六月二十一，朱峤带着北堂陌的手谕，率领一队黑翎军赶到关河，将即墨涵从牢中救了出来，对那些胆敢质疑或是反对的官员，不论大小，一律格杀。
七月三日，北堂纵突然于回国途中失踪，朝廷派去接应的人只看到上百具尸体和一地的鲜血。
七月十八日，北堂陌二十岁寿辰，病体沉重的平楚国君在朝堂上亲自将象征着无上权力的太子金印授予了他，满朝文武无一异议。
七月底，八皇子北堂纵和丞相之孙东方琏毫发无伤地回到了雪都烈城。
八月中旬，即墨涵被封为司川郎中，平楚开始大刀阔斧地在北方疏浚洃河，开凿河渠，兴修水利。
九月，圣女山下，一片菊黄。
身着暗纹银袍的少年手中执着一支玉笛，缓缓走过那片及膝的花丛。
秋风轻撩着他的墨发衣角，他忽然于那片金黄中驻足，徐徐转身，仰望身后那座高耸巍峨的圣女山，然后，斜倚在身后那棵稀疏挂着几片黄叶的树干上，横笛抵唇，缓缓吹奏起来。
“望处雨收云断，凭栏悄悄，目送秋光。晚景萧疏，堪动宋玉悲凉。水风轻、苹花渐老；月露冷，梧叶飘黄。遣情伤，故人何在？烟水茫茫。
难忘，文期酒会，几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘。念双燕、难凭远信；指暮天，空识归航。黯相望，断鸿声里，立尽斜阳。”
不远处，有少女脆如莺啼的声音随着他的音律轻唱。他渐渐收了音，垂下眼睑。
长发轻纱的绝美少女手执一束野菊，步履轻快地来到他身边，拿花束在他面前晃了晃，见他毫无反应，轻笑一声，道：“去年，就是在此地，小影在即墨襄的掌下，对我大喊‘别伤他’。”
景苍背过身去，冷冷道：“你说过一遍了。”
少女嘻嘻一笑，追着他的步伐道：“可是，时隔一年，听到我说第二遍，你依然会吃醋。”
“无聊！”少年不悦地哼一声，拂袖而去。
少女看着他的背影，眸中闪过一丝失落，随即又升起一丝光彩，追上去道：“喂喂，你就不问问我今天为何而来吗？”
景苍不语，不回头，脚下不停。
少女停步，站在原地，撅着小嘴道：“我有了她的消息。”
本来行动如风的少年登时停下了步伐，转身，看着少女。
少女却转身，一边走一边道：“早知你这样对我，我才不来找你。”
走了三四米，不闻身后有动静，少女轻轻皱起眉，自己停下脚步，回身望着少年，“你不想知道？”
面容白皙俊秀的少年静静地立在秋风中，道：“不管她此时身在何处，这里，终归是她的终点，我就在这里等她。”言讫，头也不回地走远。
看着少年渐行渐远的身影，少女眼中猛然升起一层水雾，模糊了她眼前的世界。为了要他主动靠近，她不惜说谎，可是，终不可得。
她抬袖拭去眼中多余的水分，再次提着裙摆追了上去。
“喂，就凭你这点微末武功，也妄想能在这等到她来？我看你还是早些回家吧，省得她来了，第一件事，便是替你收尸。”少女与他并排而行，凉凉道。
“闭上你的乌鸦嘴。”景苍不耐地皱起眉头。
“我偏要说，你能如何？想动手么？正好让我看看这一年你有多大长进。”渺云脚步一旋，拦在他身前，挑起下巴看他。
“你真的很烦！”景苍抽出长剑，毫不犹豫一剑刺向她肩头。
看着这一剑既快且狠，是她给他那本剑谱上的招式。她心中一痛，抿唇扬袖，想给他一点教训，不意刚一聚集真力，胸口便一阵剧痛，她一分神，射出袖子的丝绦失了原来的内劲，被景苍一剑斩断，景苍稍愣，但快如电光的剑招却来不及半途收势，剑锋过处，点点鲜红飞溅。
渺云后退几步，垂首看着自已已被鲜血染红一大片的袖子，不语。
“你，有伤在身？”景苍从未想过她竟然会伤在自己的手下，如今见自己刺伤了一个女子，心中不免一阵惭愧。
