荆州乱成了一锅粥，刘备手里握着襄阳以南的四个郡，却无力发起统一荆州的行动，迫不得已将全部的力量，都投入到了对抗孙策的战斗中。
江夏的战略位置实在是太重要了，荆州的一半钱粮，都要经过江夏，一个江夏郡，就等于是三分之一个荆州！如此重地，刘备怎么能容忍落入孙策之手？
好在庞统以近乎未卜先知的才能，让陈到率军前往了江夏。当江夏的守将黄祖被孙策击杀之时，眼看着孙策就要拿下江夏了，陈到却及时来到，率军阻挡在了孙策的面前，死死地遏制住了孙策的势头，令他无法更进一步。
现在的情况是，陈到和孙策各自占据着江夏的一半，兵锋相对，谁也无法将对方彻底击溃，战事就此陷入了胶着之中。
在一系列的战事中，再次体现出了庞统的慧眼如炬。
此次若是管亥或者张飞率兵前来，或许可以在和孙策的战斗中取得一些胜利，但因为他们两人性格上的缺陷，最后一定会被孙策击败。而陈到则不然，陈到文武双全，深通兵法，是刘备麾下目前难得的将帅之才，由他率兵抵抗孙策，孙策一时之间还真是毫无办法。
江夏的胶着局面，令刘备万分心忧，他很想暂时先将一统荆州的事情放到一边，率领主力部队赶到江夏，将孙策赶回江东。
对此，庞统却有不同的意见。庞统认为，长沙乃是孙坚的旧地，郡内军士、百姓，对其爱戴有加，孙策一定会在后续的战斗中转而进兵长沙，打破他和长沙太守韩玄之间的结盟。等到那个时候，陈到一定会把握住机会，稳固住江夏的局面，将整个江夏拿回来。
所以，庞统劝谏刘备，现在的当务之急，是进行内部整顿，将除却长沙之外的其他郡县，悉数掌握在自己的手中。用庞统的话来说，内部思想一致，才能更好地对外用兵，至于长沙，就让孙策先和韩玄部下的魏延相互斗法吧，等时机成熟之时，在伺机而动也不迟。
刘备对此深以为然。毕竟，刘备是知道魏延的本事的，能轻易地击败刘封，可绝不是一个守土之将能做到的，魏延必定是有着过人的本事的。
接下来，事情的发展完全像是庞统预料的那样，孙策在和陈到对峙两个多月后，不得已退出了江夏的境内，借口向长沙借粮补给军用，来到了长沙的境内。
长沙太守韩玄不疑有他，理所当然的认为孙策与陈到交兵许久，难免在粮草上出现问题。而韩玄部下的魏延，却看出了孙策的别有用心，于是便在韩玄迎接孙策之际，带着五百刀斧手，寸步不离的跟随在孙策的身边，魏延充满杀气的目光，更是片刻未曾离开孙策的身上。
孙策试探着派出丁奉与魏延斗剑，欲要摸清魏延的底细，不料魏延仅仅用了十几招，就轻而易举的击败了丁奉，还险些令丁奉受伤，孙策这才知道魏延武艺高强，慑于魏延的压迫，孙策也不敢轻易发难击杀韩玄，于是便以部下养伤为借口，在长沙境内选了一块地方，扎营安顿了下来。
事情发展到这里，还在庞统的预料之中。
然而，庞统毕竟没有未卜先知的能力，他未曾料到，韩玄这个蠢货，竟然做出自毁根基的事情来，令事情的走向，完全超出了庞统的预料。
由于魏延屡屡立下大功，力保长沙不失，所以他的威望，在长沙军民之中，被快速的传颂起来，无形之中，隐隐超越了寒月。
最终，这件事传到了韩玄的耳朵里。韩玄可没有什么容人之量，思忖魏延的能力，已经对自己造成了影响，在这样下去，长沙太守之位，怕是就要易主了。
带着这样的阴暗心思，韩玄挑选了一个时日，以犒赏魏延为名，请魏延到府中赴宴。暗地里，韩玄却命人在酒水中提前下了毒，并在大堂外埋伏下了五十名刽子手，等魏延饮了毒酒，毒性发作后，神不知鬼不觉的将魏延秘密杀掉。
却不料，在韩玄所安排的五十名刽子手中，有一人之前受过魏延的恩惠，又因敬佩魏延数次力保长沙，便在魏延来到太守府门前的时候，暗中告知了韩玄的卑劣手段。
魏延得知后，连忙骑马回到军中，召集各部，杀入太守府，亲手斩杀了韩玄。
派到韩玄身边的孙策军细作，将魏延斩杀韩玄之事告诉了孙策，孙策立刻提兵前来，责骂魏延以下犯上，为不忠不义之人，率兵猛攻魏延。
魏延本就不是长沙太守，急切之间无法调动长沙郡内的大量兵马，只能以本部兵马和孙策相抗，两人断断续续的激战了数日之后，魏延因兵少而被击败，无奈之下只得单枪匹马杀出重围，独自逃去。
