布雷登战役后，骑士团军队没有再进行追击。他们不在时，米丹哈尔的防御很薄弱，双方已达成协议，避免这种状态延长。虽然他们可以一路追击逃跑的伊萨士兵，直到Silfrisarn，但他们并没有准备好围攻。他们为自己赢得了时间，并保持了北门的开放，让狄奥斯坦的援军得以进一步增援;现在他们可以把全部注意力放在南方和真正的危险上了，这个危险体现在指挥官艾塞斯坦身上。
即便如此，骑士团的军队也无法立即返回;战斗结束后，有尸体要烧，武器要收集，还要设置一个岗哨，以确保被击败的伊萨恩军队不会突然回来。当大部分军队留下来执行这些任务时，布兰德带领军队的先头部队毫不拖延地向首都进发。
士兵们士气高昂，这是打败敌人后可以预料到的，返回米丹哈尔的旅程似乎毫不费力。当城市出现在他们眼前时，他们谁也没想到会有什么消息在等着他们。
在布莱顿战役期间，米丹哈尔的守军已经做好了防御康斯坦丁和瓦尔军队的准备。守军守住了城楼和防御工事，做好了防御箭、火、石头、攻城塔和其他可能向他们投掷的东西的准备。西奥博尔德一瘸一拐地绕着门楼走，而菲昂不耐烦地在城墙上走来走去;然而，什么也没有发生。
没有开始攻击;一支箭也没有射出。事实上，那些眼睛最敏锐的人向围城营地和栅栏望去，没有发现任何生命的迹象。菲奥恩回到门楼与西奥博尔德商量，他们安静地交换意见，讨论这意味着什么。最后，一个长弓手叫了一声，引起了他们的注意;弓箭手们被留下来保卫城市，而不是与理查德和布兰德并肩作战。“船长。”“我看见栅栏边有动静。”
两个骑士走到胸墙前，睁大眼睛，但谁也不能确定地分辨出任何东西。“你看到了什么?”船长问目光敏锐的长弓手。“他们在准备进攻吗?”
“大人，这很难说。有一件事我可以确定，但我不知道该怎么解释。”弓箭手说。
“好吧，说吧。”菲昂粗声粗气地命令道。
“据我所知，”士兵犹豫地说，“他们没有穿红金相间的衣服。我在他们的红色外套上看到了黑色。”
西奥博尔德和菲奥恩交换了一下眼神。“艾塞斯坦，”后者终于开口了，把这个名字说成是一种预感或诅咒。
最终，米丹哈尔的守军将故事拼凑起来。埃塞斯坦没有留在南方，而威尔派军队进攻首都;他可能猜到了他们的意图，也可能发现了他们的部队行动。艾塞斯坦的军队向北进军，突袭了围城营地，迫使康斯坦丁的军队撤退。然而，他们被迫把他们的材料留下。所有的东西都落入了艾塞斯坦之手，包括所有的攻城机器、弹射器、高塔、梯子等等。
艾塞斯坦也没过多久就明白了情况;虽然他原以为米丹哈尔仍在他侄子的控制之下，想要发动围攻，但他很快就明白了事情的真相。几个小时之内，守军就能看到伊萨恩士兵守卫栅栏，准备攻城机器。守军不得不忍受投石器向墙上投掷石块的探测攻击，以测试射击的长度和弓度。
第二天，第一次真正的进攻开始了。它不涉及攻城塔;他们对米达哈尔的城墙毫无用处。淡水河谷的工程师们在建造它们时并不知道这一点，但首都的防御工事已经加强了对这种发动机的防御。地形向上倾斜，需要巨大的力量才能推动塔楼向前;挖过的沟渠使地势更加不平。任何接近的攻城塔的轮子都会因此卡住。然而，这一切艾塞斯坦都知道。
