张居正镇定地应对着刘赐的进攻，说道：“刘赐，当年严嵩当权，严世藩在内阁翻云覆雨的时候，我一度差点要被他们严家清算，那时候我被逐出内阁，很可能再也没有东山再起的机会，那时候我写了一偈语，‘愿以深心奉尘刹，不予自身求利益’，如今我担了这内阁首辅，皇上皇太后信任我，我必只有一往无前，绝无反悔退缩之理。”
“愿以深心奉尘刹”，这话深深地印在刘赐的心中。
刘赐慨然说道：“好个元辅良白，那就让咱们来一场一往无前的变革吧！”
张居正继续在棋局上和刘赐缠斗着，他淡然一笑，说道：“变法之事，商鞅行过，王安石行过，如今大明也到了非变法不可为继的时候了，这天下不变，溃烂瓦解，就在你我眼前。”
刘赐说道：“世人皆知这个道理，那便如此干吧，整肃吏治，巩固边防，根本在于改革赋税，然则张大人，你还没敢说出最要命的那个事情。”
张居正凝视着棋局，他与刘赐的缠斗已经到了如火如荼的时候，他们旗鼓相当，局面势均力敌，他的大龙没做成，而刘赐的大龙也被他拦腰而断，眼下接下来的三步之内将决定他们的胜负。
张居正沉吟了良久，才下了一子，说道：“刘公子，要命的事情自是应该留着后手，轻易不可露底。”
刘赐从容应对一子，笑道：“但我自是看的明白，我从江南来，江南正是你这变法最要命的地方，盘踞那里的世家豪族，哪一个都是你得罪不起的。”
张居正看着刘赐，说道：“所以，这要命的事情，还得公子相助。”
刘赐点头，说道：“清查土地。”
张居正点头，说道：“正是，清查土地。”
柳咏絮一直坐在他们旁侧的中立位置看着他们的棋局，这个棋局不出她的意料之外，她的棋艺比这两个男人都要更高一筹，听着他们说出“清查土地”这个要害，她也不感到意外，她多年来跟随姚无忌，掌理同济会，天下大事已经尽在她的掌握之中。
刘赐说道：“改革赋税只是表面上的事情，这个变法的根本在于土地，世家豪族、官家大族的做大是大明溃烂的根源，而这些豪族的命脉是土地，他们兼并田土，瞒报田地，隐瞒税赋，剥削平民，使得贫民逃亡，这是国匮民穷的根源。”
张居正说道：“正是，豪族做大，兼并田地，隐瞒税赋，富者剥削贫者，这是大明命脉的根本之患。所以重新清丈田地，整理大明天下田地的数目，重新绘制鱼鳞图册，杜绝富家豪族瞒报田土，这是变法的根本所在。”
刘赐笑道：“只是张大人，你这般做，那就真真正正是冒天下之大不韪了，你这是在要这些世家大族的命，他们必会与你以命相搏。”
张居正说道：“王霸之术，正用于此，非霸者，不能为王。”
刘赐慨然道：“好个王霸之术，张大人，那便用你的王霸之术，一扭这天下乾坤吧。”
张居正沉吟地看着棋局思量着，他连续三着棋被刘赐压制住，局面上已是落于下风，他眼下要决定是暂做防守，还是继续和刘赐正面相搏，他思量了好片刻，他仍是迎面而上，选择继续和刘赐搏杀，他说道：“刘公子，你明白此事关乎天下乾坤，这是最好，望你明白，此事还需你我协力，才可办成。”
刘赐果断道：“当然，同济会必竭力相助。”
张居正说道：“改革吏治，巩固边防，乃至变革税赋制度，这是朝堂之事，我会办好，至于这清查土地，张某明白了说，我是办不来的，天底下应该只有同济会能够办成这事。”
张居正很清楚同济会的实力，同济会十几万官员在江南久经历练，同济会能够掌控江南，能够办成这开海的大业，这证明了同济会有着极强的组织力，而且在商贸纳税之事上有着极强的能力，这清查天下田土的工作，让同济会来做最为合适。
刘赐干脆地说道：“自是，同济会不怕得罪人，你只要给我们一个名号，同济会以朝廷之名，必将此事办好。”
张居正定定地看着棋局，他感觉到自己大势已去，刘赐已经断了他那大龙的命脉，他放下棋子，笑道：“那便如此吧，朝廷会给你们权柄，你们可以远赴大明各地，清查土地，务必绘制出详尽的鱼鳞图册，交与朝廷，这是朝廷进行赋税改革的根本。”