叶嬷嬷侧脸向她身边最得力的丫头常福示意，常福从身后端出一个托盘，盘中一把如意签躺在红艳艳的垫布之上。
叶嬷嬷分数九根，命常福给我们一人三签。
“你们一人三签，不得投自己。投给别人的签一个人不能超两签。”常福说着在我们三人脸前摆了三个签筒。
翠墨脸色一变，厉声说道：“母亲且慢！这芙蓉楼的后园子谁都知道丹阳同苏锦林交好，她俩联手定会投我出局！母亲明察！”
我粗粗掐指一算，可不是么，丹阳两票定会投我，我亦会投给丹阳，翠墨最多只可能得两签。
叶嬷嬷深深地看她一眼：“翠墨，你是最最聪明的。但是我芙蓉楼十年来向来行的都是这般规矩。”
翠墨膝行到叶嬷嬷面前，拉住她的衣摆，哀求道：“母亲怜我！”一瞬间哭的梨花带雨。
叶嬷嬷前倾身子，轻轻地挑起翠墨的下巴：“看你可怜见儿的，竟把妆都弄花了。”她从袖口拿出手绢，帮翠墨轻轻地揩泪，难得温柔细气地说道：“早知今日，留着清秋同千红，也不致落于这般境地不是。”
翠墨倏地怔住，竟呆呆地不接一句话，原本跪的笔直的身子也软了下去，坐在了自己腿上。
我也一愣，但随即了然，毕竟，在叶嬷嬷宣布了加笄时间的第二天，绣雯就将那鸡舌香亲自递进了千秋馆。
我同三丫见面后，三丫便回了她娘那里。两月间她只递过一次消息给我，那通消息说给翠墨递东西那婆子姓万，是贵福班煮草弄药的婆子，年纪很老，没听说还有什么亲人，之后三丫便杳无音信。加笄时间定了之后，我和丹阳还有绣雯觉得此事不宜再拖，便在并无把握的情况下将鸡舌香交给了叶嬷嬷，绣雯同叶嬷嬷将我推测的事情经过讲了一遍，并且把对翠墨身份的怀疑也倒给了她。
我本想以叶嬷嬷“卧榻之侧岂容他人鼾睡”的性格会暴走加严查，谁知这三颗鸡舌香连个小水花都没溅起，翠墨还一并不知又用什么乌七八糟的法子拿下了千红。我同丹阳只得老老实实的抓生产，促业务，将这事搁置起来。谁知叶嬷嬷这老婆子果然还是个抓马queen，就喜欢制造些戏剧冲突，不用这种出人意表的方法就浑身难受。
叶嬷嬷掏出手绢揩了揩嘴后稳稳地靠坐在椅子上，用手扶了扶茶盏，手指轻抚盏口，抬眼看着翠墨说道：“你虽不姿容斐然，可你越凤逐龙的心思我本是极欢喜欣赏的，那年孙牙纪带你来芙蓉楼的时候一群丫头片子里，就数你胆大聪明不露怯，一个不知哪家穷门小户的贱户女子居然自称是卢学士家的女儿。你可知那卢学士打颂王案1案发时便仗着剑把家中女眷尽数杀了个干净，连他最疼爱的妾和刚满两岁的小女儿都没放过。”说到这里，跪在地上的翠墨身体轻晃一下，眼神流转，厚厚的胡粉也遮不住她此时的神情，悲伤、凄凉、怨愤忽然间涌上她的脸。
叶嬷嬷没有放过翠墨脸上任何一个表情，那双吊梢三角眼定定地在翠墨脸上逡巡。
“你是个整齐的，是天生吃这碗饭的好胚子。可你断不该生了动我叶香秦东西的念头。这人啊，一旦念头坏了，根就树不好，趁早拔了才是良策。”
翠墨听到这里，神情中的凄怨转为凌厉，她恶狠狠地盯着叶嬷嬷，眼神恨毒极了。
“像你这种喝人血吃人肉的东西也配说这样的话！”她突然从齿缝中挤出这句话。
我和丹阳不由得侧目看向她。她紧·咬后槽牙，浑身颤抖，额头的青筋尽数突了起来。
叶嬷嬷听到这一番折辱的话错愕不过一秒便哈哈大笑。
“你倒是说说看，我花一般的养着你们供着你们，你不奉我一尊菩萨像就罢了，怎地还骂我吃人肉喝人血？”
翠墨几声冷笑：“颂王案的时候，是哪个轻`贱没根的光`着身子把卢大夫卖给了刘通那个小人。若不是如此，卢家何至满门女眷断绝？你自诩爽直快意，可这青溪河上的老人哪个不知你就是个无情无义的婊·子！”
叶嬷嬷身后的常福脸色惊变，上前一步正要撕翠墨的嘴，叶嬷嬷却伸手拦下了她。被骂的这么狠毒，叶嬷嬷这遭居然连一秒的错愕也没显现，一派波澜不惊的模样，她扶着椅子的手指甲一下一下敲击着扶手，眼睛如游隼般紧紧地盯着翠墨打量着。突然她爆发出一阵尖利的笑声，笑地前仰后据，那笑声如用泡沫塑料刮擦玻璃一般，令我起了一身鸡皮疙瘩。笑了好一会儿，眼角都笑出了泪，才渐渐歇罢，她挑着嘴角，似笑非笑地看着翠墨：“这青溪河上还有不是婊·子的女人？你以为你·娘从了良，便不是了？她千人`骑万人`尝的样子仿佛就在昨天，可是历历在目呢！”
