第三章节读书励学篇
言羽从小就酷爱读的好处太多，实在难以尽述。
不过中国古代有一篇宋真宗赵恒御笔亲作的《励学篇》，传遍四方，名扬天下，很好地阐述了读书一些益处。
这首短短的诗篇，迷醉天下士子达千年之久：
“富家不用买良田，书中自有千锺粟；
安居不用架高堂，书中自有黄金屋；
出门莫恨无人随，书中车马多如簇；
娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；
男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。”
而这首神作的诞生，和当时的社会环境密不可分。
宋太祖国赵匡胤以陈桥兵变，得开大宋皇朝，这却使他心身警惕，于是制定了一个重要的国策，贬抑武人参政，建立一个士大夫政治制度，全国地方长官一律任用文臣。
国家一时要普遍起用那么多文臣，而宋承五代长期的战乱，一般人都不喜欢读读得好的就更少。所以朝廷为实行既定国策，就必须一方面广开读书人登仕的途径，一方面竭力提倡读书的风气。
赵恒这篇诗作的意思即是说，读书考取功名是当时人生的一条绝佳出路，考取功名后，就能得到财富和美女。
而言羽从小特别喜欢看书，倒不是为了得到财富和美女，而是从阅读本身就能得到莫大的乐趣。在无穷无尽的知识海洋中畅游，本身就是世间的最幸福的事之一，特别对言羽来说，读，就像从大地厚厚的泥土之中猜迷挖宝一般，随时可能挖掘出人间至宝，那种感觉实在太棒了。
赵恒即位之初，任用李沆等人为宰相，勤于政事，分全国为十五路，各路转运使轮流进京述职，减免五代十国以来的税赋；也能注意节俭，社会较为安定，给国家创造了一个相对长期和平发展的有利时机。其时，铁制工具制作进步，土地耕作面积增至5.2亿亩（太宗至道二年，996年，耕地有3亿多亩），又引入暹罗良种水稻，农作物产量倍增，纺织、染色、造纸、制瓷等手工业、商业蓬勃发展，贸易盛况空前，使北宋进入经济繁荣期，史称咸平之治。
真宗自雍熙北伐惨败后，对辽朝就一直心存畏惧，逐渐由主动进攻转为被动防御。相反，辽朝对宋朝却是步步紧逼，不断南下侵扰宋朝。自咸平二年（999）开始，辽朝陆续派兵在边境挑衅，掠夺财物，屠杀百姓，给边境地区的居民带来了巨大灾难。虽然宋军在杨延朗（又名杨延昭，也就是人们熟知的杨六郎）、杨嗣等将领率领下，积极抵抗入侵，但辽朝骑兵进退速度极快，战术灵活，给宋朝边防带来的压力愈益增大。
真宗朝名相寇准，对宋辽关系产生了很大的影响。寇准是华州下邽人，在很多文学作品中常被戏称为“寇老西儿”。寇准19岁就考中进士，仕途比较顺利，其人生性豪爽，不拘小节，是个很有个性的人。
公元1004年春，辽国承天太后萧绰、圣宗耶律隆绪亲自率领20万大军南下，直逼黄河岸边的澶州（今河南省濮阳县）城下，威胁宋的都城汴梁（东京）。警报一夜五次传到东京，赵恒问计于群臣。宰相王钦若、陈尧叟主张逃跑，任职才一月的宰相寇准则厉声反对说：“出这种主意的人应当斩首！”他说，如果放弃汴京南逃，势必动摇人心，敌人会乘虚而入，国家就难以保全了；如果皇上亲自出征，士气必定大振，就一定能打退敌兵。赵恒同意御驾亲征，由寇准随同指挥。到了韦城（今河南省滑县东南），赵恒听说辽兵势大，又想退兵。寇准严肃地说：“如今敌军逼近，情况危急，我们只能前进一尺，不能后退一寸。河北我军正日夜盼望陛下驾到，进军将使我河北诸军的士气壮大百倍。后退则将使军心涣散，百姓失望。敌人趁机进攻。陛下恐怕连金陵也保不住了。”赵恒才勉强同意继续进军，渡河进入澶州城（在今河南濮阳）,远近各路宋军见到皇上的黄龙大旗，都欢呼跳跃，高呼“万岁”。真宗在寇准的要求下上城墙鼓舞士气，使得宋军士气大振。寇准指挥宋军出击，个个奋勇冲杀，消灭了辽军数千，射死了辽军主将萧达兰。萧太后见辽军陷入被动，要求议和。
而真宗赵恒派曹利用去辽国签订澶渊之盟之际，告诉曹“迫不得已，虽百万亦可!”。寇准知道后，指着曹怒道“超过30万两，提人头来见”。
最后，经过曹利用再三讨价还价，以白银10万两，绢帛20万，订立澶渊之盟，因为远低于真宗即便300万两也可接受的心理底线，所以事后真宗还重赏了曹利用。
