“他就硬抢，你能有办法？”严子俊循循善诱：“你对孩子好些，到时候咱们姑娘的嫁妆，哪里还用得着你操心？你那些压箱底的就留着吧。”
曹氏愈发大喜，只是还有一件事情如鲠在喉，急忙问道：“小崽子可以留着，那姓霍的我可留不了。”
“这件事情大哥早有交待，也要留下，只是为了掩人耳目，送到庄子上去住，小崽子也一并送过去，等到了能读书的年纪再送回来。到时候家里仆役一换，谁还认得她，就说是请得奶娘伺候便是。”
“那她不要给咱们当后娘的名分了？”曹氏想来想去，都觉得不妥当，霍青青可不是个善茬。
“大哥说了，他会给霍青青一笔钱。”严子俊没觉得这是个什么大事儿，笑着说道：“父亲都不在了，家里的财产都掌握在你手里，她要个虚名有什么用？哪里有银钱握在手中实在？”
曹氏不说话了。
果然，没几天，霍青青便带着儿子住到庄子上了，连月子都没有出，曹氏心里隐约觉得不妙，还是觉得留下这个孩子是个隐患，可是想到每年两千两银子的进项，庄子上的吃喝又不贵，只能劝自己忍耐。
马车吱呀吱呀前行，霍青青头上包着裹巾，丫鬟在一旁搂着儿子，取了个名字叫严正，吃饱了呼呼得睡大觉。
“姨娘，你真的甘心就这样走了？”丫鬟丹丹问了一句，她是霍青青被接回严家之后安排伺候的，在霍青青的笼络下甚是忠心。
“嗯。”霍青青叹了一口气，看了看她怀中的儿子，忽然轻笑了一下：“到底是上天眷顾着我。”
“那是呢。”丹丹笑着说道：“您一举得男，大老爷高兴坏了。有了大老爷的依仗，二老太爷的姨娘算什么呢。”
说话间马车停下来，却是中间休息，两个婆子扶着霍青青下来，又用伞挡住风，进了客栈。
没多久，一袭锦缎长袍的大老爷严子松也踏进了客栈。
霍青青正躺在床上休息，见他进来，也不起身，只对丹丹说道：“孩子放下，你去弄点茶水。”
丹丹识趣地退出去了。
严子松到床边看到可爱的严正，爱不释手，对霍青青说道：“天可怜见，咱们两个终于有儿子了。”
霍青青笑了一下，十分温柔：“是老爷做的善事多，福气好。”
“嗯，”严子松捏捏她的脸：“你也辛苦了。”
霍青青笑着说道：“不辛苦。”又有些犹豫说道：“去庄子上我不怕，一个人带着孩子我也不怕，就怕那些刁仆欺负我，手上没有银钱傍身呢。”
严子松从怀里掏出一叠厚厚的银票，塞到她手中：“这个我考虑过了，你先拿着，我每个月过来看你时，再给你一些。”
两个人说了一阵子话，严子松依依不舍的放下严正，吩咐丹丹好好照顾她们母子两个，这才走了。
霍青青问道：“你可跟老爷的随从打探出什么来了？”
丹丹说道：“我问了石头，老爷这次命人从塞外拉了一些药材，说是严老太爷就是吃这个药好转的，怕是到时候又是转的盆满钵满。”
霍青青愈发高兴，拉着丹丹的手说道：“以后咱们有好日子过了。”
丹丹急忙点头：“老爷对姨娘是极好的，以后荣华富贵自然不在话下。”
极好？霍青青听了这话，歪着头想了一下，半响才道：“是了，极好。”
丹丹看出来她不是很高兴，想了想其中的前因后果，劝道：“姨娘既然已经生了儿子，就不要再把老爷说的那些话放在心上，奴婢觉得他……”
“他有执念罢了。”霍青青叹了一口气，鲜有的在她脸上出现了惆怅的表情：“当初我走投无路，只能到严家来，跟着严二老太爷那个糟老头子的时候，大老爷见我可怜，拉了我一把，我初时以为他是真心喜欢我，没料到不过是一场空幻想……他让我照着那个女人的模样走路，打扮，却又不敢让我进严家大房的门，只能名义上跟着他二叔，私底下却跟他苟且。后来我有了身孕，他劝我瞒天过海……怕是把严老太爷气出一个好歹来……若是我生的不是儿子，怕是就跟那个女人不一样了，他定然不会管我死活的。”
