按梁山泊南山酒馆掌柜旱地忽律朱贵所言，柴进和王伦的确关系匪浅，但远不止朱贵知道的那些。王伦不过一个落第的人，虽然也会技击，但在江湖上算不得什么。他能得梁山泊寨主之位，是柴进派了些人助他，将不服他的强盗都打杀了。柴进也是看中王伦没什么大本事，好控制，才让他当个傀儡寨主。
除了王伦外，梁山泊现下的许多小头目也是当初柴进派来的人。柴进怕王伦势大之后不听自己号令，与王伦约定，但凡没有拿自己荐书的人，都不能做大首领，最多只能做小头目。然而江湖交往，讲究个情面，若是有人来柴进这里求荐书，柴进不好不给。因此若是柴进写的荐书没有暗记，王伦那里就会推却了事，这样无损柴进名声，却让王伦背了黑锅。
见林冲执意要荐书，留他不住，柴进便想写一封不带暗记的荐书把林冲打发了。但他仍是不死心，一边写一边劝林冲：“梁山泊首领王伦与我有旧，的确不假。我以前推荐的人，也有被他收留的。但那里却不是个自在之所，非久恋之家。加上王伦是个……”
刚说到此，有个庄客忽然闯进来，说沧州府尹带了许多公人趁夜围了庄门，柴进略吃了一惊，赶紧把写了一半的荐书撕个粉碎，去庄门处看。
这却是洪教头搞的鬼，他颜面大失，羞愧出庄之后，凉风一吹，有些清醒。他到庄上已有些时日，知道按着柴进的秉性，十有九八要留林冲做教头，自己饭碗可就不保。洪教头恰好有个亲戚在沧州府衙当师爷，便不顾夜深，要他去府尹那里首告柴家要窝藏林冲。
那个亲戚却是个晓事的：这官场都讲究和气生财，不是挡了升官发财的路，谁敢把别人往死里得罪；柴进乃大周后裔，自太祖武德皇帝陈桥黄袍加身，宋国历代天子至少明面上都对柴家礼敬有加。府尹巴结柴家还来不及，莫说一个配军窝藏在他家，便是三五十个，只要不出大乱子，也不敢有人前去搜捕。与其告柴家窝藏林冲，不如去告林冲在柴进庄上行凶。那府尹必然前去卖力示好。只需惊动了柴进，他想要窝藏林冲，也怕别人说嘴。
果然不出那师爷所料，府尹不顾夜深，强自从新收的第十三房小妾肚皮爬起，亲自带人前来柴进庄上。那些庄客不明就理，只道府尹带公人围了庄门。
柴进到了庄门，见了府尹。
府尹说了来意，柴进道：“误会误会，林冲他们天晚错过客栈，借宿在我庄里。”随即他唤董超和薛霸二人出来，拜见了府尹。
府尹把董超、薛霸申饬一通，要亲自押送林冲到州衙，只要以防万一。林冲打算落空，有些哭笑不得。事已闹大，那府尹又是好心，柴进也是无法，只得目送府尹押送林冲而去。
到了州衙，府尹暂把林冲关在公事房，自去小妾那接着睡觉。
第二日早上，府尹写了回文，打发董超、薛霸回汴京，叫人把林冲送往牢城营内来。牢城营内收了林冲，暂时关在单身房内听候点视。
却有那牢里的罪人，对林冲说道：“此间管营、差拨，都不是什么好东西，只是要讹人钱物。若有人情钱物送他，便对你好；若是无钱，将你关在土牢里，求生不生，求死不死。如果送他银钱，入门便不打你一百杀威棒，只说有病，以后再打；若是不送，这一百棒非得打七死八不活。日后要是辽寇入侵，便让你去先锋军中送死。”
林冲道：“多谢众兄长指教，如果要送人情钱物，送多少合适？”
众人道：“给管营五两银子，差拨也给五两银子，就足够了。”
林冲道：“倒是公允。”
“除了打点上面，下面也需打点。狱中的犯人，也分三六九等，那头一等凶恶的，拉帮结伙，是为狱霸，便是管营、差拨也要让他们几分。”
林冲正听众人说之间，只见差拨过来问道：“哪个是新来的配军？”
林冲向前唱个诺，答道：“我便是。”