（不过曹利用生性勇悍，但很少圆通，致力于裁制侥幸小人，但他的亲朋旧友中却有人因他的关系而当官升职，后因此遭受祸患，无罪而冤死。因他在朝廷中能尽忠职守，始终不屈服，天下人都说他死得冤枉。）
经过寇准和曹利用的一再讨价还价，两国制定了如下条约：
一、辽、宋为兄弟之国，宋为兄，宋尊萧太后为叔母，后世仍以世侄论,使者定期互访。
二、以白沟河为国界，双方撤兵。（辽归还宋遂城（河北徐水）及瀛、莫二州）。此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得停匿。两朝沿边城池，一切如常，不得创筑隍城。
三、宋方每年向辽提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹。至雄州交割。
四、双方于边境设置于榷场，开展互市贸易。（在互市贸易中，北宋所赚的钱远远多于岁币（每年宋朝收益为所供岁币的2.5倍左右，且低价购买许多马匹用于军队装备，在经济上拖垮了辽国，以致其之后的几十年未能发兵北宋。）
盟约的订立，结束了宋、辽之间四十多年来的敌对状态，同时也是宋朝向番方交纳岁币换取和平的开始。同时，宋、辽形成长期并立的形势，两国之间不再有大的战事发生，北宋在边境上的雄州（今河北雄县）、霸州（今河北霸州）等地设置榷场，开放交易，为中原与北部边疆经济文化的交流创造了条件。
宋真宗景德元年（公元1004年），在宰相寇准的坚持下，真宗御驾亲征，宋辽签订澶渊之盟，开创了以输岁币求苟安的恶例。真宗原以为这是一桩值得自豪的功业，很得意了一阵子。不料有一天，参政王钦若却对他说：“城下之盟，《春秋》耻之。澶渊之举，以万乘之尊而为城下盟，没有比这更耻辱的了!”王钦若的话，本来是要贬低寇准的，但却同时给爱虚荣的宋真宗泼了一盆冷水，从此怏怏不乐。王钦若是个善于察言观色、逢迎邀宠的马屁精。他对正经事儿没多大能耐，但在搞小动作方面，却是胜人一筹的。史称他“性倾巧，敢为矫诞”。他看出真宗这人是既好大喜功，又害怕战争，就找了个机会假意向真宗提议说：“陛下若出兵收复幽、蓟两州，就可以洗掉澶渊之盟的耻辱了。”真宗说：“河北的的百姓刚免了战争之苦，我哪忍心再挑起战争呢?还是想点其它主意吧!”王钦若乘机说：“那就只有封禅可以镇服四海、夸示外国了。但自古封禅，都得有“天瑞”出现才行。”所以宋真宗伪造“天书”的把戏，就是他出的歪点子。
于是作为一国之君的宋真宗，选择了正月初三这样一个特殊的日子来泰山封禅，“天降诏书”，有着其深远的政治意义。后来，这一天被确定为财神爷的生日，而正月初三一直是大宋王朝的吉日，历史上的这一天，赵匡胤黄袍加身，正式成为大宋王朝的皇帝。
宋真宗赵恒将宋太祖赵匡胤尊称为“圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝”——也就是天柱山“九天司命真君”的简称，而宋真宗赵恒从其即位一直到死，都长期把祭祀封禅、天降祥瑞这类自欺欺人的举措视作维系其政权命运的纽带。
——《宋史。真宗三》记载：北宋太平兴国七年（982年）三月，舒州向朝廷献玄石，有文日：“丙子年出赵号二十一帝。”朝廷诏令舒州修祠，赐号“灵仙观”。次年，建殿宇600余间。
这块“瑞石”，对天柱山、对宋真宗、对大宋王朝的意义，远远超出今天人们的想象。它把宋真宗与宋朝的命运，紧紧地联系在了一起。它对已经被定为宋太子、今后将当皇帝的赵恒来说，是非同小可、意义非常重大的一件事。因为，他登基继位的那一年，恰恰就是“舒州民献瑞石”上所说的“丙子年”——也就是说，舒州民献上来的那块瑞石，提前很多年就预告了世人：赵恒将于“丙子年”登基，赵恒是真命天子，他是受命于天、最正宗的接班人！
公元998年，即“舒州民献瑞石”的十六年后，宋真宗果然继位当了皇帝。
他对“舒州民献瑞石”，上有“丙子年出赵号二十一帝”的事，可以说是记得比谁都清楚。因为，这种“神人相通”、“神天共应”的事，直接关系到赵宋王朝“受命于天”的根本，直接关系到他本人“受命于天”的根本。于是，他紧紧抓住这个机会，一手策划、导演了历史上的“天降诏书”这件事，做了一篇“受命于天”的大文章。
