……
“老师！”
在与魔族对抗的战场上，年少的谢菲墨林面对气势汹汹杀来的魔族，害怕得抬胳膊挡住自己眼睛，并大声呼救。
他瘫坐在地，听到魔族奔跑时踩烂泥地的声音越来越近，暴躁的咆哮声就要覆盖在他头顶，心里开始感到绝望。
就在这时，谢菲墨林感到面前有一阵锐利的风划过。这阵风淡然轻盈，并夹杂着专注的杀意。
少年谢菲墨林耳边，魔族的声音消失了……
谢菲墨林缓缓放下胳膊，一个熟悉又让他怀念的背影挡在了他的前面。他看着那个被他称为“老师”的男人，双眸渐渐湿润。
“呜……”
谢菲墨林的老师猛地一抽搐，尽管他竭力压制着，鲜血还是从口中涌了出来，触目惊心地洒了一地。
饶是如此，这男人挂着魔族鲜血的长剑还是紧紧握在手中，勇猛的气势丝毫未减。他的身材并不是很魁梧，看起来甚至有些斯文羸弱，但此刻，他的意志稳重得就像一面无法撼动的铁壁。
在谢菲墨林眼中，老师的那个背影，强大，让他安心，又让他向往。
“站起来……”谢菲墨林的老师抹去唇边鲜血，用并不高亢，但同样震慑人心的声音说道。
谢菲墨林立即站起来。他要去搀扶老师，但被一把推开了。
“警戒。”老师提醒道。
“是……”谢菲墨林抹去眼泪，打醒精神，重新在双手撑起魔法阵。
掌间的魔法阵上，瞬间凝聚出数片比蝉翼还纤薄的金属片。这些金属片，顺着被压缩在掌上空间里的旋风飞速旋转着，虚影拖出一道道闪烁的白色轨迹。
寒光凛冽，仿佛这些金属片随时就要冲出束缚，将来犯之敌大卸八块。
二人重新展现出来的威势，让包围他们的魔族不得不忌惮，并暂停了进攻的脚步。
“没人会来帮我们了。但现在并不是放弃希望的时候。这些只是杂兵，最强的也才方阵级而已。无非是数量比我们多。拼一拼，未尝活不下去。老师一定会护好你的，你可不许气馁。”
“可恶……如果不是那个勇者临阵脱逃……”
“那个不是勇者，只是被我们强行赋予责任的普通人而已。他逃跑了，我反倒心安。有机会，我一定要废掉这个世界召唤勇者的恶习！”
“可是……”
“专心。”
老师说着，忽然举起手，对谢菲墨林施加了祝福魔法。
魔法的光芒在谢菲墨林眼前一闪。谢菲墨林再看清时，赫然发现，老师的形象，不知为何变成了禹幻青。
谢菲墨林一惊，他下意识看向自己，见自己的衣着俨然是上次与第五魔王交战时，那个被禹幻青保护的少年勇者模样。
“怎么回事？”
谢菲墨林猛然睁开眼！
……
却见阳光透过纱帘的缝隙照入卧室的地面。微风晃动着纱帘，窗外，鸟鸣欢快，树的枝叶沙沙轻响，一切平静祥和。
“是梦啊……”谢菲墨林坐在床上，总算清醒过来……
……
转眼间，距离上次与魔族的大战已经过去好些天了，他紧绷的神经依旧没有放松。这段时日，面对禹幻青这个麻烦的家伙，他和整个国家的相关部门都苦不堪言，连国王都无奈牵连其中。
谢菲墨林到现在都觉得自己还没完全看透禹幻青，那家伙从一开始就像个疯子。而对方，却似乎早已拿捏住了自己。这种人为刀俎的感觉，让谢菲墨林始终如芒在背。
“看来我是对今天的事太在意了。联盟的反应很强烈，教会那边也有很多不同的声音。压力是真的大啊。希望今天能圆满度过……”谢菲墨林扶着额头，对接下来的事充满担忧。
……
……
晴空下，施拉瑟姆王国国都——卡托瓦尔，百花簇拥，锦旗飞扬，整个城市装饰得一片喜庆。街上，许多人都在狂热地议论着。因为这么兴师动众，并非是要过什么重要的节日，而是为了给一个人庆贺……
……
“请勇者——禹幻青大人上殿！”
卡托瓦尔城中央巨大的皇家城堡中，传令官洪亮的声音在大殿回荡。奏乐声响起。
身着精致的礼服，禹幻青缓步上殿。经过这些天谢菲墨林，乃至国王等人的审查和商议，他不仅不用再当囚犯，而且还获得一个新的、正式的、有权力、有威望的身份了。
城堡大殿正前方大台阶的宝座上，施拉瑟姆王国的国王——匹雅特·奥德维端坐着。在他左边不远处坐着的，是身为首席魔法顾问的谢菲墨林·玛尔。他右边坐着的，则是无上神教在施拉瑟姆大教区的大司教——艾德利恩·厄什。
