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一个苗条的女性身影也在宫殿里走来走去。在后宫里,为数不多的侍卫没有注意到她。当她接近赛义夫王子的房间时,他们的人数增加了,但作为他最喜欢的妹妹,没有人认为有理由阻止嘉娜的进步。

她走进哥哥的房间,房间比她自己的大得多。除了陈设丰富之外,它们还陈列着雕像和其他艺术品。墙上挂满了画,一张桌子上放着外国的地图。嘉娜小心翼翼地往里走。外面的房间有几扇门;其中一条通向赛义夫的卧室。看到没有武器架或衣橱,嘉娜走到哥哥睡觉的地方。

卧室里有几个衣柜;一个装着衣服,另一个装着武器。嘉娜检查了两者,找到了后者,让她的手摸了摸赛义夫的金属盔甲;黑暗使她的眼睛看不清什么。她小心翼翼地移动她的手,直到她摸到剑柄。她把它从架子上扯下来,凑近自己的脸。她的表情变成了失望;这显然是一把本土的剑。她把剑放回原处,又试了下一把,但只找到一把长匕首。

在她第三次尝试的时候,她拿起了一把剑,剑柄上镶着一枚祖母绿。栏杆上刻着奇怪的记号。嘉娜直起身子,小心翼翼地把剑从衣橱里拿了出来。

“谁——嘉娜?”你在做什么?”赛义夫不停地眨眼,从床上坐了起来。

“原谅我,兄弟。我不是有意打扰你睡觉的。”嘉娜动了动,试图把剑藏在背后。

“你为什么这个时候还在这儿?”出什么事了吗?”

“不,一点也不。我很抱歉。我不应该来这里。我就不打扰你睡觉了。”她向门口后退了一步。

“你身后为什么有把剑?”你要剑干什么?”赛义夫拉开被子,坐在床边。“嘉娜,这是怎么回事?”

“我——只是想看看,但我不好意思向你承认。我知道,我真傻。”嘉娜紧张地笑了一声。

“那是囚犯的剑。”赛义夫皱起了眉头。“我母亲听说他被送到后宫去了……嘉娜,发生了什么事?”

“没什么,兄弟。我只是在犯傻。我只是想看看。”

赛义夫站了起来。“嘉娜,我从来不知道你有一刻是愚蠢的。犯人回到后宫了吗?你要带剑去找他吗?嘉娜,你知道他是一个熟练的战士,这可能很危险!”他向她走去,抓住她的肩膀。

“不,哥哥,一点也不!”我不知道囚犯在哪里,”嘉娜声称。她后退一步,想挣脱他的魔爪。“我只是犯傻了。求你了,你能忘掉你看到的我,回去睡觉吗?我们再也不提这件事了。”

赛义夫盯着她。“你在帮他逃跑吗?”给他带武器杀出一条血路?”

“不,赛义夫,不是那回事!”我只是想看看爸爸给了你什么。”

“嘉娜,那把剑是父亲给我的礼物。”

“赛义夫,我需要你忘记我,回去睡觉。”

“先把剑给我。”

\"赛义夫,别像背叛达莉亚那样背叛我\"

他带着受伤的表情盯着她。“你怎么能这样对我说?”我选择了你!我救了你!”

“这不是我的要求。但这是我的要求。如果你真的在乎我,这就是我想要的。忘了我今晚在这儿吧。”她给他留下深刻的印象。

“我不明白你为什么要这样做,但如果这涉及囚犯——他的逃跑会进一步羞辱贾利勒。”他回到床上。“如果父亲发现你参与其中,我不能也不会保护你。”赛义夫说最后一句话时没有看他的妹妹。

嘉娜没有回答,只是转身匆匆离去。

布兰德只带了一把刀,默默地穿过宫殿。他常常不得不躲藏起来,或者搬到更小的走廊里,借助于他对场所的了解。尽管花了很长时间,他还是离开了主楼,没有引起警报。在夜幕的掩护下,他沿着墙壁来到马厩。

