半小时后，喝了半瓶酒，哈德马宣布胜利，阿迪斯似乎印象深刻。“你到处都能看到空缺，这让我很困惑，”她告诉他。
“艺术在于在根本不存在的地方创造一个开口，”哈德马带着优越的微笑透露。“但你已经取得了进展。我一度差点以为你会赢得这场比赛。”
“你不应该这样奉承，我的王子，”阿尔迪丝说着，脸颊通红，一小时前她涂了一种混合物。“如果我有所进步，那只是因为我的老师太精通了。”
“现在是谁在奉承谁?”哈德马笑着问，又喝了一口杯子。
“说实在的，你有统帅的样子。你会成为一名出色的上尉，在战场上带兵作战。”
“那是真的，”王子想道。毕竟，这就是这款游戏教给我们的，如何指挥部队。”
“这是一场令人愉快的比赛，”阿尔迪斯说。“让你从一天的烦恼中解脱出来。”
“如果你指的是你哥哥的困境，我很同情你，但这就是我所能提供的。这是阿达尔廷的事情，我们必须相信它有智慧来决定这些事情，”哈德马用傲慢的声音告诉她。
“我相信你的智慧，”阿尔迪斯向他吐露心声，强调了最后两个字。“所以我相信阿达尔辛。”
“非常明智的”。
“我只担心以后会发生在我身上的事。我没有父亲，我的王子，一个没有家庭的女人是毫无防备的。”她痛苦地咬着嘴唇。
“在我的宫廷里，西瓦德血统的女人永远不会毫无防备。”哈德马庄严地宣布。“你没有理由害怕。”
“一块石头从我心里掉了下来，”阿迪丝说，一只手按在她心脏所在的地方。“我就知道像你这样的王子是不会让任何事降临到我头上的。西瓦德的血脉在你手里是安全的。哈德玛王子，龙族的守护者。如果有人配得上龙心的头衔，那一定是你。”
哈德马露出满意的微笑。“如果这就是你的判断，我不会反驳你。”
“王子，你再一次展现了你的智慧。”
“为什么米达哈尔的城墙上没有防御的扔石头的人?”品牌不知道。“考虑到敌人接近的区域很小，每座塔上的弹射器都将是毁灭性的。”
艾塞斯坦回答说:“这就是最初的目的。”他把稻草堆在地上，做成一个有防御工事和塔楼的城市，他还把一些稻草砍成无数块，组成一支军队，攻击城墙。
“真的吗?”
艾塞斯坦在黑暗中点点头，直到他用语言回应。“如果你曾经检查过其中一座塔，你可以在地面上看到机器被固定的标记。”
“我不知道，”布兰德承认。“下次我经过的时候一定会记下来的。”他们都笑了。“为什么现在没有了?”
“它们早在我出生之前就被拆除了。我最好的猜测是，在和平时期，让攻城工程师来维护和操作它们被认为太昂贵了，”艾塞斯坦推测。
“说句公道话，投石车也救不了我或理查德爵士的城市。”
他们又一起笑了起来。
康斯坦斯在房间里踱步。不是他自己的房间，而是他妻子的房间。“求你了，亲爱的丈夫，如果你不坐下，我会头痛的。”玛蒂尔德说。
康斯坦斯抱怨道:“事实证明，他不仅无法控制，也无法合作。”尽管他不再四处走动了。“如果他的决定不是如此明显的愚蠢和自我毁灭，我可以忍受他的任性。”
“这就是王子和国王的本性。”玛蒂尔德平淡地说。她坐在房间的角落里，眼睛盯着她丈夫。
“不管我提什么建议，他都一定会反其道而行之。唯一似乎可以肯定的是，他决心做违背自己最大利益的事情，”康斯坦斯继续说，继续踱步。
“你太夸张了，我敢肯定。他是在愚弄自己，这是真的，但这只会使阿达尔廷不太愿意听他的话，而更愿意听你的话。”玛蒂尔德说。
“不仅如此。”康斯坦斯用阴沉的语调喃喃道。“我看到了一个没有能力掌控权力的人的迹象。在我们知道之前，我们有了另一个悲伤之王，随之而来的是迫害和恐怖。即审即决、蛇坑，甚至更糟。”
“这是一个可怕的预测，”他的妻子说。“不可能这么糟。”
“还没有，但我拒绝袖手旁观，眼睁睁地看着国家再次陷入这样的混乱。”他摸了摸下巴。“我可能得制定计划了。”
“那弟弟呢?”他似乎急于取悦别人。是阿达尔辛让哈德马成为继承人的。他们可以选择另一个。”玛蒂尔德建议道。
“据我所知，阿达尔辛从来没有放弃过一个已经确定的继承人。”康斯坦斯思忖着。
“现在不是寻常时期。也没有国王可以宣布继承人让阿达尔辛确认。”
“没错，但如果我们再举行一次选举，我们可能会为阿德拉国王公开他的主张开辟道路。考虑到北方的叛乱，我们不需要在南方爆发冲突。”
“你对那个雇佣兵干的活很满意吧?”他叫杰罗姆?”
