“珍惜当下悠闲的时光吧，之后三天你们可没机会仔细欣赏了。”
十月十二日下午1：30，288位选手中脱颖而出的三人顺利进入游戏，由一座高楼的天台作为初始点。
全新的菜单界面实在是过于华丽了，城市内如同花海场景更不必多说，只是…
“不好意思，你为什么和我老爸长的一模一样，就连说话的声音也没有区别？”王耽侠弱弱地举手提问。
站在三人面前的npc温和地注视着她：“首先排除一个可能性，我不是你的父亲，哪怕再思念家人也不要产生幻觉哦。”
王耽侠没说什么，而是向对方不满地噘起嘴巴。
“请问，为什么我和她看到的形象不一样呢？”伊洛拉.拉维亚眼中的npc形象也是某种意义上她的“父亲”。
“因为我身上的衣服正处于“混纺态”，各位只不过是在科技加持下见到了最想念的人物外貌而已。”那位npc右手捻住自己的帽檐，左手捧着一本厚重如词典的书籍：“我是霓裳帝国的首相，星界文明的创建者，称呼我为但他林即可。”
“但他林，所罗门王七十二柱魔神第七十一位，”艾格诺尔.恩辛加飞快找到了眼前npc的设计原型：“以各种不同的男女的形象出现，右手必然拿着一本书。他向召唤者教授所有的艺术与科学，可以探知任何人的隐私及思想，并随意改变他们的思想，可模拟任何人的形象并形成镜像。”
“原来我在你们的世界里名号那么响亮啊，”但他林双手叉腰挺起胸膛：“那还真是意外之喜。”
“但他林老哥，排名倒数第二称不上名号响亮吧？”王耽侠还是忍不住纠正了他的说法。
“在霓裳星文明中，顺序与逆序并无高下之分，成功与失败有着同等价值，人们大多崇尚追求刺激，他们所厌恶的恰恰是“平常”本身。”
简单介绍完本地居民的价值观念后，但他林毫不掩饰自己面见三人的目的。
“为了拯救这个濒临毁灭的国家，我需要你们的帮助。”
“你不久前才毁灭了染缸内的一个文明。”恩辛加打断他的话。
早在进入游戏前，三人就已经了解过宣传册上的内容，所以游戏运营方特意让她们跳过了繁琐的设定介绍环节。
“生命之间的悲欢未必共通，我只是提出请求，至于是否应允完全由各位决定。”
“我拒绝，”王耽侠最先表明态度：“将他人的苦难单纯视作观赏品与消费品，无论怎样我都无法认同这样的观念。”
只要将游戏运营方发布的宣传单信息与此前餐厅内众多选手的讨论成果结合起来，不难得出这样的结论。
出生于十五世纪末期的瑞士医学家帕拉切尔苏斯相信占星术的作用，并将其与医学相结合，最终参考赫尔墨斯神秘哲学提出：疾病的根源在头脑之内，人的健康状况实质上反映了内在小宇宙（人体）与外在大宇宙之间的协调程度，因此星象学可以作为辅助治疗手段。
在星象学领域，每颗行星各自有主宰的金属，因此，包含这些金属元素的矿物与动植物材料可以在适当时刻作为药材调节两个宇宙之间的平衡，最终达到治疗疾病的效果。
星界内七颗行星的称呼由但他林设定，用于维持某种平衡，末日洪水的预言同样出自他之手，其目的则是尽可能纺织出更高质量的情丝。
所有选手在十月六日至十一日所经历的一切，本质上而言只不过是羊群与牧人的故事而已。
……
“而我们则是设定中霓裳星文明的罪人，肉体消亡后，意识被上传至染缸中的星界文明。”
现实中，筱浸漪同时在酒店餐厅内发言道，打开“水岸”神祠的他见过“密”的真实面貌，那所谓的律法来源实质上记述着“七神”之罪状。
“每个星球都有一个属灵的统制者，在不同的星球有不同的影响力，巴格达游戏开发团队中有人受到了诺斯替主义的影响啊。”
神智学派的赫玛.纳泽唯从另一个角度解读游戏世界观，她也注意到了部分关于德穆革的隐喻。
注：柏拉图的神学着作《蒂迈欧》中，宇宙的三个本原分别是德穆革、相与容器，现代学者泰勒认为此三本原分别构成宇宙产生的质料因、形式因和有效因。
用于播放电视节目的显示屏突然熄灭，没等到工作人员上前查看，组成屏幕的数万个模块面板重新亮起，类似于单个白底波兰球的形象呈现于众人眼前。
