听出姜凝生气了，万胜利赶紧笑着解释道：“姜老板放心，我一定会妥善处理这件事，保证给你一个满意的交代。”
“交代吧！”
万胜利：“……”
苏楠此时回过神来，主动来到万胜利身边，说：“万董，她胡说八道，我明明给了她钱，她也是自愿把配方卖给我的。
现在看到咱们集团开新项目会议，这么多的商家来参加，就想借这个机会来讹钱，万董千万不要相信她。”
事发太突然，刚才面对姜凝的指认，苏楠还没反应过来。
这会儿会议大厅内没外人了，苏楠的脑子终于开始转动，又想到了应对之策。
姜凝皱紧了眉头，没想到都这个时候了，苏楠还敢反咬自己。
她生气撸了撸袖子，冷声质问道：“苏楠，你还要点脸不？姜武都老实交代了，你还想在这里撒谎？要不要我把姜武找来和你当面对质。”
“姜武是你亲弟弟，他当然帮着你了。”
“你这个不要脸的东西，我……”
姜凝被苏楠彻底激怒，刚想冲上去教训苏楠，就被沈和平拦下。
“冷静一点，你现在揍他，反而让万董觉得我们心虚了。”沈和平小声提醒姜凝。
看了沈和平一眼，姜凝气鼓鼓站在原地，但心里并未打消想教训苏楠的念头。
见状，苏楠故意挑衅冲他们挑眉，“怎么？被我说中了，还想对我动手？
姜老板，做人做生意都是要讲究诚信的，你不能卖了配方，再看到我们集团要招商，就上门来捣乱吧？”
说完，苏楠还看向万胜利，继续狡辩，“万董，您刚才也听到了吧？姜凝还主动把自己的地址给那些商家，都这个时候了，还想着和商家们合作的事。
她分明就是别有用心，一开始就是打着这种主意来的。”
万胜利看了看苏楠，又悄然看向姜凝，并未急着开口说话。
冷冷瞥了苏楠一眼，沈和平冷静道：“你说你带回来的配方，是从姜凝手里买来的，你有证据吗？”
苏楠眼神飘忽了一下，小声说：“我们当时一手交钱一手交货，没有外人在场。”
“你身为大集团的主任，买卖东西都不会签合约吗？”沈和平又问。
“我、我就是太相信姜老板的为人了，没想到你们现在还会来反咬我偷配方。”
沈和平勾唇冷笑，随即看向万胜利，“万董，俗话说得好，亲兄弟明算账，你们大集团做事情都如此不严谨吗？这种重要的买卖居然不签合约？”
万胜利冷下脸看着苏楠。
苏楠焦急解释道：“万董，您一定要相信我，我真的是太相信姜老板的为人了，所以我才……”
“姜凝的为人的确值得相信，但苏主任的谎话编得很一般。”沈和平打断苏楠的话。
苏楠不在意沈和平几人怎么想，他只在意万胜利怎么想，凑近万胜利不停和万胜利解释。
“够了！苏楠，这件事到底是怎么回事？你最好给我说清楚。”
“万董，配方真是她卖给我的，我……”
姜凝出声打断苏楠的话，“你买东西会买一个半成品吗？这个配方明显和我后来做出来的东西的味道都不一样，你就一点都没察觉到？
苏楠，你买东西不签合约就算了，现在连买的东西是否是真实的也不关心，你到底是来买东西的？还是故意想坑你们集团的钱？
你花出去的那些钱，究竟去了哪里？我觉得万董应该好好查一查了。”
“万董，我、我……”
万胜利双手背在身后，看向苏楠的眼神明显冷了很多。
“苏楠，你跟在我身边这么多年，买卖东西东西不签合约，一点都不像你。”
“万董，您听我解释，我、我……”
“我不想听你解释，你要是还不说实话，我就只能报警，让公安去黄山村当地好好了解这件事了。
等公安查清楚后，到时候你偷东西的情况属实，就不是集团惩罚你，而是公安逮捕你了。”
“万董……”
万胜利冷哼着移开脸，不愿意再看苏楠。
姜凝，沈和平和李东升都恨恨盯着苏楠，每个人都恨不得把苏楠身上盯着出一个洞来。
苏楠扫了他们一眼，又见万胜利不打算管自己了，忽然拔腿就打算跑。
姜凝眼疾手快追上他，并将脚伸出去，将苏楠恨恨绊了一个狗吃屎。
苏楠狼狈坐在地上，恶狠狠瞪向姜凝。
姜凝故意对苏楠挑眉，挑衅问：“瞪我干啥？不服气起来和我打一架啊。”
“你……”
“不管你跑到哪里，我都会把你抓回来的。”
苏楠彻底说不出话来了。
沈和平再次看向万胜利，“万董，现在您应该都明白了吧？”
万胜利幽幽抬眼看着沈和平。
此时，一直没开口说话的李东升也说：“万董，你要相信我们的话啊，这个苏楠简直丧尽天良，骗我骗得好苦啊。”
