事情一看就明白：“孩子病得病，不成器的不成器，你呢，躲在这书院里，怕是有女人照料，妥帖的很，便谁也不管，我如何与你平心静气。”
“你胡说什么？”穆文平怒道。
“还用我胡说吗？”严氏指着摔在地上碎的碎，破的破的盘完，冷笑着质问：“这盘子这碗，我就不说了，上面的花花草草，一看就是女人选的。也罢，我也不追究。你没闻到这屋里的香味？我鼻子一动就知道有女人来过！来干什么？来跟你郎情妾意，不到中午就给你送饭呗。”
“你胡闹，简直不可理喻！”穆文平自从丢了阳歧书院的差事，一直郁郁不得志，如今好容易替班几天，每日早出晚归，日子充实起来，这才两天就被严氏闹过来，真是阴魂不散。
穆文平起身就往外走：“孔夫子说的果然没错，唯女子与小人难养，你一个人就占了两样！”
“穆文平！你的儿女你还管不管？”严氏见穆文平不理她，又气又羞，吼完就忍不住哭了起来。
穆文平脚下略微一迟疑，严氏就冲过来扑在他身上捶打他：“你说，那个背地里的女人是谁？”
穆文平还以为她是真的关心儿女，见不出片刻又胡闹起来，一把将她推开：“你有完没有，哪里来的女人！”
“就是有就是有。你还护着她！”严氏左看右看，找了半天，没有见到别的人影，又道：“你以为你藏起来我就找不到了吗？若是等我发现，我要她好看！”
“你是我什么人？”穆文平彻底被她激怒，冲口而出：“你已经被我休弃了，再也不是我的妻子，你凭什么管我？”
严氏呆住了。
穆文平纵然最讨厌她的时候，也不过是恨恨咒骂她是毒妇，从未说出“你是我什么人”这类真正，将她彻底否决的话语出来。
严氏嘴唇动了动，竟然一时想不到话来反驳，就那么呆呆坐着。
“我要去上课了。”穆文平说完也觉得自己有些过，又道：“穆秋，大嫂会照看的。凌广最近是有些不像话，我会管的。”
说完转身就要走，迎面来了一个女人。
严氏本来傻站着，此刻一见眼睛都直了，立刻又成了斗鸡，气势汹汹：“穆文平，你还说没有女人。我还以为我错怪了你，却原来，是真的有……真的有……”
“胡说八道！”穆文平恨不能堵上严氏的嘴，却知道不合适，只能忍住，冲那人拱手：“梦姑。”
梦姑走近与他行礼，笑着道：“奴婢来收拾碗筷。”
穆文平十分窘迫，停留一会儿才道：“碗筷被我不小心摔碎了，明日定然买好的送到府上。”
“她是谁？穆文平，她是谁？”严氏听他们一来一往，完全视自己为无物，又撒气泼来。
梦姑见惯了大场面，猜也能猜到严氏的身份，微微一笑：“奴婢是奉方公子之命，见穆孝廉上课辛苦，时常到了中午却连早饭都未吃，因此送来。”
严氏听见“方公子”三个字，便知道是方之询，他与穆家一向交好。
又听见穆文平时常连早饭也没得吃，嘴巴动了动，心里虽有些愧疚，却死不低头，问穆文平：“你也不解释！”
穆文平知道在严氏的脑子里，别人做什么都是错的，她做什么都是有道理的，仍旧不理会她，只对着梦姑拱手：“对不住您的好意。”
梦姑笑着道：“无妨。只是不知道这明日的饭菜……穆孝廉……”
“送，当然要送，别把文平饿坏了。”严氏急忙说道。
方之询如今在阳岐城炙手可热，先是买了苏家的旧大宅自立门户，如今又在楚州据说开了铺子，前途不可限量。
背后还有宁华郡主撑腰。
若是穆文平能跟方之询交好，通过宁华郡主谋个一官半职。
如此面上带了三分笑，对着梦姑也十分友好：“劳烦您了。”
梦姑只冷眼瞧见她变脸如翻书般容易，错怪了人面上毫无愧色，只平淡地对着穆文平行礼告辞。
严氏等梦姑走后，才忍不住对穆文平道：“方公子真是人好，以前见他跟凌云交好，还以为是势利眼，想着凌云前程远大呢。谁知道对你也一样关怀……”
穆文平白她一眼，说道：“我要去上课，你回去吧。”
“行，行。”严氏错怪了穆文平，也不好意思再闹腾，小心翼翼的陪着笑脸：“你有空也多去感谢方公子，他背后站着的可是宁华郡主，说句话比之前咱们求爷爷告奶奶有用的多……”
“死不悔改。”穆文平实在受不了严氏，扔下一句话自顾自走了。
严氏却感觉穆文平又攀上了方之询的这条路子，前途顿时光明起来，心情也极好。
她拐到前院去看了穆凌志，见窗内穆凌志摇头晃脑认真读书，心里又有些后悔。
穆凌广是长子，得她疼爱，穆秋是女儿，也得她疼爱。
唯独穆凌志排在中间，不上不下，说是儿子吧，上面有穆凌广，按年纪算吧，又不如穆秋小，严氏便对他比较冷落。
他从来不抱怨，也不说什么，跟在穆凌云和穆凌广屁股后面高高兴兴的，上学时就认真上学，下学了就在书房温习功课。
从来不惹事，却也不会撒娇；从来不闹腾，却也不会惹人欢心。
可后面她被休弃后，穆凌广自暴自弃，眼看自身难保；穆秋更是一次都没去严家看过她。
此刻见穆凌志似乎受自己影响最小，怕是如今也最受穆文平喜欢，因此本想看一眼就走的严氏，改了主意。
她耐心又在窗户外面等了一节课，才把穆凌志叫出来。
“你三妹妹病了没人管，你二哥又是那番模样，谁的话也听不进去，只顾着自己享乐。母亲如今谁也指望不上，只能指望你了。你多跟你父亲求求情……”
“母亲，父亲不是说过吗？只要你真心悔改，他会重新接您回来的。所以您只要真心悔改便是，不需要求情。”