距离周河寨三天路程之外，一支庞大的军队正沿着官道蜿蜒行进之中。
在靠近大军附近十公里的范围之内，一队队披甲执坚的斥候反复搜寻着目光所及内一切可疑的对象，恨不得就连地皮都要掘出几尺一探究竟。
位于整支大军行进队列的中央，一辆由三十二匹骏马齐齐拉动的庞大车架正异常平稳地缓缓前行。从车架上宛若小型宫殿一般的建筑和富丽堂皇的外饰可以看出，车架内所承载的人物必定非同一般。
而事实也的确如此，大梁西路军的主帅，当朝太尉杨荣此刻正在大车内头枕在一名侍女的大腿，抱怨着天气的炎热。尽管此刻遍布室内的寒冰正在冒着丝丝的寒气，可依然难以压制住杨太尉心中的烦躁。
“德之啊！距离周河寨还有几天路程？”咽下侍女用纤纤玉手喂进嘴里的冰镇葡萄，杨荣一边将肥硕的大手随意伸入身边侍女的纱衣内摸索着，一边向自己的心腹陆骞问道。
侍立在一旁的陆骞对于眼前所发生的一切早已习惯，听到杨荣的问话，立刻俯下身，轻声禀报道：“回禀太尉，距离周河寨目前尚有三天路程。”
然后，便像之前一样，目不斜视地继续在一旁侍立。
“此前坊间流传宋德荣的名号在西南边境可以止小儿夜啼，如今看来也只不过就是一个名不符实的饭桶罢了。
北狄区区一万多人，居然能够在他的眼皮子底下先后设伏，让本官的西路大军尚未正式开战便已经提前折损了将近六七万人！
今后本官难道还能依靠他这般的无用之辈取得对北狄的大胜不成？
时无英雄，遂使竖子成名！
真要说到能力，本官难道真的就不如这些所谓的军中宿将？不过是因为本官出身微末，朝堂之中嫉妒者凭空污蔑罢了。有时候流言百遍，便也成了事实，为之奈何！
所以德之啊！你们这些心腹之人才是本官此次北上真正可以依靠的。
望你等同心戮力，辅佐本官一战击破北狄。
届时，一旦本官入主枢密院，难道还会亏待了你等不成？”
侍卫在周围的几名心腹闻言，立刻尽皆单膝下跪道：“我等必将等同心戮力，辅佐太尉大人一战击破北狄，生擒北狄蛮王！”
“哈哈哈，哈哈哈！好好好！说的好！
一战击破北狄，生擒北狄蛮王！”
此刻，杨荣仿佛瞬间浸入了冰水之中，从头到尾说不出的通透和惬意。
不过沉浸在未来美好的憧憬中的杨荣等人却不知道，此时在距离车架不足一里的一处高坡上，几双锐利的眼睛正小心翼翼地观察着从自己眼前不断通过的庞大行军队伍。
整整一个时辰之后，完全被厚厚尘土覆盖的高坡之上，一处地面突然出现了些许松动，紧接着便是一个仅仅只能容许一人钻入的小洞出现在了地面之上。
片刻之后，只见一个浑身是土的身影从地下钻了出来，警惕地观察了一下四周的环境。确认高坡周围的大梁军队和斥候皆已远去后，迅速地来到不远处的几处地面，用力地敲击了几下。
不久之后，先后又有四人从地下分别钻了出来。待到几人将浑身的尘土收拾干净，仔细一看，潜入河北路的北狄主将日图厝赫然就在这五人之中。
就在刚刚，日图厝居然胆大包天地带领着自己四名手下亲自潜伏在了杨荣大军的必经之路上。整整十万大军先后从日图厝眼前经过，被他看了个清清楚楚、彻彻底底。
“大人，即使是要探查南人的底细，如此这般也实在太过于危险了。刚刚要不是我们隐蔽的好，对方斥候从我们头顶上经过的时候就差点发现我们了！
我们几个要是出事，没有什么大不了的。可作为一军主将，一旦大人您有个万一，如今进入河北路的大军即刻就将陷入群龙无首的境地。