因此，当伊萨尔军队进攻时，他们用攻城梯子爬上外墙，同时用弹射器轰炸守军。双方都没有多少弓箭手，但守军确实有一支长弓手分队被征召参加赫塞奥德战役，他们的箭射得令人毛骨悚然。虽然在许多地方，伊萨士兵设法在外墙上获得了立足点，但这总是代价高昂的，因为守军可以继续从他们在内墙和塔楼上的更高位置发动攻击。
三个小时后，艾塞斯坦发出撤退的信号。这不是承认失败;他的士兵有条不紊地撤退，在一些地方收回了梯子，带回了营地。他把最有经验的部队留了下来，对守军的位置和弱点有了宝贵的了解。
第二天，又发生了与前一天相同的袭击;双方都有人员伤亡，双方都没有明显的优势。然而，原来500人的驻军迅速减少;守军估计，艾塞斯坦还有几千人可以支配，而剩下的一半多一点的人负责防守广阔的防御工事。此外，他的士兵以前经历过战斗，而守军的大多数都是新兵，现在才第一次尝到战斗的滋味;最重要的是，这意味着守军伤亡惨重，失去了既没有技能也没有知识的士兵，无法在战斗中幸存下来。
围城的第三天，艾塞斯坦做好了准备。他利用谷地军队建造的两座攻城塔，将一座移到遥远的东方，另一座移到遥远的西方;虽然他们永远无法到达城墙，成为真正的威胁，但守军对他的计谋恐惧到这样的程度，他们觉得必须做出回应。中央塔楼的部队被调离到最远的地方支援，使得门楼和周围的防御工事防御薄弱。这时，艾塞斯坦发出了正式进攻的信号。
几百名骑手从他们躲藏的寨子后面冲了出来;他们排成这样的队形，十名骑士拿着一架巨大的攻城梯子向前行进，两边各五人。在马背上做到这一点是一项非常困难的壮举，要保持同样的速度小跑，保持队形，抓住梯子，可以推测，他们在过去几天里一直在练习这些。
他们的努力终于有了结果;因此，在守军还没来得及发出警报，援军还没来得及从外塔召唤回来之前，伊萨恩的骑手们就赶到了城墙。攻击者立即下马，把攻城梯子放好，爬上门楼周围的墙壁;在他们身后，他们的步兵穿过田野，参加突击，并做好准备，等待城门被攻克并被打开。
只有一件事阻止了米丹哈尔落入艾塞斯坦之手;西奥博尔德，城堡的队长，和所有处于战斗状态的国王们一起守在门楼上。他们只有大约二十人，但每个人都以骑士的力量战斗;贝里蒙德是他们的首领，他的斧头带着哈马林人的怒火落在了刀刃上，他的实力堪比许多人。至于西奥博尔德自己，他在冬至日的比赛中赢得了无数次的胜利，他曾一度被公认为所有领域中最伟大的战士;他们曾称他为北境之刃。那是在赫奥隆德的一场战斗中，他的腿被割开了，使他无法骑马，当他想走路时，他不得不一瘸一拐。
这种弱点在激烈的战斗中被遗忘了;百里蒙站在城门西边的外墙上，西奥巴德站在东边。虽然贝里蒙德令人生畏，让人联想到挥舞斧头的熊的形象，但西奥博尔德尽管虚弱，但却像狮子一样战斗，他拥有所有的技能、训练和经验，使阿达尔的骑士成为最可怕的敌人。