那差拨不见他把钱拿出来，脸色一变，指着林冲鼻子便骂：“你这个贼配军！见我为什么不下拜，却只唱个喏！你这厮在汴京做出罪事，见我还这么气焰嚣张！我看你这贼配军满脸都是饿死鬼相貌，这辈子别想发达！打不死，拷不杀的罪囚！你这把贼骨头落在我手里，教你粉骨碎身！等会便有你好果子吃！你不肯孝敬我，定叫你人死了，钱还没花完。”直把林冲骂得“一佛出世，二佛升天”。
众人见骂，各自散了。
林冲等他发作过了，取了十两银子，陪着笑脸道：“差拨哥哥，这有些薄礼，还请笑纳。”
钱可通鬼神，那差拨如何能例外。他看了看，道：“送我和管营的都在这里？”
林冲道：“这只是送与差拨哥哥的，还有十两银子，就烦差拨哥哥送与管营。”
差拨听了，好似川人变脸一般，看着林冲笑咪咪道：“林教头，我也闻你的好名字。端的是个好男子！想是高太尉陷害你了。虽然眼下暂时受苦，日后必然发迹。按你的名声，这一表人才，必不是等闲之人，久后必做大官！”
林冲笑道：“多劳烦差拨哥哥照顾。我不想发达，这辈子只要饿不死就够了。”
差拨想起刚才骂林冲的言语，干笑几声，随即大包大揽道：“你只管放心，这牢里没有我罩不住的。待会管营来点你，要打一百杀威棒时，你只说一路有病，未曾痊愈。一旁自然有我与你周旋，只瞒一瞒外人的耳目就好。”
林冲道：“多谢指点。”
差拨拿了银子，离了单身房，自去了。
林冲叹口气道：“有钱走遍天下，无钱寸步难行，此语果然不差！”
差拨落了五两银子，只将五两银子来见管营，说：“林冲是个好汉，本是高太尉陷害配他到此，并没有什么大罪。”
管营收了银子，道，“那看顾他一二也是无妨，吩咐下去，叫别的犯人不要欺负他。”便传林冲来见。
且说林冲正在单身房里闷坐，只听一个牌头叫道：“管营在厅上叫新到罪人林冲点名。”
林冲听得传唤，来到厅前。
管营道：“你是新到犯人，新来配军须打一百杀威棒，这是太祖武德皇帝留下的祖制。左右！与我叉起来！”
林冲告道：“小人路上得了风寒，未曾痊愈，请以后再打。”
牌头道：“这人今有病，哭求宽恕。”
管营道：“这人脸色蜡黄，多半是真的有病。要是不小心打死了他，会多不少麻烦。先寄下，等他病好再打。”
差拨道：“天王堂的看守时日已满，可教林冲去轮换。”
管营就厅上写了帖文，让差拨领了。差拨随即带着林冲去单身房里取了行李，来天王堂交割。
差拨道：“林教头，我十分周全你，看守天王堂这是营中第一样省气力的活，早晚只烧香扫地就行。你看别的囚徒，从早干活到晚，尚不饶他；还有那些不送银钱的的，关在土牢里，求生不得，求死不能！”
林冲道：“多谢照顾。”又取三二两银子与差拨，道：“烦望哥哥再多多周全，开了项上枷更好。”
差拨接了银子，便道：“都在我身上。”连忙去禀了管营，就将枷也开了。
林冲来到天王堂里，对着毗沙门天王烧了三柱香，心中祷告道：“天王庇佑我林冲，此后做卧底一番风顺，日后飞黄腾达定然重塑金身。”
林冲自此在天王堂内宿食，每日烧香扫地，闲时练习枪棒，暗中查探柴进不法事。
花开两朵，各表一支。只说汴京城里董超、薛霸二人回去见陆虞侯，还了金子，说要杀林冲，却被“大相国寺能拔得树的和尚”给救了，然后一路护送到沧州。他二人没有下手机会，只得退还金子赔罪。
事已至此，陆虞侯也是无法，金子他没收，仍是给了二人，道：“此事虽然没成，但你二人也是出了力。”
薛霸道：“谢过虞候。日后虞候再有吩咐时，我二人再肝脑涂地相报。唉，都怪那个凶和尚！”
