英格哈德向前移动他的棋子。“国王受到威胁。”格哈德搔搔脖子。他的手停留在他的国王棋子上，直到他改变主意，抓住一个骑士，让它杀死进攻的兵。英格哈德立即将他的爵士移到同样的位置，移走了骑士。“国王受到威胁。”他重复道。格哈德做了几次深呼吸，他的手犹豫不决地在棋盘上移动着。
“需要建议吗?”哈德马专横地说。他正在看从他们哈德堡家寄来的信，但他抬头看了看他的兄弟们。“我很擅长教这个游戏。”
“我们前三次比赛你都输了，所以我怀疑你能帮助他。”最小的那个盯着棋盘说。
“闭嘴，英哈德，”哈德马带着酸涩的表情说。
“他说得对，你比我们两个都糟糕，”格哈德嘲笑道。“你凭什么认为自己能干?”
“就是那位女士，”英格哈德解释道。“阿灵家族的阿尔迪斯。你和她对弈后，我看到了棋盘。”
“那你应该知道我的技巧，”哈德马反驳道。
“你打算接待她多久?”格哈德问。“她是一个叛徒的妹妹，不适合跟你做伴。”
“这是你的行动，”英格哈德指出。
“不要擅自告诉我什么适合我，”哈德马嘲笑道。“只要我觉得她讨人喜欢，我就会取悦她。”
“康斯坦斯大人没有警告过你吗?”
“你唯一的选择就是转移你的国王。”英哈德说。
“关于我们的谈话，你知道些什么?”哈德马眯起眼睛盯着他的哥哥，然后站了起来。“兄弟，你对我的事有不健康的兴趣。”
“这影响到我们所有人，”格哈德声称。“在阿达尔辛集会之前，你竟然和一个叛徒的妹妹在一起，这有损我们的形象。”
“没关系。无论如何，你两步就会输掉，”英格哈德无奈地说。
“你有没有考虑过，康斯坦斯勋爵想要给爱达布兰德定罪，而你和那个女人的关系使他看起来是无辜的?”格哈德问他。
“放开我”。哈德马的脸因为轻蔑而扭曲了。“我昨晚看见他了。他的罪行是显而易见的。”
“你看见他了?”英格哈德突然感兴趣地问。“你去看他了?”
“为什么?”格哈德补充道。
“因为我想当面告诉他，他的妹妹现在是如何奉承我的，”哈德马带着残酷的微笑告诉他们。“他什么都没有了，我想让他知道。”
“他有什么反应?”Inghard很好奇。
“他的威胁毫无意义。”hardmar皱起了眉头。“你为什么关心这个?”
英格哈德回答说:“他是这个领域最有名的人之一，如果不是所有领域的话。”“我去图书馆的时候，从国王的羽毛笔那里听说了很多关于他的事。”
“所有的阅读会让你的头脑变得迟钝，”格哈德用一种居高居高下的声音警告他。
“羽毛笔和这个叛徒是一伙的?”hardmar喊道。
英格哈德解释说:“我想，他们很久以前就成了朋友，那时爱达布兰德还是一名侍从。”
“你对卖国贼的事了解得多深啊，”皇太子嘲笑他。
他最小的弟弟耸了耸肩。“他带着一支军队穿过了沃尔坎人。他在成为骑士之前就打败了艾塞斯坦爵士。谁会不觉得他有趣呢?”
“够了!”哈德马怒气冲冲地走出房间，一边走一边摔门。
英格哈德说:“这仍然是你的行动。格哈德只是漫不经心地推翻了英格哈德的国王，然后离开了。
在阿灵议院的中庭里，一个全副武装的战士一直坐在那里。有时是盖伯里克病，有时是格劳科斯病，通常两者兼而有之。起初，他们还坚持要跟着阿迪丝去学城里的任何地方，但她拒绝被这样监视。相反，两个哨兵在他们共用的房间里，磨剑，不断地检查走廊。
阿迪丝很快就习惯了他们的存在，很少注意他们，忙着自己的事情。当她的侍女走进她的房间时，她正在用针线修补衣服上的裂缝。“对不起，女主人，”仆人说。\"有位叫霍温夫人的人想要接待\"
阿迪丝走到中庭，看见霍温用手指摸着格劳科斯的剑，试剑刃。“霍温，”她向客人打招呼。“狄奥温希望我和她一起走吗?”她通常在晚上做。”
“我来是为了其他原因，”霍温告诉她。“我们可以私下谈谈吗，夫人?”