领头进攻的是欧蒙德，年轻却同样拥有致命的利刃。在伊萨军队中，没有人比他更优秀的战士;像他的父亲和叔叔一样，他散布谣言，说伊萨恩的儿子们拥有狼血。很快，他发现自己站在西奥博尔德面前，年轻的热刺对着伤痕累累的灰胡子。西奥巴德后面有一扇门，通到门楼，通到里面的城墙;在外面的地面上，伊萨尔人的军队叫嚷着要打开城门，这样他们就可以冲进城里。
欧蒙德向前进攻，攻击西奥博尔德;这位年轻的骑士由阿尔伍德的理查训练，拥有与阿尔夫布兰德和阿尔夫莫德抗衡的所有剑术大师的素质。然而，尽管疲惫、衰老、受伤，西奥博尔德依然如此;他极其狡猾地自卫，退到门口，挡住了欧蒙德的行动空间。
他们来来回回地扑向对方，但谁也没有被对方的挑逗所折服。接着是警告声，但不是守卫城墙的士兵发出的;恰恰相反，是袭击者在呐喊。被引诱到最外面塔楼的士兵终于回来了，现在他们来加固门楼。突然，双方都受到了压力，进攻开始动摇。
欧蒙德苦涩地瞥了西奥博尔德一眼，西奥博尔德冷冷地笑了笑;伊萨恩的年轻后裔迅速转身跑向梯子。他们大声喊着让他的人撤退，放弃了进攻，匆匆从城墙上下来;那些动作太慢的被守军毫不犹豫地砍倒了。
骑士团的士兵们大声欢呼，因为他们站在原地，看着伊萨恩的士兵撤退;他们已经克服了第一次遇到的严重威胁。艾塞斯坦来这儿已经四天了，三天来他一直在遭受攻击。命中注定，正是在这一天的前夜，布兰德和骑士团的先锋队终于回到了米丹哈尔。
一个士兵跑在前面，宣布在布莱顿的胜利，先头部队进入城市是胜利的，伴随着居民的崇拜。然而，骑士团的士兵们还不知道他们不在的时候发生了什么事，所以他们窃窃私语，想知道是什么破坏了市民们的欢乐。
走到院子里，许多人站在那里，准备迎接胜利的英雄们回家。布兰德从马上下来，与妹妹互相拥抱，其他许多人无论出身贵族还是平民，都受到了类似的欢迎。
“你看起来身体健康，”阿迪丝微笑着，用仔细的目光审视着她哥哥的病情。
“的确，”布兰德回答，脸上带着同样的表情。“一切都很正常。”
“很好。”阿尔迪斯深深地呼了一口气。附近站着贝里蒙德派来的永远在她身边的保护者，现在有更多的人加入到布兰德身边，以确保他的安全。“知道有王坦守护着你，我感觉好多了。我不喜欢他们在这种场合不能和你一起骑马。”
“在学城保护我们是一回事。”布兰德告诉她。“离开城市边界发出了一个好船长可能不准备说的声明。别为这件事操心。我有一整支军队在保护我。”他笑着补充道，牵着她的胳膊朝大楼的入口走去。似乎是为了强调他的话，当两人经过时，附近的骑士团士兵用拳头击打胸膛，喃喃地说“西格瓦德的血”。“这里有什么?”进屋时布兰德问道。“考虑到胜利的消息和我们北侧的安全，这座城市似乎受到了压迫，而不是放松。”
“没有人告诉你吗?”我以为西奥博尔德上尉早就派人来找你了。他们最渴望看到你的军队回来。”“这座城市正受到来自南方的围攻。”
布兰德解释说:“我只带着先锋队回来。“他的使者一定到了军营，没有碰到我们。发生了什么事?”
