阿图格张开了镰刀。只在一次吐息间，重新进攻过来的噬鬼仿佛静止了。
阿图格抓住机会，向前猛冲。她的镰刀速度太快，肉眼无从分辨。一缕缕暗影出现又消散，被阿图格的快速攻击彻底破除。一，二，三秒过后，只有一小团黑雾的仆从依然残留。
阿图格喘了口气，一只手扶着膝盖，另一只手把镰刀竖插进泥土里。她的盔甲被强攻砍下了些许火星在风中飘舞。她目光扫过那棵横倒的树干。
两对惊恐的眼睛正向这边偷看，是那两个孩子。她回过头看向那些噬鬼，举起了手中的刀。
“我不会让他们受伤的。”她对自己说：“我曾许下诺言，我不会让任何人在我的面前受到伤害。”
她从衣兜里抽出几个烟雾弹，向上扔到空中。再转身飞旋，一手重重拍在地上。那些钢铁造物如同听到了命令，纷纷落在阿图格身边，组成了一个圆。她闭上双眼轻声说，“愿我的雾霭圣洁。”
一丝丝白色的迷雾，闪烁着微光，从一根根钢铁造物中流淌而出。一个男孩捂住了自己的双眼。另一个则继续看着。这股迷雾不一样。它让人感觉静谧、温暖，甚至是……安全？雾霭在空中缠绕盘旋，整洁地流淌汇聚。很快，阿图格周身裹在了一团庇护她的浓雾中。
一个噬鬼，不知是冒失还是绝望，冲进了这个神秘的领域。其他噬鬼在附近聚集，想要跟上。在浓雾之内，阿图格绕着敌人跳起圆舞。她躲开了每道抓扒，每次横扫，银铃般的笑声穿插在镰刀的铮铮之间。
又一个噬鬼进去了。又一声轻笑回响起来。
浓雾的外面，两个男孩惊讶地看着。她是谁？是何方神圣？
在他们看来，似乎轻而易举，但阿图格知道，这些噬鬼不眠不休。她需要结束这场战斗。她咬紧牙关，挥舞巨镰，将一个噬鬼一刀两断，随后将武器放到一旁。
阿图格并没有笑，而是发出了一声胜利的呐喊。噬鬼全都溃散消失，只剩下一把巨大的镰刀插在泥土中。
一阵凉爽的清风拂过阿图格亮晶晶的蝴蝶结，所有的迷雾都散去了。她抓起镰刀，拾起针，长呼出一口气。她的目光看回那棵横倒的树，两个男孩现在坐在了树干上。
阿图格走过去。“你们没事吧？”
一张沾着草叶的小脸抬起来，摇了摇头。“你太厉害了！”另一个男孩大呼道。“我们可就不行了。”他放低了声音喃喃自语，“我们一点用都没有。”
阿图格轻轻蹙眉。她感受到了他们的痛苦。他们弱小无助，完全有权利感到悲伤和愤怒，但她却无法把视线从他们身上挪开，她觉得心中不免一痛。
“你是——”其中一个男孩开口要问。“你会留下来陪我们吗？”另一个男孩脱口而出。
阿图格想了一瞬，这时，一个衣衫褴褛的妇人喘着粗气冲出来，一把抱住两个孩子。
“我的小宝贝！你们没事太好了。”她脸上止不住地淌下眼泪。
“抱歉，女士，”阿图格礼貌地说，“你是谁？”
“噢，请原谅，”那个妇人答道，“我真是失礼了。”她擦干眼睛，这才好好看清阿图格，随后她犹豫了。
“她是我们的妈妈啦！”一个孩子说。妇人点点头亲吻她的儿子。
“谢谢你，”妇人对阿图格说道，声音止不住颤抖，“说实话，我不知道那些是什么东西，也不知道你是谁……但你救了我的孩子，这就足够了。”她向阿图格伸出双手，张开手掌——表示谢意的姿势。
阿图格看着这位母亲的双手，手指上的茧子和指甲上的裂痕十分明显。她看到她的围裙，前兜里装着一根快要用完的线轴，丝线一直延伸到石砌小屋里。她看到妈妈张开了双臂，紧紧抱住两个孩子，她听到了欢笑。幸福和宽慰的甜美音调让阿图格想起了一种力量，它将战胜孩子们的痛苦。
爱。
