新来的县令潘大人，组织了一场龙舟赛。
穆夏约了一圈人去看赛龙舟。
却谁也没有约到。
穆荷婚期临近，比穆春还要忙。
穆蓉本来还算是自由身的，如今也被迫留在家里帮姐姐绣嫁妆，毕竟时间紧迫，不能让未来姐夫家看了笑话。
苏锦绣婚期还有一年，本来是可以出门的，却不知何故，说是很久没有出门了。
苏锦华被任子力三番五次来退婚，弄得没脸出门了，也不肯出来见人。
任家却是一口咬定，说绝不退婚。
任子力被家里人三令五申，却架不住他时常跑出来大放厥词给苏家添堵。
虽然他说了不算，可是这一出又一出的，也闹得两家人实在吃不消。
今年穆家自然还是穆文义出面。
苏家已经换了下一代人，苏典玠出面了。
胡家是胡二老爷。
严家是严子俊。
以前是严子松，今年严子松忙着赚钱没空，严子俊如今唯他哥哥马首是瞻。
方之询也参加，另外还有一些这几年发迹起来的富户，一共十条船比赛。
只是比赛还未开始，就已经有传言流出，严家的船身，满贴金箔。
怕是整个阳岐城的人都去观看这场稀奇了。
穆春没法去，憋闷死了。
她让宝竹去打前站，打算从角门溜出去。
刚探出头，却又缩了回去。
然后再探头，肯定她没看错。
严和明带着来福，居然候在她家角门处。
如今已经艳阳高照，天朗气清，他站在那里，衣袂飘飘，一表人才。
与方之询婚事定下来后，穆立又高升，穆文忠也有了好前程，穆春再看严和明，知道他阴险毒辣，却也明白至少此刻，严家不敢再动穆家了。
毕竟，他们不忌惮穆立，也要掂量一下方之询背后站着的宁华郡主。
两家秦晋之好的关键时刻，严家若是敢出什么幺蛾子，无异于是在打郡主娘娘的脸。
他们还不至于嚣张猖狂到如此地步。
少了那份惧怕，多了一份旗鼓相当的笃定，严和明就没那么面目可憎。
“穆大小姐。”严和明微微一笑，让人如沐春风。
这一身好皮囊啊，怎么就给了他？
穆春觉得十分可惜。
“我等候你多时了。”严和明说。
“啊。”穆春想起来暖炉夹壁里的字条，将心虚的那部分隐忍住，问道：“有事？”
“心里难受。”严和明说：“难受了一个多月了。”
这一个多月，是方之询跟穆春定亲的时间。
他难受了这么久，难道得心都快跳出来。
可是，他没办法。
他去提亲，穆家难道会把穆春嫁给他？
不会的。
他此刻十分后悔，非常后悔，悔得肠子都青了。
他不该为了那个窝囊废云敬开，去跟穆家作对，还让穆家抓到了严家在背后指使。
穆家虽然没有报复，但是这几年对严家一直敬而远之，他是知道的。
谁能想到，他后来，会爱上穆家的大小姐？
谁能想到？
穆家注定会被严家所灭的，怪只怪动手太早了。
若是迟两年，等他发觉自己爱上了穆春，娶了进门，生下几个孩子，再对穆家动手。
穆春难道还要抛夫弃子，与他决裂不成？
如此一想，更加后悔。
再忍一忍，只要忍一忍就好了。
可惜一步错，步步错。
即便他以后不整垮穆家，穆家也不会把穆春嫁给他了。
没有机会了。
瞧着严和明阴晴不定的表情，穆春不知道说什么，气氛有些尴尬。
严和明一双美目定定看着她，想要看出什么，又看不出什么，半响才问道：“你喜欢他？”
穆春更不知道如何回答。
严和明不是第一次向她表明心意，只是每一次她都刻意忽略，严和明也从不追问。
是他知道即便是追问也没什么结果吗？所以不问？
但是他又想表达？
穆春搞不清楚他葫芦里卖的什么药，只能装聋作哑。
“我送给你的东西，你从来不戴，给你的信，你也不回。”严和明此刻活脱脱像是一个怨妇。
穆春哑然，就连宝竹也跟着十分尴尬。
