【洪阳赤虎丹第二十七次模拟炼制，圆满完成，初步预估实炼成功率在七成以上。】
徐烨侍立师父李长老身后，看到他在类似玉制的石板上印下这样的文字，随即字迹淡去。
“总算是要结束了……过几天洪阳赤虎丹正式炼制之后，丹房会开始几个新的项目。徐烨，到时为师会给你找份职司，既然你也曾学过炼丹，那就不要让我失望。至少，不要输给了那何姓小子！”
李长老回望炼丹大殿，又看了徐烨一眼，面带期许。徐烨身穿丹房制服，虽然头发仍是花白，精气神却比五天前好了许多，低头应道：
“必将全力以赴！”
“那你就接着读那些丹道典籍吧，这都是数百年来本宗丹道的精华所在。为师还有要事，先走一步。”
“恭送师尊。”
徐烨目送李长老离开，脸上的谦卑之色保持了许久。自升仙会当天拜师以来，经过三天闭关，在丹药辅助之下，不仅内伤尽复，更是顺利筑基。如今他是李长老的真传弟子，传道受业之恩，自然需要恭顺以待。
至少……表面上必须这样。
无论在云阳宗还是修仙界，滥杀无辜、杀人夺宝、同门相残、欺师灭祖都属于恶行。前三者还可以视情节轻重给予相应处罚，而欺师灭祖，在各门各派都是无可置疑的死罪。
当然，前提是……被发现。
李长老是丹房长老，在可预见的将来，徐烨也会在此工作与修炼。既然如此，正如李长老刚才所言，有一个人就成了无论如何必须跨越的障碍。
何隐，那个五天前踩碎了他本命法宝的男人。
原本这样的仇恨对徐烨来说不算什么，若有可能，他甚至不介意化敌为友。然而机缘巧合，他们两人同样进入了丹房，那便是敌非友。可晋升的职位有限，同一年入门的修士是天然的竞争对手。
更何况，丹房首席齐承望似乎有收何隐为真传弟子的意图。徐烨闭关三天，出关后询问丹房众弟子，得到的情报几乎一致——
何隐的本命法术“寒冰之握”，对洪阳赤虎丹的丹方优化起到了超乎想象的作用。何隐本人在炼丹上一学即会的天赋，更是得到了数位长老的一致赞赏。到现在，何隐已经成了这次丹方优化中最重要的一环。
而这“洪阳赤虎丹”，又恰恰是烈阳老祖所需之物，极其重视，更曾放话，有功之人不吝重赏！
何隐潜力已尽不假，然而每个长老都有数位真传弟子，其中照样鲜有人成就先天。所以止步筑基也不算什么大事，在众长老眼里，仍然可以培养成得力的炼丹助手，甚至技术型炼丹高手。
只要通过掌门要求的身份验证，何隐立刻就能成为丹房首席的真传弟子。而且，如果他表现突出，甚至可能成为老祖的徒弟！
徐烨脸色阴沉。他绝不能容忍这种事发生，否则何隐将永远凌驾于他之上。
过去十年中，丹房内只新增了徐烨这一位真传。如果多了个何隐，到时候无论是职位的拔擢，还是对资源的分配，他都会被毫无疑义地排在后面！
筑基修士的寿命也只不过百余年，而且在六十岁之后，就基本没了突破的指望。对年近三十的徐烨来说，三十年，也就等于他心中的死亡倒计时！
凭他资质，除非得到同辈中最好的指导，最优渥的资源，否则……欲成先天，困难至极！
阻我道途，便是生死大敌。
徐烨在心里给那人判了死刑。
明日，便是九月长老例会。丹药模拟炼制成功的事情，必然将在会上讨论，并择日炼制真正的上品神丹，洪阳赤虎丹。神丹必须使用全宗唯一的坤元神鼎，由烈阳老祖亲自主持，诸多长老辅助。
同时，各种天材地宝的消耗量大到了金丹老祖都谨慎以待的程度。据李长老所说，一次炼制消耗的总价值，甚至足以硬生生堆出两三位先天！
那么，若是在如此重要的炼制过程中，因为某人的失误而导致功败垂成，金丹老祖的怒火降下，想来……也是无人可以承受的吧？
空荡的房间里，徐烨却也没有露出多余的表情。平静深沉一如往常，唯有瞳孔深处，隐约有蛇信般凶戾的光芒一闪而逝。
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同一时刻，相隔数座建筑的距离之外。
宽敞庄严的大厅内，正中央摆着的丈许高丹炉尚未完全冷却。袅袅白雾飘向光滑的弧形穹顶，却在半途被无形屏障挡下，缓缓淡去，不见踪影。
丹房六位长老聚集于厅中，商讨总结片刻前那次炼制的得失，仔细推敲任何一个细节。有六名真传弟子随侍一旁，分持光洁如玉的一尺见方石板，分别记录下自己师父所述的一切。