“你不在的时候，事情发生了奇怪的转变，”阿迪丝犹豫地坦白道。“你应该马上去见学城的队长。与谣言相比，他会知道真相，这是我所知道的一切。”
西奥博尔德从城墙回来后，布兰德走进他的住处。“上尉，”布兰德大声说，想引起他的注意。
西奥博尔德在战斗中遍体鳞伤，又脏又累，他摘下了佩剑腰带。提奥秃德回答说:“主啊!”仆人还没有把他的外衣套在头上。“听说，我要恭喜你。”
“我也要对你说同样的话，”布兰德回答说。“伊萨首领已被遣送回西尔弗里萨，而我听说你英勇地保卫了这座城市，抵御了他哥哥的进攻。”
“到现在已经有几天了。”西奥博尔德点点头。盔甲的重量消失后，他坐到椅子上，从仆人手里接过一杯麦芽酒。“首先出现的是谷地的男孩康斯坦丁，他要求进城。当我拒绝时，他开始准备围攻。艾塞斯坦正好出现，抢了他的装备，用它来对付我们。”上尉用苦涩的声音说。“我不怕一个没有经验的孩子，但我可以不让艾塞斯坦守在我的门口，做好充分的准备。”
“这些墙自建成以来经受住了所有正面攻击，”布兰德向他保证。“他们不可能被欺骗。”
“就像你和理查德那样。”西奥博尔德扬起眉毛承认道。
“就像我们做的那样。”布兰德点点头。“我带来的士兵将增援你的驻军，直到理查德爵士带着主力部队和狄奥斯坦来的援军抵达。更多的军团也会赶来。再过几天，我们就能赶上艾塞斯坦了。”
“几天可能太长了，”船长严肃地说。“就算算上你带来的人，我们已经没有多少有经验的战士了。新兵干不了多久。”
“如果最坏的情况发生，城墙被攻破，”布兰德想，“我们撤退到米特阿河之外。阿恩斯布里奇很容易防守，无论如何过河都要付出高昂的代价。”高个子中尉漫不经心地说。“如有必要，我们可以进一步撤退到要塞，守住北面的防御工事，保持城门畅通。我们当然可以坚持几天，直到理查德爵士来。”
西奥博尔德从座位上抬头看着布兰德。“这就把下城拱手让给敌人了。很难接受的。”
“我看不出这对我们有什么影响，”布兰德皱起了眉头。“这不会耗费我们的兵力或资源。”
西奥博尔德说:“街头战斗造成的破坏和死亡将是灾难性的。”“这座城市已经承受了太多这样的事情。更糟糕的是，如果艾塞斯坦不得不撤退，他很可能会放火烧下城，不让我们骚扰他的撤退。”西奥博尔德不耐烦地说。
布兰德认为:“这可能会发生，但并不确定。”
西奥博尔德宣称:“我不会冒这个险。”“我们不能让艾塞斯坦占领城市的任何一部分。”
“你会保卫城墙到最后一个人，”布兰德疑惑地说。
“我会的。”西奥博尔德有力地回答。
“那么，如果这还不够怎么办呢?”品牌反驳道。“你自己说过，我们缺乏有经验的士兵。我们必须保持头脑冷静，放过我们的部队。我们必须做好撤退到阿恩斯布里奇以外的准备，一旦守不住城墙，就放弃下城。”
“你愿意牺牲下城?”西奥博尔德难以置信地问道，站起身来。“你愿意冒着被烧毁或被摧毁的风险，成千上万的人无家可归，谁知道会有多少人死亡?”
“我宁愿牺牲半个城市来拯救另一半城市，也不愿失去全部，”布兰德面无表情地说。“这是战争，上尉。没有简单的选择。我们必须准备好冒任何风险，失去任何必要的东西，以保住能给我们带来胜利的东西。”
“我知道战争是什么，”西奥博尔德几乎是在喊。他一瘸一拐地朝布兰德走了几步，头向后仰了一点，盯着另一个人的脸。“我不需要一个男孩来提醒我风险和损失!”
“如果你这么说，船长。”布兰德冷冷地说。“城墙由你来保卫，你的驻军由你来指挥。但是我手下的人，”他强调了最后两个字，“将听从我的命令。”
“你在这里没有权力，”西奥博尔德争辩道。“你连骑士都不是!”我是学城的队长，保卫这座城市是我的责任。”“这里的每个士兵都要听从我的命令，按照我的命令保卫这座城市!”