李东升一脸淳朴相，任谁看了他这副模样，都不会质疑他的话的真假。
“苏楠，亏我如此信任你，想让你去和姜老板谈买配方的事，你居然做出这样的事，你真是太让我心寒了。”万胜利一脸的恨铁不成钢。
“万董，我真的没有。”
“这件事我懒得再听你狡辩了，我们集团会报警，把这件事交给公安去调查，到底是不是你做的，将由公安来下定论。”
苏楠一听要把自己交给公安，马上就慌了。
踉跄跑向万胜利，苏楠苦苦哀求道：“万董别啊，我说，我全部都说，是我一时间做错了事，动了歪心思，可我做的这一切都是为了集团啊。
别报警，别把我交给公安。”
“你这种行为不仅损害了我的利益，还损害了万丰集团的声誉，你一句轻飘飘的为了公司好，就想撇清一切吗？”姜凝质问道。
“我、我……”
“你必须为你做的事情负责，谁也不能袒护你。”
不去管姜凝说了什么，苏楠继续哀求万胜利对自己网开一面，可万胜利眉头都没皱一下，全然没有要心软的意思。
苏楠绝望跌坐在地上，再也没有之前的神气。
因为他知道一旦公安来了，等待他的会是什么后果。
他双眼无神坐在原地，脑子已经完全不知道该去想些什么。
而此时，万胜利一脸歉意看向姜凝，说：“姜老板，这件事是我们万丰集团对不住你了，我这个处理方式，你还满意吗？”
姜凝对万胜利竖起大拇指，“万董不愧是做大事的人，果然公私分明。”
“苏楠做出这种事情都是我不对，我也有不可推卸的责任，姜老板需要什么补偿尽管我，我一定会竭尽所能去补偿你。”
“不用了。”姜凝笑着摇头拒绝。
“姜老板的大度让我钦佩啊，我个人很喜欢姜老板的辣椒酱，我打算订购一批给集团的员工当年中奖励。”
“这个可以。”
想了想，万胜利接着说：“我们集团每年会对员工进行两次奖励，年中和年终，今后都订购姜老板的辣椒酱了。”
“那就先谢谢万董照顾生意了。”
双方谈妥后，相视一笑。
万胜利将视线落在沈和平身上，终于有机会岔开了话题，“没想到姜老板竟然是沈和平的媳妇，你们两口子可都不简单啊。”
闻言，姜凝震惊看着万胜利，“你认识沈和平？”
万胜利点头，“整个省城就没有不认识沈和平的人。”
“这么厉害？”
姜凝疑惑转头看向沈和平。
沈和平对她笑笑，接话，“万董谬赞了，我哪有那么厉害，不过就是一个打工人罢了。”
“你可是在为咱们……”
“万董，咱们就不说这些了。”
“好好好，知道你们年轻人都低调，那就不说了。”
万胜利又看了坐在地上的苏楠一眼，继续说：“等苏楠送到公安局后，公安那边定罪了，我会派人去黄山村告诉你们一声。”
“好。”
“今天的事还是我们集团对不住你们啊。”
说完，万胜利转头看向李东升，“村长同志，对不住了，我不知道苏楠会骗您啊。”
“没事，事情都说清楚了就好，我也不用再盼着建厂子的事了。”
话虽这样说，但李东升的脸上难掩失落。
万胜利：“时间也不早了，我请几位吃个午饭吧！”
“不用客气了，我们还要赶回村子呢。”
“姜老板就不要跟我客气了，给我个机会，让我表示下歉意。”
姜凝看了身边的沈和平一眼，索性就点头答应了。
几人说说笑笑刚离开了会议大厅，万丰集团的人便带公安来到大厅，带走了苏楠。
…
万胜利带姜凝三人来到万丰集团附近的一家饭店吃饭。
这家饭店在省城也算数一数二的，在别的省城也开了好几家分店。
店面的装潢到菜品都被万胜利夸赞了一路。
万胜利是老熟人了，被饭店服务员带到了常来的二楼里间，热情招呼几人。
“万董好久没来了吧？我们家范大厨都念叨您好久了。”
万胜利对服务员笑着说：“今天我带来了几位贵客，让范大厨做几个最拿手的菜，我要好好招待我的贵客。”
“成，你们等着。”
服务员走后，万胜利开始和姜凝几人聊天。
李东升插不上话，便坐在原地左顾右盼，他还是头一次来这么好的饭店吃饭，当然要多看几眼了。
约莫等了半个多小时，服务员开始上菜。
圆形的桌子摆满了饭店的特色菜，看得李东升目瞪口呆。
上好菜后，服务员就下去了。
几人刚打算用餐，里间的门再次被推开，一个声音率先传来。
“万董，您可是好久没来了，听说您要在这里招待客人，我特意给你们拿来了一瓶好酒。”