在里面,可以找到Alcázar最好的马。布兰德选择了一匹情绪温和的母马,让他接近并爱抚它的鬃毛。他在黑暗中环顾四周,直到他看到马鞍和其他骑马用具。

“还是个偷马贼?”一个声音喊道。布兰德转过身,手里拿着刀。贾利勒站在马厩里,堵住了出口。王子已经拿着他的剑了。“我不应该感到惊讶,”他冷笑着说。“嘉娜为什么要帮你,我不明白。那个愚蠢的女孩会受到惩罚的,但放心吧,你也会的。”

“你怎么知道的?”布兰德一边问,一边用眼睛四处搜寻。

“你一点儿也不像你想的那么小心。”贾利勒显然很高兴地告诉他。他举起剑,准备向布兰德走去。“这座宫殿有无数的耳朵和舌头。但不用担心。我现在不会杀你。”他露出残忍的微笑,在空中挥舞着他的剑。“我只是为了报复你的侮辱而伤害你。然后我们将在法庭前进行另一场决斗,每个人都可以看到我杀了你。”

这一次,王子没有任何伪装。他一击,又快又干净。由于他的刀够不着,布兰德无法报复。他不得不一步一步地后退。贾利勒的眼睛闪烁着恶意;他不慌不忙地看着布兰德变得绝望。

布兰德被逼到角落里,没有地方了。他用空着的那只手去拿一条马毛毯;与此同时,贾利勒深深地刺进布兰德的腿,刺伤了他的膝盖以下。一阵痛苦的爆发,贾利勒微笑着把剑拔了回来;他做得不够快。布兰德把马毯扔在贾利勒拿剑的手上,一边盖住剑刃,一边把马毯压了下去。布兰德不顾自己的伤,向王子扑去,两人都落在了地上。布兰德一遍遍地用刀刺进贾利勒的胸膛,直到它变成了血泊和破布的泥潭。

布兰德喘着粗气,停止了他的动作。王子呆呆地盯着天花板。脸上露出痛苦和疲惫,布兰德站了起来。他在贾利勒的袖子上把刀擦干净,从王子的裤子上切下一条,用来包扎自己的伤口。

布兰德一瘸一拐地把王子的尸体拖进一个空隔间,用毯子盖上。这一切都完成了,他回到他最初选择的母马。打斗的声音和血腥的气味使野兽心烦意乱;他用温柔的话语和安慰的触摸,使那家伙平静下来,直到他能给它套上马鞍。他抓住缰绳,牵着马走出马厩,向果园走去。

嘉娜在月光下的果树和树影之间穿行。她披着一件深色的斗篷。晚上,这个地方没有人,每年的这个时候,许多树都开满了花;它们枝繁叶茂,窗外的人都看不见她。无数水果的成熟香味包围着她,但她似乎没有注意到;她一脸焦急,把剑放在胸前,匆匆向前走去。

她看到了前面果园的门;看到旁边的萨利姆,她松了一口气。他正拖着一名警卫的尸体穿过门口。死者身上没有伤痕,只有喉咙上的指印;萨利姆徒手勒死了他。

“萨利姆!”嘉娜轻声说。马穆鲁克听到她的声音,抬起头来;他把尸体拖走了,没有留下任何证据,又穿过了门口。

他做了几个手势,问了一个问题。

Jana点点头。“我很好。布兰德在哪里?”

萨利姆指着一个苍白的身影,牵着一匹马向他们走来。即使从远处看,也能明显看出他步履蹒跚。

“你拿了我的剑。”布兰德虚弱地笑了笑。“把它放在鞍囊里。”

“布兰德,一切都好吗?”嘉娜关切地问,同时按他的要求做了。

贾利勒跟着我。他把我困在马厩里。我不得不杀了他。”布兰德坦白道。“他一定是在监视我们。我只希望你的参与现在能保密。”

“布兰德,你伤得重吗?”你脸色苍白得像个鬼。”

“只是我的腿。”他做了一会儿鬼脸,把他的微笑扭曲成痛苦的面具。“我流了一些血,但还能走路。我会骑马。我可以逃脱。”

萨利姆用拳头不停地拍打他张开的手,表露出他的不耐烦。

“给,”嘉娜从衣服里拿出一个袋子,对布兰德说。她把它也放在鞍囊里。“这是我所有的珠宝。以防万一你需要花钱出去。”

布兰德的笑容又回来了。“谢谢你,嘉娜,谢谢你所做的一切。我欠你一条命。你们两个。”他看着萨利姆。“我该走了。”他向前迈了一步,畏缩着,不得不抓住马鬃来支撑自己。

“品牌!”