还请大人立刻返回，不要再行冒险了！”穆哈泰跪倒在日图厝跟前，一把拉住还想继续尾随大梁大部队的日图厝，劝诫道。
于此同时，另外三名手下也分别从三面围住了日图厝，一同加入了劝说中。
“唉……你们赶紧给我放开！”日图厝万般无奈之下，只能向自己的四名手下呵斥道。
“大人，让我们放开也非不行，但你要立刻返回，绝对不能再继续尾随下去了！”穆哈泰继续牢牢地抱住日图厝的双腿，一副对方只要敢不答应，他就敢一直不放的架势。
见此日图厝在心中感动的的同时，也是颇为无奈，“行，只要你们放手，我们立刻就返回。”
“大人确定不是在唬我？”穆哈泰一愣，下意识地脱口而出道。
“我堂堂万户长，岂会糊弄你们？赶紧放开！”
“遵命，大人！大人，要不您先行返回，我和耶律飞云继续尾随南人大军？”穆哈泰一边松开了自己的双手，一边向日图厝请命道。
日图厝挥了挥手，开口道：“不必了！
南人太尉杨荣前番因为我设伏歼灭了他们将近三万多人，就被吓得躲在永乐城内不敢北上。直到如今，集结了眼下这十万大军才重新上路，可见木刻楞收集来的有关于杨荣的情报的确属实。
不仅胆小惜身，而且在军略一途也没有什么太大的能力。
刚刚从我们眼前经过的军队，虽然看似军容齐整。不过只要有心观察，就可以发现他们的布阵完全是围绕着保护中央大帐进行的。
不知道你们刚才有没有注意到那架重兵环绕的三十二匹骏马拖拉的大车？”
穆哈泰点了点头，“如此巨大奢华的大车即使是大王的行军大帐也远远不及，我等第一眼就看见了，想必一定就是那杨荣的座驾吧？”
“不错！这必定就是杨荣的座驾。
对方十万大军尽皆以杨荣的大车为中心，甚至为了照顾到大车两翼，大量的兵力被强行布置在了远离官道的两侧。
如我们一路所见，官道两侧的通行情况可是远不及南人所建大路来的通畅的。
可是为了保证军阵的完整性，被部署在两侧的南人军队必然要付出数倍艰辛才能和位于官道上的同僚保持相同的行军速度。
也许刚刚出发之时，因为体力充沛还出不了什么问题，但是随着时间的推移，越是往后，位于侧翼的南人军队就会越加疲惫。为了不耽误行军，说不得之后的行军过程中，对方的士兵和战马甚至可能都不再着甲。”日图厝对着自己四名属下说出了自己的判断。
“可是，难道对方不会轮换交替吗？
只要过一段时间，在官道上的部队和在两翼保护的部队进行一下互换，就可以马上解决这个问题。何况，刚刚从我们眼前经过的南人侧翼部队也并非没有着甲。”穆哈泰大着胆子质疑道。
“不错，刚刚从我们眼前经过的南人侧翼的部队基本都是着甲的。
可是只要你们观察的再仔细一些就会发现相较于官道上的那些士兵，位于官道两侧的士兵着甲却并不严整，甚至其中不少人即使着甲，但是却没有系带腰裙等。
这几天一路尾随对方大军，我们也并没有发现对方军阵出现大规模调动的。因此，我判断对方必定没有轮换，而是将非自己嫡系的部队一直用在侧翼！”日图厝解释道。
穆哈泰闻言，仔细一回想，的确就如日图厝所言，“大人，既然如此，对方的军阵看着严密，但岂不是存在一个大大的漏洞？”
“不错，正是如此！
所以我才会说杨荣此人不仅胆小惜身，而且在军略一途也没有什么太大的能力！否则，换做是一个军中宿将断然是做不出如此布置的。”