“我是。”康斯坦斯若有所思地看着他的妻子。
“你可能还需要他的服务。”
布兰德的牢房门开了。光线照进来时，他眯起眼睛，盯着门口的身影。
“我们终于又见面了，”哈德马向他打招呼。“你觉得你的新住处怎么样?”
“在军营生活之后，我发现他们很棒，”布兰德回答。“如果我知道我能体验到这样的奢华，我早就被逮捕了。”
哈德马讥讽地笑了笑。“我看，你的精神并没有受到伤害。你一定想知道我为什么在这里。”
“不是真的。”
哈德马没理他，继续说。“你被捕后，我就不打算到这儿来了。”
“你的计划失败了。”
“我要在阿达尔廷看到你痛苦不堪的样子，为什么要让我自己忍受这种可怕的环境呢?”
“这话说得太刻薄了。”
“然而，最近有些事情发生了变化。”
“我发现周围的环境越来越适合你。”
“我自己来了个客人。”
“比起你带来的同伴，我更喜欢老鼠。”
哈德马直视着布兰德。“你的妹妹。”
到目前为止，这个被监禁的人一直在无所事事地向任何方向看，除了王子，但这些话使他坐直了，盯着看。“你撒谎。”
“如果我想伤害你，你以为我没有更好的谎言吗?”哈德马嘴角微微一笑。“在这么多天里两次。一开始，我以为她是来求你的命，但她几乎没提过你。她似乎听天由命了。”
布兰德稍稍放松了他的立场。“关我什么事?”
“也许你知道，也许你不知道。她唯一关心的似乎是自己的安全。所以她来找我，寻求我的保护我承认我很享受这一转变。”
品牌嗤之以鼻。“你伤害我的企图和你的头脑一样迟钝。”
“我得说，她吸引了我的眼球。我以前从来没有注意过她，但她也可以很漂亮，不是吗?”
布兰德眯起眼睛，双手变成了拳头。“说话要谨慎。”
hardmar笑了。“一个戴着镣铐的死刑犯能发出什么威胁?”布兰德一跃而起，把他的锁链拉到极限，与王子面对面地站着。后者退缩了，但当布兰德明显够不到他时，他又恢复了镇静。“如此接近，却如此无力，”他咧嘴一笑。
“你的一切，都是从我这里偷来的。”布兰德咬牙切齿地说。“你把自己挂在我的胜利上。你坐着的宝座，你贪婪的手指抚摸着的王冠，除了我，你什么都不想要。”
“可是我有。所有的一切。这是你无法改变的。”
“我不可能是唯一一个看到这一点的人。你的缺乏价值很快就会显现出来。”
哈德马露出轻蔑的表情。“你以为你是唯一能打赢战争的人吗?”一旦你短了一头，我就会做你没有做到的事情。我会召集骑士团的军队亲自前往赫塞奥德，摧毁外来者的祸害。你的名字必从史册上抹去，我必以胜利者的身份战胜异教徒。”
囚犯盯着他的来访者。“要知道这一点。”布兰德提醒他，挺直身子。“既然你靠卑鄙的手段获得了你的地位，那么你也不配保住它。我可能会被定罪，但你也一样。”
一时间，哈德马紧张起来，各种情绪在他脸上飞舞。最后，他笑了。“我来这里以为你会求我饶你一命，但事实证明这是更好的娱乐。谢谢您，阿达布兰德爵士。”这个头衔是带着讥笑说出来的。“我们很快就会再见面的。”
王子走了，布兰德回到他那简陋的座位上。“我希望你是对的。”艾塞斯坦从他的牢房里喊道。“王子在毒蛇的窝里，他们必须准备好攻击他。但他自己似乎很毒，可能最后受害的是毒蛇。”
“哈德林，维尔，我不在乎，”布兰德说。“只要有人受苦。”
艾塞斯坦沉默了一会儿。“布兰德，你能原谅我吗?”
“为了什么?”
“我违背了誓言。我选择追随我哥哥而不是我的教团。我没有和你一起待在密尔湖。”
过了一会儿他才收到回信。“这有关系吗?”品牌问道。“这不会改变任何事情。它不会改变我们的命运。”
“这改变了我的一些事情。很快，我就要走上断头台了。”艾塞斯坦阴郁地宣布。“这样我就少背负了一个负担。”
“如果这对你很重要，”布兰德告诉他，“我原谅你。”
“谢谢你。”艾塞斯坦深吸了一口气。“我希望在另一边见到你。在蓝宝石城。”
“那会让我失望的。我希望我们中至少有一个人会去海尔，”布兰德宣布。
笑声从另一个牢房传来。