匹雅特其实在禹幻青来到这个世界的三天后就曾露过脸。当时禹幻青被带到训练所的一个会客厅，与这位目光中充满狡黠的一国之君会面。当时，禹幻青一眼就看出了这国王的性格特质。通过这些天的交流，则进一步坐实了禹幻青的看法。
他对这位国王的评价是：其实不笨，可惜小聪明太多，格局不够。终究难成大事。
至于那个大司教艾德利恩，禹幻青跟他打交道并不多。总的来说，这老头平日做事还挺随和，并没太多架子。
换做常人，多半会被这个一字胡老头慈祥的样子蒙蔽住。可禹幻青是谁？这老头充满威胁的气息在望气术的观察下早就无所遁形了。
禹幻青只是赞叹对方精湛的“演技”。相比之下，谢菲墨林就显得稚嫩太多。
边在内心评价着前方正襟危坐的三个人，禹幻青边走到大殿中央，单膝跪下。
负责宣读禹幻青功绩的官员。在禹幻青跪下后，开始列举禹幻青在来到这个世界后两次战斗所立战功。
听着这些功绩，大殿内的许多人哪怕事先已经知道，都不禁再次惊叹。毕竟虽然只有短短两场战斗，但禹幻青立下的功劳，是这个国家几十年，甚至百年都无法企及的。
禹幻青本人对此则并不在意。他的心里此刻在琢磨的是，如何反抗这段被不明意志把持的命运。
这段时间，无论是从魔王荷尔库斯那，还是人类这，他都收获了不少信息。现在，他该正式开始对不死命运的反击了。
“‘无上神’……一切都是这家伙在搞鬼吗？信仰这东西的邪教在大陆威势还挺大，连那么多魔王环伺着都动摇不了它的权威。看来，我也得发展自己的力量才行。至少不能比荷尔库斯差，否则只能跟他一样想死又死不掉，对抗不了那个什么神。”禹幻青想着，看了大司教艾德利恩一眼。
禹幻青的战功宣读完毕后，就到了这次仪式的重点部分。王国和教会要赐予禹幻青新的身份。
身为国王的匹雅特从艾德利恩捧过来的精致剑盒中拿出一柄宝剑和一枚勋章。然后缓步走下台阶，来到禹幻青面前。
“勇者禹幻青，为表彰你英勇奋战，护国保民的伟大功绩。今，以无上神及施拉瑟姆王国之名，赐封你为‘圣勇者’，并授予你王国至高荣誉的‘永颂勋章’！你是无上神身边最坚定、最强悍的护道士，也是王国忠诚的守护者！我以施拉瑟姆王国国王的身份，同时赋予你本国侯爵的身份和权利，本国南方的卡尔西隆省是你的封地。这把朝圣者之剑是你身份的证明。拥有它，世界各国的大门都将为你敞开，你也可以在各国允许的界限内，征集共同战斗的部下。你愿意承受这份荣誉，宣誓守护无上神的神威，世间的正义，以及你的国家直至性命的终结吗？”
“我宣誓，我愿守护无上神的神威，世间的正义，以及施拉瑟姆王国直至性命的终结。”听完匹雅特洋洋洒洒说一大堆后，禹幻青毫不犹豫地答道。
宣誓就宣誓。禹幻青又没说直至谁性命的终结。每天有的是生命死去，甚至眼下就很可能有哪只虫子被鸟吃了。他守护那些东西的期限，在他宣誓完时，也就自然到期。实在没东西死，他人为拔根草，把草的性命终结也可以啊。
这宣誓，约等于放屁。
“请接过圣剑。”匹雅特将剑捧给禹幻青。
禹幻青煞有仪式感地低着头，接过了那柄‘朝圣者之剑’。他通过望气术能看出，这确实是一把不同寻常的宝物。不得不说，为了拉拢和试探他，匹雅特等人确实下了大手笔。
不过位于南方的卡尔西隆省就有些糊弄人了。那个区域与第五魔王荷尔库斯的魔王国接壤，很多地方已经被魔王国吞并了。这赏赐法，让禹幻青不禁想起自己第一世历史上，有个无能君主，自己没能力，就把被敌人夺取的土地赏给诸侯，让诸侯自己去夺回来。
就在禹幻青接过朝圣者之剑的同时，四围热烈的掌声响起。不管大家在想什么，反正表面上的氛围还是要烘托到位的。
对于参与这场仪式，禹幻青提出的要求就一个——别让他说什么废话感言。看来他确实只有这么点要求。见禹幻青欣然接受奖赏，相当配合地完成仪式。谢菲墨林暗暗松了一大口气。也跟着鼓起掌来。
“起身吧。”匹雅特看着禹幻青说。
禹幻青站起来，对匹雅特说：“感谢王国和教会对我的信任。”
“这是你应得的。”匹雅特边给禹幻青别上勋章边满意地笑道，“请下去准备一下，然后移步宴会厅。我们要开始你的庆功宴了。”
禹幻青笑着点点头，然后跟领路的侍者退出大殿。
……
……
“看起来没什么异常。你怎么想？”
“如果他真能匹敌第五魔王，站在我们这边确实对我们有利。”
