激战，从正午时分，一直持续到黄昏将近。
文丑数次指挥着士兵，顺着云梯攀上了城头，却又无一例外的，被庞德率众杀退，双方几番争夺，极为惊险，但庞德始终力保城头不失。
城上城下，此刻已是到处都是尸体，双方的战损都很高，义勇军死伤了三千余人，曹兵则是丢下了至少七千具尸体。双方的死亡人数，加起来已经超过了万人的关口。
一心要在曹操面前表现的文丑，彻底的愤怒了。
他全然没有想到，自己在归降曹操后，第一次担任先锋主将，就遭遇到了庞德如此顽强的抵抗。
愤怒之下，文丑翻身下马，快步跑到一架云梯前，伸手推开围在云梯底部的几名士兵，手脚并用的亲自向上攀爬。
见到文丑如此，曹兵们发一声喊，悍不畏死的冒着箭雨，不停地加快速度，向城头上逼近。
顶着密如细雨的箭矢，曹军在又被射杀了上千人之后，终于在文丑的带领下，有百余人之众，攀过了并不算太高的常山城头，脚踏实地的踩到了城墙上。
然而，踏上城墙，并非是终点，而是新一轮殊死搏杀的起点。
手持大刀的庞德，快步而来，百多名义勇军士兵，跟在庞德身后，杀气腾腾的将文丑等曹军将士，围困到了城墙的一角处。
常山的城头上，并不宽阔，只能容纳十多人并肩而行，所以双方最多，也只能各自投入百余人，进行小规模的短兵相接，再多，却是容纳不下了。
“匹夫，看刀！”庞德大喝一声，一刀劈出，径直向文丑的天灵盖斩落。
文丑不甘示弱，抡起大刀，拧身跨步，刀锋顺斩而出，与庞德的刀锋，在半空中硬碰硬的撞到了一起。
铛——
巨震声响起，震得附近的双方军士，顿时感到耳中一阵刺痛。
火星四射中，庞德和文丑，受到反震力的作用，各自向后退去。庞德蹬蹬蹬接连退出三步，才站稳了脚步，而对面的文丑，则是退出了四步。
“好贼子，再来！”
略逊一筹的文丑恼羞成怒，运起浑身的力量，向着庞德冲了过去。
庞德怡然不惧，暗中施展出五禽戏中虎之戏的手法，刚猛无铸的一刀劈出，直奔文丑的刀刃。
铛——
又是一声巨响，两柄大刀，第二次碰撞到了一次，擦出无数火花后，又各自分开。
这一次，庞德依旧退出了三步，而文丑，赫然被震退了五步！
“这……是什么手法？”文丑震惊莫名，抬头看向庞德。刚才庞德施展的那一刀，分明令他感觉到，刀身上蕴含着的力量，并没有变的更加强大，这只能说明，庞德掌握了一种神奇的出刀手法，可以让力量在瞬间叠加。
庞德面无表情：“你不配知晓！”
言罢，再次抡刀而上，凶悍异常。
文丑连忙振作精神，继续和庞德硬碰硬的激战到了一起。
铛——
第三次硬碰，文丑再次被震退五步，而庞德，则是少退了一步，只退出两步的距离。
“这……”文丑震惊莫名，却又极为不甘心。
第四次，文丑毫无悬念的再次被震退，依旧是五步，而庞德，仍是两步。
第五次……
第六次……
文丑越打越没有信心了，出刀之间，显得有些畏缩不前。反观庞德，则是越战越勇，刀刀凶狠，似要劈裂东风！
受到主将不同情绪变化的感染，义勇军们战意激昂，而曹兵的士气，则是渐渐衰落下去。攀登上城头的百余名曹兵，在义勇军的围杀之下，仅仅一柱香的时间，便被斩杀了大半，只剩下三十多人，围在文丑的身边。
当第十八次，被庞德震退之后，文丑再也没有了立功的心思，环顾身边，发现身边的人越来越少，而义勇军则是越围越多，文丑心生惧意，不敢继续和庞德激战下去了，连忙调转身形，寻了一处空档，抓住云梯，下到了城下。
文丑脱身容易，可那些普通的曹兵，就没有脱身的本事了。仅仅数十个呼吸之后，陷入重围的他们，就被庞德率部乱刀砍死了。
斩杀了城头上的所有曹兵后，庞德一身是血的出现在城垛口处，顺手一刀，劈散了一架云梯，用尽胸腔中的所有力气，仰天怒吼道：“义勇男儿，誓死不退！”
他怒吼时的神情，加上浑身浴血的样子，宛如一尊杀神，沐浴在夕阳的余晖中，雄壮而悲情。
被庞德这一声怒吼所吸引，远处的曹操，忍不住抬头向上观望。
