“太尉大人一定清楚几个月前楼罗派遣了车队千里迢迢穿越夏国境内前往楚国出使之事吧？”黎烁索性放下碗筷，端正坐姿，打算好好地讲述一番，“他们与楚国相隔万里，为何偏偏在这个时候想与楚国建立联系？
晚辈绝不相信仅仅是为了互市通商这么简单。若是他们之间相互勾结，达成什么对夏国不利的协议，可就不妙了。”
“说的有理。”拓跋启抚摸着下巴上的胡须。
“晚辈虽然对楚国不甚了解，但总觉得他们年轻的皇帝赵燊并不简单，像是一个野心勃勃之人。”黎烁续道，“陛下太过仁慈，准许楼罗借道夏国往返，可是对方未必安的是好心。”
“烁儿，”黎拔打断儿子，“不可随意评价圣上。”
“不妨事，此处不是太极殿，大家尽管畅所欲言。”拓跋启鼓励黎烁，“你还有何见解，不妨继续说来听听。”
“晚辈认为，楼罗灭国高渠之后，就必定会觊觎夏国领土，并不会顾及夏国对他们的可汗往日的恩情，此乃戎狄的天性。所以，晚辈据此判断，眼下的平静只是暂时的，夏国与楼罗之间必有一战。”
虽然与拓跋启接触了才一个时辰的时间，黎烁已然断定他是个能听得进去谏言之人，因此没有听从父亲的劝阻。他这种阅人的能力既是出于自信也是出于他与生俱来的能力。
“嗯。这位是？”拓跋启点了点头，随即看向黎拔，他只记得这个年轻人是黎太守的儿子，却没记住他的名字。
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“是属下的犬子黎烁。”黎拔看上去有些局促不安。
拓跋启细细地注视黎烁的面目，见他长得方额广颐、剑眉星目，气度很是不凡。
“了不起，我看他将来必有一番作为。”拓跋启发自内心地评价道，“说起楼罗出使楚国这件事，也过去了有三个多月了吧？也不知他们返回漠北没有。”
“这个……属下还真是不清楚。”慕容圭用目光扫一遍众人，从他们的表情看得出无人知道这件事情。
“反正这帮戎狄迟早都要回去的，不管他们也罢。”拓跋启将酒樽伸出去，一旁的侍从将酒斟满。
“有关雁台州的情况，你们知道多少？”拓跋启换了一个话题询问。
“自从安北将军高东丽将叛乱平定之后，他们那里的状况似乎改善了不少。”由于不久前黎拔一家子曾去过一趟雁台州，慕容圭看他一眼，示意由他继续说下去。
“属下不久前去了雁台州一趟，”黎拔领悟到慕容圭的意思，接过话来，“那里的治安状况的确好了许多。只是经过楼罗和草鞋军的折腾之后，百姓的内心颇为不安，一有风吹草动就担惊受怕。”仟千仦哾
“他们的刺史高晃怎么样？”
“属下与高刺史并不相熟。”黎拔如实说道，“不过去府衙拜访他的时候，能够感受到他的确每日忙于政务，只是……”
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“只是什么？”拓跋启向前探了探身子。
“只是此人脾气暴躁，处理政务的能力不足，虽然有心治理州郡，却难以胜任刺史之职。”
“这与老夫的预料完全一致。”拓跋启说，“不要说高晃，就是他们的首领高东丽恐怕也没有当好一州刺史的能力。
说白了，芙蓉谷的这帮人不过是一群贪婪的胡人。把他们派去平定地方的叛乱还算勉强胜任，治理州郡则完全超出他们的能力范围。
只可惜这群胡人已经形成了自己的势力，就连朝廷里都有不少官员替他们说话，老夫几次劝诫皇上都无济于事，只能眼睁睁的看着这颗毒瘤越长越大。”
“太尉大人言重了吧？”慕容圭浅笑一声，“虽说这群胡人势力强大，可高东丽对朝廷一向颇为恭顺，不至于是颗毒瘤。”
“这正是此人的可怕之处。我看他的野心不亚于楼罗人，只是眼下国家安定，没有他造次的机会。”拓跋启啜饮一口酒水，“想必你们都还不清楚此人对陛下提出了些什么要求吧？”