“我心里很煎熬的。”严和明说道：“我甚至想过，只要你给个回音，我就能放弃一切，带你私奔。”
“啊？”穆春目瞪口呆。
“呵呵。你不相信我。”严和明喃喃自语，仿佛今日来此堵穆春，就是为了说这些话：“你不知道我下了多大的决心，可是你还是没回我的信。”
穆春不再看她，低着头用绣花鞋在地上画圈圈。
“今日来，是告诉你，若是他对你不好，我一定不放过她。你放心。”严和明恳切道。
放心，她放什么心？
方之询对她不好，自然有父亲和哥哥为她出头，管他严和明什么事儿。
“这是我给你的添妆。”严和明拿出两张契约，就要递给穆春。
穆春也不知道怎么回事，不敢等他过来，急忙就将门“砰”一声关上，留下严和明握着铺契的手，在门口晃悠悠。
“她还是怕我。”严和明自嘲一笑，对着来福说道：“你主子怕我。”
来福听明白了，脸色煞白，噗通一声就跪下，却也不知道说什么好。
“行了，你去吧。”严和明道：“在我身边这几年，你除了递点没用的消息，其余的还是伺候的很好。”
他说完，把两张铺契塞到来福手里：“这是我给你最后的任务，让你主子收下。日后，你就不必回严府了。”
来福嘴唇哆哆嗦嗦。
他不是没想到东窗事发的一天，想的却是严和明雷霆手段，打死他、打残他，或者毁了他。
却从未想过，是这样的结局。
他一时之间，竟然无所适从。
再看严和明，只留下一个潇洒的背影了。
来福惊魂未定，几乎是冲到穆家门房，让门房传话找豆豆，说了接头的暗号。
没多久，豆豆出来，迎他进来。
穆春在等他：“严和明今日怎么来了？还守在那里，料定我要出去？”
穆春满肚子疑问要问。
来福却只顾着自己说道：“大小姐，他都知道了，知道了。”
“……”穆春的疑问全吞进肚子里。
“他放过你了。”
“是。”来福说着，又摇摇头，将那两张铺契奉上：“他说让您收下，不然……”
来福想了想，到底还是感激严和明的不杀之恩，对着自己做了一个抹脖子的动作：“您就收下吧。”
穆春仔细看是两张珠宝铺子的契约，严和明这是真的要给自己添嫁妆了？
她想了一下，对来福说道：“正好我也没地方安置你，他既然给了你……你去管这两间铺面吧。”
来福有些错愕。
宝竹也十分迟疑：“大小姐，您……收下了？”
“人家诚意拳拳，我岂能不收。”穆春没那么怕严和明，心里坦然许多，也许是穆家如今欣欣向荣，她内心有了依仗，竟然有一种初生牛犊不怕虎的豪气：“你管好，每月跟我对账便是。”
又告诉宝竹：“不许跟人说起。”
宝竹连连点头。
来福也点得如同小鸡啄米。
穆春将铺契收好，她不用担心别的，相信严和明那边会吩咐妥帖的。
他除了算计她，旁的事情事无巨细，都可以做的很好。
“玉梅呢。”处理完这一切，穆春心里安定了一些，这几日玉梅好像很忙，都是宝竹陪着。
穆樱如今生完孩子两个月了，之前满月酒的时候她刚订婚，家里一堆事情等着，周氏带着穆雪去楚州参加的满月宴，她没机会亲手送上礼物。
如今眼看着小宝宝要过百天了，穆春专门吩咐玉梅好生准备礼物，到时候及时送到楚州去，聊表心意。
这是个细心但是简单的活计，玉梅办了两天都还没有消息，穆春忍不住有些不满。
“你去叫豆豆寻寻？”
“豆豆不是跟来福去铺子里接手了？”宝竹反问。
“瞧我这记性。”刚刚吩咐的事情就忘记了，穆春拍拍额头：“那叫慧娘去找吧，她嗓门大。”
那两块地的地契给了方之询后，为了掩人耳目，穆春让田来顺和慧娘都回庄子上住了一段时间，风声过了才叫他们回来。
田来顺没进府，跟着田嫂子住在一起帮忙穆春办事。