击败了魏延之后，孙策立刻掌控了长沙的局面，张榜安民，接管军队，召集旧部，在连番的动作之中，将长沙收入了囊中。
毕竟，孙坚此前曾担任过长沙太守，在长沙还是有很大的影响力的，这份影响力，给孙策创造了许多便利的条件。
落单而逃的魏延，心知如今荆州局势纷乱，南边战火纷飞，于是便一路向北狂奔。数日后，韩玄生前配备给魏延的劣马，力竭而死，魏延不得已只好徒步而行，为了掩藏身份，魏延将身上的铠甲脱了下来，只提着一杆大刀前行。
这一日，魏延来到了雍州与荆州交界处的伏牛山，正在发愁今后该何去何从之时，只听一阵铃铛的脆响传来，一个衣着落魄的大汉忽的从山石之后跳了出来，对着魏延大喊道：“此山是我开，此树是我栽，从我路前过，留下买路财！”
定睛看去，魏延看到那名跳出来打劫的大汉，年纪不到三旬，身材魁梧，腰间缠着一条铁链，铁链的一端系着两个铜铃。背后还背着一面用锦缎制成的旗子，只是这面旗子早已失去原本的色彩了，上面破开了好几个洞，显得破败至极。
魏延当时就笑了，他正没处撒气呢，就蹦出来这么一个不开眼的蟊贼，正好拿来磨刀！
大喝一声，魏延踏步上前，举起手中的大刀，就像那大汉当头斩去。
大汉见魏延来势凶猛，微微一怔，随即便恢复了常色，不慌不忙的解下腰间的铁链，以铁链为武器，舞的虎虎生风，向魏延招呼了过去。
这条铁链，被大汉用的出神入化，铁链的一端在空中旋转个不停，于大汉的身前组成了一层滴水不漏的防御，另一端则是呼啸而出，直取魏延的头颅。
行家一出手，便知有没有。
出身行伍的魏延只看一眼，便知大汉手中确有两把刷子。但这并不能成为魏延原谅他的理由，当下刀锋一边，该劈为削，魏延变化大刀的走向，精准的斩在了向自己飞来的那一段铁链上。
刀链相撞，两人顿时感到手臂一沉，微微传来酸麻之感。
高手！
魏延和大汉的眼中，同时露出了震惊的神色，看向对方的目光中，不由得多了几分谨慎。
那大汉没想到自己运气这么不好，好不容易等来一个过路的，竟然还身怀绝技；魏延更没有想到，路边随意跳出来一个劫道儿的，武艺竟然不在自己之下！
惊愕过后，两人同时冷哼一声，不甘示弱的再次向对方发起了攻势。
在狭窄的山路上，只见两条人影相互交错，一刀一链碰撞不已，阵阵火花在其间激射而出。
交手超过三十招，魏延怒了，他拧身跨步，手中暗自加力，一杆大刀挥舞的带出片片刀影，毫不留情的斩向大汉的胸腹之间。
与此同时，大汉手中的铁链也出现了新的变化，不再是一端防守一端进攻，两端同时自大汉手中飞射而出，以双龙出海之势，隔空奔袭魏延的两侧太阳穴。
“来的正好！”
魏延大喝一声，刀法再变。
脚下一个滑步，闪避开飞奔而来的铁链，魏延手腕一抖，将先前片片刀影骤然合二为一，给人一种大刀忽然间变大了几分的错觉，而后便裹挟着一股破风之声，悍然斩向了大汉手中铁链的正中央！
大汉对铁链的使用，可谓是变化多端，然而这并非是他最趁手的武器，而且铁链不如长柄兵器那样灵活，更加难以驾驭，这就让大汉的一身武艺，稍微打了一个折扣，若是面对旁人倒还好说，直接一铁链抽过去就解决战斗了，可面对魏延这一刀，大汉可就不敢那么做了，急忙将铁链收回，双手各自紧握铁链的一头儿，双臂伸展开来，将铁链绷直，奋力迎向了魏延斩落的刀锋。
铛——
咔嚓！
咔嚓！
剧烈的碰撞之后，魏延手中的大刀和大汉手中的铁链，在一片火花四射中，竟是同时崩断！
失去了武器的两人，你看看我，我看看你，惺惺相惜之情油然而生。
“哈哈，痛快，请问阁下尊姓大名？”大汉丢到了手中断裂的铁链，大笑着问向魏延。
魏延同样扔下了断刀，向大汉抱拳笑道：“吾乃义阳魏延魏文长，还未请教……”
“原来是文长将军！将军先后力战刘备、孙策，保长沙不失，吾早有耳闻。今日一见，幸甚幸甚！”顿了一顿，大汉自报家门：“吾乃是临江甘宁甘兴霸是也。”
魏延恍然大悟，甘宁的名字，他亦闻名久矣。