慕容圭与黎拔对视一眼，“属下的确不知。”
“此次他协助朝廷平定了雁台州的叛乱，皇上已经慷慨的将雁台州刺史一职赐予他的侄子，没想到此人竟然得寸进尺，试图让皇上将原州刺史一职赏赐给他。”
“哦？竟有这等事？”慕容圭颇为惊讶，“若是当真如此，那他的野心还真是可见一斑。”
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“如果属下没有猜错的话，高东丽一定是借了丞相之口提出此事的吧？”黎拔问道。
“你猜的没错。正是郦商在朝堂之上大言不惭地为他争取原州刺史之职。不过老夫没想到的是，不等我出马就有人站出来提出了反对意见，因此陛下也就没有再就此事继续议下去。”拓跋启颇为得意地拿起筷子夹几口菜入口。
终于提到了郦商，在场的每个人除了拓跋启和敖卫之外都对接下来的话题感到无比期待。
两日前，慕容圭收到函史从大邑带来的消息——丞相郦商还有皇后纷纷被皇上问罪，更是将郦商贬为庶人。由于函史带来的消息过于粗略笼统，他们对事情的原委一概不知。因此太尉到来之后，他们无一不期待他详细说说京城的情况。
“说起郦商，前两天有京城过来的函史带来消息说，他已经被皇上贬为庶人？”慕容圭抓住机会询问。
“没错。”拓跋启直截了当地告诉他们，“郦商现在已经不再是丞相了，他的女儿郦姝也被关进了华安寺禁足。”
在座之人面面相觑。
“怎会突然发生如此之大的变故？”慕容圭诧异道。
“你可知道雁台州刺史梁昌是怎么死的？”拓跋启放下酒杯，换一个舒适的坐姿，将千林冈发现的证据、梁妃之死还有郦姝与楚国使节之事的来龙去脉详细说给他们听。
“这……属下简直无言以对！”慕容圭对拓跋启说的这些事情瞠目结舌。
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黎岳和黎烁二人也在底下窃窃私语，不敢相信太尉所言之事。
“梁刺史刚出事的时候属下就有所怀疑。”黎拔惋惜地说，“属下与梁刺史共事多年，对其颇为了解。他是武将出身，性格爽朗。若是说他战死沙场，那肯定无人不信，可要是说他会畏罪自杀……恐怕了解他的人都不会相信。”
“大人方才说，皇后害死后宫的妃子，又设计陷害国之重臣，竟只是被禁足华安寺而已？”黎烁惊奇地问。
“是啊，晚辈也有同样的疑问。”黎岳一脸疑惑地看着拓跋启，“她犯的明明是杀无赦的大罪，难不成连皇后之位都没有被废？”
“老夫只能说，这是他郦氏命好。”拓跋启轻挑一下眉毛，为自己倒上一杯酒，“事发当日，皇后宫中的一个小太监偷偷溜去了太后的宫中告密。结果太后突然闯入九华殿先发制人，将老夫打发了出去，致使老夫策划的整个行动陷入被动。
接下来，太后硬是拉着皇上去了一趟嘉宁殿，也不知这两个女人究竟给皇上设了什么圈套，最后竟然大事化小，只治了皇后一个不守妇德之罪，当即宣布让她去华安寺思过了事。”
“恕属下直言，若是皇后不倒，郦商只是辞去丞相一职了事，日后他们恐怕还会东山再起。”虽然与郦氏之间没有什么恩怨，但慕容圭清楚自己是太尉这边的人，他可不希望太尉的敌手死灰复燃。
“这些老夫自然清楚。”拓跋启清了清嗓子，面色变得冷酷起来，“本来那天的行动一切顺利，谁知道半路杀出个皇太后，结果搞了这么个结果，雷声大雨点小。
不过你们不用担心，待老夫返回京城之后会慢慢地劝说皇上斩草除根。只要老夫在京师，郦氏就不可能东山再起！”
只求我在北方的这段时间，朝廷不要再出什么岔子，拓跋启在心中默想。