“当然，”阿迪丝回答道，尽管从她的声音中可以听到不确定的声音。“跟我来。”她回到自己的房间。
霍温走了进去，随手关上了门。“原谅我的秘密，夫人，但你永远不知道谁在听。”
“什么事情会引起这样的担心呢?”
霍温舔了舔嘴唇。“我知道你一直在拜访我们的王储。”
阿尔迪斯的脸上露出了恼怒的表情。“我不想讨论这件事。”
“如果你这样做只是为了在这个法庭上获得一个恩人，我就不打扰你了，”霍温继续仔细地注视着。“如果你想救你哥哥，我们得谈谈。”
阿尔迪斯瞥了一眼门，但没动。“继续。”
“爱达尔辛会给他定罪的，我敢肯定。我的主人不能阻止它，哈德马王子也不能，不管你如何吸引他，”霍尔温说。
“如果这就是你所能提供的一切——”
“恰恰相反。”霍温马上说。“我建议我们自己来处理这件事。”
“以什么方式?”
到时候我会详细解释的。”
“你是代表狱长行事吗?”阿尔迪斯突然意识到这一点，脸上露出了喜色。
“我是，”霍温说。“我想知道你是否愿意做必要的事情。”
“是的，无论付出什么代价，”阿尔迪斯强硬地宣布。
“很好。暂时不要告诉任何人。装作你说的每句话都会被康斯坦斯勋爵听到。这很有可能是真的。”霍温给她留下了深刻印象。“我们会再见面的。”
“诸神与你同在，”阿尔迪斯答道。
随着阿达尔辛号的临近，康斯坦斯醒着的每一刻都在忙于工作。他不再出席大厅里的任何宴会，只吃仆人端来的东西。他既不接见来访者，也不接见来访者，除了在一个小名单上的几个人。正当他为集会做准备的时候，艾尔弗走进他的书房，告诉他有这样一个例外。“格哈德王子要见您，大人。”
“让他进来。”
年轻的王子快步走了进来。“大人，我们必须谈谈!”
“当然。请坐。”康斯坦斯吩咐他。
格哈德解释说:“我刚刚和哈德马谈过。他仍然站着，来回踱步。
“有关?”
“他完全无视你关于阿灵女人的建议，”王子喊道，把他的双手举到空中。“他似乎一心想把我们的计划置于危险之中。”
“他不听劝告，这使我很难过，”康斯坦斯说，虽然他的声音里没有任何感情。
“自从他成为继承人后，他变得更加固执了。他正在成为我们所有人的危险，”格哈德焦虑地说。
“你的智慧超出了你的年龄。”龙王告诉王子。“你生下来是家里的第二个儿子，这是命运开的残酷的玩笑。”
“我自己也经常这样想，”格哈德嘟囔着，一边在书房里走来走去，一边攥着拳头。
“有时候，人们可能会想，阿达尔辛是不是选错了哥哥。”
最后，格哈德站住了。“你这么想?”
“这不是我的想法，”康斯坦斯闪烁其词地回答。“但我可能也从其他人那里听到过这种情绪。”
“但哈德马是老大，”格哈德反对道。
“传统是站在他这一边的，”康斯坦斯承认。“然而，继承法并没有规定只有西瓦德家族的长子才能被认为是雅典人。”
“我从没想过这个，”王子承认。“我不知道。”
“我想，现在已经无关紧要了。”康斯坦斯若有所思地说。“我们已经做出了选择。”
“更不用说，哈德马在让你拿走他的王冠之前，会把城堡烧成灰烬。”格哈德尴尬地笑着补充道。
“我们不再提这件事了，”康斯坦斯宣布。“我只是想让你知道。我的王子。”
“谢谢你告诉我，”年轻人回答说，然后他离开了书房，眼里充满了沉思。
门开了，布兰德的牢房，囚犯抬头看到一个不到14岁的年轻人。“你以为我会在这个地方得到一些宁静和安宁呢，”他喃喃地说，眯起眼睛，想弄清哈德林家族的颜色。“不管你想要什么，动作要快。你看得出来，我是个大忙人。”
“我只是想见见你。”英格哈德环视了一下牢房。“我在这样的地方不舒服，但我的好奇心占了上风。”
“如果你事先警告我，我就能把这个地方打扫干净了。”
“没有必要为我的缘故而麻烦你，”王子回答说，一只胳膊下夹着一个盒子。“奎尔少爷在很多场合提到过你。”
布兰德咽下了刚从嘴边说出的话，坐直了身子。“你认识奎尔?”
