较之顾云的粗鲁与莽撞，顾太师还是更看好稳重有心计的顾莲。
但是，顾莲也是顾家祸事的罪魁祸首。
可要是这么放过顾莲，他也不甘心。
若要把顾莲变成一颗好棋子，不仅要拿捏她的把柄，还要让他看到利用价值。
从目前来看，顾莲比顾云有这个资本。
想到这里，顾太师下了决心，对顾蓉蓉道：“蓉蓉，改日你给云儿丫头挑个好人家，选个吉日就嫁出去吧。”
“什么？”
不光是顾大夫人母女，连顾蓉蓉都吃了一惊。
“父亲，你……”
“就这么定了。你们都退下，我要跟皇贵妃再说几句话。”
顾大夫人犹且不肯离去，却被顾太师瞪了眼，一步三回头，还指望他能改变主意。
奈何，这情景落入顾莲眼中，却变得无比讽刺。
经此一遭后，她似乎对任何事情都变得无所谓，哪怕顾太师留下她，也不能让她有半分的情绪波动。只是唇角始终微微勾起，漫不经心里又带着几分看透世事的凉薄。
顾太师始终在观察她，等人都退下后，才对顾蓉蓉道：“长安不会死，但也不好过。为父想好了，暂时让长安离开京城，保住这条命，等以后再找机会重新回来。”
“我听父亲的安排。”顾蓉蓉想了想，又问道，“父亲留下顾莲那丫头……”
顾太师抚须叹气，“那丫头心够狠，能成大事。可惜，不是男儿身……不过，要是用得好，未必不是一颗好棋子。”
“女儿晓得了。”顾蓉蓉绞着帕子，咬牙切齿道，“这次是女儿大意了。本以为那林霜迟没有依靠，又自幼在乡下长大，斩草除根是件很容易的事。谁知道，不仅没能动她分毫，反而是赔了夫人又折兵。日后，她若是再落到女儿手里，别指望还能留下一条命！”
提起这个，顾太师也差点被气得吐血。
之前在御书房，景元帝拿长安的性命与他做交易，不仅要走“三尚书六侍郎”的朝廷官职，从他手里收回文官一部分权利，还逼他主动放弃对御林军暗中的掌控。
可恨的是，他明明知道景元帝在趁火打劫，却没有任何办法反抗。
长安是他唯一的儿子！
作为父亲，他永远不可能眼睁睁看着自己的儿子去死。
要不是林霜迟……要不是她……
他捂着发疼的心口，脸色阴沉得能滴出墨来，“那个林霜迟，找个机会处理掉！”
“怎么处理？”顾蓉蓉面色狰狞道，“那小贱人如今有宣王撑腰，只怕没把咱们放在眼里。”
“她有宣王，你不是也有儿子吗？”顾太师冷笑。
父女俩彼此对视一眼，邪恶的念头随即滋生。
顾蓉蓉脑中顿时有了主意，心情大好，“女儿知道该怎么做了。多谢父亲提点。这一次，女儿绝对不会再轻易放过她。”
顾太师连忙叮嘱她，“做得小心些。别再被人抓到把柄。”
顾蓉蓉点头，“女儿知道。”
*
林霜迟尚且不知，顾家人又在酝酿一场针对她的阴谋诡计。她出宫回府后，做了简单的梳洗，便找何星聊起之前的事。
宫中关于顾长安的处罚并没有大肆宣扬，但何星仍旧通过自己的势力，查探到一些蛛丝马迹，并当场与林霜迟分享。
“顾长安没有以命偿命，而是被判流放三千里，永世不得回京。”
何星啧了一声，神色讥讽，“为了救出顾长安，想必顾太师在跟咱们那位陛下的交易中，做出了很大的让步和牺牲。”
“人是活的，其他都是死的。”林霜迟呷了一口茶，讽刺一笑，“更何况，顾长安可是顾太师唯一的儿子。不想顾家绝后，要么与景元帝闹翻，要么维持君臣情分，选择妥协。”
见她把局势分析得头头是道，何星眼里划过一抹无奈，“你可真是时时刻刻都很冷静。看来，乡下的日子教会你很多东西。”
听着他这番似感慨又似郁闷的话语，林霜迟心头的诡异感再次加深。
她向来对人有很重的戒备心，但不知为何，何星却让她感受不到一丝一毫的威胁。
她轻轻地放下茶盏，带了几分试探，“何先生三番五次帮我，又是出于什么原因？”
何星唇边的笑意凝住，别开目光，话说得含糊其辞，“不过是受人之托。你不必担心，我对你并无恶意。”
闻言，林霜迟心中有些失落，但又觉得结果在意料之中。
只要对她没恶意，那一切都好说。
她也没有再纠结此事，话音一转，又道：“我可否再问一个问题？”
“你说。”
“指证顾长安的那名小公公……”
“是我的人。”
林霜迟难掩脸上的诧异。
她十分敬佩那个小公公的血性和勇气，还好奇他是哪里找来的证人。
却没想到，对方是何星的人。
许是看出她心中所想，何星向她解释，“不用担心。每个人活着的意义不同。能够替你做事，又成功扳倒顾家人，是他的责任和使命。”
林霜迟无措地摩挲着茶盏边缘，好一会儿，才说道：“他有亲人吗？”
“没有。”
林霜迟沉默良久，愧疚道：“若有需要帮忙的地方，尽管直说。”
“那是自然。”
何星也欣然应下。
恰在这时，窗下突然传来有规律的三道敲击声。
何星立刻站起身，走过去，把窗子打开。
月色下，一个瘦瘦高高的男人站在窗下，看到他，连忙附在他耳边低声说了几句。
何星脸色骤然阴沉下来，转过头，看向林霜迟，欲言又止。
“真被我说中了？”林霜迟忍不住挑眉，“有事要找我帮忙？”
何星捏着拳头，长长吐出一口气，压着怒火道：“刚得到消息，我的一位故人离奇死亡。我想请你帮忙看看。”
“行。”林霜迟起身整理了下衣裳，又问，“报官了么？这件案子经由何处？”
“报官了。此案由大理寺审理。”
林霜迟颔首，大理寺经手，那就好办了。
她可以直接去找钟延。
事出紧急，而且死者又与何星关系匪浅，林霜迟也没有任何拖延，连夜出了门。
但刚转过廊角，前方骤然出现一道黑影，吓得她当场停住脚步，握紧袖中的匕首。
“是谁？”
那人影从廊角走出来，借着廊下的烛光，林霜迟看清那人的脸，不由得皱眉，“这大晚上的，您不去歇息，为何会在这里？”
“孽女！这话该为父问你！”林相杰气得额头青筋直跳。
“有事，出门一趟。”
林霜迟急着出门，没功夫去应付他，绕过他就要往前走。
“不许去！”林相杰猛地拽住她的胳膊，面相凶狠，不似文人。