“我很好。只是失血过多。比我想象的要好一点。”他又向前迈了一步,慢慢地牵着马走向果园门,走向他的自由。

“武器!凶手逍遥法外!武器!”哭声从远处的马厩传来。

“他们找到王子了。”布兰德喃喃地说。他急忙向前冲去,但误判了自己的力量,受伤的腿在他身下扭曲了。萨利姆动作迅速,伸手稳住他。

“萨利姆,他自己永远做不到。”嘉娜告诉马穆鲁克。“他需要我们的帮助。”

“我很好,”布兰德含糊地说。他重新抓住缰绳,继续说下去。

“萨利姆,求你了,我们现在不能抛弃他。”公主用恳求的目光看着她的保护者。

“散开!搜一搜!”在他们周围,黑暗中出现了火把,把他们包围起来。

萨利姆看看嘉娜,又看看布兰德,想把马拉到果园门口;洞口太低了,母马几乎无法通过。马穆鲁克回头看了看他发誓要保护的年轻女子。

萨利姆深吸了一口气,向嘉娜点点头,把她推到布兰德的方向。她溜到马前面,抓住缰绳,帮助布兰德牵着马向前走。不一会儿,两人就到了宫殿外面。

卫兵的喊声甚至传到了他们的耳朵里。“在这里!小门!”

“回去吧,”布兰德催促她,“在他们找到你之前!”

嘉娜摇了摇头。“你连走路都不会,更别说骑马了。你一个人走不远的。”

“嘉娜,你做得够多了!”

“萨利姆和我会——”她被果园门关上和上闩的声音打断了。“萨利姆?”从外面,她用拳头敲打利姆!”这是没有用的。这扇门外面没有门闩,也没有把手;只能从果园里利姆!”

在墙的另一边,他们听到了武器的碰撞和死亡的呼喊。萨利姆正在为他的情妇履行最后的职责。

“萨利姆!”嘉娜绝望地叫了起来。

“Jana!”布兰德抓住她,强迫她看着他。“他在为我们争取逃跑的时间!”我们不能浪费它!”布兰德一手握着缰绳,另一手抱着嘉娜,开始一瘸一拐地离开。眼泪从她脸上滑落,嘉娜弃门而去,跟在他后面。

公主、俘虏和他们的马匆匆离开了宫殿。带着痛苦的表情和一些困难,布兰德上了马,留下了他的腿。他把嘉娜拉到身后,他们骑马走了。在西北部卡比尔宫殿周围,晚上很少有人上街;他们穿过了一座空旷而怪异的城市。

当他们和任何可能的追求者拉开距离后,布兰德驾着马离开主要街道,进入马斯瓦尔附近的麦地那。高楼大厦挡住了大多数人的视线,布兰德示意嘉娜下马。一旦她这样做了,他也照做了。

“现在怎么办?”她问道。

布兰德靠在马上,擦着额头上的冷汗。“我们需要逃离这座城市,但暂时还不可能。”他说话断断续续,呼吸也很吃力。“首先,我需要几样东西。”

“你需要休息,”嘉娜告诉他。“也许我们可以给你找张床。”

“太可疑。扶我坐下。”他向她伸出手,她抓住他的肩膀,轻轻地引导他靠墙坐下来。“你认为离日出还有多久?”

“大半夜已经过去了。也许要几个小时。你在想大门什么时候打开吗?”

他摇了摇头。”市场。你得给我买点东西。”

“你需要什么?”