英格哈德点了点头，看着一只老鼠在角落里跑来跑去。“当我去图书馆的时候。他说我让他想起了你。”
布兰德被监禁的时间还不够长，他强壮的体格还没有退化，在他破烂的外衣下，他的肌肉很明显。骑士的目光掠过这个苍白的年轻人，他的胳膊和腿似乎和他的手一样柔软。“是这样吗?”
“是的，”英格哈德证实了这一点，对布兰德的讽刺毫不在意。“他告诉我你经常以侍童的身份去图书馆。”
“没错，”布兰德承认。“我的童年和其他地方一样，都是在那座塔里度过的。”
“为什么?”
被锁着的骑士向年轻的王子投去怀疑的目光。“你想谈论我的童年?”我的阅读习惯?”
“不管怎样，你都是王国最着名的骑士，”英格哈德解释道。“小时候，我听说过北境之刃西奥博尔德。艾塞斯坦，伊萨恩之狼。或者不屈的威廉。现在他们在讲你的故事。我很好奇传说背后隐藏着什么。”
布兰德把头靠在墙上。“看看吧，孩子。当传说被剥去之后，我就是我们所有人。”
Inghard皱起了眉头。“怎么这么?”
所有人都在命运的枷锁之下。我的只是看得见的。”他让手铐嘎嘎作响以强调他的观点。
“蒙托的安塞姆大师，”英格哈德满意地指出。
“是的。你读过他的书吗?”
“不，”英格哈德摇了摇头。“奎尔大师曾给我引用过这句话，让我去读他的《沉思》。”
奎尔说得对。任何君主或统治者都应该知道自己的原则。”
“我永远不会成为统治者，”英格哈德耸耸肩。
布兰德反驳道:“一个月前，我从没想过我会被自己人处决。”
“我答应你。”
“如果你不读安塞姆大师的书，那就把他最重要的一课记在心里。”布兰德给他留下了深刻的印象。“以仁慈磨利正义之剑。将你的金子装满你的金库，将你的银子轻松花掉。对朋友要坚定，对敌人要友善，你会发现后者会变成前者。把你对金钱、忠诚和智慧的价值按相反的顺序排列，”布兰德引用记忆的话，“这样你就可以相信自己，相信别人，最后相信那些无法掌握生命的东西。”
“我会记住你的话的，”英格哈德保证道。他从腋下拿起小盒子，露出它的图案。“我听说你是一个优秀的棋手。我的兄弟们不能给我挑战。你有兴趣吗?”
布兰德盯着棋盘。“让我们来安排一下。”
一名红鹰战士敲开了瓦莱房间的门。一让他进去，他就把头伸进门里。“瓦莱夫人，有位霍温太太想和您谈谈。她是狄奥温夫人的仆人。”
“谢谢你，”瓦莱对他说，然后离开房间，下楼去见霍温。“请转告狄奥温夫人，我很感谢您邀请我参加她的晚间散步，但我今晚实在太累了。”
“我是为别的原因来的，夫人，”霍温告诉她。“我有一个消息，我被指示只能私下说话，”她瞥了一眼站岗的老鹰队补充说。
“很好，”瓦莱同意了，回到自己的房间，霍温跟在后面。“这是什么?”
霍温在他们身后关上了门。“有一次，我的夫人问我的主人，他是否愿意让伊萨恩的囚犯免于死刑，是吗?”
“不是我的原话，”瓦莱回答。
“但是有这样的效果吗?”
“可能。为什么?”
看来不太可能说服阿达尔辛大发慈悲。然而，一条路是可以找到的。”
“你说话像猜谜语，”瓦莱抱怨道。
“如果你想救伊森瓦尔德大人，你必须准备好使用欺骗。你愿意这样做吗?霍温问。
“你是什么意思?”
“先回答我。你愿意冒着惹你父亲生气的危险去救他吗?”
瓦莱盯着霍温。“是的。现在该你给我答案了。”
“不仅如此，我还有一项任务要交给你。”霍温笑着说。
凯特正在图书馆的塔楼里完成她的工作，这时门开了，两个国王走了进来。在他们后面是王国的继承人哈德马。凯特目瞪口呆地站在那里，凝视着王子，但王子并没有注意到她。他似乎也没有发现埃吉尔，他睁大眼睛盯着他，愣住了。相反，哈德马找到奎尔，走近抄写员。“奎尔少爷。”他带着迷人的微笑说道。
图书馆管理员一直在全神贯注地阅读法律书籍;看到客人，他迅速站起来深深鞠了一躬。“我的王子，我能为你做些什么?”
