“我们有什么要说的吗?”尼古拉斯问。
“我不是一件血淋淋的长袍。”昆汀喃喃道。“你说点什么。”
“汤姆崇拜哪个神?”
“不知道。他出生在一个农场。Egnil ?”
“就说奥斯特吧，”尼古拉斯考虑着。“她一定很欣赏像他这样的弓箭手。”
“对我来说很好，”昆汀表示同意，并期待地看着尼古拉斯。
“对，”后者清了清嗓子说。“奥斯特，看看我们的朋友汤姆吧，可怜可怜他的灵魂吧。他的目标始终如一，他的友谊也是如此。他在生活中坚定不移。让他在死亡中得到安宁。派鹰指引他的灵魂到你永恒的光明殿堂。”
“很好。”昆汀承认道。
“埋葬了我的那部分人，”尼古拉斯耸了耸肩。“我们走吧，否则我们会落后的。”
“也许我们应该。”昆汀慢慢地建议道。“没必要着急。”
“你是什么意思?”尼古拉斯皱起了眉头。
“嗯，”矮一点的男人说，“我们都加入了，因为我们要回到h?thiod，对吧?只有这些混蛋才会决定开战。好吧，那和你我无关。这些龙人可以自相残杀，我不在乎。汤姆为他们而死，但对我们来说还不算晚。我们还可以回头回家。”
“你的意思是逃兵，”尼古拉斯喊道，压低了声音。“你疯了吗?”惩罚就是死刑。”
“这些人不会追杀我们的。”昆汀自信地说。“一旦我们回家，谁会知道呢?”
“你知道回去的路吗?”穿过这些山?”尼古拉斯问。
“跟我们进来的路一样。”昆汀争辩道，虽然听起来不那么自信。
“如果我们迷路了?”我们在这里肯定是死定了。”尼古拉斯坚持说。“如果你真的想跑，我阻止不了你。但现在这么做无异于自杀，我不会跟着你的。所以振作起来，直到我们走下这座该死的山，然后我们才能说话。”说完，尼古拉斯走回他们的财产，跟随其余的军队开始了当天的行军;在短暂的犹豫之后，昆汀也照做了。
在山区的第二个星期里，狄奥多里克向伸展开来的军队纵队前进。他继续往前走，直到看到理查德和布兰德，他们各自的军士和当地向导在前面带路。“理查。”首领叫道，尽管他的声音传不了多远。尽管如此，矮个子骑士还是听到了，放慢了脚步，直到西奥多里克追上他。
“出了什么事。”理查德以他惯常的粗暴态度说。
“我想和你谈谈。西奥多里克平静地说。
“这是最私密的，”理查德笑着说。
“对，”西奥多里克承认道。“我想和你谈谈你的中尉。”
“他怎么样了?”理查德问道，他的声音仍然很随意。
“我不信任他，”西奥多里克承认，盯着他们谈话的对象走在前面。
“他不是你的中尉，你不必相信他，”理查德漫不经心地指出。
“我认为你也不应该相信他。”“他是个乡绅，未经考验。”
“他成为骑士只差几个星期。”侯爵回答。“应该没什么关系。他是艾塞斯坦的侍从。如果他有那只叛徒狗的一半好，我就希望他在我身边。”
“这可能就是问题所在，”西奥多里克催促道。“我们不知道他和艾塞斯坦之间的历史对他有什么影响。”
“你是说你认为他也会变成叛徒?”理查德说着，突然停下来看着另一个人。
“不，”迪奥多里克很快回答。“只是说，在情况对我们不利的情况下，我们不能犯一点小错误。我们很容易就会失去一切。”
“我很清楚。这不是我第一次参加竞选，”理查德尖锐地说。
“当然不是。但这是他的，他和艾塞斯坦的关系可能会以某种方式损害他的判断力。更别提他把我们带进山区的决定让我们付出了代价。这一切结束后，我们还剩下什么?”西奥多里克问道，他的眼睛又看到了布兰德的背影。
“你应该高兴才对。”理查德说。“我们到狄奥斯坦去。如果这让你不高兴，我想说错在你，而不是我的中尉。”
“我只是建议你小心点，理查德。”“不要忘记谁是船长，谁在指挥。恐怕年轻的爱达布兰德已经有了。”
“我会记住的，”理查德粗鲁地说;他加快脚步，回到队伍的最前面。
士兵们花了大约两周的时间完成了穿越;在人们的记忆中，这是另一支军队从未完成过的壮举。几百具尸体躺在他们身后冰冻的小路上。下山后，地势变得平缓，气氛变得阴沉起来。尽管如此，还是能听到宽慰的笑声和谈话声。当他们到达一条流淌着冰冷融水的小溪时，指挥官们召开会议时，他们要求短暂休息，让人们吃喝。
“我将派我的一个首领先到岩崖，”迪奥多里克宣布，“升起我的旗帜，开始集结。我们其余的人可以跟随我们加入凤凰社。”
“同意第一部分，”布兰德回答，“但我认为我们不应该进军克拉格斯坦。”
“这是最明显的聚集地点。”狱警指出。
“我建议我们向米丹哈尔进军。”布兰德建议道，狄奥多里克和理查疑惑地看着他们。“等你的人集合好了，就行军到都城和我们会合。”
“这太疯狂了，”迪奥多里克抗议道。“我们最多只有几千人。以我们目前的状态，我们根本不是伊萨首领的对手。”
布兰德声称:“这座城市毫无防备。”“如果我们拖延，向克拉格斯坦进军，就会给他们时间来加强城市防御和重兵驻守。”
“你是怎么知道的?”西奥多里克突然喊道。“只是猜测。”
布兰德反驳说:“他们将被迫清空城市，在密尔湖攻击我们。”“他们可能在伊萨恩有更多的部队等待集结，这就是我们必须抓紧时间的原因。我们必须现在就行动。”
“如果艾塞斯坦在密尔之后回到米丹哈尔呢?”西奥多里克指出。“他可能现在就在那里，等待援军，等待满城都是他的军队。我们将走向死亡!”
