赵毅这次率部北上到目前为止总算是有惊无险，不过却也见识到了北狄蛮子真正的战力。
哪怕只是为了以后自己和手下这帮禁军兄弟在未来战场上着想，他本人也不希望将曹雄一行人划出自己的麾下。
毕竟曹雄手下这一千多号乡兵不仅战力可以堪比禁军，再加上一路的磨合，双方之间的默契程度早已达到了配合无间的程度。
在双方都相处颇为融洽的情况下，突然听到对方想要接受上面的安排留在周河寨守寨。正打算为了此事找关系四处活动一下的赵毅一下子愣住了。
“什么？你们居然想要留在周河寨守寨？是不是我听错了？”一时之间，赵毅的话脱口而出。
曹伯闻言顿时颇为尴尬，可还是硬着头皮回答道：“大人，您没有听错，我们确实是想要留在周河寨守寨。”
“可是我赵某人哪里做了对不住你们的事情？”赵毅质问道。
“这……大人，自从归入您麾下，对于我们这群乡军您那是没话说的。”
“既然如此，你们这次又为何想要脱离我麾下，难道是担心给我添麻烦？
如果是这样，你回去告诉你家少爷，这点麻烦我赵毅还不当回事。
上面此次想要把你们调走也是出于提高我部战力的考虑，可是上面那些当官的又哪里知道你们这群乡兵的战力可一点也不比禁军差上多少。
只要本官稍后稍稍活动一下，你们继续留下来那是一点问题都没有的。”赵毅还以为曹雄是担心自己这里压力过大，于是便宽慰道。
不过没有想到眼前的曹伯却无奈地摇了摇头，“大人，虽然担心您那边的压力也确实是一方面，但这不是我们少爷做出决定的主要原因。”
“哦？那是为何？本官倒是好奇的很。”赵毅不满道。
“此次北上之前，家里特意交代过老头子，如果可能尽量不要让少爷亲自上战场。不过您也知道以少爷的性格，整天想着凭借自己的战功建功立业，做出一番成绩给二老爷瞧瞧，谁要是想要拦着他上战场，非闹翻了不可。
不过少爷这人认死理，只要是上级下达的命令，他即使心中再是如何不满也不会违逆。因此，接着这次上面想要用厢军替换我们的机会，老头子就想着让我们家少爷暗暗稳稳地呆在大后方。
这不仅是我们二老爷的意思，也是整个曹家的意思。
作为曹家的长孙，虽然是庶出，但是我们少爷从小就得老侯爷的喜欢，是被带在禁军中厮混长大的。不过老侯爷虽然自己是军人出身，却不希望自己这个孙子也从军。能够一生平平淡淡的渡过，也是老侯爷的遗愿。
小老儿自此希望大人能够放行！”说着，曹伯便向着赵毅跪拜了下去。
“使不得，使不得，曹军使，使不得！唉！……”赵毅赶忙将曹伯扶起，无可奈何地叹了一口气，“既然是老侯爷的遗愿，在下也不能强人所难。
不过即使留在周河寨守寨，也不见得能够比在我麾下安全多少。
想必也不用本官提醒，那太尉杨荣可是和你们曹家不太和睦的。以对方的眼线，你家少爷在他麾下听用必然是瞒不过对方的。
一旦周河寨发生战事，到时候作为地位最低的乡兵，把你们调上一线任谁也说不出什么二话。如此一来，对于你们少爷可是危险了。”
“大人提醒的是。不过此战北狄和我大梁都想要毕其功于一役，我们西路大军所在的地界山河险固，北狄骑兵除了能够在野外逞凶，并不能骑马攻城。因此，蛮子在西路应该还是主要以牵制我们大梁兵力为主。
周河寨作为河北路有名的坚城，即使对方以数倍兵力围困，在不付出惨重代价的前提下，也休想攻克。如今这里又是我们大梁西路军的重要集结点，兵源格外充足，如此一来，大人认为北狄还会主动攻击周河寨吗？”
曹伯几乎是将李愚之前的观点复述了一遍，不过却听到赵毅耳中却是犹如醍醐灌顶一般，让其顿觉眼前一亮。不过随即，对于自己等人未来的处境却是多了几分担忧。
“看来还是本官狭义，受眼界所限，没能看出此战的一些关键。
曹军事，本官心中有一疑问，不知道你是否方便给本官解一解惑？”赵毅迟疑了一下，向曹伯问道。
“哦？既然大人心中有惑，您尽管说来，只要是属下知道的一定言无不尽。”
“嗯！其实早在北上之前，本官便私下听说当今陛下有意让太尉入主枢密院，不知此事是否仅仅只是空穴来风？”赵毅说完，便看向了曹伯。
只见曹伯皱了皱眉，犹豫了片刻之后，才开口道：“大人平日里驻扎地方，对于朝廷之上的一些动态可能少了一些及时的了解。
其实有关于陛下有意让杨荣入主枢密院之事，朝堂之下流传已久。
不过一直以来陛下都没有什么实际的行动，只是官员之间私下的猜测，所以时间久了也就没有多少人再将此事过于当真了。”