陆谦道：“我依稀听人说过，相国寺有个看菜园子的和尚，在五岳庙旁边住。他本领高强，力能拔树，名叫鲁智深，想必就是那和尚了。这怪不得你们，冤有头，债有主，我自去找大相国寺住持和尚的麻烦。”
董超、薛霸放下心中重担，刚转身走了两步，又被陆谦叫住。“你二人和我一起去相国寺，做个见证，省的寺里的和尚抵赖。”董超、薛霸只得答应。
大相国寺深得皇家尊崇，占地达五百余亩，辖六十四个禅、律院，养僧千余人，是汴京最大的寺院。徽宗皇帝继位以来，崇信道教，因此和尚庙里香火不如以前旺盛，但许多高官权贵、宗室皇亲、富商巨豪的家眷仍然信佛。纵是高俅也不愿轻易开罪了相国寺，所以陆谦才要董薛二人同来做个见证。
三人来到大相国寺，时机不巧，恰好是逢大相国寺每月五次的庙会。大相国寺号称皇家寺，每月初一、十五和逢八允许百姓在寺内做买卖。那里人群熙熙攘攘，少说也有万余。沿路无数的摊子，五颜六色排布到远处，其中有人用三丈高的竹竿挑起了旗帜，又有人鼓足了中气吆喝招揽客人，还有的摊子为了招揽人气，时不时扔出几十枚铜钱，就有人守在一边等着捡，人流都堵在那里。
各种卖东西的自不用说，还有演杂技的，说书的，打拳卖膏药的，唱曲的，赌博的。还有一只会倒茶的猴子，它小厮打扮，直立着身体，有模有样的提着一把茶壶，摊主热情招揽客人喝猴子倒的凉茶。更绝妙是还有女子半裸着身体相扑，那矫健身姿，起伏胸臀，便是陆谦这等见多识广，经常出入烟花之地的也不由多看几眼。
三人费力挤过人群，进得寺里，东西廊下看了看，直奔知客院而去。有和尚撞见，报与知客，一个法号名唤智障的知客僧便来迎接。这智障两个字可不是后世说人智力低下的意思，而是专叫佛学上的所知障、无明惑，是以可用来做和尚的名字。
大相国寺地处汴京闹市，是入世的庙宇。陆谦太尉府的身份一亮，寺里和尚都知道厉害，不敢怠慢。智障立刻引了三人先去见了一个都寺，那个都寺引他们见了一个监寺，监寺引他们见了一个提点，提点引他们见了一个院主，院主引他们见了一个首座，首座这才引他们见了相国寺的住持，名叫智清禅师。天气炎热，相国寺又大，便三个人都是惯走路的，也累的满头大汗。
大相国寺是个富庙，有庙产七十余倾，按年收粮；寺外有寺产七百余间，按月收租；寺内地皮，庙会时给商人摆摊，按日缴费。住持僧地位也非一般，所交所结都是汴京城里有头有脸的上层人物。
住持僧地位虽高，但这智清禅师佛法高深，没什么架子，很是随和。
听完陆谦来意，智清心里有些犯难：智深原名鲁达，本是名将世家。大相国寺不比一般荒山野寺，剃个光头就能当和尚的，没有些背景万难在此出家。只因大相国寺早年欠人一个天大的情分，那人不求回报，只推荐了这鲁达来，这才收留他在此，法号智深。那人只说这鲁达因战场上杀人太多，戾气太重，甘愿出家，谁知道暗地里因为什么，多半是来这避祸。
大相国寺看在这份情面才让智深做了个菜头，在酸枣门外看菜园子。那菜园子一直被那里二三十来个破落户侵害，鲁智深去了，他是军官出身，技击高深能打，竟把那些破落户降的服服帖帖，将菜园管的井井有条。所产菜蔬不只能供寺内食用，还时不时有些多余的卖些钱，长久下来，也是一笔不小的收入。
不过这陆谦说话绵里藏针，不像个好打发的，智清方丈左思右想，道：“虞侯且莫心急，此事老衲不能独断，待明日召集寺内上下职事僧人商议，一有结果定报知太尉府。”
陆谦不太情愿，恨不得立刻打杀了鲁智深，但这相国寺归鸿胪寺僧录司管，高俅权势再是滔天，也不是正管，而且这等阴私事便是高俅也有所顾忌，只得恨恨退去。临走之前再三叮嘱智清禅师莫走露了风声，以免让鲁智深逃了去。