”等。首先,把你带来的珠宝拿来。”他喘着粗气对她说。

她很快答应了,从马鞍袋里取出了袋子。

“谢谢。”他打开门,选了一条项链;这个吊坠镶有几颗宝石。他从腰带上取下刀。

“你在做什么?”嘉娜问,听起来有点吃惊。

“你的珠宝看起来像被偷了。你试图在市场上出售它们,警卫就会被召来。”布兰德解释道。他把刀尖插入插座,把宝石撬了出来。“但是旅行的商人经常带着宝石,缝在他们的衣服里。比硬币更容易隐藏和运输。”他气喘吁吁地说出最后几句话。

“布兰德,你不舒服。”她用袖子擦了擦他的额头。

“你需要知道。仔细听。”

“是的,我是。告诉我。”

“小市场上有珠宝商。他们买卖这样的宝石。”布兰德把小红宝石放在她手里。“你是一个商人的妻子,用这些宝石为他兑换硬币。一定要对价格提出异议,否则他们会起疑心。要求更多。”

“我明白了。”

布兰德无力地举起一只手。“还有更多。”

“是的,告诉我吧,不过要少说。不要勉强自己。”

“用这枚硬币买些东西。最重要的是,蜂蜜和一小束亚麻。”布兰德盯着她,眼睛里闪着狂热的光芒。

“蜂蜜和亚麻?”你确定吗?”

“是的,是的。还有水和路上的食物。适合我身高的斗篷。旅行时穿的衣服。明白了吗?”

“我明白了。”

“跟我重复一遍。”品牌咳嗽。

“亲爱的,亚麻布料。食物、水、斗篷、衣服。”嘉娜告诉他,关切地盯着他的脸。

“很好。把马和这个带上。”布兰德的手微微颤抖,他把萨利姆的刀递给了她。

“但你可能两者都需要!”如果他们在我不在的时候找到你怎么办?”

“乞丐不会引起怀疑,但带着马的乞丐……”布兰德在空中挥了挥手,用这个手势结束了他的话。“把剑留给我。我可以用它来保护自己。”

虽然她看起来有些怀疑,嘉娜还是站起来,从马鞍袋里拿起他的剑,把它放在他身边靠墙的地方。他接过剑,把剑鞘放在腿边。“不那么明显了。”他说着又咳了一声。

“布兰德,我不能就这样离开你。”

“你必须。否则我就活不下去了。”

“至少带上我的斗篷吧,暖和暖和。”她开始解开它。

“不,不。”他举起手,摸着她的手让她停下来。“你的衣服太显眼了。把它们藏在斗篷下面。也不要骑车。走。”

“我能为你做点什么吗?”

“去拿东西。”

“很好。我会尽快回来的。”嘉娜保证道。

“等等。”他抓住她的手腕。“如果你回来时我不在这儿,就在马萨瓦尔等我。南端。”

“我要。”她咬着嘴唇。“如果你不出现呢?”

“回宫去吧。假设我把你当人质。要知道你已经为我做了你能做的一切,”布兰德在短暂的呼吸之间告诉她。他把头靠在墙上,闭上眼睛。

她站着,低头盯着他苍白的身影。她看见他好像在休息,便抓起缰绳离开了巷子。

东方,太阳开始升起,它的光芒唤醒了城市。霍霍人从阿尔穆达纳通过南门进入,分散到依靠他们劳动的港口和仓库。小贩们打开了他们的摊位,小酒馆和小酒馆供应早餐和饮料,寒冷的街道变得温暖和熙熙攘攘。

Jana一只手拿着刀,另一只手紧紧抓着缰绳,穿过Alcázar的城市。她越往南走,就越热闹,人群也变得更加多样化。带着武装警卫的商人,地位高低的仆人,奴隶,背着大包货物的临时工,她都遇到过。这是她第一次独自出宫。

走了一个小时后,嘉娜在一家小酒馆外停了下来,几个男人坐在那里,吃着一天中的第一顿饭。“请原谅我的打扰。你们谁能告诉我市场怎么走?”

“我猜你想要小市场,对吧?”不是大的那个。”其中一个声音和蔼地说。另一方面,他的同伴给了嘉娜一个斜眼。

“是的,谢谢。”

“沿着这条街继续走一段时间。你会看到一群人穿过马路。跟着他们,他们也都去市场了。”

“谢谢你,好主人。”

“没事,孩子。你听着,保重。”

她向他低下头,重新抓住手里的缰绳,匆匆走开了。

她逆流而行;大多数人继续沿着城市的其他主要道路向马斯瓦尔前进。嘉娜把自己压在马上,低着头,让母马劈开迎风而来的人群,开辟出一条路来。

当前面的人不再向她走来,而是向对面走来时,她转过身来跟着他们。顺势而不是逆势而行,她的进步更容易些。很快,她就看到了一大堆彩色的顶棚,每个顶棚都盖着一个摊位。无数的声音不和谐地交织在一起。食物,布料,各种各样的工具,陶器,还有更多,所有这些都是冲着嘉娜喊的。她把兜帽拉得更紧,遮住了脸,接着说。