“姨娘别想了，您如今生了儿子，严家的金山银山你也花不完哪。”丹丹看了她手里的一叠银票：“奴婢这辈子都没有见过这么多银子，姨娘如今实实在在握在手中，还有什么不满？”
不满，当然不满，她这辈子孤苦无依，父母兄弟早已经不在世上，被严和明因为她跟穆家的一点过往牵扯，被派去穆家勾引穆文忠，结果被徐家拿回，被休弃，被卖进青楼。
她本以为这一辈子就这样了，可是严二老太爷看上了她，为她赎身，将她接进府里。
她一个弱女子无以为生，即便是个糟老头子，她也认了。
谁知道那日一笑，被严子松看上，她立刻意识到，自己的机会来了。
先接近，再伺机讨好，他果然落入温柔陷阱。
要想获得严家的财富，彻底摆脱严二老太爷这令人恶心的生活，她得有孩子。
吃了多少药，暗地里神仙菩萨拜了多少，她终于怀了身孕。
怀了身孕就不能再服侍那个老家伙了，她也不愿意，弄了几个丫鬟在屋里，严二老太爷也不在乎，夜夜风流。
她再下一点猛药，老家伙自然受不住这虎狼之药，一命呜呼了。
她以为，严子松会来接她了。
结果，在严子俊大闹的时候，他只是保住了她，却还是将她放在严家。
严子松说：“若是生了女儿，就给她们母女一栋宅子，此生不复相见。”
霍青青不明白，儿子女儿不都是他的骨血，有何区别？
况且，她曾经十分骄傲。
严家大老爷严子松，半辈子浸沉于经商挣钱，家里除了一个正房太太慕容氏，这辈子没听说过看中那个小丫头，就更没有妾室了。
而她居然就这样得了青眼，让千年的和尚破了戒，她如何能不沾沾自喜。
春风一度后她以为严子松会将她要过去，结果居然是没有了音讯。
她趁着没人时堵上了他，他给了她厚厚一叠银票，叫她莫要纠缠。
想来青楼里陪人一夜，也得不到这样多的银子，每日累死累活伺候那个将行就木的严二老太爷，得到的也远不如这个多。
直到霍青青发现自己怀孕，她意识到，那春风一度带来的结果，远远超出自己的想象。
她又找上了严子松，说严二老太爷虽然老是折腾他，却并不怎么行，孩子是他的。
严子松愣了一下，若无其事的说了上面的话。
霍青青虽然不解，可看着严子松坚决的神情，便知道自己一定要生出儿子来才算数。
如今，果然如常所愿。
然而这一切还是透着一股迷雾，她看不清，只能走一步算一步，多攒些钱。
严子松与严子俊两兄弟的交易，她并不十分清楚，因此即便重新回了严家，她也是十分小心，步步忍耐警惕，对曹氏严防死守。
毕竟名义上，她肚子里的孩子，到底还是严二老太爷的。
如今出来了，是谁的便都不要紧，要紧的是平安长大，到时候带到严家去，分一杯羹才好。
丹丹见霍青青握着银票一脸满足的模样，看得出来有些累了，便服侍她休息，却又忍不住说了一句，刚才石头还说：“严家大小姐怕是要嫁去文昌伯爵府了。”
“这不是早就知道了吗？”霍青青有些诧异：“怎么聊到这个？”
丹丹凑近了说道：“先前大小姐不愿意，闹腾着呢，他们做下人的看来，还以为嫁不成了，毕竟强扭的瓜不甜，如今大老爷却是铁了心了，说大小姐要是不嫁，那就去死好了。”