灵石板是上品宗门常用的灵器，筑基修士以神念灌注，刻画文字图像，效率远远高于纸笔。记录会议内容是六名真传弟子的任务，却也是慷慨的奖赏，因为每个长老都可能在商谈中透露些炼丹之道的真谛。
通常情况下，这时候其余弟子都会被驱离大厅，然而这时候，厅中却还站着第十三个人。
那个进入云阳宗不过五天，却已经深受丹房首席青睐、更被烈阳老祖关注的青年。
“何隐。”
齐承望忽然转过身来，对林河说道：
“你前几日表现很好。依老祖的意思，在几日后的正式炼制中，虽然已经不需要你的本命法术，但你对炼制过程中的温度控制最有经验，故而将几个核心控温符阵交由你负责。不过……”
丹房首席面容严肃，一字一顿道：
“如果你没有信心，现在就提出来。往常在这种规模的炼丹中，是不可能有筑基初期参与的。如果最终成功，你固然会得到重赏。但若是因你而失败，就连我也保不住你！”
“明白，就相当于立下军令状嘛。没问题！”
在任何人感知中，分明只是筑基初期的“何隐”，却在六位先天面前神态自若，脸上带着自信的微笑。在其余真传弟子眼里，这简直就是不知天高地厚的狂妄之徒。
所谓模拟炼丹，只不过是以正式炼制中各材料的相似下位材料进行替换。据此总结经验，推演实际炼制时，珍贵材料之间的互相影响。
正式炼制时一切都有可能发生，绝不仅仅是按部就班得来的“经验”就可以应对。
这样的挑战，就算拿给六名丹房真传都未必敢接，更何况区区一个刚入门的散修！
齐承望心里也有同样的怀疑。尽管过去几天中，此人在诸多突发变数下的瞬时应对都极为恰当，展露出如同天授般的天赋。可是……正因为如此，齐承望才更加担心。
任何人都是会失误的。
只不过长老失误，无非是削职、罚款罢了。一个毫无根脚的筑基修士，一旦给宗门造成巨大损失，结局便是有死无生！
齐承望有心再劝，看到那青年脸上自信到仿佛目空一切的笑容，终于还是心中暗叹，点头道：
“既然如此……那也是你自己的选择。”
恃才傲物、目中无人，狂妄的人在这世上向来不少。
其中大部分死了，少数吃亏后收敛了性子，除此之外，偶尔……仅仅是偶尔，却也会出现那么几个屈指可数的天才。靠着自己的实力，或者运气，狂妄到了最后。
也许几十年后，云阳宗会出现一位享受长老待遇的筑基修士呢？
当然，齐承望本人很难看到那一天，所以也不再多想，回头总结讨论结果，照例将记录统合归档。另外将厅外等候的众弟子召入厅内，进行清点材料、整理场地等工作。
会议结束，其余长老分别告辞，带着真传弟子正欲离去时，忽然有一道流光落在厅门之外。
流光散去，一位剑眉星目的俊朗青年大步入厅。有杂役弟子下意识就想喊来人止步，却立刻被身边人制止了。
因为那是孤云老祖的真传弟子之一，堂堂筑基巅峰，地位几乎堪比长老的存在！
“张师侄，此来有何贵干？”
张姓修士面色沉重，目光在六位长老身上扫过：“来传口信。师尊有令，宗内所有长老立刻赶赴议事厅，召开紧急会议。”
齐承望只觉得荒唐。明天就是月例会，有什么事情明天谈不行吗？平日里一向孤僻的孤云老祖忽然想做什么？要知道洪阳赤虎丹炼制在即，任何事情都得让位！
不过那毕竟是金丹老祖，齐承望也不能明目张胆表现不敬，点头答应道：“知道了，我们这就过去……是发生了什么事吗？这么紧张？”
齐承望随口一问，其余长老目光汇聚过来，等待着张姓修士的答案。后者深吸一口气，面上忽有微光一闪而过，竟是以法力强行压制住了激荡的情绪！
是什么事情，能够让老祖的真传弟子如此震惊，甚至慌乱？
在众长老惊疑不定的目光中，在诸多弟子注视之下，张姓修士缓缓开口，沉声道：
“今日午时，外事部照例联系外出修士。在给赵琅天长老的传音令发信时，发现赵长老的传音令已毁！”
“随后尝试联系陆芷涵师妹，同样失败！”
“由此得出结论……赵长老所带队伍，已然凶多吉少！”
话音落地，久久无声。
有些人不认识这张姓修士，但没有人不知道赵琅天。那是宗内最为活跃的长老，是明面上云阳宗对外最锋利的尖刀，更是无数出身凡俗的弟子眼中无比憧憬的榜样。
这样的人，怎么会死，怎么能死？
众弟子惊慌、恐惧、难以置信，六位长老也神情凝重。然而空旷的大厅中，却还有一个人站在石柱边上，稍微侧过头去，任何人都看不到他现在的表情……
一脸无辜，仿佛事不关己。