“我是来找你咨询一件法律问题的，”哈德马解释说。
奎尔瞥了一眼阅读桌上的大部头。“你的到来是偶然的。我正在为明天的爱达尔事做准备。我能为您效劳吗?”
“这是继承法的问题，”王子开始解释。“就像别人一遍又一遍地告诉我的那样，我要到二十一岁才能加冕。”
“那是真的，我的王子。这是一个古老的习俗，与关于一个人结婚或继承的年龄的类似法律有关，”奎尔告诉他。
“你说这是习俗，不是法律?”
它在许多世纪前就被写入了法律。我相信这样做的目的是为了确保一个孩子在被藏在王座后面的摄政王控制的情况下不能加冕为国王。相反，护国公的职位被设立，让阿达尔辛在一定程度上控制整个过程，”奎尔解释道，高兴地分享了他的知识。
“阿达尔辛总是想要控制。”哈德马说。他凝视着沉重的法律书籍，微笑了一会儿，当微笑回来时，他的眼睛没有接触到它。“然而，在需要的时候，我们会废除这样的法律。即使继承人太年轻，头衔也可以继承。”
“我相信，这只是为了确保阿达尔廷的成员满员。”奎尔补充道。
“又是阿达尔辛。”哈德马的声音里有一种屈尊俯就的神气。“我们也允许那些年龄太小的人结婚。康斯坦斯勋爵毫不费力就为我安排好了。”
“国王和他的龙领主有权扩大这种特权，尽管这种特权很少被使用。”“不过结婚对象不得小于十六岁，而且结婚双方必须按照惯例自愿。”
“所以这些法律是按照我们认为合适、需要的方式修改的。”哈德马一边说，一边用手指敲着奎尔桌子上的书。“现在有必要对阻止我接受王位的法律破例。”
“您说什么，我的王子?”鹅毛笔质疑。
“你是我的执法者，我的谋士。去找一些文件，允许我例外，让我现在就加冕，而不是四年后。”哈德马指示他。
奎尔满脸懊悔。“我的王子，我道歉，但这是不可能的。没有这样的文件存在。王国的法律不允许这样做。”
“你是执法者。如果你说是，那就是允许的。”哈德马逼问他。
“我已经发过神圣的誓言，一切行动都将遵守阿达里克的法律。我无论如何都不能违背誓言。”
哈德马的笑容消失了。“你是文士。拿起你的笔，把我需要的剧本写下来。”
“我的王子，我不能。”奎尔的脸色变得严肃起来。“这项法律是由阿达尔辛制定的。如果你想撤销它，你必须把它呈给阿达尔廷，为你的目的争取他们的支持。”
“你是说乞求吧。”哈德马冷笑着纠正他。“恳求他们把我应得的东西给我。”在房间里，凯特和埃吉尔躲得尽可能远，以免引起王子的注意。由于奎尔没有回答，哈德马转向他的同伴。“抓住他。”他命令道，朝老抄写员点了点头。
国王们交换了一下眼神。“对不起，我的王子?”
“你聋了吗?”抓住那个老人!”哈德马吼道，转过身来指着他愤怒的对象。
其中一个国王咽了口唾沫。“他是国王的羽毛笔，我的王子。我们不能。”
哈德马转过身来盯着他的人。“你违抗我的命令?”你怎么敢!”
“羽毛笔的人是神圣的，我的王子。他可能不会受伤。”战士谨慎地解释道。“攻击他就是攻击这片土地的法律。”
“你为我服务!”hardmar大声。“照我说的做!”
“我们保护你，”酋长纠正道。“如果羽毛笔以任何方式攻击你，我的王子，我会毫不犹豫地把他打倒。但他甚至没有拿着一支锋利的羽毛笔，也没有对你做出任何侵略的行为，我不能碰他。”
“你们都是叛徒。”哈德马喘着粗气，扫视着房间里的每个人。最后，他怒气冲冲地走了出去，稍作犹豫后，国王们也跟着走了出去。
“奎尔少爷。”凯特用颤抖的声音含糊地说。
“你们可以冷静。”奎尔对她和埃吉尔说。“一切都好。”
“他打算怎么办呢?”埃吉尔问。
“谢天谢地，我们永远不会知道。已经很晚了。和你们两个上床。”
“是的，奎尔少爷。”他的助手回答。那天晚上他们都很难入睡。