法兰节，是庆祝法兰王国建国的节日。
虽然星湖城里没有多少法兰人，但毕竟是放假三天，长度堪比两个月的假期总和了。
所以，今天的居民格外兴奋，或在酒吧畅饮，或在窑子历练，或在赌场挥霍……
罗曼对于居民的品德一向不怎么看重，只要不犯罪，不影响工作，爱玩啥玩啥，交税就行。
除了这些传统娱乐项目，还有很多人聚集在广场上，玩着魔法游戏。
这种在光幕上投影出的游戏非常新颖，经历过几次迭代后，画面愈加精细，还适配了魔导金属做成的手柄。
最受欢迎的是一款叫做《自由之路》的双人合作游戏。
居民可以操作角色在横版平台上暴打奴隶主，不过他们很快就发现初始角色弱得要死，攻击方式也只有拳击和踢腿，根本过不了几关。
“128银币就能解锁骑士了，大家借我点钱，绝对能还上！”
“太贵了，还是买战士吧，操作好点也能通关。”
“你傻啊，每次打精英怪有机会爆金币的，而且新关卡就要出了，据说首通有高额奖励，早买早享受啊！”
就这样，在种种新奇的诱惑下，罗曼发出去的工资几乎原封不动地回到了国库。
“陛下，您的城市真是一幅生机勃勃，万物竞发的景象。”戴着紫色面纱的阿莲诺走在干净整洁的街道上，发出了这样的感叹。
星湖城比她想象得更加富裕，居民也都其乐融融的，丝毫不像是个新建立的城市。
更让她感到惊讶的是，这里似乎一个乞丐都没有。
街道上所有人的穿着都很得体，而且绝对没有饥饿的现象。
“您到底是怎么做到的？”作为一个统治者，阿莲诺对此非常好奇，她转过头，看着身旁心不在焉的罗曼追问起来。
“因为我的手下有群海盗。”罗曼带着阿莲诺走进了一家酒馆，立刻有人自觉地让出了位置。
“所以居民们不用亲自抢劫，就能分配到利益。这些人里，唯一创造外贸价值的是武器工匠，除了住房和家具，这里大部分的东西都是抢来的。”
“您可真诚实。”阿莲诺笑着端起啤酒，心中的疑惑也一扫而空。
的确，这座城市的繁荣是建立在劫掠之上，这么短的时间，粮食都没有成熟，根本不可能自给自足。
如果掠夺的军队不能及时扩充，星湖城的居民人口再翻几番就会崩溃，这种模式根本难以复制到恒霜王国。
“世界上资源有限。他们身上穿的丝绸，是震旦的女工织的。喝的酒，是海岛城邦的葡萄园酿的。粮食，也是海盗湾的奴隶们种的。我这里每吃饱一人，世界上就会饿死两人。”罗曼很清楚这些问题，他的领地里基本上只发展了重工业，其中大部分还是军工产业。
要想变现，要么卖军火，要么抢。
要保持这样的发展速度，星湖城需要的不是一场战争，而是接连不断的全面战争。
掐住世界的脖子，是刻不容缓的事情。
所以瓦尔必须死。
“这世界就是这样……不过我们抢的是恒霜平民，您抢的是所有人……赢者通吃。”阿莲诺舔了舔嘴唇上的啤酒沫，“在赶走瓦尔之后，您是打算接替他的位置呢，还是回国呢？”
其实她的心中已经有了答案。
以罗曼的能力要是想回国，早就回去了。
“这两件事并不冲突。”罗曼顿了顿，问出了那个纠结许久的问题，“你到底是怎么知道我会去厄般提家族拜访的？情报，还是预言？”
阿莲诺笑而不语地看着他。
罗曼很讨厌这种表情。
“陛下，阅兵已经可以开始了。”哈克走到罗曼身边悄声说道：“其他外宾们还在等您，而且……”
哈克拿出了一张纸条，上面写着，“瓦尔的使者到访，杜克夫人依旧下落不明。”
这些海岛城邦大都敷衍地派了些无关紧要的代表，而且还有许多没到的，也许是迟到，也许是没看上罗曼。
