妙笔生花店外不远处，聚集围观的人仍在，看着言行和夏统领走远，议论声又起。
“真是奇了，这家店主我认得，家道早已中落，早无世家名分，也非商籍。按说他不可能有行商牌的，怎的监察司和那凶神在店内逗留许久，却都没把他带走？”
“你们看到那凶神手上那木盒没有？我记得他来的时候两手空空。”
“这么说，难道是那店主有什么宝贝给了监察司和那凶神？以此换得行商权？”
“难说，虽然家道中落，可祖上毕竟也是世家出身，有几样宝贝也是极有可能的。”
这围观的人群，倒不是成心想看到邱沐被监察司带走，对监察司的憎恶和愤恨早已充斥这街头巷尾。只是这事情原委，令旁人好奇而已。能在一向臭名昭着的监察司和言行的盘查下侥幸逃生，这场景可少见得很，于是便更让人想一探究竟。
又有人问道：“不过话说回来，我们这行商之权到底是如何来的，你知道吗？”说罢，手肘一碰身旁的人。
身旁那人道：“我也不知，只知祖上至下世代行商，自小便被家父告知我家只经商一途，需当用心，也莫再做他想。不过祖上哪代得来的这行商权，却是不知，如何来的，也是不知。难道你知？”看向问话那人，被这么一问，他也是好奇心起。
先前问话那人摇摇头道：“我和你一样，也是一概不知。这生来就被安排好了后路，没得选择，倒像是行尸走肉般，难以言说。”
另一旁有人接话道：“我也是如你这般想，若是那店主给了什么宝贝就能另谋生路得此行商权，我家倒是没什么宝贝，可家当还是多少有些。我自小喜爱木匠，这城内屋舍都太过工整，一眼望去呆板无趣，若是让我来建，肯定是一派别样的生气。”
又一人道：“我可记得你的古瓷斋上回放了些什么劳什子百年字画，可都被监察司收没了去，你怎知你做了木匠，不是照着监察司要求搭梁盖瓦？”
提起这事，那古瓷斋店主一脸忿忿，又一店主接茬道：“就是，你既这么想做个木匠，不如去找个木匠问问，是不是他们都只知方正，不识菱角？”
古瓷斋店主急道：“得，我可不想再被监察司查问，一个不明不白可就交代了。”
再有人道：“我们啊，也都别不知足，至少现下都衣食无忧。我可见过些农夫工匠，他们那日子可是清苦，若逢上灾年，连吃也吃不饱，那都城的税赋可是从未少过。”
“都打住，这些话少议论，被旁人听见又是是非。那店主我认识，我去问问方才到底怎么回事。”说话的是百宝坊的少东家，说完当先向妙笔生花走去。
“走，我们也去看看。”人群中一人说道，众人也都跟着一涌向妙笔生花而去。
“邱兄，恭喜恭喜，你这店内当真是妙笔生花，想来日后必定是宾客如潮。”百宝坊少东家扫了一遍满墙字画后，这么说道。
邱沐仍在沉思中，听得有人说话，从思虑中回过神来，一看来人，确是识得。这百宝坊的少东家是谢家的谢福临，两人曾有一年同窗之谊，未有深交。
邱沐道：“原来是谢公子，承谢公子吉言。”
看见谢福临身后跟着不少人，又道：“众位这是？”
谢福临道：“这些都是这条街坊里的店主，看你新店开张，大家都过来给你道贺。”
谢福临不愧久浸生意场，随口就将众人本是探究是非之举说得冠冕堂皇。
跟着进来的众位店主都笑着点头称是，敷衍道贺。
邱沐心想，我这店已开了五日，也不见得有人前来道贺，现在倒是都来了，大致也知他们此来何意。
但是表面上的客套总是免不了，邱沐也是面带笑意地拱手揖礼道：“多谢众位。”
众位店主也回礼应付道：“都是同行，又是街坊，应该的，应该的。”
说完，都看着谢福临。
谢福临道：“我们本来早已过来，只是方才见监察司在你这逗留，他们可有为难你？”
邱沐道：“哪里，只是新店开张，监察司例行查问而已。”
谢福临见邱沐不肯实言，也不好直问你无世家名分又非商籍是如何能行商的，那岂不是当众羞辱质问吗？自己无职无权，也无资格如此问。
只是谢福临看着这个仅曾有过一年共读的同窗，也未有多少顾及之意，又问道：“方才和夏统领同行的那位公子，看似不凡，不知他是何人？”
邱沐实不喜谢福临如此好似盘问一般，却也不便不答而当面逐客，只好回道：“那位是三城主长子言行公子。”
“果真是他。”有人低声道，确是他们先前猜想之人。
谢福临奇道：“他怎会到这市井街巷来，难道你和他相识？”
邱沐知道任谁都会这么想，又想起言行临走前说若有麻烦找上门可说是他的朋友，便道：“蒙言行公子不弃，有幸相识。”