见霍青青没有明白过来，丹丹便直言说道：“姨娘也要筹谋些，如今正哥儿已经生下来，瞧着老爷对他十分疼爱，日后严家必定更加飞黄腾达。只是再疼爱，老爷手中漏出来的，也不过是九牛一毛啊……”
霍青青得到的多，她跟着自然也得到的多。
严家那么多财富，谁人不眼红？
霍青青看了丹丹一眼，知道这个小姑娘是为了利益不择手段的，跟自己恰好是一路人，便道：“这些不用你提醒，我自然有盘算。”
从她生出儿子的那一天，她就没想过只握着手上这么一点点银票过完下半生的。
这边严云丽的确跟严家在闹，只是没有什么效果，就连平素一向疼爱她的慕容氏都三番两次来劝，话里话外就一个意思：“任家这棵高枝是一定要攀的，严家只有她一个女儿，这件事情无论如何着落在她头上。”
严云丽毫无办法，除了发脾气撒泼，闹得家里鸡飞狗跳。
穆秋也在家里发脾气，只是她被书娟收拾过一次，老实了几天，却不是真的要放弃，而是不住地在想办法。
可她就比严云丽难过多了，玉纹是穆春派来监视她的丫鬟，她身边一个可用的人都没有，想要做什么都是被看着的，寸步难行。
因此，穆秋除了在院子里发脾气，就是在南院暴走，间或进小花园，找找那些仆役们的茬，发泄心里无处散去的憋屈。
书娟听后倒也不管，反而十分体贴地说道：“三小姐只要不辱骂长辈，不必管她。”
私底下来问穆春是何情由。
穆春自然不会说，只推脱自己也不知道。
书娟便由着穆秋去了。
这一日玉梅回来领穆凌广每个月的月例银子，本来公中是没有出这一笔钱的，先前都是周氏自己贴的体己钱。
后来苏老太爷去世，穆立回来吊唁，听人说了，倒是心软了些，因穆凌广又回去读书了，便答应从公中出这笔钱，不多，一个月二十两而已。
但是也不少，足够租房子，交束修，买书本笔墨以及吃喝穿衣了。
周氏照例问了玉梅穆凌广最近状态如何，见玉梅伺候得十分妥帖周到，便依例取了银子让她拿回去。
玉梅又去拜见穆春，请了安问了好。
穆春见她跟以前一样并无二致，心里安定下来，问道：“二哥最近怎么样？”
“上学，读书。”玉梅笑着回道：“对我也很好。”
穆春看不出来什么，便让她走了。
玉梅刚走到外院，穆秋斜里冲出来，拉着她急急说道：“玉梅，你去告诉我二哥一声，叫他有空回来看我。我一个人孤苦伶仃的。”
玉梅诧异问道：“三少爷不是晚上也回来府中吗？”
穆凌志？那个没什么出息的，有事情找他只会说：“你去找大伯母吧，她为人公道，一定会给你做主的。”
当然，这些话穆秋没有必要跟玉梅说，只是央求道：“求你给二哥带个话，我快要憋死了。不说旁的，光一个后妈就够我受的了。”
玉梅看着穆秋消瘦的脸，想到这些日子穆凌广的确对自己算是不错，犹豫着点了一下头。
当哥哥的回来看望一下自己的亲妹妹，也是无可厚非。
穆秋面上一阵大喜，高兴地拍拍玉梅的肩膀，又不知道闪躲到哪里去了。
没多久玉纹寻过来，跟玉梅打招呼，又去找三小姐了。
玉梅摇摇头，这府里后来发生的许多事情她都不知道，也不想理会，只要穆春平平安安的就好，摸了摸腰间的银子，自顾自去了。
垂花门口碰见吕氏进来，她忙躬身低头问安，听见吕氏嘀嘀咕咕的让婆子通报周氏。
吕氏进得门来，直接去了周氏屋里，见她对账，等了好一会儿，好容易完了，急忙开口说道：“嫂子，这都是什么事儿呀。”
“穆荷出嫁了过得不好？”周氏问道。
吕氏摇头：“是穆蓉。”
“穆蓉？胡建阳那个后生挺好的呀，上次我劝你的话，你不是都想通了吗？如今这也还没过门，怎么？”周氏大惑不解。