至于瓦尔的信使，罗曼现在也同样疑惑，他居然会和自己联系。
这两个月来，瓦尔几乎没有什么大动作，关税倒是提高了不少。
这一点儿也不像他的性格啊，而且据阿米尔传回来的情报，第七舰队损失的战舰一直没有补充。
……
胜利广场上，士兵们已经列成了整齐的队列，身旁则是各种火炮。
其他的武器罗曼还没打算卖，所以只展示了火炮一种武器。
毕竟这种武器是战争中最为直观，也最为泛用的。
“陛下！阿莲诺小姐。”那些城邦代表见到罗曼和阿莲诺走来，都谄媚地站起身相迎。
会站队是小国的生存智慧，这些人未必有胆量反抗瓦尔，但多和其他势力接触也没什么危险。
而且罗曼已经给了他们许多惊喜，他不但在战场上击败了瓦尔，还在如此短的时间内发展起了一座繁华的城市。
这种潜力股，早点投资不会有损失。
而且他们敏锐地发现，阿莲诺看向罗曼的目光非常炙热。
如果星湖城和厄般提家族联姻，击败瓦尔绝非没有可能。
“陛下，这种火炮的射程有多远？”一个小国的代表对于这些火炮非常感兴趣，他站起身问道：“弹药都是传闻中的魔法弹药吗？”
罗曼笑道：“这些火炮都是矮人工匠大师铸成的，绝对比您见过的所有火炮都要强劲。本次来参礼的国家，我会赠送一门中型火炮和三发弹药。哈克，等会儿带这些代表去看看实战效果。”
罗曼从未把这些海岛小国当成对手，他们都是谁赢了跟谁混的墙头草。
而且这些火炮也不是此次阅兵的重点，只是顺便带带货罢了。
真正能震撼到人心的，是又大又强，一下就能俘获人眼球的东西。
陆兵的阅兵仪式过后，就是海军了。
代表们在卫兵的带领下，到达了星湖城港口的船坞附近。
随着巨大的轰鸣声，一只钢铁巨兽驶出了船坞。
黑骑士号投下的阴影把众人笼罩，精钢炮台里露出的粗壮炮口闪烁着寒光，这艘巨舰以超出众人认知的速度在繁星湖中航行，分开的浪潮甚至让几艘停泊的小渔船倾覆。
黑底白剑的旗帜在风中飘扬，它展示了一个简单易懂的真理：大就是强，快就是强，硬就是强。
代表们表情呆滞地看着这艘钢铁巨舰。
他们都是海岛国家，自然明白这种战舰的价值。
只要一艘，就足以把他们那些微不足道的风帆战舰全部击沉，哪怕是只用简单的撞击。
“陛下……这个也卖吗？”方才的小国代表口干舌燥地看向罗曼。
“以后可以卖。”罗曼笑着拍了拍他的肩膀，有些小国还是很富裕的。
阿莲诺牵住了罗曼的手掌，“陛下，如果您真有这个打算，请一定要联系我。”
“如果是您，那就另当别论了。”罗曼搂住了阿莲诺的纤纤细腰，“您想去摸摸我的舰载炮吗？”
“荣幸之至。”阿莲诺甜甜一笑，跟着罗曼走上了码头。
不过罗曼只是把她送上了船，在谈合作之前，他要先见见瓦尔的信使。
第七舰队一定出现了变故，否则瓦尔不会不补员。
或者说，没办法补员。
如果瓦尔不再是威胁，那阿莲诺非但不是盟友，反而是个潜在的敌人，他还要想办法把阿莲诺的哥哥给救起来。
不管怎样，罗曼决定对阿莲诺用点阴损的方法。
不然他始终不太放心。
最近的情报泄露得太多了，阿莲诺不但提前知道了自己要去拜访厄般提家族，自己假死的消息也比他预计得要早传开。
还有最关键的一点，杜克夫人不见了。
就在今天早晨，半点音讯也没有，仿佛彻底人间蒸发了一样。
自己的情报总管居然突然失踪了，而她又是说阿莲诺用预言魔法才知道罗曼行踪的人。
这让罗曼非常不安。