金秋十月，天高气爽，小影一路餐风露宿，十月末来到金煌时，已是疲惫不堪。
由于当初离开龙栖园时心中想着是要带李荥一同生活的，故而身上带了些往日积攒的金银出来，到达金煌后，她宿在了首屈一指的碧辉园中。
几年前和宴逍虽然相处的时间不多，但她知道宴逍是极爱出来四处游荡的，宿在碧辉园，一是想探听黑风王朝的消息，二，也想碰碰运气，看能不能遇上故人。
黑风王朝是碧辉园中众酒客最喜爱的话题，他们日日聚在这里讨论它的神秘和残忍，或明或暗地表达着自己对它的敬畏或惊惧，却很少有人提及它具体的所在地，小影在碧辉园中住了十天，却也只隐约探听到黑风王朝的老巢在殷罗南部一片神秘的荒野中，紧邻沙漠。
怀着对这一消息是真是假的疑惑，在入住碧辉园的第十一天，在碧辉园装饰考究的大门前，小影看见了宴逍。
同样的，几年时间，使他个子拔高了许多，原本偏圆的脸型也瘦长了一些，身旁依然跟着沈翼。
她的突然窜出让沈翼紧张得“呛”的一声拔出长剑，却被宴逍按住，宴逍看着面容陌生的她，礼貌地问：“这位姑娘，有什么需要在下帮忙的么？”
小影看着他依然干净的目光，微微一笑，道：“夜枭，不记得我了么？”
宴逍表情一僵，眨眨眼睛，再眨眨眼睛，手中握着的一柄饰着红珊瑚与绿松石的玉如意突然啪的掉在脚下的石板上，他上前两步，突然一把握住小影的双肩，惊喜得仿若不知该干什么一般，道：“秋儿，秋儿，是你吗？你还活着！”
沈翼一步不敢稍离地跟着宴逍，警惕地看着小影。
小影仰首一笑，道：“你还带着这只鹦鹉啊？不嫌他烦么？”
宴逍怔了怔，突然就笑了，两颗尖尖小小的虎牙让他原本趋于成熟的脸染上一抹稚气，却也显得干净而明朗。
看着这样的笑容，小影心中微微感慨，原来，也有美好可以承受住岁月带来的种种艰辛与磨难坚强地保留下来的，比如说，宴逍的笑。
小影心中正感慨万千，宴逍却拉着她的手，欢喜无限道：“秋儿，能看见你太好了，跟我回去吧，我要好好招待你。”说着，拽着她就走。
小影还未来得及阻止，一旁的沈翼却叫了起来：“殿下！”
宴逍被他叫得一怔，随后又似想起什么似的，讪讪放了手，看着小影道：“对了，秋儿，我成婚了，她叫绯儿，我跟她提过你，她一定会很高兴见到你的，你愿意跟我去见她吗？”他的神情有些赧然，微带一丝惆怅，却又是真诚而自然的。
小影扬起一抹笑容，道：“好啊。”
在宴逍太子宫花团锦簇的宫苑中初次见到他的妃子绯儿时，小影有刹那的愣怔，面前的女子身材娇小，笑容婉约，眉目间竟和自己有几分相像。
她心中似惊非惊，只庆幸自己今日未用真面目来赴会。
三人在园中花亭坐下，闲谈间，小影得知，这女子竟非殷罗的王公大臣之后，而是来自民间，是宴逍自己选的，半年前两人才刚刚成亲，如今，腹中已有三月胎儿。
宴逍对她极是体贴，看得出来，宴逍是个负责任的好男人。
小影由衷地祝福了他们，随即，提起了黑风王朝的事。
她只是想从宴逍口中得知一些关于黑风王朝更具体的细节，毕竟他曾亲自带人去围剿过他们，不料一提起黑风王朝，原本谈笑风生的宴逍便瞬间沉默下来。
小影不解，宴逍却不愿多谈，只说，他曾带人去清剿过他们一次，那段经历，是他此生最可怕的梦魇，他不想一再地去回忆它。
见他这样说，小影也不便强迫，三人小聚过后，小影便欲告辞离开。
宴逍却挽留她，说七日后他离朝多年的二哥和九弟要回来了，届时宫中会大办宴会，热闹非凡，他请她多玩一些时日再走。
绯儿是个以夫为天的女子，她见宴逍一再挽留小影，便在一旁帮着挽留，盛情难却，小影答应了。