不仅是纯洁、朴实的爱，更是由牺牲奉献而生的爱。阿图格轻瞥了一眼遥远的天边，想起了她已经死去的前辈。她放下镰刀，拾起了孩子们的木剑，放在那位母亲的手中。
妇人和孩子们看着阿图格，疑惑不解，不知道他这个举动的意义何在。
“抱歉，三位。”阿图格对他们说道，她知道噬鬼所带来的黑雾依然还在远方翻涌。“我必须得走了，还有许多人等着我去拯救。”她一手抓起镰刀，另一只手从口袋中掏出两个东西。这是两根珍贵的警戒装置，它们飘浮在空中，随后缠绕在了木剑上面，让破碎的他们恢复了正常。
“哇哦！”一个男孩说着，高高举起修复如初的玩具。另一个男孩对着自己的玩偶模仿起阿图格指尖的动作，希望它也能活起来。“要是我也像你那么强大就好了。”他大大的眼睛里装满了憧憬。
阿图格看着那位母亲，她深深的爱意正透过紧紧的拥抱满溢而出。他看到男孩们的快乐，听到爱给他们带来的欢笑。
“你已经有了，请不要让你们的家人失望。”阿图格悄声说完，转身离开了这家人。
我是不会停下来的，只要你们不停下来，我就会在前方等着你们！！！
所以，不要停下来啊……
——————————
放逐，就意味着彻底的抹除。
你并没有被人忘记。因为你根本就从未存在过。你的每一下心跳都不值得计数。
即便是镣铐加身的奴隶也有价值。即便是死人也会有人默哀。
然而生下我的父母认为我毫无价值。韦伯这个名字不再被他们认作同族，更不是酋长庞加夫的儿子。我既入不了他们的眼，也近不了他们的身。
这是有去无回的命运。
至少他们是这么告诉我的。但岁月和鲜血能改变这种命运。
我的心依然在跳动，于是我带着猎人之路上收集来的战利品去找他们。他们一言不发地把我带到父亲眼前。他允许我回到部落，让我的名字和容貌被铭记，让我的心跳再次被计数。
然后族群们开出了条件。
我必须追踪一个黑影，那个在月黑之夜感染植株成为噬鬼的怪物。
一个夺舍他人的可憎之物。
只要带着它的头回到丛林，我就不再是放逐之身。
我与树林融为一体。我去听、去嗅、去体会。我品味着千百只动物留下的痕迹，形形色色。这是我的直觉，在一名人类的冷酷教导下磨砺成锋，他发现了一个弃儿，并将其带上猎人之路。时至今日，NAdo的那个家伙给我的匕首依然在我身边。
我搜寻着那个邪物。它栖息于此，却又格格不入。
琳琅的战利品被我留在了营地，没有披挂在身上。我身上只有追猎的刃、机敏的耳朵和一颗不疾不徐的猎人之心。
在淅沥繁闹的雨林中无迹可寻……随后出现了。很微弱，但历历分明，在我的感官中飘忽游移。残存的陌生感既恶浊又甜腻，令我停下来仔细品味。彻头彻尾的邪秽。恶心。它对一切生命的敌意令我无法描述。暴殄世间万物。
真正的狩猎开始了。我追踪着痕迹。
我在踪迹旁边迂回，从不直接触碰。我忍受着那个邪物的气味，直到收获滴血的声音。
有什么东西正在死去。就在前方几棵树后面。它死得并不痛快。
一群食肉的雅丽鸟，虽然不在链条的顶端，但它们仍旧是掠食者，很少成为猎物。袭击它们的东西既没有被饥饿逼得走投无路，也不在乎它们的危险。
我露出牙齿，笑容浮现。看来；猎物的挑战还是有的。
邪物的恶臭已经满溢，缠裹着落叶中带着血迹的明艳羽毛。我蹿上一棵粗壮扭曲的树，我的钢刀拖着我无声地钻进树冠。我在树影中蹲伏，品尝着空气的湿度，凝聚目光，寻找我的猎物。
枪械在雨林中的作用很小，完全比不过自己的猎人之道。