“艾塞斯坦不会回头的，”布兰德争辩道。“一旦他不再认为我们是威胁，他就会转向西边的山谷。”
“你怎么可能知道呢?”西奥多里克轻蔑地说。
“因为我了解他，”布兰德有力地说。“因为我做了他七年的侍从。因为艾塞斯坦知道这场战争拖得越久，瓦尔发动适当反击的可能性就越大，或者其他法警会干涉，甚至科恩代尔国王也会出价。艾塞斯坦在赶时间，我们也应该赶时间。”
“但如果我们这么做，他们就会知道我们在北境的存在。”“你会把我们唯一的优势，我们刚刚在这里行军得到的一切都丢掉的!”
“恰恰相反，”布兰德反驳道，“这是利用上述优势的唯一办法。去克拉格斯坦会给他们时间发现我们的存在。我们只有一次机会拿下这座城市。就是现在，就是现在。”
“理查德，你不会真的有这种想法吧!”西奥多里克怒不可遏地说。
“米丹哈尔被攻陷有多久了?骑士简单地问。
“几个世纪，”西奥多里克说。
“自从阿恩做了之后就没有了，”布兰德解释道。“他身边只有散漫的高地人，而我们有一支凤凰社的军队。”
“这就是你的收获吗?”西奥多里克尖刻地问道。“你想与你的克制相抗衡，却在这个过程中抛弃了一切!”
“我寻求赢得这场战争，”布兰德只是说，保持他的声音平静。
“他们不会料到北墙会遭到攻击。”理查德想了想，慢慢地说。“他们会认为，淡水河谷对Saltgate的威胁会带来危险。”
“你也疯了吗?”迪奥多里克睁大眼睛惊叫道。“即使能做到，我们也会被困住!”艾塞斯坦的军队从南方而来，伊萨恩的残余军队从北方进攻!”
“但他们将无法联系起来，”理查德继续说，一丝微笑谨慎地爆发出来。“协同攻击几乎是不可能的。艾塞斯坦的军队会被瓦尔的军队追击，漫长的围攻也会难以为继。”
“理查德，不要受诱惑，”西奥多里克恳求他。“进攻米达哈尔会让我们失去一切。”
“我们将按他的建议去做。”理查德轻蔑地说。“派你的信使来，迪奥多里克。叫他们召集你的人，向米丹哈尔进军。”
西奥多里克呆呆地站了一会儿，看着上尉和中尉走开，他们全神贯注地讨论着袭击的细节。在他回来找他的人之前，首领的脸扭曲成一种厌恶的表情。它们一直在吃东西、休息，但主人出现时它们突然立正了。
狄奥多里克示意其中一个神走近他，并低声说话。“去北方。找匹马，直接去悬崖。吩咐仆人说:“吩咐我的管家，叫我国中所有的人都加增赋税。”他从手指上摘下图章戒指，放在乡绅手里。\"如果有人质疑你行使我的权力就用这个\"
“很好，老爷。”乡绅鞠了一躬。“还有别的口信要带吗?”
“告诉我的士兵们留在悬崖上。”西奥多里克犹豫了一会儿又说。“他们无论如何也不能离开狄奥斯坦。他们必须等我进一步下令。”
“马上，老爷。”乡绅低下头回答。他转身向北跑去。
狄奥多里克看着他的信使消失在山坡上，地形向狄奥多斯坦倾斜;至于他自己，他转身面向西方，跟随凤凰社军队开始向米丹哈尔进军。