景德五年（1008）正月初三，宰相王旦率群臣早朝完毕时，有司来报，称“有黄帛曳左承天门南鸱尾上”，宋真宗“召群臣拜迎于朝元殿启封，号称天书”。王旦等当即再拜称贺。真宗于是率百官步行到承天门，诚惶诚恐地把那所谓的“天书”迎奉到道场，当众开了封口。只见帛布上写的是：“封受命。兴于宋，付于慎，居其器，守于正，世七百，九九定。”另外还有黄色字条三幅，内容的意思是说真宗以孝道承统，务以清净简俭，必致世祚长久云云。真宗命知枢密院事陈尧叟宣读后，依旧包起，郑重盛入预先准备好的金柜中，另派官员祭告天地、宗庙和社稷。即在崇政殿设斋宴，接受百官朝贺。为了扩大影响，真宗趁热打铁，接连下了几道诏令：大赦、改元、改左承天门为承天祥符、群臣加恩、特许京师聚饮三日以示庆祝，以及之后连续的封禅祭祀等等。
公元1008年2月12日，即北宋景德五年正月初三。宋真宗为什么要选“正月初三”这一天，来“降天书”呢？因为，中国历史上著名的“陈桥兵变”，就发生在公元960年的正月初三这一天。因此，正月初三相当于大宋王朝的“国庆日”，历史上的这一天，赵匡胤黄袍加身，正式成为大宋王朝的皇帝。作为一国之君的宋真宗，选这样一个特殊的日子来“天降诏书”，当然有着其深远的政治意义。后来。这一天被确定为财神爷的生日。
每年的正月初三这一天，上天总会降下“天书”。这件事，在宋代李攸《宋朝事实》卷二中，有如下记载：真宗朝成平元年、成平二年、成平三年、成平四年、成平五年、成平六年、景德元年、景德二年、景德三年、景德四年、大中祥符元年、大中祥符二年、大中祥符三年、大中祥符四年、大中祥符五年、大中祥符六年、大中祥符七年、大中祥符八年、大中祥符九年、天禧元年、天禧二年、天禧三年、天禧四年、天禧五年、乾兴元年、景德五年正月三日乙丑，天书降。
而提到赵恒，不得不提到刘皇后刘娥。刘娥是个颇具传奇色彩的女人，本是山西太原人，父母早亡、无依无靠的她因为从小在苦难中长大，困苦的人生经历使她比一般的女子有更多的欲、望和心机。长大后的刘娥开始学戏，不仅声音甜美，而且很聪明，再加上容貌出众，在几次戏曲擂台赛上成了明星擂主，很快就红了起来，成为女明星。
18岁时，她嫁给了一个银匠为妻。为了做生意赚钱，银匠带着刘娥来到当时的京城开封。谁也没有想到，刘娥的开封之行直接改变了她的人生。
在开封，刘娥依然活跃在戏曲舞台上。开封非常繁华，有钱人很多，戏迷也很多。刘娥一出场，就吸引了很多人的眼球，一炮走红，不久，她的名气越来越大。此时，后来成为皇帝的赵恒才14岁，被封为襄王，还没有被立为太子。
赵恒也是一个戏迷，他听说了刘娥的名字后，就带了几个保镖，穿了便装去看刘娥的演唱。一见到刘娥的花容月貌，赵恒这个早熟的皇家少年就被迷住了，他呆呆地看着刘娥那暗中传情的大眼睛，不禁心猿意马，立即就把刘娥带回他的别墅里。赵恒的奶娘对来历不明且出身卑贱的刘娥十分不满，就到赵恒的老爸宋太宗的面前告状，说少爷小小年纪便沉溺于女色，不是好事。宋太宗听了勃然大怒，勒令赵恒立即把刘娥送走。赵恒只好暗中将刘娥送到自己的一个亲信家里，偷偷去和她见面。
没想到，刘娥离开赵恒的别墅后，开始勤奋读书，并研习琴棋书画。这样一来，赵恒对刘娥更是刮目相看。可以说，刘娥是赵恒第一个真正爱上的女人，这份爱极为难得地保持了一生。
至道三年(997年)，赵恒即位做了皇帝，是为宋真宗。刘娥进宫，立即被封为美人，不久便被封为贵妃。因为赵恒的宠幸，刘娥的地位不断提高。但刘娥深知女人的美色不能长久，唯一的希望就是给赵恒生一个孩子。然而，刘娥当时已经不会生育了，于是，她想出一个移花接木的计策，把自己的丫环李氏送给了真宗赵恒。
年轻美丽的李氏不久就怀孕了，后来顺利产下一个男孩。赵恒喜出望外，给孩子取名为赵受益（后改名赵祯，即宋仁宗）。刘娥也很高兴，她设计立即将李氏生下的孩子占为己有，并严禁皇宫里的人向孩子说明真相。赵恒宠爱刘娥，也默许她抱养李氏生下的孩子。不久，刘娥被赵恒立为皇后，史称“刘皇后”。刘娥将李氏生的孩子占为己有的事情，后来被演绎成了“狸猫换太子”的故事，中国几乎家喻户晓。
而言羽后来之所以特别重神中国先灵的道教文化，却也是因为读到鲁许现代白话写史时的一些文稿因而研究《宋史》，意外发现了道教齐鲁文化中隐藏的巨大宝藏。