战斗了这么久，曹操早已从马背上下来了，坐到了一辆车架上，在他的面前，还摆放着一张小几，上面有一壶温茶。
伸出手，缓缓端起一盏渐渐变冷的泉茗香茶，曹操浅浅饮了一口，风轻云淡的说道：“退吧。看来，我们还是要动手扎营了，本来想偷个懒，现在却是不行了。”
黄昏已至，不利于再继续战斗了。而且曹操也看出来了，以庞德为首的常山义勇军，抱定了死战到底之心，若想拿下常山，势必要将城中的义勇军将士全部斩杀才行。现在义勇军势头正猛，曹操不想在这个时候，和义勇军进行无谓的消耗，故而下令退军。
枭雄毕竟是枭雄。即便是被逼无奈的退军，曹操也绝不会承认自己的失败，轻描淡写的把撤退，说成是不想偷懒，似乎半日前为了激励士气，下令要在常山城中过夜修整的话，根本不是出自他的口中。
曹操的这句话，让无功而返的曹军将士，并没有出现太多的沮丧之情，反而一脸的轻松，士气丝毫没有受到影响。
这就是曹操过人之处了，即便他是枭雄，他依旧有着独特的人格魅力，无人能够取代。
退军二十里，曹军将士很快建造起了一座营寨，而后埋锅造饭，道道炊烟，袅袅升起。
中军大帐内，曹操脸上的轻松，早已消失不见，反而略微有些阴沉。
在外面，当着众多将士们的面，曹操不想打击三军的积极性，言语之中自然显得风轻云淡；现在只有二十多个文武将官在帐内，曹操内心的震怒，便毫无掩饰的表露了出来。
“区区一座常山，区区一个庞德，令我军损兵折将，无功而返，颜面何存？”曹操沉声喝问道。
文丑心中一慌，跪倒在地，请罪道：“魏公息怒，是末将指挥不利，待明日，末将必定将功折罪，拿下常山。”
低头看了文丑一眼，曹操没有立刻说话，任凭文丑跪在地上，战战兢兢的不敢抬头。
不光是文丑，众将官之中，颜良亦是冷汗暗出，坐立不安。
他们两人，乃是降将，还未曾在战场上，向曹操表达过忠心，更没有功勋在身，见到曹操怪罪下来，两人心中顿时七上八下，唯恐曹操盛怒之下，拿下了他二人的项上人头。
沉默了将近十个呼吸的时间后，曹操才慢悠悠的开口说道：“算了，起来吧。此战，汝并无明显的过失，此事，倒也怪不得汝。”
听到曹操如此说，文丑才暗中松了一口气，站起身来，退到了颜良的身旁。颜良发现，文丑后背的衣物，竟已是被冷汗打湿了一大片。
他们不知道的是，曹操并无怪罪文丑的意思，不过是借着这一次的失利，故意敲打一下他二人，让他二人明白何为敬畏罢了。这是曹操惯用的御下之术，且屡试不爽。每逢有降将加入到曹操的麾下，曹操都会用各种方法、各种理由，让这些新进加入的人，懂得这样一个道理：他曹操的话，比天子诏书还有效用！
哪怕当初大汉的天子刘协来到许都，都被曹操敲山震虎了一番，更遑论是颜良、文丑？
环顾众人，曹操问道：“庞德意志坚定，且常山有红衣弩炮镇守，我军若想速破常山，计将安出？”
曹操的话，问到点子上了。常山之所以没能被曹军攻破，无外乎两点：庞德、红衣弩炮。若是没了这两点，在三十万曹军面前，常山翻手可破。
帐内，一片沉静，无人应答。
此次出征，曹操依旧让大局观出众的荀彧，留在了邺城，镇守后方。随军出征的谋士中，仅有荀攸和程昱二人，算的上是当世一流的谋士，其余人的能力，比他们就要差上一大截儿了。
可即便是程昱和荀攸，一时半刻之间，也想不出针对庞德和红衣弩炮的办法来，他二人都没有办法，其他人就更不用说了。
众人的反应，曹操早在意料之中。
若是红衣弩炮那么容易被针对，曹操早就想出办法来了，又何须用人命去填？见众人沉默不语，曹操刚要收回落在众人身上的目光，忽然看到在文官的末位上，一个二十岁的年轻人，翕动了一下嘴唇，似是欲言又止。
曹操定睛看去，此人眼神锐利如鹰隼，在看向其他人的时候，身体保持不动，脖颈能进行极大幅度地扭转，颇有鹰视狼顾之姿。此人，名为司马懿，乃是河内郡人，与郭嘉、荀彧等人一样，都是出自颍川体系的俊才。