“你完全可以相信这一点，”布兰德对船长说着，向门口走去。“但我建议你在做出这样的假设之前先问问士兵。你可能会发现他们不同意，”中尉以一种无动于衷的表情结束了谈话，然后离开了房间。
当布兰德按照惯例带着两个国王走到他的住处时，他看见一个人影在门外等着。它矮得像个孩子，穿着五颜六色的衣服。另一个人发现布兰德时，布兰德微微皱了皱眉头，几乎跳向乡绅和他的保护者。两个国王紧张了一会儿，看到这个突然的动作，他们伸手去拿武器。过了一会儿，才发现这是小丑鲍德里克的，侍从和他都松了一口气。
“鲍德里奇向你问好，”那个矮个子说着，过分复杂地鞠了一躬。“他一见到这么有权势的人就发抖。”
“他还是他自己吧，”布兰德冷冷地回答，“因为对他来说，我不过是个乡绅。除非巴尔德里克考虑加入《星报》?城墙上都需要人手。”年轻人讥讽地笑了笑。
“唉，像鲍尔德里克这样矮小的人可能永远摘不到星星。”傻瓜伤心地说。“大人很好心，但鲍德里克更清楚。他认识许多第一条龙的后代，鲍德里克能认出他身边有一条龙。”那傻瓜狡黠地补充道。
“我会把这当作一种赞美，”布兰德简短地承认。“你找我谈话还有别的原因吗?”我有点累了。”
“当然，当然。”鲍尔德里奇急忙说，几乎是跳来跳去，好像不能站太久。“巴尔德里奇只是想说，法庭上的许多人，包括我在内，都希望看到这只年轻的公鸭在场边用餐。”
“我可能会去的，”布兰德说，“因为我妹妹要在那里吃饭。但告诉我，为什么这个人会在乎?乡绅问，强调了这句话的最后三个词。
“鲍德里奇见过很多东西，”小丑解释道，双手在空中挥舞，扭动着肩膀。“可是，鹰蛋能孵出龙来，这是最奇怪的事了。尽管如此，我们在这里，一个银色的马刺背后有国王和一支军队在他的召唤。也许这样一个银马刺可以用一个酒保解渴，也可以用一个傻瓜取乐。”鲍德里奇说完，乡绅仔细地看了他一眼，用好奇的目光打量着他。
“我没有这样的要求，我也没有这样的要求，”布兰德宣称。
“当然，当然。”鲍德里奇急切地点点头。“什么也不说，什么也不说。”
“我可能太忙了，顾不上吃饭了，”乡绅补充道。
“所有人都会理解你的缺席和指挥的重担，”鲍尔德里奇睿智地说。
“很好。视情况而定，也许你会在大厅里找到我。布兰德说完，简短地点了点头，然后从小丑身边走过，走进了他的房间。国王们留在外面，站好位置，瞥了巴尔德里奇一眼。他也微笑着跳开了。
第二天早上，守军进军到南墙，准备遭到伊萨恩军队的攻击。不过，眼前什么也看不见;在为围城而建的寨子上，看不到一个敌军士兵。士兵们焦急地盯着任何动静，布兰德、西奥博尔德和菲昂也在其中。一个站在那里一动不动地望着南方，一个一瘸一拐地走来走去，坐立不安，第三个不耐烦地踱来踱去。
一个小时过去了，西奥博尔德终于命令侦察兵去调查。这是一项艰巨的任务，考虑到他们只敢腾出几个人，而且他们将直接进入敌人的领地。最后，一些更有经验的士兵，都是士兵，自愿承担这项任务，他们被放出了大门。
在城墙和攻城营之间的空地上，想要躲藏是不可能的。侦察兵得到了为数不多的几匹马，可以清楚地看见他们正向寨子骑去。他们的战友们从门楼和塔楼上焦急地看着他们。然而，当他们到达栅栏时，没有箭雨般落在他们身上，没有长矛突然出现，也没有标枪被扔出来。