万胜利只听声音，就知道来人是他的好友，饭店的范大厨范伟刚。
范伟刚拎着一瓶酒进入里间，还没来得及和万胜利说话，就看到了坐在万胜利身边的姜凝。
他愣了一下，揉了揉眼睛，确定自己没看错，才敢开口。
“姜老板？你怎么在这里？”
姜凝也震惊看着范伟刚，慢慢反应过来，“原来这就是你工作的饭店？”
范伟刚点头，视线来回在万胜利和姜凝身上游走，“你们是？”
万胜利笑着指了指对面的空椅子，“看来大家都是认识的人，那范兄弟就别客气了，也坐下喝几杯吧！”
里间都是几个熟人，范伟刚也就不客气了。
坐下后，他再次看向万胜利和姜凝，“姜老板在和万董谈合作吗？”
姜凝笑着摇头。
“万董，你还记得我之前跟你说过，我们饭店新来了一批调料品吗？就是姜老板做的辣椒酱。
自从我们饭店用了姜老板做的辣椒酱当调味品后，每个吃过我们饭店菜的客人都说，我们饭店的菜味道更好了。
我一直想找个机会好好感谢姜老板，没想到姜老板就来了。”
姜凝谦虚笑笑，摆手道：“饭店的菜好吃，和我的辣椒酱没关系，还是范大厨的手艺好，要是没有大厨的手艺，只有我的辣椒酱也不成。”
“哈哈哈……”
里间的几人相视一笑。
范伟刚拿出自己东道主的架势来，慷慨道：“这一顿我来请。”
“那怎么行。”万胜利反驳道：“说好了我来请的，范兄弟不能和我抢啊。”
“哈哈哈……万董，我好不容易等到姜老板来我饭店吃饭，你就给我个机会吧！”
万胜利转头看向姜凝，笑着开玩笑，“本来是想请姜老板吃饭的，没想到现在又沾了姜老板的光，不用我花钱了。”
姜凝笑了。
沈和平安静坐在一边，眼睛里只有姜凝。
一顿饭就在欢声笑语中吃完。
饭后，得知姜凝三人要回黄山村，万胜利当场联系了集团的车子把姜凝三人送回去。
三人上车后，万胜利对三人挥手。
“姜老板慢走，欢迎今后随时再来，下次来我一定好好招待。”
“好。”
车子启动。
因为李东升平常很少出门，坐车的次数也少，姜凝和沈和平担心李东升坐车不适应，就让李东升坐在副驾驶席。
姜凝和沈和平坐后排。
李东升看着车窗外繁华的省城，激动指着远处一栋高楼说：“那个楼真高，真好看啊。”
姜凝和沈和平也盯着窗外。
农村虽然好，但终究比不上城市的繁华和方便。
随着科技和社会的不断进步，城里的教育、医疗、生活设施等方面都发展得越来越好。
到了九十年代，兴起一股外出打工潮。
不少农民们都纷纷放弃了锄头，开始去大城市打工挣钱。
想要谋求更好的发展，还是要来城里。
城里的医疗条件发达，只有来了城里，沈宁治愈的机会才会增加。
姜凝看着不断倒退的城市风景，已经在心里悄悄替沈安沈宁计划未来。
李东升盯着窗外感慨道：“还是大城市好啊。”
沈和平笑而不语。
“大城市的人都有素质，说话也好听，那个万董就很好，比苏楠强多了。”李东升继续说。
姜凝接话，“万董的确不错。”
没想到她把万丰集团的新项目会议搅和了，万胜利还能订购她的产品，万胜利的人品值得钦佩。
车子继续往前，很快就出了省城。
太阳逐渐偏西，天也越来越暗。
四个多小时后，车子到黄山村的时候，天已经完全黑下来了。
乡下的公路不好走，李东升就让送他们回来的司机去李东升家住一晚，明天再回省城。
司机没拒绝，把姜凝和沈和平放在村口，就载着李东升回了家。
…
姜凝和沈和平回到家，沈安沈宁已经睡着了，李大牛在他们家堂屋打了一个地铺睡觉。
听到敲门声，李大牛立即起身敲门。
看到门外站着姜凝和沈和平，他激动喊道：“和平哥，嫂子，你们总算回来了。”
李大牛让开，让姜凝和沈和平进屋。
扫了屋内里一眼，姜凝小声问：“安安和阿宁睡着了？”
李大牛点头。
“这些天辛苦你了。”
李大牛笑着摇头，“你们还和我客气啥啊？我不辛苦。”
姜凝笑着拍了拍李大牛的肩膀，小声道：“你接着睡。”
“你们吃晚饭了吗？”李大牛问。
“你别管我们，我们自己去灶房下碗面条就行了。”
“还是我给你们下面条吧！”
“不用不用，你歇着，我们可以。”
双方拉扯了片刻，被沈和平打断，“你们别争了，还是我去吧！大牛你就老实歇着。”
“那好吧!”