翠墨听到这样的言语，倏地暴起伸手抓向叶嬷嬷，叶嬷嬷背后两个妈妈，一左一右，按住了翠墨，翠墨一边挣扎一边用不堪入耳的恶毒脏话骂着叶嬷嬷，常福想要上去堵她的嘴，叶嬷嬷却一挥手阻止了常福，饶有兴味地听着她的污言秽语。就这样折腾了有小半柱香的功夫，她才气喘吁吁地瘫坐在地上，胳膊被刘妈妈向后别抱，用绳子捆了一个结结实实。
“你·娘那唯唯诺诺的性子，竟生出你这么个烈种，我倒是看轻了你。”叶嬷嬷抿了一口茶，又道：“若不是你是柳如烟那个贱·人的孽障，我定要骑一骑你这匹小驹子。端是可惜了。”
我和丹阳在一旁一头雾水，初夏的暑热随着日头越来越高在我俩脸上背上渍出了不少汗。
“给我堵了她的嘴，按在屏风后面，莫要耽误了加笄的时辰。”常福一得令，迅速堵了翠墨嘴，塞进了屏风。
不一会儿，张妈妈从厅外带着一个莫约四十的丰·腴妇人进来，叶嬷嬷迎上前去，两人道福贺喜一番后，妇人被请在了主客位上。
“这就是我那两个不成器的丫头。这位是红拂馆的江当家的，这十数年向来是由她给我芙蓉楼的倌儿们加笄的。”
叶嬷嬷介绍道。我同丹阳忍着膝盖酸麻，起身后，再拜向客位。三叩后，也不敢起身，依旧跪着。
那老妇人却是和蔼，虚扶我同丹阳一把，道：“哎呀，这娇花儿一样的人，可别跪坏了，快起身，快起身。”拉着我同丹阳好一阵相看。
“这两个孩子，我喜欢地很。”她左右端详我和丹阳，一张满月圆盘脸笑的眼睛都没了：“好，好！一个弱柳扶风，我见犹怜，一个姿容端艳，气度自华，好！”
张妈妈也笑盈盈地在一旁附和道：“是啊，两位姑娘是近十年芙蓉楼里最出挑的。我们叶当家的不知细细花费多少心思呢。”她看了看天说：“巳时到了，吉时就在此刻，江奶奶请起手罢。”
我同丹阳面朝主位跪下。张妈妈近前的婆子递给她一个托盘，红色绒面衬布当中一把银梳两方罗帕，两只素银发笄，张妈妈接过托盘，恭敬地端给江嬷嬷，江嬷嬷拿起发梳，为我同丹阳梳发，扎罗帕，插发笄，张妈妈在一旁唱道：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
我同丹阳向天地三拜，后向叶嬷嬷三拜，张妈妈又端出一个托盘，盘上两只款式几乎相同的鎏金凤衔如意金簪，一只凤眼镶红宝，一只凤眼镶紫晶。江嬷嬷去了发笄给我们再加金簪。张妈妈又唱：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受齐福。”
而后，我同丹阳向龛位三拜，向叶嬷嬷又三拜，她受了拜后拿起托盘上两顶鎏金铜冠，并两个錾金祥云发笄，为我俩三加。在插发笄时，张妈妈遂唱：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。姊妹具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”
笄毕，我和丹阳出厅向天地三拜，入厅向龛位三拜，后又向叶嬷嬷三拜。张妈妈端出醴酒，我和丹阳各执一杯，跪于厅前，指捻薄酒敬天祭地浅抿一口，又有两碗五谷杂饭端在脸前，执筷吃了一口便撤下。
繁琐的仪式到了最后的取字环节。江嬷嬷同叶嬷嬷细细耳语了一阵，张妈妈遂又唱道：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉宜之于假，永受保之，曰‘绮’甫，曰‘朱’甫。”
我俩继续三拜。口称不敏，谢母赐字。随后江叶二人一番简短的训诫后，张刘两个得脸的妈妈受了我俩各一拜，便算是礼成。早上送我俩过来的老嬷和丫头原路带着我们回到菡萏园屋中歇息。走之前，我不禁回头看向屏风，那一头的翠墨不知面对的又是什么样的命运。