栅栏并不高;一个侦察兵站在他的马背上，能够爬过木桩。留在城里的守军，那些眼睛最敏锐的人，可以看到他来回走动，到处张望。最后，他弯下身去和其他侦察兵说话，表面上是报告他的发现。最后，他走向大门，打开大门，让他的兄弟们进入寨子。从那里，他们消失在视野之外，守军别无选择，只能等到侦察兵回来。
最后，过了好几个小时米达哈尔才再次收到消息。一些守军已经被打发回家休息了;西奥博尔德、布兰德和菲奥恩等人则在门楼里吃过饭，并在侦察兵回来后立即接待了他们。
这些先驱者有许多细节要讲;他们终于把故事的所有线索编织在一起了。然而，在西奥博尔德不耐烦的催促下，侦察兵们直接切入了问题的核心。他们发现了被遗弃的攻城营地，以及几英里外伊萨恩军队的主要营地。只有像弹射器这样太重而无法轻松运输的物品被留下来。在寻找之后，他们终于找到了原因。
从谷地来的先遣部队在遥远的西边，冷港方向被发现。显然，主要的部分仍然无法直接到达，但可以推测，艾塞斯坦的侦察兵也发现了西奥博尔德的东西。伊萨恩的军队指挥官并没有冒着被困在瓦尔的军队和米丹哈尔守军之间的风险，遭受艾塞斯坦攻击康斯坦丁分散的部队围攻康斯坦丁时给康斯坦丁带来的同样命运，而是选择撤退并考虑自己的选择。
“好吧，”菲奥恩一边咬着一颗豌豆，一边靠在其中一个尖顶上，平淡地说，“只要他们继续互相吓跑，保卫这座城市就很容易。”
“带上一群强壮的人，”西奥博尔德开始说话，“拿几把斧头，骑马出去，把那些弹弓砍成碎片。没有必要把它们完好无损地留给接下来想要围攻我们的人。”上尉命令菲昂，菲昂点头回应。
“攻城塔?”布兰德疑惑地说，船长摇摇头。
“他们在我们弓箭手的射程之内。更好的办法是诱使敌人收回它们，而且代价高昂，”西奥博尔德辩称。
“随你便，”布兰德推延着，尽管他唇上模糊的微笑掩盖了他顺从的态度。
“理查德还要多久才能回来?”船长问。
“最早后天。可能是后天吧。”布兰德估计。“不过，如果你的使者找到了他，毫无疑问，他一定会抓紧时间。”
“如果我们幸运的话，维尔和艾塞斯坦会为我们自相残杀。”西奥博尔德沉思着。
“如果我们幸运的话，”布兰德重复道;他礼貌地点了点头，然后离开了，两个国王一如既往地跟在后面。
在几英里之外，伊萨恩军队已经扎营过夜。岗哨的数量是平时的两倍，骑着快马的巡防队员不顾夜色在这片区域巡逻，确保没有任何行动被忽视。虽然艾塞斯坦曾经打败过谷地军队，但他从不冒险;尤其是在离米丹哈尔这么近的地方，因为它的驻军可能会卷入任何战斗，或者在与河谷军队作战时可能会袭击他的营地。
在帐篷里，艾塞斯坦正在研究阿达里克的地图。偶尔，他的手指在地形上移动，在首都南部的平坦土地上徘徊，然后在库德里坎河和苏雷特河之间的地形变成了丘陵。欧蒙德也在场，但他更加焦躁不安，焦躁不安地坐在座位上。“我们就差那么一点点了。”他痛苦地说，把手攥成拳头。“我当时在城墙上，我差点就在门楼里了。”
艾塞斯坦头也不抬地对他说。“重要的是现在的情况，而不是过去可能发生的情况。”
“我还是不明白骑士团是怎么夺回这座城市的。”欧蒙德抱怨道。“我们只剩下一千多人，学城的守军怎么能打得过他们呢?”