…
隔天早饭后，姜凝想到了做辣椒酱的事，又去了李东升家一趟。
李东升刚好在家扫院坝，见姜凝来了，笑着迎上前。
“姜凝来了。”
“村长早。”
“早，进屋坐吧！”
姜凝摆手拒绝，“我就不进屋坐了，咱们就在这里说几句话吧！”
“成，你想说啥？”
姜凝搓了搓手，小声商量道：“村长，我想在村里要一块地盖厂房。”
“你要盖厂房？”李东升满脸震惊。
姜凝点头。
“盖厂房得花不少钱吧？你有钱吗？”
姜凝再次点头，“我做辣椒酱也差不多三个月了，手里攒下了一点钱，在咱们村盖个几间小厂房应该可以。”
“那你想要哪块地？你跟我说说，我把村民们召集在一起商量一下，要是大家都同意把地给你，我就没问题了。”
姜凝想了想，道：“不如就村后面那块小竹林吧！我把那里铲平来盖几间厂房，那块地不属于村民的，算公家财产，我给钱租几十年可以吗？”
“可以，这个也需要开会讨论。”
“好，开会就开会。”
…
李东升的办事效率很快，当天就召开了村干部们开会商量这件事。
村干部们也知道姜凝的辣椒酱做得不错，对于村子的发展，以及评选先进村都有帮助，都同意把地租给姜凝盖厂房。
村里的决定下来，李东升马上就把这个好消息告诉姜凝。
给钱，双方签订合约后，姜凝和沈和平分头行动，沈和平找人铲竹林，姜凝去镇上看材料，买材料之类的。
忙活了十多天，竹林终于铲平了，开始打地基盖厂房。
姜凝把对厂房的要求告诉沈和平，沈和平根据姜凝要求出图。
夫妻搭档，很快就出了设计图。
沈和平在现场盯着工匠们打地基，姜凝带着冯兴他们继续做辣椒酱。
地基打好后，需要先放几天，才能接着盖房子。
时值酷暑，白天温度高，天气热，工匠们只能早晨和下午太阳偏西才开始盖房子，效率不是特别高。
这天，沈和平忙完后，满头大汗回了家。
姜凝正在屋子里忙碌着，看到沈和平身上的汗衫都被汗水打湿了，赶紧拿了一把扇子给他扇风。
让他在堂屋坐下后，姜凝又给他倒了一杯放凉的凉白开。
凉白开下肚，沈和平浑身的暑热总算下去一些。
姜凝心疼看着他，“明天还是我去盖房子那盯着，你在家先休息一天。”
“没事，我一个大男人，哪里能让你一个女人家去盯着这个。”
“有啥不能的？”
“我说不能就不能，你老实在家待着，我去洗个澡。”
“嗯。”
看着沈和平去了灶房，姜凝嘴角勾起浅浅的笑。
她好像越来越依赖这个男人，越来越离不开他了。
姜凝刚打算继续去忙，沈安带着沈宁回来了。
沈宁脸色有些发白，衣裳上有不少血渍。
见状，姜凝着急上前，询问道：“阿宁咋了？”
沈宁有气无力看了她一眼，冲她摇摇头。
沈安扶着沈宁到堂屋坐下，回头就对上了姜凝担忧的双眸。
“你妹妹咋了？是不是又被谁欺负了？”
姜凝满脸着急，一边询问沈安，一边给沈宁和沈安倒水喝。
沈安接过水杯，喝了一口水后，才缓缓抬眼看向姜凝，道：“你先不要着急，阿宁没有被人欺负。”
“没有被人欺负，衣裳上咋全是血啊？到底出啥事了？你这个孩子说话咋这么慢呢？都要急死我了。”
姜凝急出了一头的汗。
沈安没好气白了她一眼，继续说……