“难怪。”“原来如此。”
这答案算是解答了众位店主心头的疑问，既然与他相识，区区行商之权便只是他一言之间事。
只是同时，众位店主面色看起来却颇为古怪，相互间察言观色，都有速速离去之意。
当下有人道：“我们这么多人围在邱老板店内，挡了顾客的路，岂不给邱老板带来不便，这就回了吧。”
另一人拱手接道：“说的是，邱老板，我们这就不打搅你生意了。”
邱沐知是提到与言行相识，众人不想和他有牵扯，倒是解了他如何逐客之难，松了一口气，道：“谢众位好意，众位慢走。”
不待邱沐说完，众位店主转身便匆匆离去，倒真像是慢了一步会沾上晦气一般。转眼间，刚才拥挤的店内已空空如也。
而谢福临却还未离去，他看着这位曾不入众同窗之眼的同窗，心里满是疑惑，如何也想不明白他怎么会与言行相识，自己好歹也还有世家身份，可一个城主家的公子也不识得。而邱沐不仅认得，看似还颇有交情，怎能不令他感到奇怪。
邱沐看谢福临看着自己，未有离去之意，也是好奇，道：“谢兄不惧他？”
谢福临道：“我又不触法，何须闻之如惊鸟。”
持身正，不惧暗影阴魂。
邱沐以往被人轻视，便是他自己也与人刻意疏远。他不是商籍，不是工匠，不是农夫...祖上曾是世家，而至父辈已旁出，他也不是世家公子哥，他什么身份也不是。
于是，邱沐和谁都有一层看不见的隔阂，这种人群里的距离感让人看不见他，他也看不见别人。无人对他说起心声，他更无从与人说起心声，他只能和破落的书籍为伴，他只能喻情于书画。他对曾经所谓同窗，只觉是一群只以口鼻观人之辈。而此时谢福临此话，倒颇有一番凛然之意，不同于他往日印象。
邱沐道：“谢兄此话，才不负世家气概。”
谢福临道：“我不知何为世家气概，只是我若不犯事，他也不能无端奈何于我。”
邱沐叹了一口气，道：“这世间犯不犯事，又有谁人说得清。”
谢福临知邱沐所言何意，只是他一个正经世家公子，又哪有邱沐这般多的感慨，自己有些多便之处也是心下清楚明白的。
也不理会邱沐的感慨，谢福临还是好奇邱沐怎会与言行相识，又追问道：“城主家的公子一向或打理城务，或潜心修行，你究竟是如何与言行公子相识的？”
“这个，我不能告诉你。”邱沐道。
就算想说，也不知该如何说，难道说自己眼看要被监察司带走，言行突然现身无端搭救吗？事实虽如此，却是无人信。
谢福临见他不说，又问道：“言行公子的一些传言，你可曾听说过？”
邱沐道：“听过，依我看，这些传言多半不实。”
谢福临想起他听到的那些传言，咬牙切齿，问道：“有哪些不实？”
邱沐道：“不知，不过我想总会有我们知道的一天。”
谢福临看邱沐语焉不详，也知今日再问不出自己想知道的事，不过好奇心已起，心中决定今后多与邱沐往来，也许日后能解心头疑惑。
又客套几句，便自离去。
......
自妙笔生花离去，穿过人潮街市，已是匆匆一刻。
人流渐渐稀少，抬眼可见前方楼台林立，外有一丈余高围墙，那墙内便是内城，也被称之为言中城。城内是各司衙署，及城主亲贵各世家大户居所，外城人等甚少入内。背处是一座矮山，俗称后山。
夏统领见身旁已无行人往来，便说道：“这两年你与监察司往来甚多，所行之事可谓与虎谋皮，怎奈这言城上下都当你与监察司同流合污，枉你一番苦心甘冒如此凶险。”
言行却毫不在意地道：“我又不为虚名，有何干系，自会有人信我。况且，他们越是这般相传，传入监察司耳里，我便越不被监察司猜忌，岂不更是安全几分。”
夏统领脸上浮现忧虑之色，道：“眼下是无不妥，只是年深月久，当你救下的人越多，难免被人察觉有异。听我一句劝，早早收手。你身份不同常人，若事有败露，只怕不是你一人承担所能善了的。”
言行叹了口气，在这个年轻人脸上，竟带有些悲悯神色，说道：“我也知此事不可为，可是每当听到他们心里的声音，却无论如何也做不到袖手旁观。”
夏统领疑惑地问道：“什么心里的声音？”
言行没有回答，他的眼睛看向前方，夏统领顺着他的眼光看去，只见有个衣衫褴褛的老者依靠在城墙下，蓬乱的头发胡乱地搭在老者的脸上，让人看不清他的面容。
二人也不再说话，若无其事地从那老者身旁走过，言行无意地从袖间掉下一锭银两，正巧滚落在老者脚边。那老者顺手从脚边拾起，揣进怀里，然后起身离去。没有话语，甚至也没有相互看上一眼，就像什么也没有发生。