“一旦这座城市重新属于我们，我们就能回答这个问题。再说一遍，把注意力集中在眼前的情况上。”艾塞斯坦告诫他的侄子。
“很好。”欧蒙德附和道。“我们应该攻击山谷的军队吗?”上次很顺利。”
“我觉得奇怪，他们居然敢回来。”叔叔皱起了眉头。
“从囚犯们告诉我们的情况来看，维尔的侄子是个傻瓜，”欧蒙德漫不经心地说。“我相信他有能力做出这样的决定。”
“但他是个受惊的傻瓜。”艾塞斯坦辩解道。他转身就跑，一路跑到冷港。一定有什么东西给了他再次面对我们的勇气，很可能是援军。现在，首领必须知道我们的军队并没有向瓦尔卡斯特进军，释放他的军队。”
“我们已经击败了我们所面临的一切，”欧蒙德宣布，伸手给自己倒了一杯酒。“我不怕韦尔带多少士兵来对付我们。”
“我们不能因此而粗心大意。”艾塞斯坦警告他。“我们继续向南撤退，直到库德里坎河。如果需要的话，我们可以撤退，在那之前，它会为我们提供淡水。”
“你认为有必要继续后退吗?”欧蒙德惊讶地问。
“骑士团在这一切中仍然是一个未知因素。我不能让他们在我们和瓦尔交战的时候攻击我们。我们必须接受现实，侄子。”
“听你这么说，我们的处境似乎很艰难。”欧蒙德皱起了眉头。“没错，米丹哈尔暂时还无法控制，但它的驻军肯定不多。我们在袭击中看到了这一点。我们迟早要在战场上面对瓦尔。一旦他们被击败，我们将夺回米丹哈尔，天父的军队将会增援我们。”
“我们的近期目标没有改变，没有，”艾塞斯坦回答，“但是我们的行动空间大大缩小了。如果我们被打败了，我们不能再退到米丹哈尔和我们自己的土地上了。我们将被围困在英孟德，那里的人民对我们充满敌意，解救我们的希望渺茫。此外，元帅大人仍留在赫塞奥德，带着五百名骑士和赫塞奥德的征召部队。”老骑士提醒年轻人。
“你认为元帅大人会放弃对外地人的进攻而来攻打我们吗?”欧蒙德疑惑地说。
“我认为不太可能，但如果我们被困在边境另一边的英蒙德……”艾塞斯坦耸了耸肩。“我不想知道。因此，我们不能犯任何错误。必须格外小心，我们必须赢得下一场战斗，否则这支军队和我们都会被追杀。”
“那么，我们最好确保我们能赢，”欧蒙德漫不经心地说，喝了一口酒。
“的确，”艾塞斯坦心不在焉地说，他的注意力又回到地图上。
“叔叔，”欧蒙德开始犹豫地说，“你是不是因为拿下门楼的失败而责怪我?当我们进攻米达哈尔的时候。”
艾塞斯坦抬头看着侄子。“你认为我应该责怪你吗?”
“很难说，”欧蒙德回答。“你夺取城门的计划很好，我的任务就是执行它，但它失败了。就像当初我本该拿下学城一样。那两次我都要求撤退，因为它似乎已经失去了，而现在城堡守军已经重新夺回了米丹哈尔……他的声音变小了，然后又继续说。“我担心我的决定会让我们失去对这座城市的控制。”
艾塞斯坦沉默地坐了一会儿。“记得我告诉过你的，”他开始说，“一个好船长最重要的品质是什么?”
“好中尉，”欧蒙德毫不犹豫地回答。
阿瑟尔斯坦点点头。“上尉的能力取决于他的副手。在战斗之前，他可能会制定战略和战术。然而，战斗一旦开始，就在前线决定胜负。一个好的策略只能让你走这么远，”他告诉他的侄子。“你必须相信你的副手会根据战斗的发展情况采取行动和反应。如果你不是从城墙上撤退，而是向前推进，我们能拿下城门，进而拿下这座城吗?有可能。”艾塞斯坦承认道。“但也有可能你和我最强大的战士们被屠杀或监禁，而我也失去了我最好的中尉，”他继续说。“你认为后者最有可能发生，所以你要求撤退。我相信你的决定，欧蒙德。否则我早就剥夺你的官职和责任了。”
“谢谢你，叔叔，”欧蒙德说，听起来松了一口气。
“不要让对过去决定的怀疑蒙蔽你的头脑。它会让你在战斗中优柔寡断，这是一个指挥官所能拥有的最差品质。抛开这些想法，你可以好好休息。”艾塞斯坦命令他。“我们将面临艰难的日子。”
“遵命，叔叔。”欧蒙德同意了，然后按照命令去做了。