四处打听,她得到了去宝石商人的指示。他们都坐在同一张长板凳上,前面有一张桌子,上面有一个顶篷。每个人都有天平和工具;武装警卫包围了这些桌子。

嘉娜走近一个闲坐着的人。商人抬起头来向她微笑。“请,来了。你有宝石要买卖吗?”他打手势让她走近些。

“是的,”嘉娜证实道。

他挥手让一个卫兵向前走。“做点有用的事,骑上女主人的马。”带枪的人哼了一声,照做了,从嘉娜手里接过缰绳。她过了一会儿才放开手,但最后还是走进了桌子。“让我看看,你有什么要给我的?”

嘉娜拿出她的红宝石。她担心地让它们落在商人面前的黑布上。他微笑着用小锤子敲打着每一颗宝石。他显然很满意,拿起一把薄刀,想把他们每个人都抓起来。完成后,他身体前倾,伸出手把它们一个接一个地抱向太阳,看着它们反射光线。

“这要很久吗?”嘉娜问,声音有点颤抖。

“一点也不,好太太。但你必须明白,我必须对质量有一定的把握,”宝石商人用亲切的声音对她说。他把红宝石放在秤上称重。“你丈夫没教过你不要显得匆匆忙忙吗?这会让你在谈判中处于不利地位。”

嘉娜紧张地笑了笑。“他去过,很多次。我忘了。”

“很好,一切似乎都井然有序。我可以给你每人五十银子。”他期待地看着她。

“那将是——”嘉娜打断了自己的话。“我丈夫说要六十岁。”

“我不可能付那么多钱。最多55个。”

“很好。那就是165美元。”嘉娜告诉他,伸出手来。

“至少她会算数,”商人自言自语地说,把手伸到桌子底下拿出一袋银子。他又往钱包里放了五块钱,递给了我。“当然,你可以数一数。”

“我相信你。”嘉娜咕哝着,接受了硬币。她转过身,差点撞到牵着她马的卫兵。她淡淡地道了声歉,接过缰绳就走了。

“你看得出来,她丈夫娶她是为了看她的长相,”商人开玩笑说,警卫又哼了一声。

嘉娜花了一个多小时穿过市场,买了布兰德要求的所有东西。鞍袋装满后,她用袖子擦了擦额头。她出汗并不一定是因为焦虑;太阳越来越热,她仍然穿着带帽的斗篷。

与早上不同的是,这个时段主要街道上的交通不太均匀。人们四处走动,经常背着包袱或牵着驴子。人们不止一次地挤进嘉娜的身体,有时,她几乎是站在原地,才有足够的信心向前走。

当她到达马斯瓦尔时,压力减轻了;巨大的广场在她面前展开,人们在穿过广场时散开,然后涌向另一条拥挤的道路。嘉娜紧紧地抓着缰绳,指甲都咬到手上了,她沿着马斯瓦的边缘走,一直走到一条小巷子里。

它躺在黑暗中;只有中午时分,阳光才能照进高楼。嘉娜沿着狭窄的街道走,发现里面空无一人。她继续往前走,一直走到另一条巷子穿过,往两边看。一个人影也看不见。

马在铺着鹅卵石的街道上跺着蹄子,反映出嘉娜脸上写着的痛苦。“布兰德。”她叫道,但声音太轻了,似乎像烟雾一样消失在空气中。“布兰德,”她重复道。除了空空如也的石雕,什么也回答不了。

她抓住缰绳,掉转马头,回到马场。她走到阳光下,把兜帽拉得更紧,盖在头上,朝南边走去。走到半路,站在广场中央,她停了下来,回头看了看。

在北端,正义之塔矗立在黑暗的石头上。嘉娜的目光从那座高大的建筑开始,一直盯着马斯瓦尔的边缘。她扫视了一下大的和小的街道,每条街道都把交通注入马斯瓦尔般的河流,注入大海。她皱着眉头往回走。

到了她刚刚离开的那条巷子,她继续向旁边的巷子走去。发现只有孩子们对她又笑又叫,她就搬到下一个。她拉下兜帽,眯起眼睛,从阳光中走向黑暗。

“Jana?”