渺云抬头，看着景苍，眸中情绪难辨，缓缓点了点头，伸手捂住自己的心口，道：“是，就在这。”
景苍又是一愣。
渺云却转身兀自走去，边走边道：“天下为何有那样多的痴男怨女……你自求多福吧。”言讫，几个飞纵，不见了身影。
雪都烈城，即墨府琉华园。
五更，天还未亮，即墨晟站在屏风后，任朱峤为他穿戴。以前，这些事情他都是亲力亲为，不假人之手的，但自从月前他系错一次玉带和忘记佩戴那枚宝石戒指后，朱峤便自动接手了早上为他穿戴这一任务，以免他失礼朝堂。
虽然即墨晟在处理政务和家族事务时，一如既往的专心致志，有条不紊，但朱峤仍可从他难得闲暇之时发觉他的失魂落魄，这种情况，自那日阿媛来过之后，便开始了，也不知何时才能结束。
朱峤本以为，少主会派人出去寻找影小郡主，不意，少主并未这样做，只是日日除了上朝之外，足不出户地留在府中，时时关注着王爷的动向，这让朱峤十分的疑惑。
少时，穿戴完毕，即墨晟转身，俊美的脸庞在烛光中散发着玉一般的光泽，英挺的身影投映于东墙上，完美，却也孤独。
他抬手看了看指间那枚硕大的宝石戒指，浓黑的眉睫掩住了他黑玉般的眸子，让朱峤无从判断他此刻的心情。其实，这也不用判断，无论是何种情绪，总不会是高兴便是了。
朱峤心中暗暗叹了口气，将侍女刚刚送来的早膳摆上桌子，轻声道：“少主，可以用早膳了。”
即墨晟坐下，吃了一块木樨糕，喝了半碗莲子膳粥，便从朱峤手中拿过茶盏涑了口。朱峤看在眼里，急在心里，最近，少主胃口越来越差，人也日渐消瘦，若长此以往，可怎么是好？此时此刻，他真的比任何一刻都希望那影小郡主赶紧有消息吧，不管是生是死，总比让少主这样一日日担心下去要好。
“阿峤，午前你将马备好，下朝后我要去一趟圣女山。”临出门，即墨晟淡淡吩咐。
朱峤应承，目送马车载着少主消失在未明的晨光中。
平楚的国君缠绵病榻，已多日不曾上朝了，这几日，都只有北堂陌这个太子代理监国，在天泽殿中听取朝臣的上奏。
秋季，是平楚一年一度的阅兵大典举行的日子，因而，最近的朝堂上，武将们十分活跃，而作为武将之首的兵部尚书左丘白却没有太多的表情，竟日一副恭谨的模样。丞相东方权也收敛了往日在朝堂上只手遮天的势头，变得谨小慎微起来。
太子北堂陌自代理监国以来，似乎变得比之前更懒散了，朝臣上奏之事，多是推给相应的机构去查办决策，绝少发表一己之见，不过今日，太子倒是亲自颁了个旨意，那便是，将二品以上文官的朝服，由蓝色改为紫色，二品以上武官的朝服，由赭色改为红色。
下朝后，即墨晟回到府中，朱峤一如往常的伺候他更衣。
“马备好了么？”即墨晟除下指上的戒指，问一旁的朱峤。
“回少主，备好了。”朱峤端着托盘接了他的戒指，答道。
“今日府中情况如何？”即墨晟低头整理着袖口，语气淡淡地问。
朱峤顿了一顿，道：“府中亦无事。”
即墨晟抬头看了他一眼，朱峤有些心虚地低下头去。
即墨晟端了杯茶，来到窗前，看着窗外不语。
朱峤看了几眼他的背影，终究憋不住，走至他身侧，道：“少主，晨间，表小姐来过了，是来找您的，不过，曲侍卫将她打发走了。”
“表妹？”即墨晟脑中浮现出雅清轩中那浅笑嫣然，善解人意的女孩，侧首问朱峤：“可知她来找我所为何事？”
朱峤垂首道：“属下还未来得及问，曲侍卫来了，不知他与表小姐说了什么话，表小姐便一声不吭地走了。”
即墨晟沉默了一阵，转身放下茶杯，拿起桌上的马鞭，向府外走去。
在横穿烈城通向城门的主道上，即墨晟被虞府的车辇挡住了前行的步伐，一向矜贵持重的虞府夫人童艾莲下了车辇，失态地抓住即墨晟的袖子，惶急道：“表少爷，你救救我家茵露吧，救救她……”