慧娘一个女子不大方便，安排在了厨房。
她五大三粗的，也不爱说话，做完事情就闷头吃饭，倒是也挺好。
刚开始厨房里的人还有些怕她，听说她前几年打过当时的二太太严氏，后来田嫂子处处维护，慧娘也还算听话，渐渐接纳了她。
她本来跟豆豆就是至亲的姑侄女，有些她不懂的人情世故豆豆都会耐心教她，如此也算融入了穆府。
慧娘还是黝黑粗壮，风一样跑过来地动山摇的，“大小姐。”
“玉梅去办差事，就在朱雀大街那一带，你去找她回来，别出了什么事情才好。”穆春吩咐。
地面又一震一震的动起来，慧娘跑出去了。
宝竹笑着：“真是山一样的女人，以后哪个男人娶得动啊。”
穆春有些想笑，却又不敢笑。
若非慧娘是这样的外貌这样的脾气，她也不会安排田来顺去她那里避难。
田来顺年纪小，那会儿不过十五岁，又瘦又小，跟将近二十岁的慧娘一比，勉强算是她弟弟一样。
加上田来顺还读过几年书，怕是死都看不上慧娘这样五大三粗的女壮汉的。
否则孤男寡女暗生情愫，到时候不好收拾。
不过话说回来，慧娘将来嫁给谁是王大军他两夫妻做主的事情，不劳她操心，谁有这个缘分，就当是她的造化了。
朱雀大街并不远，出了穆府的二门，走出胡同便是。
慧娘沿着街边的店铺找了一圈也没有找到人，便又折回身来细细找了一遍，还是没有看到玉梅的身影。
她本来是个认死理的脾气，既然穆春让她来找玉梅，她自然是不见人不回的，便来来回回沿着街不停走来走去，如此走了三四个来回，还真叫她看见玉梅，从一处小巷子里拐出来。
慧娘远远的正要迎上去，玉梅却像是有什么急事一般，进了一家药铺，慧娘还未赶到门口，玉梅已经提着药包出来，又拐进一条胡同里。
显然药是之前定的现在不过来拿而已。
慧娘身体壮实，走路虽然地动山摇却也不快，玉梅明显很着急，脚下匆匆几乎是带着一路小跑，慧娘只能一直远远缒在后面。
她累得气喘嘘嘘，又是不爱说话的性子，根本想不到还能大声叫玉梅的名字，只闷头一直追赶。
直到拐弯见玉梅进了一个小宅院，门没关。
慧娘歇了一会儿跟上去，见是一间两进的院子，抬脚正要进去，外间一个大娘堵在门口，上下打量了慧娘几眼：“婶子你找谁？”
慧娘虽然年纪偏大，却是实打实的姑娘，只是不爱打扮，一黑一壮，人就显老，好在她对这些并不是太懂，只嘟哝道：“刚才玉梅进去了。”
“哦，您找玉梅姑娘啊？”大娘见她傻愣愣的，却又叫得出玉梅的名字，让开一条路，指指后院：“她在里面。”
慧娘走了进去，院子里空荡荡的，只听见玉梅哀求的声音：“二少爷，您就喝一点药吧，我没有太多时间照顾您。”
“我不喝，没时间你就滚。”是个陌生男子的声音，吓了慧娘一跳，她本能的站在外面不敢动，不知道自己此刻该做什么。
“二少爷，您不喝药总是这样也不行……”
“你是不是贱啊，我都那样对你了，怎么，你没去告诉穆春那个贱女人，反而跑过来跟我献殷勤，你还要不要脸？”
玉梅许久没有说话，慧娘准备进去，她却又开口了：“奴婢就是个贱命，二少爷您金贵，喝了药赶紧好起来……”
“滚蛋，滚蛋，要我说几遍？你这个女人，仗着我下不了床就缠着，你还要不要脸？”
“……”玉梅又是沉默。
“我看你呀，就是贱，是那天晚上被我弄爽了？怎么，舍不得我？”
玉梅沉默。
“那你就跟你好主子说一声，到我这里来吧，我一个人也孤单的很，等我玩腻了，再将你卖到窑子里……”男人说话十分难听，好在慧娘懵里懵懂，并没有听出弦外之意。
“二少爷，您喝药……”玉梅翻来覆去就这么一句话。