她深深地叹了一口气。“我很害怕,”她承认道,急忙上前跪在布兰德身边。“你好吗?”

“活着。你都有了吗?”

“我做的。”她站起来,拍了拍马背上的鞍袋。“你要的一切。”

“很好。把水和蜂蜜拿出来。”嘉娜把上面提到的东西挖出来,放在地上。“把亚麻布拿来。”她找到那束布,放在他手里。“你的刀。”她把那个也给了他,看着他剪了一些布。“用水浇布。”她照做了。“我需要你清洗我的伤口。”

“哦。当然。”她在他腿边坐下。即使光线稀疏,也能看到暗红色,让她颤抖。她从布兰德手里接过湿抹布,竭尽全力把干了的血迹和污垢擦去。“就这么定了。”

他接过那罐蜂蜜,递给她。“把这个穿上。”

“你是说——在伤口上?”

他点了点头。“它可以防止感染。”

“我今天学到的东西,”她喃喃地说,布兰德的脸上露出了淡淡的微笑。他脸色依然苍白,但没有出汗,也没有发抖。她小心翼翼地把蜂蜜像膏药一样涂在他的伤口上。“在那里。”

布兰德从螺栓上剪下一长段。“用这个包扎。小心别被地面弄脏了。”

“当然。不过,我——我得把你的腿抬起来。”

他点头表示接受,只是微微退缩了一下。很快,他的伤口得到了治疗和包扎。“谢谢你。”

“我很乐意帮忙。”她站起来,对他冷冷地笑了笑。

“请把这个放回去。”他把剩下的亚麻布递给她,她把它放回马鞍袋。

“我应该放——等等。”她拍了拍斗篷的内口袋。“银!我有一个钱包!有人把它偷走了!”

“这是你的Alcázar。”布兰德说得仍然很慢,但他的呼吸听起来不再像锻炉的咆哮声。

“至少我得到了一切。这是给你的。”她从另一个马鞍包里抓出一件斗篷,展开来像盖毯子一样盖在他身上。

“谢谢你。”

她靠墙坐到他身边,吹起了腮红。“多么美好的早晨。”

“的确。”

“现在怎么办?”

“他们会监视所有的大门。”布兰德思忖道。“我们等到天黑。试着在天黑前逃跑。如果他们发现我们,我们就会在黑暗中跟踪他们。”

“这很有道理。你认为在那之前我们在这里安全吗?”

“没有。这匹马让我们看起来很奇怪。你还有钱吗?”

“几”。

他微微点了点头,像个醉汉一样把头前倾。“我们把马关在一个马厩里。吃饭的地方。四处走动一下。避免呆在一个地方。避免怀疑。”

“布兰德,你的呼吸变重了,你的声音又变差了。”嘉娜告诉他,听起来很担心。

他在前面挥舞着一只手,试图做出轻蔑的姿态。“一切都会好的。我休息一会儿。然后我们就离开。”

“如果你这么说,”她同意了,尽管她的举止中充满了关切。

“你还是可以回去的。”

“什么?回到哪里去?”

“去皇宫。假设我把你当人质。不要为我抛弃一切。”

她热切地摇了摇头。“如果我离开你——如果你被抓住……”她清了清嗓子。“这一切都是徒劳的。萨利姆会……他……”她的声音开始颤抖。

“我知道。我知道。我明白,”他在呼吸困难的间隙对她说。“我不会再说了。现在,我休息了。就一会儿。”

她调整了一下,让他把头靠在她肩上。当他闭上眼睛时,她用她的眼睛盯着他;虽然她看不出有什么可担心的,但她的表情仍然很害怕。

一旦布兰德感到足够强大,他们就放弃了小巷,按照他的计划行事。这一天剩下的时间,他们把最后的银子都花在了一顿热饭上。尽管布兰德的腿受伤了,但他们并没有在一个地方呆太久,而是在马厩附近的麦地那附近移动。两人都不怎么说话,都紧紧地裹着斗篷。