随后的几日，小影在宴逍的宫中过得悠闲，日日只是和绯儿一起在花园里面赏菊，绯儿擅女红，绣的菊花如真的一般。她见小影喜欢，便为她绣了一条丝巾，粉紫的底色，青色的菊，极为雅致漂亮。
宴逍一般白天都不会在宫中，黄昏时分才会回来，有时更晚，等他回来后，三人便一起用餐，一起赏风弄月，吟诗作对。宴逍总有讲不完的趣闻，常把两个女子逗得忍俊不禁，绯儿较文雅，笑时喜欢抿着唇，小影则没那么多顾忌，有时实在逗极了她甚至会捂着肚子笑趴在桌上。
宴逍和绯儿都真诚地将她当做朋友，和他们在一起时，小影心中没有负累，自从阿媛死了之后，这许多年，她还是第一次体验到这种温馨而又愉悦的感觉，于是，她格外珍惜。
第七日，宴逍一大早就出去和众大臣一起迎接他的二哥和九弟去了，绯儿由于是女流，又有孕在身，则被恩准留在宫中不必去迎接。
绯儿却还是好奇，遂遣了个宫女前去探看情况。
午前，小影和绯儿刚刚离开花园回到殿内准备用膳，那宫女神色匆匆地回来了。
绯儿问她为何如此匆忙，宫女道是吓着了，说那九殿下竟是披麻戴孝独自一人扶着二殿下的棺椁回来的，见了皇上与贵妃也不跪拜，只默默地站着，出迎的众大臣及皇子公主们当场就愣了，皇上和霖国公的脸色犹为难看，眼看着就要降怒于九殿下，不料太子殿下一声哭喊，兀自跑下台阶伏在了二殿下的棺椁上。
当时众人面面相觑不知该如何是好，宫前的气氛一度凝滞，她看着紧张，就偷偷跑回来了。
绯儿听完却一急，急忙又叫她回去再探。
小影宽慰绯儿一番，心中却暗思，这宴逍可真是性情中人，更难能可贵的是，同为宫中的皇子，他竟能与自己的兄弟有如此的深情厚谊，这想起来都令人匪夷所思，在世人眼中，宫中的皇子们不都是为争大位尔虞我诈，互相残杀的么？譬如说，百州的姬申和姬傲。
也许，姬傲死了，姬申也会做出这种情态，为的自然是博得一个敬老慈幼，温柔敦厚的美名，但她坚信，宴逍绝不是这样的。
半个时辰后，小宫女回来了，说众臣和太子殿下以及九殿下都到前殿去了，无法探知情况。
绯儿惴惴不安了一下午，戌时时分，宴逍才双目微肿地回宫来，由于天色已晚，小影不便再多逗留，便由绯儿伴着他一起回寝殿休息去了。
接下来的几天内，宴逍似乎比以前更忙，宫中一会儿为二皇子出殡，一会儿为九皇子设宴，好一段时间都喧喧嚷嚷不得安宁，小影几番想告辞离开，却都被宴逍和绯儿挽留了下来，尤其是绯儿得知她懂医术后，时时向她请教保胎养生之法，如此，小影在宴逍的宫中一住便是二十几天，十一月末的殷罗，天气渐寒。
小影在宴逍的宫中与绯儿做伴，虽日日过得清闲悠哉，却也甚是无聊，加上李荥还生死不知，她便渐渐呆不住了，于是便在十一月底坚决地向宴逍夫妇辞行。
宴逍夫妇见她去意已决，便也不再强留。宴逍只道明日他请了九皇弟来宫中做客，请小影过了明天再走。
小影心想，九皇子，不就是宴泽牧么，当年也曾受他赠马之恩，后来听说他们兄弟二人因为国舅梅瑾谋逆一案颇受牵连，如今好不容易回来了，见他一面也无妨，于是便答应了。
次日清晨，小影将自己的行囊收拾好，来到园中，绯儿已在那指挥众宫女布置花亭，园中的菊花开得正艳，有几株鲜艳如火的早梅也开了，宴逍的意思是，午宴就设在这花亭内。
本来就精巧雅致的花亭很快被布置的暖意融融，将蜜饯点心之类摆放好后，绯儿携着小影来到那几株早开的梅树下赏梅，绯儿的父亲是位秀才，绯儿从小受其父熏陶，极爱绘画诗词，因时辰尚早，便令人取了笔墨来，就在那梅树下作画一幅，笔力矫健，形神具备。