“哦？如此说来，本官听到的也是谣言罢了？”
“不，此次陛下怕是要动真格的了。大人可知原本此次西路军的主将乃是老太保？”曹伯问道。
“这……本官并不清楚。即使北上之后，也是在前几天才刚刚得知本次西路大军将由太尉杨荣主持。”这就是地方中层禁军将领的无奈，对于中枢的许多消息他们都要比自己那些在京府任职的同僚滞后。
“据本家传来的消息，此战过后，陛下将推动杨荣入主枢密院。
此消息目前在朝堂之上只有少数知道，还望大人切不可随意外传。”曹伯在说出曹家不久之前传来的消息时，还不忘提醒赵毅道。
“此事出自你口，入得我耳，曹军事尽管放心。
如此看来，你家少爷留在周河寨守寨确实远比继续留在本官麾下安全的多。只是可惜，今后不能同你等并肩而战，本官甚觉可惜啊！”赵毅说到此处，也是颇为无奈。
对此，曹伯也是无言以对。
直到黄维有事找来，这才打破的两人尴尬的局面。
“大人，既然黄大人找您有事，属下那就先告退了！”曹伯立刻告辞道。
赵毅点了点头，“那我就不留军使了，同在西路大军，以后希望能够和你们再次并肩作战。”
“有机会的，两位大人保重，属下告退！”曹伯说完，便退了出去。
刚刚进来的黄维，看着走出了院外的曹伯，一头雾水，回过头便向着自己的顶头上司问道：“这是怎么了？”
“唉！”还没开口，赵毅便先叹了一口气，“我们还想着怎么把他们给留下来，可是曹雄英他们却是早已有了另外的打算。看在曹家和老侯爷的面子上，我除了放行，难道还能强留他们不成？”
“什么？”闻言，黄维顿时吃了一惊，“那曹军使这是过来提前和我们打一声招呼？”
“嗯！”赵毅点了点头，“过来是和我们提前通一下气。
这就是同人不同命啊！曹家不想让自家的长孙上战场，这曹雄英实在是可惜了！”
“以一县县尉的资源能够将一群乡兵训练的不比我们这些禁军差多少，这曹雄英的确是一个难得的人才。如果曹家能够放手，说不得此战过后，他未必不能立下战功。”黄维在一旁也是无奈地感叹道。
“只要曹家有意为其运作，此战过后即使没有太大的战功，熬上个几年至少一个实权的五六品官职是跑不了的。”
这就是现实，普通人努力了一生，也许只不过就是权贵子弟的起点罢了。
“忠义啊，此战对于我们怕是难了！”
“大人这是何意？”黄维对于赵毅突然冒出的这句话，奇怪道。
见黄维不明所以，赵毅便开口解释道：“刚刚从曹军使口中得到了可靠的消息。此次大战过后，杨荣十有八九将入主枢密院。”
“什么？”黄维闻言一愣，不过立刻意识到了问题所在：“如此一来，我们这些杨荣的非嫡系部队不是要被顶在杠头上了？”
“不错，这也是我担心的地方。杨荣要入主枢密院，没有足够的战功是无法服众的。因此，我判断此次西路大军极有可能不会仅仅立足于防御，而是会前出进入北狄境内。”赵毅将自己的判断说了出来。
黄维仔细想了想，也不得不认同自己上司的判断，“私下里尽皆传闻杨荣此人口蜜腹剑，心胸狭窄，任人唯亲，如此一来，对于我们这些从地方上临时抽调的非嫡系来说，怕是更加难了！”
赵毅闻言，赞同地点了点头，“抓紧时间让部队尽快适应北地的环境，一些准备也可以开始提前准备起来了。希望此战过后，你我还能带着手下的这帮兄弟回去吧！”
“大人放心，该做的准备属下会亲自安排。
不过此次曹雄英手下乡兵从我们这里调离，上面新调拨给我们的辅军却是要好好地把一把关了。一些滥竽充数的厢军，我们绝对不能接收，这可关系到今后我们上下所有人的身家性命！”
“这一点忠义尽管放心，哪怕压力再大，本官也会顶住的。既然将一支战力颇强的辅军从我们部队调离，那么重新补充给我们的也不能差到哪里去。否则这不是和上面想要提升我们战力的根本意愿背离了吗？
此事稍后你去宣布一下，不过千万注意别和曹雄英他们闹得不愉快，大家好聚好散，以后说不定大家还要一起并肩作战。”赵毅吩咐道。
“大人放心。
刚刚接到通知，七日之后太尉大人将抵达周河寨，上面命令我们当天一起出城列阵迎接。此事具体如何安排，属下正要找大人您来商量。”辅军的事情说完，黄维立刻想起了自己过来找赵毅的原因。
“拖了这么久，总算是到了。不过我们的太尉大人也真是够谨慎的。步步为营，短短几百里的路，愣是被他给走了整整一周。”赵毅吐槽道。
“大人慎言！”黄维在一旁立刻提醒道。
“行了，我也就抱怨几句，何况这里只有你我二人。”