日落时分,这对夫妇牵来他们的马,给它套上马鞍。他们牵着缰绳,朝东边的紫门走去。走近时,他们看到出城的路被封锁了。许多人站在那里,等着离开Alcázar。骑着马车的农民,普通的旅行者,还有骆驼和大车的商队挤满了大门,他们谁也不能前进。卫兵们从容不迫地检查了所有的东西和人。

“这将是个问题。”布兰德喃喃地说。“如果他们仔细观察我们,我们肯定会引起他们的怀疑。我怀疑我们也贿赂不了他们。当他们在寻找杀害王子的凶手的时候,就不会这样了。”

“也许我们应该留在城里?”Jana建议。“如果我们再等几个星期,也许他们会放松警惕,我们就可以悄无声息地溜出去了。”

“没有钱,我不知道我们能藏得多好。而且,我得在冬天封路之前赶到阿达尔美弧。我必须警告他们我们要入侵。”布兰德平静地告诉她。他们试图向前推进,但运气不好;他们被野兽、马车和驾驶马车的人包围着。

“可是我们怎么过去呢?”嘉娜踮起脚尖,看着大门。她能认出大约十个士兵。大多数人检查试图离开城市的旅行者,而其他人则监视人群。

“我们需要转移注意力。”

“就像你在码头做的那样。你生火是为了引起注意。”

“差不多吧,”布兰德证实道。

“这些桶……”嘉娜看着堆在它们周围的许多不同的货物。“在这儿等着。我有个主意。”

布兰德还没来得及反对,她就消失在骆驼和旅行者之间,在人群中迂回前进。布兰德一边用兜帽遮住脸,一边四处张望,嘉娜则从一辆车挪到另一辆车,不时地说几句愉快的话。

不久,她回到他身边。“我有个主意,”她重复道。

“我希望与跑步无关。”他把身体的重心从受伤的腿上移开。

“那边的马车上有一桶灯油。”她点头示意方向。

“我们只需要——”

“让我来处理。”嘉娜露出了自信的微笑。

“嘉娜,小心点!”布兰德催促她。“人群的恐慌可能会引发踩踏事件。”

她指出:“鉴于我们的情况,我们所做的一切都有很大的风险。”“你准备好了吗?”她朝他受伤的腿看了一眼。

“我愿意。”他直起身子,想看得更清楚些。“我只是担心。”

她捏了捏他的胳膊。“等等我。”她再一次穿过人群,离开了他。

在大门口,一个商人和一个警卫大声争吵。“埃塞俄比亚人,请!我的商队今天必须离开!”

“我不明白这和我有什么关系,”对方回答说,“现在让开。”

“西迪,如果我们现在不允许离开,我就得给我所有的动物找马厩过夜了!这会花掉我一大笔钱的。”商人抱怨道。他朝西方瞥了一眼,仿佛能看到城市那边的夕阳。

“我的心在流血。听着,你人太多了。我们要花很长时间才能搜遍你们整个派对,我们马上就关门了。你必须明天再来。”

“西迪,你不明白。至少得花三十银子。”商人放低了声音,环顾四周。

卫兵看了他一眼。“三十银?”

“至少”。商人把沉重的钱袋举在腰间。

“太糟糕了!”卫兵冷笑了一声。“现在回去,把你的大篷车开走!”明天再来吧。”

希望通过大门的拥挤人群中发生了骚动。大多数人看不出原因,只能看出人群中涌动的涟漪。只有附近的人看到了这奇怪的景象。

一个年轻女子走进一间客栈,偷了一盏灯,被人追赶时跑了出去。有一次,她在一群旅行者中逃脱了追捕。她的下一个动作是把点燃的灯直接扔到一辆车上。它坏了,油和火焰洒在了马车上的桶上。

“快跑!司机尖叫着跳了下来。“那是灯油!”