“啊，我看看，”屏幕上的“波兰球”发出沙哑的声音，话语里过于夸张的疲惫感甚至让餐厅内的众人感觉到一股无形压力：“唱歌求雨的小子，你应该对自己的处境感到庆幸，至少你没有被当成另一个基督.克里希那穆提。”
“什么意思？”
质问并非由筱浸漪发出，而是出自赫玛.纳泽唯之口。
“神智学会的诸位曾经塑造过一个“未来的弥勒佛”吧，”这一次“波兰球”将视角转向她，仿佛它本身就具备思维：“纳泽唯女士，神智学会的成员赖德拜特认为他和他兄弟尼亚眼中有纯净的灵光，所以将他们带到英国培养，并且专门成立了“东方明星社”，向外声称这是为了迎接救世主降临。”
“哈哈哈，这种事无论听过多少次都让人忍俊不禁，”塞缪尔.蒂里希上身后仰，歪头向赫玛.纳泽唯的方向笑了笑：“黄金黎明也好，神智学会也好，那里面的成员可都是一群骗子和傻瓜。”
“人为塑造偶像以获取名利；在公共场合发表荒诞不经之论；宣称自己曾受到某种圣灵或魔鬼的启发；对于前人成果无论对错都照搬不误，或者干脆魔改之后宣称自己才是正统；将偶然现象当做真理对待，无法复现时用各种理由强行解释；在世界各地旅行，却只关心各类稀奇古怪的传说与仪式，对于当地百姓的痛苦不闻不问，甚至随意侵害他们的利益；散播世界末日之类的谣言引起恐慌，这就是许多所谓魔法师会干的事，你们没有资格代表真正的神秘学。”
餐厅内确实有人羞愧地低下了头，也有人愤怒地驳斥着这番言论，但大部分人都没啥反应。
“当然，在座各位来自世界各地，我不会武断地将你们归为一类。”屏幕上的“波兰球”眨了眨纯黑色的眼睛：
“只可惜，参加完游戏的诸位已经在不知不觉间做了帮凶啊，不知情者尚可体谅，但在288位选手之中，参与过游戏深层开发的人绝非个例，“渡船的终点”被开发出来的目的究竟是什么，他们绝对比我更加清楚。”
“我想我有点喜欢上你了，老兄，”塞缪尔.蒂里希不在意旁人的目光：“虽然还不了解你的身份，但这番言论太对我的胃口了。”
“可以确定的是，那些国家尝试复制…”
“波兰球”的发言戛然而止，画面恢复正常。
“正如各位所见，”本次活动安保团队的代表之一唐珺晔走入餐厅：“巴格达境内有多台电脑遭遇黑客攻击，我们目前正在尝试锁定源头，希望大家不要听信谣言，遇到异常情况请及时联系我们。”
“所以那些国家在尝试复制什么，方便透露一下吗？”柏德蔚用右手食指扣在扳机处转动着燧发枪，漫不经心地问道。
“我再重申一遍，本次发起网络攻击的未知人物正在散播谣言，希望大家能够保持理性思考，尽量做到不信谣不传谣。”
“不，我很理性，你们在害怕什么，莫非是难以启齿的真相？”柏德蔚完全不给面子。
唐珺晔的脸色瞬间阴沉下来。
……
“刚刚在餐厅发生了有趣的事情，看来有人和我们一样在调查这个竞赛活动。”
伊万诺夫坐在床边，向躺着的星野苍介如是说道。
“嗯，我已经听说了，消息传播的很快。”星野苍介还不能肯定那位“波兰球”到底想要做什么。
“话说回来，潜心小艇的体验感想如何？”伊万诺夫煞有介事地打开手机备忘录，准备像售后服务人员那样记录一下用户意见：“看你的脸色有点苍白，这产品该不会有什么安全隐患吧？”
“没事，我好得很，只是和你一样接触到被封存的历史罢了。”
星野苍介起身穿好衣服，向伊万诺夫示意马上出门。
“那就好，我还准备带几个回国送人呢。”
看着走廊尽头希尔达.埃格斯与左方之地远去的背影，星野苍介迈出房门的脚步一滞，布伦希德曾经提到过，那个“神剑文字通晓者”的原代理社长实际上是她的叔父，并在她被囚禁时暗中提供保护。
他怎么和神之右席呆在一块？
左方之地似乎察觉到背后的目光，他转身与星野苍介对视片刻，然后才开口道：“现在离开巴格达的话还来的及。”
“为什么？”星野苍介下意识反问。
“解释起来很麻烦啊…”左方之地苦恼地挠着头发，目光又聚焦在伊万诺夫身上：“还有一个十字教的异端信徒在这里，我不好说。”