“前提是真的能为我们所用。眼下勇者叛乱此起彼伏，国家阵营冲突又越来越激烈了，形势不容乐观。如果他站在了叛军那边，对我们而言会是很大的打击。”
“叛军再强又如何。我们有神使庇护，连魔王都不得不退避三分。”
“可那些国家的当权者……”
“他们又能奈何？他们互相咬，就都要求助我们。这不正合我们利益吗？只要这个叫禹幻青的勇者本分点，他就是让各国互相牵制的重要棋子。他要是敢反，无非是再多个魔王而已。话说回来，这年头，魔王的地盘也快不够分了吧？你说呢？”
“……噢！你说的是！魔王的地盘，也跟人族一样不够分了！哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈……”
“……”
……
一处阴暗而隐蔽的石室内，几个长袍兜帽遮挡得挺严实的人通过巨大的水晶屏，正在观看禹幻青的册封典礼画面。有的阴险地大笑起来，也有的陷入沉默……
……
……
与此同时，大陆另一处，一间雕饰细腻，又不失清雅庄重的大厅内，一伙人坐在会议桌前，氛围相当紧张。其中有的人脸色甚至有些难看。
“匹雅特这是亮剑给我们看啊。”一个人说道。
“教会那边怎么说？就这样把‘圣勇者’的头衔和权利给他了？”
“那是打退魔王的勇者。得此殊荣，合情合理。”
“晋明代表，你觉得这对你们国家来说是好事吗？”
“我们国家，从来就事论事。”
“怎么，你们格萨联邦不服气？”
“克琉里代表，你不必这样阴阳怪气。施拉瑟姆王国出了这么个强大的勇者，对你们而言才是最大的麻烦。”
“是吗？我们走着瞧。”
会议桌前，唇枪舌剑。埃夏幽大陆的多国代表通过水晶屏观看着禹幻青的册封典礼，心里滋味各不相同。
这里是埃夏幽大陆国家联盟仲裁会。算是国家联盟其中一个主要机关。工作就是监察、审议全体联盟国家，提出相关决议，维持各国的和平与稳定。
虽说主旨是为了和平与稳定，可实际上，这个仲裁会几乎没有“和平”、“稳定”地讨论过什么议题。各国代表争得面红耳赤，倒是常态。
“教会给我们国家的说法是那名勇者击退了魔王，按照程序必须给予名誉和赏赐。但获得这份名誉就要长期受到教会监督考察，这对大家来说比放任他自由自在更安全。”
“教会跟我们也是这么说的。”
“我们这边也一样。言下之意，教会是想控制这个勇者，同时也想以他制衡我们咯。”
“有了教会在后面撑腰，我们国家联盟就不太好出面了啊。”
“这就是匹雅特的算盘吧？他自知没有掌控那个勇者的能力，就把责任推到教会那了。”
“施拉瑟姆王国这些年一直因为消极抵抗魔族并不断向联盟索要援助被大家诟病。早已犯了众怒。卖一个掌控不了的勇者，引入教会的势力，换一个保全国家跟权力的机会。匹雅特不亏。如果操作得好，他还能同时获得勇者和教会的力量。”
“但操作不好，结果也可以是毁灭性的。”
“德伽斯的，你怎么不说话？”
“什么‘德伽斯的’？对我们还真没礼貌啊。我的名字或者‘德伽斯大公国代表’几个字就不配让你说完整是吧？”被点名的人不悦地回答道。
“你们和施拉瑟姆是邻国，听说这次战斗，你们国家的勇者表现很拉胯啊！是吗？哈哈哈！”
“是啊。所以我们决定把我们的勇者送去施拉瑟姆，作为勇者学徒，让他们的勇者指导。”
“什么？”
德伽斯大公国代表的话一出，全场都不淡定了。
“你们是打算与施拉瑟姆王国捆绑在一起吗？”有人质问道。
“看你们态度咯。”德伽斯大公国的代表凶相毕露地笑道，“东南西北四个方向都有魔王，你们却总挑第五魔王找茬，还不是因为第五魔王性格相对平和，以及跟这位魔王领土密切接壤就我们两个国家。挑衅魔王，让我们消耗国力，然后就能对弱势的我们予取予夺，奴役我们。这不就是你们打的算盘吗？”
“你……”
“怎么？想争辩？连开会都有意避开施拉瑟姆的代表，把野心都写在脸上了，各位也没什么必要装好人了吧。”
“……”
面对德伽斯大公国代表的嘲讽，众人一时间无言以对。
“当然，我们也没打算把鸡蛋都放在一个篮子里。就如我刚刚所说，德伽斯大公国未来的方针，还要看各位国家的态度啊。”德伽斯大公国代表笑道。
……