一根火柱爆发了,向四面八方喷着火焰。人们逃离时,可以听到喊叫声和尖叫声。广场上一片混乱。动物们被养大了就跑掉了,有些还拖着大车。在随之而来的恐慌和踩踏中,有人被踩踏受伤。空气中弥漫着血,那些站在安全地带的人除了看着什么也做不了。

穿过嘈杂和尘土,一个人骑着马走了过来。他弯下腰抱起一个女人,把她甩到马背上。他们策马向前,在混乱的掩护下径直穿过大门。当卫兵意识到发生了什么事时,马和骑手已经从他们身边跑开了Alcázar。

当他们从城墙上看不见时,这对逃跑的夫妇就离开了大路。相反,他们以较慢的速度穿过Alcázar周围的农田;大部分土地被果树占据,它们能在少雨的漫长夏季生存下来。他们好一会儿都没看见别的生物,布兰德就把马停了下来。

“我们应该走一会儿。我们带着两匹马飞奔,已经累坏了。”

“如你所说。”嘉娜下马,伸出一只手帮助布兰德做同样的事情。他尽了最大的努力不伤自己的腿,但当他的脚触地时,他还是畏缩了一下。“你肯定你能走吗?”也许你应该继续骑,我在旁边走。”

“不,这只野兽现在的状况比我还糟。”他一只手撑在马鞍上。“你会牵马吗?”我认为我最好这样走路,把它当做拐杖。”

“是的,当然。”她走到马的另一边,抓住缰绳。“准备好了吗?”

“好像所有卡比尔的人都在追我。”

“有趣。你这么聪明,还需要一把剑干什么?”她开始行动,她的四条腿和两条腿的同伴也跟着行动。

“用我的智慧做武器太残忍了。用剑死更仁慈。”他伸出手,从头顶的树枝上摘下一颗孤零零的李子;其余的都是人工或鸟类收割的。

他们沉默地走了一会儿,直到嘉娜又开口了。我知道这个问题有点晚了,但因为我所有的心思都花在了逃离这座城市上,所以我从来没有过多考虑后来的事情。我们的目的地是哪里?”

“你认识马勒斯吗?”

“我知道这件事。它在海岸上,对吗?”

”它。那是我们的目的地。从那里,我们可以找到通往阿达尔美弧的通道。”

“真的吗?我还以为没有船只从马勒斯驶往七大王国呢。”

布兰德含糊地笑了笑。“官方没有。幸运的是,黄金可以改变许多人的态度。”

“我们要多久才能到马勒斯?”

“当我以另一种方式来到Alcázar时,我们花了两周时间。但我是跟着大篷车在路上走的。我认为我们至少需要三周的时间。”

“我们的食物连他们一半都不够。”嘉娜咬着嘴唇指出。“我们不能再买了,因为我太傻了,让别人偷走了我们剩下的硬币!”

“我们还保留着你剩下的珠宝。即使没有宝石,它们也很有价值。”布兰德看着她说。“嘉娜,”他叫道,直到她扭头看向他的眼睛。“你把我从地牢里救了出来。你拿回了我的剑。你的珠宝已经够我们买东西的钱了。我是走在树荫下,而不是走在绞刑架上。都是因为你。”

她把目光移开。“我知道。我只是有点不知所措,”她用颤抖的声音承认道,“如果我们能逃过我父亲的手下,熬过饥渴,到达马勒斯,买通去阿达梅尔克的路费,然后呢?如果我父亲真的想要入侵,我就会成为你们国土上所有人的敌人。”

“我知道我现在的形象并不令人印象深刻,但我在国度里确实有朋友。有些是有影响力的。我保证,我不会忘记你对我做的好事。”他停了下来。“纳”。她也停了下来;她的眼睛从马背上望向他。“我保证。”

过了一会儿她才回复。“很好。你从来没有给我理由怀疑你。”她转身向前走,在黑暗中差点被绊倒。

“天太黑了,不能继续了。”他想。当他们逃离这座城市的时候,已经接近黄昏了;现在,太阳已经完全落山了,他们摸索着向前走了一会儿。“我们必须睡觉。”

“你认为我们在野外是安全的吗?”

“我不能说,但我们没有别的地方可去。我们需要避开其他人。”

她点了点头。“当然。”

布兰德抚摸着马,让它躺下。“天气会很冷,”他告诉嘉娜,“我们应该待在野兽身边取暖。”为了小心自己的伤,布兰德坐了下来,靠在马背上。他向嘉娜做了个手势,嘉娜也跟着做了。他们背对着自己的动物同伴,把斗篷裹得更紧,闭上眼睛,让疲惫占据一切。