小影看得啧啧称赞，她的父亲会作画，但她父亲作画的时候，她还太小，看不懂，景苍也会作画，他从来没有当着她的面作过，但他房里挂的几幅画都堪称极品。这绯儿一届女流，作的画竟丝毫也不比景苍差，小影拿着她那幅墨梅，情不自禁吟道：“梦里清江醉墨香，蕊寒枝瘦凛冰霜。”
“如今白黑浑休问，且作人间时世妆。”突然传来的沙哑低醇的男音让小影一惊，心中想起这声音的主人时，她稍带惊诧地偏首看去。
燕九和宴逍并排出现在通往花亭的甬道尽头，他难得穿了件淡色的华丽长袍，却也是浅金色绣螭纹的。
两人站在那边看着梅树下的两个女子，脸上都是笑容，不同的是，宴逍的笑明朗干净而微带稚气，而高他半个头的燕九，眉眼弯弯笑如阳光，既不幽魅也不邪气，完美纯粹得无懈可击。
看着此刻熟悉中微带陌生的他，小影心中隐隐的生起一丝不安。燕九，原是宴九，宴氏第九子也。难怪她心中总是对他有一种隐隐的熟悉感，若不是他那双琥珀色的瞳孔，她决计不会错认了他，但九年前初见面，她记得他的眸色还是黑的，如何会变成琥珀色？
不同于她的疑惑与揣测，燕九，不，应该说宴泽牧却已和宴逍一同神情悠和自然地走了过来，宴逍指着绯儿和小影道：“九弟，这便是我的皇妃，绯儿，旁边这位是我的好友，秋儿。”
宴泽牧微微一笑极为迷人，谦和地作礼，道：“皇嫂好，秋儿姑娘好。”
绯儿双颊微微飞红，悄悄移到宴逍身侧，轻声道：“九殿下不必多礼。”
小影看着他，没有做声。他礼貌周到神态自若，仿似在这里看见她毫不惊奇，仿似从来没有见过她，今日只是两人初遇，就如他和绯儿一般。
他与之前大相径庭的态度和作风让她心中更加不安，宴泽牧，殷罗失势的皇子，盛泱龙栖园呼风唤雨的副园主，他究竟是……
接下来的午宴，小影吃得有些心不在焉，他一言一行都与她所认识的那个燕九大不相同，若非他那独一无二的声音，她几乎要怀疑是有人易容假扮的他。
相对于宴逍的激动与真情流露，他显得太沉静太云淡风轻了，仿似裹了层完美的皮囊，不管你从哪个角度去审视他，他都是做的恰到好处，可不自觉的又给人一种冷冷地不真实的感觉。
一顿饭吃得言笑晏晏却貌合神离，真正开心的，只怕只有心思纯稚的宴逍一人，绯儿在生人面前有些羞怯，大多数时间她都微颔着首，只有在应和宴逍的某句话时，才会抬头浅浅一笑。
午宴过后，宴泽牧回宫了，小影拿了自己的行囊，向宴逍夫妇辞行。
宴逍夫妇坐了车一直将她送到金煌城外，小影牵着马，看着身后相依相携的两人，想起几年前宴逍在此送别她的凄凉情景，只觉得沧海沉浮，世事无常，心中却又生起美好的憧憬，但愿世事都如宴逍一般，永远向着更好的方向发展该多好。
只是不知以后他当了殷罗的皇上，会有怎样的变化，而宴泽牧的归来，又将给他的命运带来怎样的变数？
但愿会是好的。
她停住脚步扬起笑靥，道：“宴逍，绯儿，就送到这吧。这段时间，打扰你们了。”
宴逍看着她不语，眸中有些微的不舍，绯儿拉住她的手，道：“秋儿，千万别这么说，有你在的这段时间我很开心，我真希望你不要这么快走。”
小影笑了，低头看看她微微鼓起的小腹，道：“切莫牵挂，待你们的小宝宝出生了，我定来看他。”
绯儿被她说得有些羞赧，含笑低头看向自己的腹部，一旁的宴逍道：“秋儿，你一个女子孤身上路，千万要注意安全。”
小影点头，笑道：“放心吧，宴逍，此番来殷罗看到你和绯儿，是我这几年中最开心的一件事了，看到你们这般恩爱，我真的很为你感到高兴。不过，你可不要看绯儿温柔就欺负她，过几个月我会回来看望绯儿和宝宝的。”
宴逍笑了，道：“好，我们等着你。”
小影翻身上马，对两人道：“就此别过了，二位珍重。”
宴逍拱手，道：“你也保重。”
小影点头，执着缰绳一挥马鞭，不多时便消失在飞扬的黄尘中。