它速度很快，那正是它经过长久磨砺的武器。我只能瞥见他来回穿梭的短暂身影，结束猎杀，准备朵颐。
战利品并不是它狩猎的目标。我在它的动作中感受到一种更强烈的饥饿感，某种超越了原始的求生欲的东西。
最后一只雅丽鸟死亡，那个噬鬼邪物慢了下来。但即便如此，它也从未静止过。它像烟雾一样在地上时隐时现。我现在已经可以更清楚地看到它。
我感到脑子发痒，这是面对噬鬼的兴奋之感。
这只噬鬼像是一只昆虫，但又不尽然。它的身体不合情理。四肢、血肉、甲壳、手爪，都不像是一只生物身上能长出来的，而且包裹在一层油亮的外骨骼中，黑紫的色泽就像腐坏的水果。空气和阳光在贴近它身体的地方扭曲，不想碰它。
知道这个就够了。这邪物身上也带着放逐者的印记。我要把它送回那污秽的诞生之处。
紧握着马尔孔的匕首，我从树干上落下。
我无声地落在它身后。它没有注意到我。我知道如何无声无迹地移动，直到充满成就和刺激的时刻随着致命一击到来。我已成为顶端的掠食者，靠的是适应，是本能……而这一刻，我的本能在尖叫——有什么地方不对劲。
刀不由自主慢了一步，差点劈开了我的头颅。
犹豫救了我的命，否则我就会和那些鸟一样落得一个身死道消的下场。我几乎看不清那只撕裂空气的爪子，我差点就站在了那个位置。它早就知道我的到来。如果不是我突然停下，它刚才就已经杀死我了。
一切都太顺利了。太简单了。我应该更早就意识到。父亲庞加夫的承诺让我盲目，自信发酵成自大，让我暴露无遗。
那个怪物的喉咙里发出一串吱嘎声。腐液从他的齿缝间流出。它的背后有动静，甲壳正在用力。它发出嘶嘶声，不知是痛苦还是愉悦。一对新生的肢体破壳而出，延展成为丑陋的、湿漉漉的翅膀。它已看见我构成的威胁，于是它蜕变了。它不愿被当做猎物。
我冲上去。
太慢了。那个生物将马尔孔的匕首从我手中打飞。愚蠢、优柔寡断，我的双眼随着匕首看了过去。这一错让我门户大开，任由那邪物袭来。
又一只带刃的爪子扑来。炽热的刺痛。我双耳之间充斥着咆哮声。
我退后。满脸是血。
我忙乱地拉开距离，努力挤出视野中的红色。右眼模糊。左边一片黑。咆哮声不绝于耳。
我伸手摸向自己的脸。这才意识到这怪物夺走了什么。
它用力拍打翅膀，甩掉残存的黏液。它飞到了我头顶。它露出了尖牙——但没有挑衅，也没有冷笑。它举起我的左眼，让我看着它缓缓将那颗血红的珠子放到牙缝边，然后吞了下去。
一阵反胃。我握紧双拳，揉了揉仅存的一只眼。
污秽的贱胚。它这一下硬是把我猎人的角色给抢去了。我不再感到任何疼痛。只有愤怒。
我全力扑向它。我不需要匕首。我有天生的爪子，还有高亢的咆哮。我不会被打败。
我们撞在一起。
狂暴的赤红之舞似乎永无终止。我们轮番追赶彼此。这个可憎之物是冰冷的黑暗。我是复仇烈日的核心。我们彼此劈斩，一轮又一轮，周遭的世界已经不再重要。
终于，夜幕降临，我的敌人逃走了。
或者……这只是我在欺骗自己？或许它已经学会了我身上的一切，而本能指引它寻求更重要的东西。疲惫涌上来。我倒下了，只留下血淋淋的伤口和一种全新的、可怕的感应。
我称那邪物为阿图索。
在古老的凡人语言中，它的意思是“你面对你自己”。
可以肯定，我们打斗的同时它也发生了蜕变，不断成长着、挣扎着。它继续前进，不断迫近自己的极限，而我却回顾自己，回顾过去和我诞生的部落，唤起我放逐的怒火。
这还不够。它已因应了变化，我必须同样学会适应。
因为我的猎杀从不落空。